日光熾烈，甲板上沾滿了人，牟中流在桅桿吊斗上擊鼓，旁邊擺著一杯烈酒。

　　他眺望大海，且飲且鼓，倜儻隨意。甲板上一片安靜，一張木案上擺著那條龍魚，金龍修長的身體盤在木案周圍的地下，魚頭被一根細(xì)長的鐵釬釘進(jìn)木案里，昂起來，魚嘴張開，像是龍在對空吐氣。崔牧之盤膝坐在木案前，閉目養(yǎng)神。他近乎全裸，只穿這條犢鼻短褲，渾身肌肉黝黑發(fā)亮，散發(fā)，額頭上扎了根紅色的帶子，他的面前，一柄水手刀插在甲板上，旁邊放著一塊磨石。

　　“將軍還是擊鼓的行家，”商博良閉目品味那鼓聲，“初聽起來疏曠蒼涼，細(xì)聽又有股雄渾的意思?！?/p>

　　“那是，將軍在咱們西瀛海府，可是頂尖的人物。聽說帝都好些次下了調(diào)令，調(diào)將軍去帝都，都是又體面錢又多的好差事，不過將軍都婉拒了?！编嵢谝贿呎０椭欤贿咟c(diǎn)頭，好似他也能聽出那鼓聲中的深意。

　　“這擊鼓、請刀是什么意思？”商博良問。

　　“為了安那些漁民的心啊，”鄭三炮壓低了聲音說，“鼓聲陽剛，頂著烈日，剖魚的崔參謀額上拴的紅帶，這幾樣都是除陰煞的東西。漁民迷信的很，說龍魚成龍，會死了又活什么的。光剖了它還不夠，還要?dú)⑺幕?，叫它老老?shí)實(shí)被吃，還不敢跟我們作祟！我們將軍做事，那是一板一眼?！?/p>

　　“大開眼界了！”商博良說。

　　“嘿，漁民，就是愚民啊。”鄭三炮四下掃了一眼，聲音壓得更低了些，“說給你聽你別反胃。西瀛海府在蓮石港開衙之前，這套儀式每年都在海邊演，祭海神，你猜他們剖什么？”

　　商博良沉吟了片刻道，“最好別和我猜的一樣?！?/p>

　　“兄弟你聰明，剖人！剖小女孩！”鄭三炮鄙夷地看著那些漁民中虔誠下拜的幾個，“小女孩剖了扔進(jìn)海里去給海神吃，又怕女孩的魂回來作祟。人吶，有時候心里毒的真沒個人樣。還是我們將軍夠狠，對那幾個最頑固的老家伙說，你們誰堅持要剖人祭海的，便說出個理由來。當(dāng)時有個在漁民里最有聲望的老家伙，站出來咋呼了好一會兒，將軍說，行啊，給我捆了丟海里去，這位老先生德高望重，讓他去問問海神每年要幾個人，我好準(zhǔn)備。真把老家伙推海里去了，這個陋規(guī)才算廢掉了?！?/p>

　　“牟將軍那一刻的風(fēng)采，真叫人神往?！鄙滩┝假潎@。

　　鼓聲停歇，牟中流把杯中殘酒一飲而盡，沿著繩梯爬了下來。同時崔牧之睜開了眼睛，伸手拔刀，蘸著水，就著磨石，左側(cè)磨刀三次，右側(cè)磨刀三次，動作虔誠。

　　他身體彎曲如虹，后仰，舒展開來。磨好的刀在空中劃過一道光弧。

　　“博良游歷天下，別的地方卻沒看過我們這里的風(fēng)俗把？”牟中流站到商博良身旁。

　　“剛聽炮兄說，將軍廢除陋規(guī)的事，佩服。”商博良說，“這風(fēng)俗確實(shí)沒見過，崔參謀這運(yùn)刀的氣勢，也叫人覺得鬼神辟易?！?/p>

　　“牧之這個人哪，天生的豹子膽，鬼神不侵的，他不信這個，但是他要學(xué)裝神弄鬼，也就學(xué)的像模像樣?！蹦仓辛餍?，“他真拿手的還是剖魚，他的技法要形容，最好是四個字。”

　　“那四個字？”

　　“活色生香。”

