????作者的話：謹(jǐn)以此文，悼念一段為風(fēng)沙掩埋的歲月。

????我在心中勾勒出一幅圖畫。

????船正在空氣與冰晶的海洋中劈波斬浪，直至穿越了云的漫漫城郭，出現(xiàn)一望無際的藍(lán)色原野。

????本想調(diào)整一番激蕩的心情，可是加速度繼續(xù)攀升，我在重力與推進(jìn)的雙重作用下貼緊靠背。

????不知不覺間，雙耳的鼓脹感趨于消散，破風(fēng)的聲音同樣沉寂。強(qiáng)烈的好奇驅(qū)使我睜開雙眼。

????我終于再一次見到了那座城。

????線于弧面之上畫出樓與塔的曲折輪廓，織就了錯(cuò)落有致的境界。那是漆黑布景中央的一輪日暈，金與藍(lán)二色流轉(zhuǎn)交匯，似是被天賜之才的畫師潑上濃墨重彩。它已從記憶里金屬與纖維的冰藍(lán)巨構(gòu)脫胎換骨，成為了一座如夢(mèng)如幻的奪目森林。

????“蓮子？”

????我不禁回頭看去，下意識(shí)地想要向她傾訴此番勝景。

????身后空無一物。

????她真的趕到我前頭了。

困

????我終于從沉淪中獲得解脫，但腦袋始終嗡嗡作響，仿佛仍在遭受蟲子的噬咬。

????最近一直在被怪夢(mèng)糾纏。

????一艘即將傾覆的巨輪上，我將最后的救生衣讓予梅莉。她最終成功獲救，而我與沉船一同墜入海底。這是我用無數(shù)支離破碎的場(chǎng)景拼湊出來的故事。它像是印在一條長(zhǎng)得永無止境的電影膠卷，一有機(jī)會(huì)就悍然介入我的夢(mèng)境，反反復(fù)復(fù)地播放。

????我從中深切地明白了一個(gè)道理。再怎么可怕的事物，只要經(jīng)歷上幾遍都能做到泰然處之。這段噩夢(mèng)亦是如此。畢竟現(xiàn)實(shí)中，我與梅莉二人都安然無恙。

????現(xiàn)在唯一能令我煩躁的，是它對(duì)睡眠質(zhì)量造成的負(fù)面影響。

????打個(gè)盹的愿望被噩夢(mèng)攪黃了，我必須另外尋些放松的手段。

????“蓮子...想聽聽那邊的事嗎？”

????梅莉迅速發(fā)現(xiàn)了我的蘇醒。提議的口氣小心翼翼，卻又顯得莫名刺耳。

????“不了。今晚我想看點(diǎn)節(jié)目——放松一下。白天太累了?！?/p>

????我刻意將目光移向別處，只為不看見她略帶失落的神情。

????我理解梅莉。理解她只能越來越頻繁地穿越到虛幻的維度當(dāng)中，在五光十色的怪誕空間中漫游。與神異交流，與妖魔共舞。漫長(zhǎng)的旅途中必然帶給她諸多值得一敘的奇遇，想向我傾訴。

????但有時(shí)候連我都會(huì)感到厭煩。厭煩梅莉的行事還與那段無憂無慮的時(shí)候別無二致，因?yàn)椴⒉皇撬械娜硕际腔钤谶^去。我已經(jīng)沒有陪伴她玩過家家的力氣與耐心了。

????不過也不是束手無策。對(duì)，就是那些現(xiàn)代化學(xué)的精巧產(chǎn)物。失意者最好的朋友。當(dāng)神經(jīng)與大腦都從現(xiàn)實(shí)的污濁空氣里超脫時(shí)，我或許就能回到梅莉的美妙世界中去。

????只需要我對(duì)準(zhǔn)自己小臂上的靜脈扎上一針，付出一點(diǎn)自我毀滅的小小代價(jià)就可以。

????我打開電視，試圖從屈指可數(shù)的幾個(gè)節(jié)目中尋些樂子。黑白電視這種老古董到了今日，甚至還能發(fā)揮一點(diǎn)余熱。即便其呈現(xiàn)出的畫面堪比墨汁在牛奶中擴(kuò)散，也能勉強(qiáng)滿足一般家庭的娛樂需求。

????這又一次讓我心生感慨，地表的民生倒退到了何種糟糕的地步。

????正在播放的似乎是某家工業(yè)企業(yè)的廣告，首先映入眼簾的是干凈到慘白的廳室，在見慣了以灰黑為主基調(diào)的場(chǎng)所的我看來幾乎不可思議。

????一群身著制服的人圍坐一圈，某種裝置的全息影像在他們中間漂浮。疑似生產(chǎn)會(huì)議的事項(xiàng)結(jié)束后，一行人紛紛踏入車間，在自動(dòng)化程序的輔助下進(jìn)行著各自的工作。即使清晰度是一場(chǎng)徹頭徹尾的災(zāi)難，仍能明顯看出他們的臉上洋溢著幸福的笑容。

????單單是這一個(gè)片段，就足以令我給它打下“擺拍”的標(biāo)簽。從我的親身經(jīng)歷出發(fā)，沒有一個(gè)我認(rèn)識(shí)的藍(lán)領(lǐng)能在談及他們的工作中笑出來。沒有一個(gè)。

????無趣的內(nèi)容令剛睡醒的我又打起了哈欠。但梅莉卻在認(rèn)真地聆聽著電視里的聲音，一點(diǎn)也沒有換臺(tái)的意愿。與此同時(shí)，講解者的嗓音愈加高亢，對(duì)他們的各種成就如數(shù)家珍。

????最后，熱情洋溢的結(jié)束語(yǔ)響起，一個(gè)奇形怪狀的logo飛來，占據(jù)了屏幕的大半。整段廣告才宣告結(jié)束。

????“厚顏無恥?！?/p>

????在房東出聲之后，我才注意到對(duì)方的存在。他嘴里叼著一個(gè)大煙斗。好在里頭的煙絲尚未點(diǎn)燃，在狹小的臥室里不必被濃重的煙味荼毒。

????他掐著煙斗的手止不住地顫抖，除去不時(shí)對(duì)政策破口大罵以外，我鮮少見到房東這般動(dòng)怒。

????他明確告訴我們，這家公司剽竊了原屬于理想城的影像，把它們加進(jìn)了自己的宣傳片里。

????說完，房東似乎還覺得不夠解氣，電視的頂蓋因此結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一拳。本就模糊的畫面頓時(shí)掀起了驚濤駭浪，最后歸于一片噪點(diǎn)，宛如匯聚在死尸上的群蠅。

