春秋時期的鄭國作為第一個崛起的諸侯，一路是如何走過來的呢？鄭國是是春秋前70年最強大的諸侯國，是春秋霸主政治的拓荒者，為后世齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王相繼稱霸奠定了世道基礎(chǔ)。

鄭國于公元前806年周宣王封弟弟姬友建立鄭國到公元前375年被韓國所滅，歷經(jīng)432年24位國君，前三代國君鄭桓公、鄭武公、鄭莊公開疆拓土、強兵振業(yè)在鄭莊公時期達(dá)到鼎盛的局面，僭越禮制、藐視周王室，打敗王室聯(lián)軍，滅了南邊的許國，幫助齊國驅(qū)逐了北方戎族的侵?jǐn)_。在其他諸侯未崛起之時，鄭莊公儼然就是中原的霸主，為后來的齊桓公稱霸提供了可操作的范本。

鄭莊公死后受外國勢力以及國內(nèi)專權(quán)的影響，他的四個兒子相繼反復(fù)上位，以鄭昭公開始、鄭厲公結(jié)束，鄭國折騰了近30年，國力大不如前，此時齊國在齊桓公的帶領(lǐng)下悄悄走上了霸主的道路。此后晉國、秦國、楚國紛紛崛起，鄭國雖然之前是個大國但此一時彼一時也，由于鄭國夾在北邊的晉國和南邊的楚國中間，而晉國與楚國長時期爭霸,從鄭文公開始一直到鄭簡公的100多年間，鄭國在夾縫中求生存，一會兒與晉國結(jié)盟，一會兒與楚國和好，反復(fù)無常成為了名副其實的墻頭草。此時鄭國國力衰微到什么程度可想而知。而在這期間鄭國七穆的興起，為支撐鄭國政局的相對穩(wěn)定發(fā)揮了重要作用。

鄭簡公時期任用子產(chǎn)為相，他對內(nèi)進(jìn)行一系列改革，維護(hù)了公室的利益一定程度限制了貴族的特權(quán)。對外方面特別是與晉、楚兩個強國交往過程中，以超凡的政治智慧即維護(hù)了鄭國的利益也挽回了顏面。子產(chǎn)歷經(jīng)簡公、定公、獻(xiàn)公、聲公四位國君，可謂四朝元老，在他執(zhí)政時期鄭國出現(xiàn)了中興局面。子產(chǎn)死后孔子給予他很高的評價稱之為“古之遺愛”。而子產(chǎn)死后鄭國迅速走向衰亡的道路，此時很多諸侯卿士相繼奪權(quán)，晉國公室權(quán)力被六卿取代，齊國被田氏取代，魯國有三桓執(zhí)政，當(dāng)然鄭國有七穆掌權(quán)，由于卿士掌權(quán)，各諸侯國原來的霸主政治逐漸轉(zhuǎn)向強國兼并的道路，在子產(chǎn)死后120多年后，鄭國被韓國兼并所滅。