　　崔牧之持刀起舞，運(yùn)刀重如山岳，腳踏甲板聲聲巨響，像是蠻族神圣的祭天之舞。舉手投足都和著某種節(jié)奏，充滿陽剛之美。他站到了木案前，刀忽然停在頭頂，眾人并住呼吸，刀垂直辟落。水手刀的薄刃切入龍魚的腦骨，從嘴裂往下，沿著骨頭的縫隙，生生的把巨大的魚頭分為兩片。跟著他的刀片一轉(zhuǎn)，沿著魚頭的下頜一割，把帶著一圈細(xì)齒的頜骨整個切下。他運(yùn)刀流暢，刀刃行走在魚頭的骨骼縫隙處，一件件把面骨、耳骨、眉骨、喉骨拆下，魚血已經(jīng)在海底放盡了，白凈如玉的魚骨帶著絲絲晶瑩剔透的肉絲，一件件在木案上排開，鮮紅的腮、完整的魚腦、珊瑚一樣的血管、兩顆明珠般的魚眼、金色的骨角……就像牟中流說的，看他剖魚時熟極而流的手法，簡直就像是在看書畫大師落筆，且畫的是風(fēng)情萬種的美人，活色生香。

　　掌聲雷動。

　　整個魚頭片刻之后拆好，崔牧之旋即割了一圈，露出魚頸紋理鮮明的肉來，魚肉仍然新鮮，帶著淡淡的粉色，紋理間夾著豐腴的白色脂肪。這就是魚腩，從這里開始是魚身上最精華的地方，在海邊，魚頭魚尾都是燒湯的料，魚腹可以白煮，魚背可以紅燒，而魚腩肉唯一的吃法就是生吃。最鮮最嫩的魚肉，甚至不沾一點(diǎn)油醬，不用山葵。

　　“牧之先切魚頭，就是用魚頭上的油抹遍刀身，這樣切肉的時候，刀的鐵味就不會粘到魚肉上?！蹦仓辛骱忉專斑@就是我剛才說的意思?！?/p>

　　崔牧之緩緩橫刀一切，一塊拳頭大小的魚腩落在砧板上，他按住三尺長刀的刀背，沿著魚肉的橫紋，緩緩?fù)虑小Ｌ岬降臅r候，一片肥厚的魚肉粘在刀身上。他轉(zhuǎn)身走到商博良面前，呈上這塊飽含敬意的魚肉，“先生是我們昨夜的英雄，請嘗第一塊肉。”

　　牟中流笑著拍拍商博良的背，示意他不必推辭。

　　商博良伸手要去拿，崔牧之卻搖頭示意他不可。商博良明白了，最新鮮的魚肉，是連鐵刀都不能直接接觸的，何況手。他彎下腰，直接張口從刀身上咬住了那塊龍魚肉。

　　鮮美的油脂像是奶一樣在他嘴里化開，他在眾目睽睽之下緩緩的咀嚼著那塊魚腩，望著天空，不像是在吃肉，倒像是在思索。他感受著牙齒咬開一絲絲魚肉的感覺，魚肉微黏又微甜，沒有絲毫的腥味，世界上沒有其他味道可以用來比擬，口感野蠻而神秘。讓他暢想遠(yuǎn)古時候的先民，最后把魚肉咽下去的時候，居然會有點(diǎn)不舍。

　　牟中流地給他一杯烈酒，“魚肉越鮮美，也就越陰寒，要喝烈酒驅(qū)逐寒氣?！?/p>

　　商博良一飲而盡，長嘆一聲，“將軍說崔參謀剖魚的技法活色生香，這魚腩的味道要比喻，也只有活色生香四個字了！”

　　牟中流仰天大笑，水兵們也跟著開懷大笑，最后甲板上所有人都笑了起來，甚至連那些迷信的漁民也不得不搭上笑臉。

　　“肉管吃酒管夠！”牟中流揮手。

　　人們一擁而上，廚子們手忙腳亂的給崔牧之遞碟子，崔牧之運(yùn)刀如流水，切下一塊魚腩就生在碟子里遞出去，搶到的人興高采烈的沖到船舷邊大嚼，生怕半途被人搶走了。

　　鄭三炮早就等不及了，沖上去搶了頭一碟，要不是廚子攔著，只怕他一口直接咬在那沒頭的龍魚身上了。

　　“滑、嫩、鮮、爽！哎喲我的老娘哦，這天啟城里的皇帝一輩子能睡無數(shù)女人，卻吃不上這一口魚肉阿！”鄭三炮仰頭喝酒，拍著大腿。

　　“我也沒想到這龍魚肉居然比黃（缺兩字）還可口，原本只是那死魚沒什么用，讓大家圖個開心。”牟中流細(xì)嚼慢咽這一塊魚腩，淡淡的說，“博良放開吃，這東西就是要趁新鮮?！?/p>