????“一會(huì)兒給你們修好?！?/p>

——

????房東執(zhí)意分享他弄來的食物，盛情難卻，我與他久違地坐在了同一張飯桌上。幾個(gè)飯團(tuán)，一碟泡菜，一碗味噌。晚飯雖說簡(jiǎn)陋，但在忍受了量產(chǎn)營(yíng)養(yǎng)素半個(gè)月的我看來，已經(jīng)無異于珍饈佳肴了。

????我們的房東姓山崎，是一位土生土長(zhǎng)的理想城技工。因著我和梅莉“理想城難民”的身份，給予了我們?cè)诜孔夥矫娴木薮髢?yōu)惠。

????他的亡妻是念鄉(xiāng)心切的人。十一年前，老山崎來到了她的家鄉(xiāng)長(zhǎng)崎，去參加亡妻的葬禮，但倒霉地趕上了戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，于是滯留在日本至今。

????“人只有在理想城啊...嘖嘖，才能真正做起自己命運(yùn)的主人。你們幾個(gè)才在那兒住了半個(gè)月的小娃娃啊，肯定還沒有領(lǐng)會(huì)到這層真意?！?/p>

????每每提及那座位于遙遠(yuǎn)天外的理想城，老山崎那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉總是會(huì)笑逐顏開。露出的一口黃牙簡(jiǎn)直要把周圍無數(shù)的溝壑都擠出臉外。

????隨著一壺清酒入肚，他仿佛取回了年輕時(shí)的氣力，嗓音也在不知不覺中裹上了一層野火，手舞足蹈的樣子一點(diǎn)也沒有與年齡相稱的僵硬，倒活像是一位舞臺(tái)上熱情洋溢的戲子，拼了命想向我們展現(xiàn)出那份歲月的生活面貌。

????我斷斷續(xù)續(xù)地聽著。對(duì)他的光輝事跡與理想城的偉大歷史興趣索然。如果不是梅莉執(zhí)意要我留下來陪她一起聽，我或許已經(jīng)在街上散心了。

????梅莉與我截然相反。雙手托著下巴，表情像是完全浸入了房東自說自話的氛圍里——看來她聽得相當(dāng)投入。從我這個(gè)視角來看，她的視線一直在緊隨著山崎先生的動(dòng)作而運(yùn)動(dòng)。

????她究竟對(duì)這聲情并茂的一幕做何感想，我無從得知。因?yàn)?，除了那些虛無縹緲的東西，那雙眼睛再看不見任何事物。

????一想到這里，我深吸一口氣，不知不覺間胸口的衣料在手里攥緊。

????“對(duì)了，平常要是有閑工夫，可以跟著我學(xué)學(xué)這個(gè)氣功，真的推薦你們?cè)囋?。?duì)身體很好的?！?/p>

????又開始了。

????我極不喜歡跟房東聊天的一個(gè)重要原因，就是他總能把原有的話題，在不知不覺間拐到他的神秘“氣功”上來，不論二者的關(guān)聯(lián)是多么稀薄。

????“抱歉吶，工廠就快打烊了，容我先走一步?！?/p>

????我言不由衷地尋了個(gè)借口。

????“早去早回。聽說傍晚鬼東西最多。”

????得到房東的首肯，我旋即起身告辭。

????少了一個(gè)聽眾完全沒有影響老山崎的宣講熱情。隨著我迅速向大門方向轉(zhuǎn)移，他的嘶啞聲音也愈加模糊，只有“驅(qū)邪避害”、“宇宙真氣”等只言片語(yǔ)還固執(zhí)地殘留在耳畔。

——

????【每一個(gè)人都應(yīng)是科學(xué)家和發(fā)明家。】

????這是理想城最廣為流傳的格言。

????無愧于它的名字，純粹的定語(yǔ)反映的是它純粹的本質(zhì)。人與人之間再無國(guó)別、種族、乃至地位的隔閡，只為了跨越星河的共同理想而聚首。技術(shù)與科學(xué)的巨大財(cái)富為居民所共有，每一個(gè)人潛藏的創(chuàng)造力被發(fā)掘到前所未有的深度，顛覆性的發(fā)明層出不窮?？胺Q烏托邦的構(gòu)想在此付諸實(shí)踐，只存于詩(shī)書之上的偉大浪漫最終與現(xiàn)實(shí)不分彼此。

????其實(shí)，我剛剛是在努力回憶理想城在地球殘留的一句句標(biāo)語(yǔ)。從電視畫面中再度看到它的輪盤狀城市體前，我一度覺得它淪為了太空垃圾中的一員。

????沒有人會(huì)想到，這面傲立于人類文明最前沿的旗幟，有朝一日會(huì)遭遇來自母星的核導(dǎo)彈襲擊。即使是在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期。我與梅莉從那場(chǎng)災(zāi)難中幸免，被迫拋棄了僅僅在理想城安置半個(gè)月的新家逃回故國(guó)。

????各國(guó)政客的互相攻訐與指責(zé)持續(xù)至今。真相如何早已沒人在乎，被徹底隱沒在了謊言與利益交織而成的流沙之中。

????與地球方面失聯(lián)一年的時(shí)間里，原本隨處可見的有關(guān)理想城的海報(bào)，廣告，全息影像，如同人類歷史上被掃入垃圾堆的諸多事物一樣，慢慢變得無人問津?；蛟S大多數(shù)人眼里，它已經(jīng)慢慢由人類理想的燈塔變?yōu)榱藟瀳?chǎng)，只剩下活在光輝舊日的鬼怪在里面居住而已。

????但不可否認(rèn)的是，人總是愿意心懷希望的，哪怕它渺茫至極。

??? 于是我常常懷疑，梅莉是否也和老山崎一樣，身體回到了地表，靈魂卻留在那座位于第二拉格朗日點(diǎn)的城市上了。

????“蓮子，你不想回到那里去嗎？”

????當(dāng)我試圖揣度此時(shí)梅莉的心緒時(shí)，她總是在呆呆地望著東方的天際線。不論是那里仍然作為夜幕的一角渲染成紫黑，或是說已經(jīng)泛起了魚肚白。

