我們所在的銀河系是一個有著1000~4000億顆恒星的龐大星系，直徑約16萬光年，然而我們銀河系的鄰居仙女座星系更大，規(guī)模比我們的銀河系又大了一倍。從本質(zhì)上來說，它們各自都是體量龐大的物質(zhì)團，因此它們雖然相隔256萬光年，相互間仍然受到對方的引力影響，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)兩者目前正在以每秒110公里左右的速度相互靠近，每小時就靠近了40萬公里，預(yù)估大約在38~43億年后，這兩大星系將上演驚天大碰撞，之后兩個星系會嚴重變形，并在多次碰撞后融合在一起，成為一個體量更為龐大的星系。

可能有很多朋友會想，像星系大碰撞這樣如此劇烈的撞擊，這樣的情景該有多么壯觀呢？到時候我們太陽系會不會和其他的恒星撞擊在一起，甚至都無法存在了呢？我們的地球是不是到那一刻也會和其他星球發(fā)生撞擊，以至于徹底毀滅呢？

其實完全不必擔(dān)心，這倒不是說那個時間距離我們還有41億年，而是即便銀河系和仙女座星系發(fā)生碰撞，太陽系以及地球也基本不會和其他恒星或者行星撞擊到一起，也沒有別的原因，就是因為星球之間的距離都太遙遠了。

近日天文學(xué)家們拍到了渦狀星系M51和它的衛(wèi)星星系相撞的壯觀景象，M51亦稱NGC 5194，位于獵犬座，是一個龐大的螺旋星系，距離地球大約2300萬光年，如今的它正于它的伴星系NGC 5159上演超級大碰撞，如下圖：

正在發(fā)生同樣情景的還有NGC2207和IC2163兩個星系，看下圖：

NGC-6621星系也正在和相伴星系相撞，如下圖

甚至還有一堆星系相撞融合在一起的，如下圖：

所以，如果放眼整個宇宙來看，實際上星系相撞的事情并不罕見，我們銀河系本身就是有數(shù)百個小星系相互撞擊融合到一起的，而仙女座星系同樣如此。

有美國宇航局的天文學(xué)家曾經(jīng)進行過銀河系和仙女座星系相撞情景的計算機模擬實驗，發(fā)現(xiàn)這兩大星系雖然各自都有數(shù)千億恒星，然而這些星體相互撞擊的可能性基本為0，也就是說基本不會發(fā)生恒星互相撞擊的現(xiàn)象，原因也正是因為恒星間的距離都太遙遠了。

拿我們太陽和距離太陽最近的恒星比鄰星來說，兩者相距4.22光年，而太陽的直徑約139萬公里，比鄰星的直徑約20萬公里，如果把兩者縮小為兩輛汽車，那么同比例之下，這兩者之間的距離比地球到月球的距離（平均距離38萬公里）還要遠上千倍，想象一下，這樣的兩輛汽車有可能會撞到一起嗎？

當銀河系和仙女座星系相撞的時候，基本上也就是各自的恒星之間增加了一些恒星而已，通常兩顆恒星之間增加1~2個恒星，它們并不會碰撞到一起，屆時在我們地球上仰望太空，看到的也只是夜空中星體稠密度增加了一兩倍而已。

不過在銀河系的銀心以及仙女座的星系中心位置，恒星的密度非常高，比我們太陽系附近空間的恒星密度高了成千上萬倍，但是即便如此，恒星之間的空間距離仍然相當大，恒星仍然能從相互之間的空間中穿隙而過，也基本不會相互碰撞，但也有某些恒星因為距離非常近，以至于相互間被引力捕獲，發(fā)生相互繞行的情況。

實際上我們所在的銀河系在其形成的100多億年來，一直吞并融合其他星系，大約有數(shù)百個星期已經(jīng)被銀河系出了兼并，其中在太陽系形成的50億年來也有數(shù)十個，即便在如今，仍然有一些小星系正在被銀河系吞并融合中但是在我們地球上，在太陽系中，好像什么都沒有發(fā)生過，所以星系的融合吞并，對我們太陽系和地球并不會造成多大影響。

不過畢竟仙女座星系是比我們銀河系還要大一倍的巨型星系，它與銀河系的合并和銀河系與其他小星系的合并還是不一樣的，仙女座與銀河系的合并是全方位的大規(guī)模合并，整個銀河系與仙女座星系都會大大改觀，屆時雖然太陽系和地球與其他星球相撞的可能性極小，但是地球和太陽系到底會經(jīng)歷什么樣的波動，現(xiàn)在還不得而知。