　　“委實(shí)是我生平吃過的最好吃的幾樣?xùn)|西之一，不過能有幸吃一口，就是很開心的事了，接下來就是口腹之欲了?！鄙滩┝夹χf，“旅人就是想見所未見，聞所未聞，如今再加上吃所未吃，行走天下無拘無束。初見的感覺，就仿佛登臨險峰，翻過一座山忽然看見瀑布掛在眼前，天虹般垂落?！?/p>

　　鄭三炮嘿嘿一笑，“兄弟說話總這么雅致，我雖然是個粗人，可也懂得，就像是你去窯子里嫖，那婊子扭扭捏捏非讓你聽他彈琴，你憋著等她彈完，終于撲倒了他，心滿意足！”

　　商博良和牟中流面面相覷，忽然同聲大笑起來。

　　“一個個來一個個來！那么條大魚，又吃不完，急什么？”廚子高喊起來。

　　爭搶魚腩的人拼命往木案旁邊擠，一個個把手伸得老長，崔牧子手快，可苦了廚子遞碟子遞得滿身是汗。

　　牟中流微微皺眉，高舉起手，“各位兄弟，禮讓也是軍人應(yīng)有的風(fēng)范，不要推搡擁擠，今夜除了安排值夜的人，都可以隨性飲酒。安靜！一個個來！”

　　甲板上沸騰般的人聲頓時退卻，水手們老老實(shí)實(shí)排起隊(duì)來，人群一靜下來，海風(fēng)聲就清晰了，而風(fēng)聲中裹著……嬰兒哭泣般的聲音！

　　首先愣住的是崔牧之，因?yàn)槟锹曇綦x他最近，是從他面前龍魚無頭的腔子里傳出來的。此刻一個海浪打來，也不知是因?yàn)榇瑩u晃起來還是龍魚活了，他看見龍魚的長尾一擺，腔子里的哭聲越發(fā)的清晰了。所有人都聽見了，都倒吸一口冷氣。那個幽幽的、冷冷的哭聲，就像是一個找不到家的幽魂。甲板上鴉雀無聲，只有海風(fēng)聲、哭聲，每個人嘴里的魚腩都變了味似的，好像忽然發(fā)苦了……因?yàn)槟羌?xì)細(xì)的哭聲，顯然是人才會發(fā)出的！

　　要是這魚真變成龍了……跟人一樣能思考會想……跟人一樣有魂魄……他們和生吃人肉有什么區(qū)別？

　　“還……還魂了？”鄭三炮咧了咧嘴，喉嚨發(fā)出一陣咕咕的聲音，一個惡心頂上來，把剛剛舍不得吞下去、那口贊不絕口的魚腩肉吐在甲板上。嘔吐像是會傳染似的，上百個人一起摳著喉嚨吐了起來。幾個漁民戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跪下，連崔牧之這樣天不怕地不怕的人，握刀的手也顫抖起來，他畢竟不是劊子手，殺敵和活剖人是完全不同的兩回事。

　　商博良倒是冷靜，一拎鄭三炮的衣領(lǐng)，“別怕，不是還魂，就算是還魂，魚也不會哭，就算會哭，魚頸都切光了，聲帶都沒有了，拿什么哭？”

　　牟中流搶上幾步，狠狠的幾個巴掌摔在那些膜拜的漁民臉上，“拜什么？這是官家的船，天子雄威，鬼神辟易，拜的人我推他下海！”

　　兩個人鎮(zhèn)住了驚恐的人群。牟中流緩緩走到木案邊，俯身下去，用心細(xì)聽龍魚腔子里發(fā)出的哭聲。他臉色微微有點(diǎn)變，怎么聽也像是哭聲，并非海風(fēng)或者什么別的聲音給聽錯了，也確實(shí)是傳自龍魚的身體里。他抬眼看了崔牧之一眼，“切開！”

　　有將軍在身邊，崔牧之那股強(qiáng)雄之氣又頂了上來，水手刀一舉，剛要下切，卻被商博良按住了。

　　“我來。”商博良說，旋即壓低了聲音，“將軍，魂印兵器可以祛邪。”

　　牟中流一愣，明白了他的意思，點(diǎn)了點(diǎn)頭。什么龍魚成龍，死而復(fù)生這種事都是漁民的迷信，他們幾個不相信，但怪力亂神的事畢竟還是有的，眾生有魂魄這東西也是秘術(shù)大師們證實(shí)過的，事情太蹊蹺了，不得不謹(jǐn)慎?；暧”鞅旧矸庥×遂寤辏寤赀h(yuǎn)勝于一般魂魄，有陰剛之勇，諸邪不侵。商博良那柄刀可以派上用場。