????“這得看重建工作進(jìn)展得怎么樣。等個(gè)幾年，說不定政府就重啟航天部門了?！?/p>

????我眉頭微蹙，不厭其煩地搪塞她的疑問。

????真要讓我用合乎理性的方法判斷回去的可能，得出的概率大小只能說微乎其微。

????長(zhǎng)達(dá)十年的戰(zhàn)亂幾乎摧毀了人們對(duì)于星空的遐想。鑒于空天武器的濫用給全球工農(nóng)業(yè)造成的深重破壞，名為《拜科努爾條例》的強(qiáng)制性條款得到了諸國(guó)的一致通過，它終結(jié)了任何官方與民間的航天器發(fā)射行為。一夜之間，人類躺回到重力編織的搖籃里，緊緊閉上了看往遠(yuǎn)方的雙眼。

????也許，時(shí)間將是永遠(yuǎn)。

????一般她提問的這種時(shí)候，往往意味著野足時(shí)間即將告一段落。周日夜晚的喪鐘已然敲響，朝霞將作為點(diǎn)燃天空的先遣，群星會(huì)在新生太陽(yáng)的啼哭下迅速隱去了身形，逼迫我極不情愿地取出手表來代為效勞。

????“...嘛，該回去咯。”

????我并未察覺到梅莉的異樣，回過頭去收拾包袱。我依舊將其視作在所難免的多愁善感。直到她晃晃悠悠地起身，徑自朝著前方的懸崖走去。

????我慌忙沖去拽住她的手腕時(shí)，梅莉的一只腳已經(jīng)踏空。她倒向我的懷中，嬌軀在料峭的晨風(fēng)中微微顫抖。

????整理一番因?yàn)檫@突發(fā)情況而混亂如麻的思緒，一個(gè)令我恐懼的猜想在腦海中浮現(xiàn)。

????“剛剛看到了什么？”我輕聲詢問。

????“不可思議...一條金色的長(zhǎng)階，我從沒見過這樣的境界。”梅莉喃喃道。

????她的眼中，隔離虛幻與現(xiàn)實(shí)的藩籬不復(fù)存在了。

????過去的宇佐見蓮子說不定會(huì)為之振奮，但時(shí)至今日，只有絲絲寒意在我的血管中流淌。

????在我的再三追問下，梅莉向我坦白了被隱瞞的實(shí)情。在穿越大氣層時(shí)，太空梭的擋陽(yáng)板裂開了一條大口。整整一秒的間隙，太陽(yáng)的惡毒光芒刺入她的雙眼，幾乎燒毀了視網(wǎng)膜。不如說，梅莉的視力能支撐到現(xiàn)在，已經(jīng)是一個(gè)奇跡了。

????為梅莉的安全著想，從此之后，我不再允許她踏出住所一步。

掙

? ??興許是逃亡時(shí)被倒塌的鋼筋砸了腦袋，我竟能將梅莉口中短暫而多彩的烏托邦生活忘得一干二凈。竭盡全力將梅莉從燃燒著的太空梭中拖出，是我唯一清晰的記憶了。

????甚至算得上因禍得福。如此一來，我便不必忍受心理落差帶來的痛苦。

????靠出賣肉體度日，在夜里到處拾荒，乃至在街角的垃圾堆里翻找下頓飯。

????可怖的生活場(chǎng)景不止一次出現(xiàn)在我的腦海中。好在，山崎先生提供的住所讓免于我們風(fēng)餐露宿的命運(yùn)，我掌握的少許工業(yè)知識(shí)也不至于不能換取勉強(qiáng)糊口的收入。

????接連經(jīng)受住工作負(fù)擔(dān)的沉重，生產(chǎn)任務(wù)的失敗，以及上級(jí)的頤指氣使后，我甚至認(rèn)為自己的適應(yīng)能力漸入佳境。以至于沒有想象過自己會(huì)有繃斷的一天，正如任何長(zhǎng)時(shí)間超負(fù)荷運(yùn)行的機(jī)械結(jié)構(gòu)一樣。

——

????大戰(zhàn)結(jié)束的一年間，小規(guī)模的沖突仍在世界各地頻繁上演。民生行業(yè)仍然無比凋敝，唯獨(dú)軍工企業(yè)的建設(shè)還在蒸蒸日上。它像頭渾身流淌著鐵水與硫磺的怪獸，吸飽了無數(shù)的血與汗。

????不只是國(guó)家依托軍火貿(mào)易大發(fā)橫財(cái)，游走在法律之外的秩序亦是如此。進(jìn)入這家黑彈藥廠半年，我已經(jīng)習(xí)慣了良心上遭受的譴責(zé)。

????時(shí)過黃昏，太陽(yáng)仍然蠻橫地滯留在空中，好似個(gè)天然的監(jiān)控探頭。其視線所及之處，疲憊的眾生皆被注入一針強(qiáng)心劑。

????高嵌在墻中的神龕對(duì)比起周遭躁動(dòng)的鋼鐵，顯得是如此格格不入，以至于容易被百無聊賴者品出一絲反差之美來。

????香爐中飄散出行將就木的煙氣。陽(yáng)光在車間的飛灰中乳濁出丁達(dá)爾效應(yīng)，形如女神織起的金色簾幕。此等景致如是出現(xiàn)在閑暇時(shí)分，足以勾起我長(zhǎng)久欣賞的意趣來，然而我此刻只是默默計(jì)算著這能省去多大一筆供電的費(fèi)用。

????墻上的巨大電子表分明清楚地顯示了“19”兩個(gè)猩紅的數(shù)字。它似乎只剩下對(duì)恰于此時(shí)來視察的領(lǐng)導(dǎo)的提醒作用，告知他是時(shí)候暫時(shí)卸下監(jiān)工的重?fù)?dān)，與其他大人物在上流場(chǎng)合推杯換盞了。

????我撕下纏繞在無名指上的創(chuàng)可貼?？粗旰萌绯醯钠つw，我一度心生疑竇，因?yàn)樽蛱觳疟昏F屑割傷的記憶相當(dāng)清晰。

????但是我很快將其拋于腦后，因?yàn)榫o隨時(shí)刻之后的分種來到20。我又一次抬眼望向不遠(yuǎn)處辦公桌前，工段長(zhǎng)那寬闊無朋的上身。

????雖說劃定的指標(biāo)在我看來已經(jīng)算是超額完成，但收工與否還得有他首肯才行?？墒沁@時(shí)他的腦袋正釣著魚兒，沉浸在上級(jí)的叮囑與夢(mèng)貘的耳語(yǔ)之間的拉鋸戰(zhàn)中。

????我不會(huì)干涉他個(gè)人的戰(zhàn)斗，繼續(xù)專注于擺弄自己最后加工出來的實(shí)彈頭，只是時(shí)不時(shí)瞅一眼那邊的狀況。畢竟，我可不想消受那家伙令人發(fā)指的起床氣。

????直到他終于完全倒了下去，像一臺(tái)老舊的打點(diǎn)計(jì)時(shí)器總算壽終正寢。與桌面之間結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的沖突直接讓他恍然驚醒。眨巴著血絲密布的眼睛，工段長(zhǎng)似乎這才意識(shí)到我的存在。

????“老板有交代，最后三百個(gè)。用...用那個(gè)?！?/p>

????他朝西南方向晃了晃腦袋，緩緩翹起三根肥大的手指。接著，又投入到臂彎的溫暖懷抱之中了。

????我望向他示意的方向，不禁愣住了。

????今天最后的目標(biāo)就靜靜躺在廠區(qū)西南的角落里，剝?nèi)ゴ蟀肫崞さ臋C(jī)身堪稱是老態(tài)龍鐘，撐起機(jī)身的是綴滿銹蝕的骨架，那正是本已預(yù)定近期報(bào)廢的老機(jī)床。

????廠長(zhǎng)是個(gè)相當(dāng)迷信的人。山崎先生與他一比都稱得上是一位科學(xué)先鋒。除開到處掛著的顯而易見的神龕，廠里每一臺(tái)機(jī)械設(shè)備都有一個(gè)對(duì)應(yīng)的靈位，每天上工都得我們對(duì)著它們叩九拜。據(jù)他所說，這些個(gè)明明是出自人手的鐵疙瘩都是生來具有靈性的，就怕禮數(shù)不周做起妖來，給他造成不必要的財(cái)產(chǎn)損失。

????但是這個(gè)機(jī)床一周前就達(dá)到了使用年限，今天的早些時(shí)候甚至已經(jīng)把牌位給搬走了。他怎么會(huì)還想要它再發(fā)揮一點(diǎn)余熱？就不怕激怒那所謂“機(jī)械的妖怪”？

????果然，所謂鬼神的威力還是抵不過資金的壓力。

????無可奈何，我只得在它的數(shù)控面板上來回滑動(dòng)，任憑毛刺的粗糙質(zhì)感反復(fù)折磨食指。

????隨著一聲響亮的咳嗽，東南角的銑床旁邊，保養(yǎng)員兼維修工劉海先生結(jié)束了初步的清潔。我有理由相信，這是在故意針對(duì)沉入夢(mèng)鄉(xiāng)的工段長(zhǎng)。

????我忘記了他的名字，因此只得以給我留下深刻印象的寬大劉海作為稱呼。即便入職不過兩月，他因?yàn)槟旮涣?qiáng)又生得清秀在廠里的工人中很受待見。然而，明顯消瘦的臉頰顯示出他早已沒有了剛?cè)肼殨r(shí)候的余裕。

????我前段時(shí)間還在苦惱于他對(duì)我展開疾風(fēng)驟雨一樣的追求。雖然有時(shí)，我也樂見他的殷勤能夠減輕一點(diǎn)我是工作負(fù)擔(dān)。直到有一天我明確向他表明自己“已經(jīng)有愛人”之后，他最終悻悻地放棄。

????在那此后，我們之間的關(guān)系仿佛只剩下工作的冰冷鉸鏈，被它強(qiáng)迫著拴作一處。

????原本哼哧哼哧地喘著粗氣的機(jī)器伴隨著一聲呻吟停止了運(yùn)轉(zhuǎn)。早有預(yù)感一般，我正好抬起眼睛，卻失望地發(fā)現(xiàn)，顯示正常的數(shù)碼屏完全沒有分析報(bào)錯(cuò)的意思。

????“嘖?！?/p>

????我猛地掀開加工艙門，目光所見之處，擁擠在凹槽下的粗制彈頭不過二三十個(gè)，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到廠長(zhǎng)的要求的數(shù)目。

????“開不動(dòng)了。報(bào)銷去吧！”

????我沖工段長(zhǎng)喊道，可惜現(xiàn)在，如此音量連令他翻個(gè)身都做不到。

????“你指望這頭瘟豬做什么？”

????頗含嘲諷語(yǔ)氣的聲線倒是提醒了我在場(chǎng)一位維修工的存在。雖說他的半只腳已經(jīng)踏出廠門了。

????“那你過來修咯？”

????我提起扳手敲了敲它的外殼，響聲沉悶地在金屬的臟器之間回蕩，仿佛病人痛苦的呻吟。

????這老東西早應(yīng)該遍地都是的廢品店壽終正寢，而不是非要借助外力吊著最后一口氣。

????于是，劉海在門口駐足了。我想他一定對(duì)剛才的多嘴極為悔恨。

????隨后只聽到語(yǔ)焉不詳?shù)膸紫鹿緡仯{(diào)轉(zhuǎn)方向，朝我直沖過來，用斗狠的力道從我手中將扳手奪去。我對(duì)這股撲面而來的慍意只是聳了聳肩，旋即按下了電源開關(guān)。

????工作規(guī)章擺在那里，即便是令對(duì)方不得不與我一同加班，我也沒有心生什么愧疚之情。相反，我為這短暫且寶貴的休憩時(shí)間而開心。

????劉海把半個(gè)身子探進(jìn)加工艙里開始了忙碌。我則緩緩坐回椅子，廉價(jià)膠皮起到的受身作用幾乎微乎其微，深重的疲憊感在四肢百骸橫行霸道。

????曾經(jīng)的宇佐見蓮子一定想象不到，她與“妖怪”的初次相遇會(huì)如此可悲而滑稽。

????不知何時(shí)起，有個(gè)奇怪的物體蹲坐在機(jī)器上方，我的第一反應(yīng)是只黑色的流浪貓。然而它呈現(xiàn)出要將視線吞噬般的漆黑，不帶一絲光澤。讓人不由得聯(lián)想起宇宙彼岸的所謂黑洞。一對(duì)深藍(lán)的眼眸目不轉(zhuǎn)睛地鎖定我的目光。

????正是梅莉的話語(yǔ)里出現(xiàn)無數(shù)次的那種東西。

????我呆住了。盡管直覺警告著我對(duì)它敬而遠(yuǎn)之，久違的好奇心還是在轉(zhuǎn)瞬間壓倒了對(duì)危險(xiǎn)的恐懼。

????身體不由自主地站起，我一點(diǎn)一點(diǎn)往它的位置靠近。工具與機(jī)械之間摩擦出的窸窣聲逐漸清晰。

????它在我的指尖觸及身體前的剎那躍向側(cè)方，在重力的幫助下落入機(jī)床與墻壁的縫隙間。矯健的身姿倒也神似在社會(huì)角落中閃轉(zhuǎn)騰挪的野貓。

????我匆匆趴在機(jī)器上向里觀察。陽(yáng)光難以企及的角落里無比晦暗，我只能看見隱隱的幽光還在閃爍，而不過片刻，它的存在便隱去在了鋪陳著油污和塵網(wǎng)的輸電管路之間。

????嗡。

????剎那間，細(xì)微的蚊鳴將我從恍惚中拽出。但當(dāng)我徹底理解這莫名聲音的含義時(shí)，已經(jīng)太遲了。

????“危...”