　　商博良緩緩拔出腰間長刀，這是牟中流第一次在日光下看這刀，青灰色的鐵刃平淡無奇，刀弧帶著一股凝練的殺氣，卻不見昨夜的輝光。商博良以刀從龍魚頸口處緩緩?fù)虑?，他練過氣凝之術(shù)，靜止中發(fā)力更勝于崔牧之，刀質(zhì)更不同凡響，堅硬的魚骨和魚肉一起隨刀分開，從魚的頸口一直往下切了五尺。他忽然停下了，用目光示意牟中流按住刀背。牟中流按了一下刀背，感覺刀身微震，和那個哭聲的節(jié)奏相仿。

　　無論是什么東西在出聲，現(xiàn)在就在刀刃下了。

　　“一刀劈了！”崔牧之說。

　　“要真是個活人呢？”商博良說，“我試試掏出來?！?/p>

　　“博良你別冒這個險?！蹦仓辛髡f。

　　“無妨，要是什么兇險的東西，影月的動靜不該是如此的。”商博良說著，收刀回鞘。

　　他轉(zhuǎn)而抓起崔牧之的水手刀，這刀更短，用起來更靈活。他剜掉幾片金鱗，露出白玉色的魚皮，以刀鋒的前半尺把魚肉剖開，小心的不觸到里面的東西。一潑濃腥魚血忽然沿著刀身涌出，竟然還是溫?zé)岬?，又洶涌，又粘稠，好像不小心鑿開的泉眼，噴得商博良渾身濕透。這條魚全身的血都該放盡了，這里卻還有一包熱血，它本該已經(jīng)死了一天多。

　　“是龍魚的頸囊，”黑衣仵作從人群里閃出，走到牟中流身后，“龍魚跟海馬差不多，產(chǎn)仔之后，會把幼仔放進(jìn)身上的囊里，一直到幼仔長大之后才會放出來。不同的是海馬的囊在腹前，龍魚的囊在頸下，所以看起來龍魚好像是把小魚吃了?！?/p>

　　“海馬也是魚？”商博良問。

　　“海馬是魚?！必踝髡f，“這在魚身上不少見，有些鯊魚也會把幼仔養(yǎng)在身子里，捕到母鯊切開，里面會看見幼仔?！?/p>

　　“原來是龍魚的幼仔?！鄙滩┝际媪艘豢跉?。

　　“把幼仔取出來給這些漁民看看，知道世上并沒有什么不可解的事。”牟中流說。

　　商博良點(diǎn)了點(diǎn)頭，放下刀，雙手撥開兩片魚肉，果然，里面是黑色的一層粘膜。表面盡是血管和血污，好些奇怪的臟器圍繞著一個囊，囊里似乎還有骨骼撐住，里面什么東西微微動彈，就好像是還有一顆在跳動的心臟。雖然有些猶疑，商博良還是伸手出去把那些血管和臟器撤了下來，滿手都是油膩粘滑，他把那堆東西放在木案上，再次提刀，粘著那層粘膜切下。

　　龍魚修長的尾巴忽然動了！它看起來溫婉的身體卻帶著巨大的力量，像條忽然被驚醒的蛇那樣猛然跳起，所有人都驚得往后退，只有商博良來不及，龍魚的長尾把他死死的卷住。巨力幾乎能勒斷他的骨骼，帶著粘液的鱗片豎起來，刮著他的皮膚，道道血痕。震驚中商博良提起了腰間的黑鞘長刀，刀鞘貼住喉嚨，方隔開了金色鱗片的切割。

　　就在千鈞一發(fā)的關(guān)頭，一柄利刃插進(jìn)龍魚的后脊。龍魚的身體再次變軟，漸漸的放松了商博良。

　　是那個黑衣仵作拔出了那柄異形的刀，連刀柄都沒入了。

　　“沒事，龍魚已經(jīng)死了。只不過百足之蟲死而不僵，魚死一兩日，身上的肉還沒有死。頭都沒了的東西怎么可能再活？”仵作嘶啞的說，“這魚和人不同，腦子小，但渾身的骨節(jié)也都知道痛，這是它的骨節(jié)覺得痛了。它的骨節(jié)還不知道魚頭已經(jīng)給割掉了?！?/p>

　　這番話說得甲板上的人糊里糊涂，又覺得陰寒刺骨。好像是說龍魚除了有個腦子，全身的骨節(jié)里也有些小腦子，大腦子被卸掉了，小腦子還沒死絕，以為自己還是條海里游動的魚，被什么東西攻擊了，于是引動還沒僵死的魚肉反擊。

　　“這一刀是切斷他的背脊？”商博良問。

　　仵作點(diǎn)點(diǎn)頭，“先生繼續(xù)吧，他再動也傷不到先生了，不過是死物的痙攣罷了?！?/p>