????第一個(gè)音節(jié)剛剛從喉嚨里吐出，身旁機(jī)床突如其來的劇震幾乎要讓我仰面栽倒，接踵而至的可怖巨響幾乎要摧毀我的耳膜。

????在斷電的情況下，機(jī)床自行啟動(dòng)了。

????我呆滯地望向不遠(yuǎn)處的工段長(zhǎng)。我不知道自己為什么要做出此舉，也許是人類天生的，在面對(duì)超乎常理的事態(tài)時(shí)選擇求助于上位者。工段長(zhǎng)被巨響從夢(mèng)中驚醒，在目睹眼前的景象時(shí)，他眼珠幾乎要從眼眶中脫落。

????他驚恐萬(wàn)狀地跪了下來，工裝下一身的脂肪如同要泛起漣漪。而他手中緊緊攥住的物體，是兩個(gè)錘頭焊接起來的丑陋十字架。

????我扭動(dòng)僵硬似木的脖子。

????聽聞他人的喪生與目睹他人的橫死，到底是兩碼事情。

????劉海了無生氣的軀殼還伸展在外邊。切割室內(nèi)，他的頭顱已然殘缺不堪。像是被殘暴地剖開的西瓜，猩紅的濁液在地面圈出越來越大的土地。

????自以為忠實(shí)履行了職責(zé)的機(jī)床，還在向方才行兇的刀口噴吐著冷卻水。血跡連同著熱量被沖刷下來，墜落下來的水流逐漸從紅色消泯為透明。“黑貓”的身形也在水中溶解，它最后的眼神里仿佛帶著一絲嘲弄。

????不知為何，首先出現(xiàn)在我腦海中的，竟是早該遺失的一塊記憶殘片。一個(gè)平平無奇的中午，劉海在午餐的桌上向我提起他的家人。戰(zhàn)死沙場(chǎng)的父親，體弱多病的母親，以及在城里堅(jiān)持上學(xué)的妹妹......

????他的名字是田村健一。

????我捂住嘴巴。肚子里頓時(shí)開始翻江倒海，酸苦的胃容物自喉管向上涌來。

——

????六月七日，這是我在黑彈藥廠上班的最后一天。

????在聽聞事故發(fā)生后，老板難得一次沒有拖沓地迅速趕回了現(xiàn)場(chǎng)。我與工段長(zhǎng)一同對(duì)大致的事情經(jīng)過進(jìn)行了交代。正當(dāng)老板為自己觸怒“神靈”的不敬之舉而惴惴不安之時(shí)，我成功抓住這一機(jī)會(huì)提出了辭職。

????即便腳板每接觸一次路面都要隱隱作痛，我也只能純靠步行前往幾公里開外的租屋。而不巧的是，在夜班崗位上認(rèn)識(shí)的小林先生今天不能給我搭便車。

????每個(gè)月總有那么幾天，他的自行車后座另有他用，載他打扮得花枝招展的妻子回家。有關(guān)妻子的事情總是諱莫如深，但在數(shù)次與他們二人在暗淡無光的街道上擦肩而過之后，我也隱隱能夠猜到些許不堪啟齒的內(nèi)情。

????這條路上每隔數(shù)百米才有一架路燈，斷斷續(xù)續(xù)地延伸至遠(yuǎn)方全然的黑暗之中。在兩架路燈之間的路段，我需要時(shí)刻注意盯著腳下，免得在不知何時(shí)多出來的坑洞上一腳踏空。

????因?yàn)閺S里的規(guī)定，我在工作日是不會(huì)戴手表的。據(jù)說是曾有工人的手臂被卷進(jìn)機(jī)器里，手表上細(xì)小的零件造成了電路故障。老板寶貴的財(cái)產(chǎn)可比替代物應(yīng)有盡有的小工來的值錢。

????本想抬頭確定目前的時(shí)間，可是天上甚至看不見一顆星星，被較于前些日子尤為嚴(yán)重光污染撲上了一層病態(tài)的淡粉。更襯托出新一天夜幕陰沉至極的臉色。

????沒過多久，昨夜的天氣預(yù)報(bào)又一次讓我失望了。冰冷的觸感從天上降臨，而且還是最教人煩躁的酸雨，稍微被淋到一下，瘙癢就如螞蟻一般在裸露在外的皮膚上爬行。我只能利用建筑謹(jǐn)慎前行。

????當(dāng)雨勢(shì)擴(kuò)大到無以復(fù)加的地步時(shí)，我不得不在寬大的屋檐下暫時(shí)停下了腳步。看著在雨幕中形貌斑駁的石階，思緒不禁沉浸于聯(lián)想，被引向了數(shù)年，或者數(shù)月之后。

????若是放在當(dāng)年，我能輕易構(gòu)想出某個(gè)石頭的精怪，它會(huì)為來自人事的無妄之災(zāi)發(fā)愁。但丟掉了那般奇詭的想象力以后，能出現(xiàn)的只有遍體鱗傷、在酸雨侵蝕下千瘡百孔的石面而已。

????“六...七...”

????等待雨停的時(shí)間里，我清點(diǎn)著之前拿到的一摞福澤諭吉。由于在褲袋里貼近身體，所以其上帶有的些許余溫給予了我一種難得的親切感。

????整整二十萬(wàn)円。我的前雇主付了整月的工資，權(quán)當(dāng)是封口費(fèi)了。即使本月我只做了七天的工作。

????雖然失去了相對(duì)穩(wěn)定的崗位，但莫名的狂喜還是占據(jù)了我的腦海。至少，從今往后我不用見到廠長(zhǎng)那張傲慢無比的丑臉，還成功從他手上占到了便宜。

????離為梅莉攢夠醫(yī)藥費(fèi)還有著相當(dāng)一段距離，不過好歹是愈發(fā)接近了。只要治好了她的眼睛，她就能去參加工作了。

????家里就多了一個(gè)經(jīng)濟(jì)來源。然后就能掙更多錢......

????去他媽的。

????突如其來的爆發(fā)甚至讓我自己在剎那間驚恐萬(wàn)分，呼吸好似停滯了一瞬。我在被自己猛然一腳踢翻的垃圾桶旁呆立了片刻。一輛私家車在此時(shí)駛過，曳著紅光的尾燈勾出內(nèi)容物的輪廓，裹上紅銹的鋼管與霉變得徹底的面包在風(fēng)中瑟縮。

????艱難地將劉海凄慘的死狀從腦海中驅(qū)逐出去，我的視線在面前慌亂地掃蕩，生怕剛剛遭殃的鐵桶是某戶人家的私產(chǎn)。

????前方不遠(yuǎn)處就是較為密集的居民區(qū)，住戶的電燈開始依稀連成了一片。幾個(gè)人影坐在自家門口的板凳上，可能在等待夜深人靜的時(shí)分才會(huì)到來的私活。我很快確認(rèn)桶的主人并不在他們之中，稍微舒了一口氣。

????可是來自他們的古怪目光仍然令我感到十分不適。為了逃避引起不必要的麻煩，我匆忙加快了步伐。我現(xiàn)在這幅失魂落魄的樣子興許會(huì)讓他們懷疑，是不是見了一條身著工裝的喪家之犬。

????來到住所門口時(shí)，這幢二層的樓房已經(jīng)在一片寂靜中睡去了，如同它的左鄰右舍一樣，在微微泛紅的背景上勾出深沉的輪廓來。

????山崎先生一般是不在這里留宿的，只有白天他才會(huì)出現(xiàn)在一樓等待過往的客人。而二樓則完全用作我與梅莉二人的寓所。他收取的租金極為低廉，我對(duì)此相當(dāng)感激。同樣，這也是我不大愿意接受他提供的食物一大原因。

????我躡手躡腳地沿樓梯向上。

????燈肯定是不能開的，我借助觸摸艱難分辨著走廊與房門，輕輕轉(zhuǎn)開臥室的把手，出人意料的是，被褥冷得像是剛剛解凍不久的豆腐，根本不像是剛剛有人裹在里頭。

????“梅莉？”

????衛(wèi)生間里同樣沒有她的身影。而迄今為止，她的確從沒有踏出過住所一步。于是，我從樓梯口直奔上天臺(tái)。

????如若梅莉不在臥室，定然在此處仰望天空。但是這么晚了，她本該在對(duì)于一人而言略顯寬闊的床上沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。

????“怎么還不睡？”

????聽到我的聲音，她向我招起手來，激動(dòng)之情簡(jiǎn)直溢于言表。

????待我走近，梅莉迫不及待地想向我展示她精心準(zhǔn)備的東西。我的視線在她面前的異物上聚焦，花費(fèi)了幾秒的時(shí)間，我才認(rèn)出眼前被支架抬起的圓筒是望遠(yuǎn)鏡。

????我的手指撫過鏡筒，沒有一絲毛刺的觸感。關(guān)節(jié)轉(zhuǎn)動(dòng)靈活，鏡面光潔如新。從一個(gè)純粹的門外漢視角來看，都能判斷這種程度的精密儀器定然價(jià)值不菲。

????價(jià)值不菲。

????“...誰(shuí)讓你買的？”

????她沒能明白我的意思，眨巴著如寶石般晶瑩的雙眼。明媚的笑容卻因?yàn)槲冶娌怀鱿才那徽{(diào)，逐漸凝固起來。

????或許在梅莉的想象中，我會(huì)興奮不已地通過寄予了人類無盡好奇的精致儀器，望向那孤懸在地月之間的理想城，乃至彼方的萬(wàn)千星辰，并為宇宙間種種攝人心魄的美景而陶醉吧？

????我的心臟一寸一寸地凍結(jié)，直至長(zhǎng)出一層堅(jiān)硬的冰繭。

????我沒有給梅莉回答的時(shí)間，她辛辛苦苦架好的望遠(yuǎn)鏡被我毫不留情地推翻在地。鏡頭結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地磕在地上，應(yīng)聲碎裂成無數(shù)片。

????梅莉捂住被我打中的臉頰跌坐了下去。我的視線墜落，眼角的余光中，泥污侵染上她淡紫色的長(zhǎng)裙，宛如遭人踐踏的蓮花。

????寒冷刺骨的空氣鉆入肺里，我任憑頭腦里的魔鬼驅(qū)使著做出進(jìn)一步的暴行。

????“告訴我，誰(shuí)讓你買的？！”

????責(zé)問是從齒縫中一點(diǎn)點(diǎn)擠出來的。

????“今天...是你的生日啊......”

????梅莉的哭腔如同一記霹靂，將堅(jiān)冰連同我的心臟炸成碎末。

????接踵而至的是近乎于空洞的悔恨。我踉蹌著向后退去，仿佛全身的力氣倏然間抽空。手心殘存的溫度，轉(zhuǎn)眼間為在深夜肆虐的寒風(fēng)所奪走。

????我給了自己一巴掌。力道之兇狠讓施暴的右手都為之麻木。激痛在半邊臉頰上蔓延，好似有一團(tuán)烈焰舐過。

????緩緩依靠著護(hù)欄癱坐下來，梅莉低低的啜泣在耳畔盤旋。鏡片的碎尸流淌出獨(dú)屬于黑夜的點(diǎn)點(diǎn)殘光，似是在發(fā)出無聲的哀鳴。

????我寧愿她買些牛肉。已經(jīng)很久沒吃過了。

——

????我捧著自己生日禮物的尸首下樓。腳步沉重得仿佛佩戴了囚徒的鐐銬。

????當(dāng)我得知，望遠(yuǎn)鏡是梅莉靠著干雜活從老山崎手上換來的，積蓄分毫未動(dòng)時(shí)，我便幻想自己擁有一臺(tái)時(shí)間機(jī)器。

????哪怕只能短暫地回到過去，我也一定會(huì)把天臺(tái)上的宇佐見蓮子掐死。

????如果故事到此為止的話，以我毫無意義的自責(zé)與懺悔作結(jié)的話。那樣只會(huì)在我與梅莉之間的關(guān)系上留下一道傷口，然后在時(shí)間長(zhǎng)河的沖刷下結(jié)成難看的痂。

????但是正如一只南美熱帶雨林中的蝴蝶扇動(dòng)翅膀，可以在兩周以后引起美國(guó)的一場(chǎng)龍卷風(fēng)。事物的必然總是以人最為意想不到的形式展現(xiàn)出來。

????我的目的地是小樓的地下室。一個(gè)原本除了垃圾一無所有的空間。山崎先生曾特意囑咐過我，沒有價(jià)值的工業(yè)廢品以及徹底報(bào)廢的電子設(shè)備等都可以扔進(jìn)去。

????由于虧欠山崎先生的人情實(shí)在太多，我自然樂于為他收集一些垃圾，期待有朝一日里頭的東西能被統(tǒng)統(tǒng)賣掉，作為對(duì)山崎先生一定程度上的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。

????現(xiàn)在看來，地下室只是一個(gè)單純的墓地也說不定。

????我在快要下到一樓時(shí)察覺到了某種異樣。每當(dāng)我邁下一級(jí)臺(tái)階后，總有一個(gè)細(xì)小的聲音如影隨形。原以為或許是梅莉在跟著我，但我對(duì)她下樓的聲音究竟如何是心知肚明的。

????我無聲無息地按下了電燈的開關(guān)，借助昏黃但可靠的燈光側(cè)目而視。在自己的后方，慘白的墻壁投射出怪誕的剪影，不禁令我想起在其他人家大抵是?？偷睦鲜?。

????我本想將之作為自己的幻覺不予理會(huì)，一口氣沖進(jìn)地下室里。但當(dāng)我意識(shí)到那個(gè)詭異的存在還在不依不饒地跟著我時(shí)，長(zhǎng)久以來積蓄的邪火在此刻又一次爆發(fā)了出來。

????“滾出來?！?/p>

????所幸地下室里的白熾燈泡還能派得上用場(chǎng)，我第一次看清了那“老鼠”的長(zhǎng)相。

????映入眼簾的是一顆怪異的冰藍(lán)色圓球，四肢短小的好似只是軀體的延伸物?？鋸埖木薮螵?dú)眼嵌在身體的正中央，瞳仁上倒映出我歇斯底里的面容。很難不讓人聯(lián)想起聯(lián)想起上個(gè)世紀(jì)的動(dòng)畫片中，用來引得小孩子發(fā)笑的怪物形象。

????而正是這種與時(shí)代脫節(jié)的錯(cuò)位感，尤其令我不舒服。

????照準(zhǔn)“老鼠”的位置，我飛起一腳。“老鼠”的身軀霎時(shí)撞向磚墻，又反彈回來。我?guī)缀鯖]能收獲想要的宣泄效果，因?yàn)樘咴谏厦娴挠|感不亞于踢上一團(tuán)棉花。

????白日的慘狀不可避免地在腦內(nèi)肆虐起來，那只奪走劉海性命的“黑貓”，似是在沖我咯咯怪笑。

????我用指節(jié)重重地敲了敲額頭。

????“來，碾碎我的腦袋?！?/p>

????妖怪這種東西，總是伴隨著人類的種種負(fù)面情感而誕生?；驓埮?，或恐懼，或是一時(shí)孽生的惡念。如果它誕生于我的暴行，眼前這個(gè)小怪物就該不惜一切來置我于死地。

????就像它的同類對(duì)付田村一樣。就像我對(duì)付那架望遠(yuǎn)鏡一樣。

????可是它從地上爬起來后，只是一瘸一拐地向我靠近。最后在我的腳旁站定不動(dòng)。

????它仰視我，碩大的深色瞳孔非但不含有我設(shè)想中的敵意，反而流露出了一絲...憐憫？

????我又給了它一腳。可惜情況幾乎完全沒有變化。在第二次遭受到我的攻擊后，它仍然沒有表現(xiàn)出哪怕一點(diǎn)敵意。

????我的嘴唇不禁抽搐了一下。

????剎那間，我回想起被塵封在過去許久的知識(shí)。有種依托于器物產(chǎn)生的妖怪，物滅則死。名稱似乎是叫付喪神？沒有閑心去確證猜想的正確性，我直接將兇狠的目光投向被隨手扔在地上的望遠(yuǎn)鏡。

????然而對(duì)方的反應(yīng)遠(yuǎn)比我想象中要來的迅速，在我做出下一步行動(dòng)之前它便竄了上來，抱起望遠(yuǎn)鏡的殘骸朝前方的垃圾堆遁去。

????我的猜測(cè)看來是正確的。它真正的弱點(diǎn)在于自己的所謂“本體”。

????妖怪轉(zhuǎn)瞬間便消失在視野之中。我追了上去，從廢品的山堆拔出一根鐵條。在長(zhǎng)久的外力摧殘下，鐵條已經(jīng)扭曲成了一條僵硬的死蛇。我用它一塊一塊撥開阻礙視線的垃圾，試圖尋找躲藏其中的妖怪。

????狩獵帶來的扭曲快感，在心頭燃起暴戾的火焰。仿佛已經(jīng)沒有什么可以阻止我。此時(shí)的我已經(jīng)不在乎那是不是梅莉送給我的生日禮物，殘余的念頭只有把這異形揪出來大卸八塊，教它從這個(gè)世界上徹底消失。

????除非我沒有發(fā)現(xiàn)【那個(gè)東西】。

????也許是無意間撬動(dòng)了某個(gè)關(guān)節(jié)，廢品的小山開始了震顫。危險(xiǎn)將我從混沌的狀態(tài)中拽出，我趕忙退向一旁。

????不過一個(gè)呼吸的間隙，半截氣錘、廢舊收音機(jī)，乃至汽車火花塞，為世界所遺棄的工業(yè)造物幾如雪崩般紛紛墜下，撞擊的巨響在墻壁上反復(fù)彈跳。

????一切又歸于沉寂后，我捂住口鼻，抬手扇去周圍懸浮的灰塵與鐵屑，努力想要分辨周遭的情況。

????富于光澤的“角”在一片狼藉中分外惹眼。在基本上破敗不堪的廢品汪洋里，那完整度極高的工程學(xué)結(jié)構(gòu)彰顯出一種異質(zhì)的超脫來。而當(dāng)我意識(shí)到這是某種龐大構(gòu)造的一部分，視線便被牢牢釘在了上面，甚至一時(shí)忘卻了原本到此的目的。

????因?yàn)槟鞘禽d著我們逃回地表的太空梭。我原以為它失蹤了。

????我費(fèi)盡九牛二虎之力才將它垃圾的包圍中解放出來。

????乍一看，破損嚴(yán)重的太空梭像是一臺(tái)報(bào)廢的私家車。但那些復(fù)雜的儀表與裸露在外的硅晶片都在昭示著異乎尋常的技術(shù)含量。

????進(jìn)一步檢查它的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，我驚訝地發(fā)現(xiàn)箱型的引擎室毫發(fā)無損。其外層的復(fù)合式鋁合金成功承受了硬著陸的巨大沖擊。

????我的目光一路轉(zhuǎn)向占去最大分量體積的乘員室，撐起內(nèi)部空間的外架幾乎已經(jīng)嚴(yán)重變形。一年前的事故中我和梅莉居然成功生還，不得不說是一個(gè)奇跡。

????但是身為機(jī)械師的思維很快被一個(gè)奇怪的細(xì)節(jié)蠻橫地打斷了。

????乘員室的唯一一個(gè)座位，在骨架與電纜的掩蓋之下反倒顯得格外刺眼。

????......

????木門虛掩著，明顯是為了某個(gè)也許要夜不歸宿的家伙而準(zhǔn)備的。我用盡可能小的力度將門縫推開至可容一人通過的大小，可惜到底是年久失修，老邁的黃銅轉(zhuǎn)軸依舊發(fā)出聲聲低吟。

????盡管目力所及只有濃重的晦暗，但是忠實(shí)的直覺還是告知了我，梅莉的確置身其中。

????我掀開被褥。身體的質(zhì)量于此刻陡然回歸，被尚且柔軟的床單完美地承接了下來。動(dòng)靜消失后，除了心跳聲以外，再?zèng)]有他者傳來。

????“對(duì)不起...”

????“是我不好。真的?！泵防虻穆曇艉苄?。小到只有萬(wàn)籟俱寂的現(xiàn)在才能清晰入耳。

????我從中讀出了責(zé)備的意味，卻又不敢完全肯定。

????長(zhǎng)期共同生活中培養(yǎng)出來的默契，本該使我輕易知道她話中含有的深意。我不禁懊喪于自己對(duì)于愛人的關(guān)心，究竟匱乏到了何其令人發(fā)指的程度。

????理性正不斷提醒著我，現(xiàn)在不是糾結(jié)于此的時(shí)候。

????“我...”我輕咬嘴唇。“我答應(yīng)你。一定有辦法回理想城?！?/p>

????“那你怎么辦？”

????她的答復(fù)在我的意料之中。聊以慰藉的是，她對(duì)于我的能力竟沒有一絲一毫的質(zhì)疑。

????我的食指與鬢角垂落的碎發(fā)糾纏在一起。發(fā)絲一點(diǎn)一點(diǎn)收緊了勒著皮膚的力度?！熬彤?dāng)是陪你了?！?/p>

????你不是覺得回到那里完全是癡心妄想？

????我害怕她下一句就引用我之前的氣話，拋出尖銳的質(zhì)問。但梅莉終究沒有這么做。

????高懸在心口的一塊巨石平穩(wěn)落地，但忐忑不安的濁流仍在腦海中反復(fù)激蕩。在他們的攪動(dòng)下，幾秒的工夫都顯得那樣漫長(zhǎng)。最終，我還是鼓起了勇氣。

????“說起來，你有沒有想象過，如果，我是說如果，有一天我...不在了，你......”

????我的發(fā)問小心翼翼，生怕她從中讀出一絲一毫的端倪。對(duì)措辭的斟酌令舌頭仿佛打上了繩結(jié)一樣笨拙。

????床體的微顫告訴我，梅莉翻身過來了。驀然，她伸手?jǐn)堊×宋业募绨?。與她之間的距離被猛然拉進(jìn)，這令我的思考為之停滯了一瞬。溫?zé)岬臍庀⒎鬟^臉頰，隨之而來的還有發(fā)香縷縷。

????“不要開玩笑?！?/p>

????不久，梅莉闔上了雙眼，而我則不然。

????視線越過梅莉的臉龐，正前方的小窗是唯一依稀可辨的地界。微光來自深夜尚在奔忙的靈魂，間或掠過滿是斑駁的玻璃。轉(zhuǎn)眼的明滅交錯(cuò)，卻點(diǎn)燃了腦海中的萬(wàn)千思緒。

????不知過了多久，身旁傳來均勻的呼吸聲。

????于是，我用最輕柔的動(dòng)作從梅莉的臂彎里滑出。直到發(fā)現(xiàn)梅莉并未驚醒，才稍稍能夠安心地翻下床鋪。離開時(shí)的動(dòng)靜，想必比來時(shí)更加微不可察。

——

????下到一樓，我搬出椅子，坐在門后狹窄的過道處。抬頭一望，恰值寅辭卯來的時(shí)間，天空依然繁星點(diǎn)點(diǎn)。北斗畫出一條蜿蜒的弧線，最為醒目的天狼星在藍(lán)白二色間變幻。

????奈何心緒的發(fā)散終究有限，我忍不住抬起自己的雙手。本應(yīng)在一年的劃傷與灼燒中飽受摧殘的手掌，卻見不到一道疤痕、一塊硬繭。皮膚纖薄而柔嫩，幾乎與尋常少女別無二致。

????這一刻，我居然發(fā)現(xiàn)自己陌生得不可思議。

????眼眶灼痛陣陣。我哽咽起來，淚水不受控制地淌過臉頰，濕潤(rùn)的徑跡在晚風(fēng)中干涸。來自太空梭的駭人真相與晦澀不明的未來交纏成惡毒的長(zhǎng)蛇，仿佛在耳畔吐著信子。

????肩上突然傳來強(qiáng)而有力的觸感。意料之外的人造訪，我當(dāng)場(chǎng)手足無措，慌忙用袖口往臉上胡亂一抹。

????“您來的好早?！?/p>

????老山崎提來一個(gè)塞滿了各種維修工具的竹籃。他首先將厚實(shí)的鐵門推開，裹挾著涼意的風(fēng)迫不及待地灌了進(jìn)來。

????“反正也睡不晚，不如早點(diǎn)來?yè)尶蛻簟！?/p>

????他與我并排坐下，手中的煙斗已經(jīng)隱隱有火光躍動(dòng)。

????“這么說，那艘船給你找到了吧。”

????“嗯?！?/p>

????“趁著上面的官僚沒注意，我和幾個(gè)鄰居把它運(yùn)到店里藏起來的。本來想挑個(gè)合適的機(jī)會(huì)告訴你們的.......唉，記性是一天不如一天了?！?/p>

????老山崎的手掌拍上了自己貧瘠的后腦勺。

????我有些羞愧于自己竟會(huì)對(duì)這位無私的老人產(chǎn)生懷疑。聽得出來，他對(duì)于這艘太空梭沒有任何非分之想。

????“我原以為你已經(jīng)把它上交了。”

????“這可是理想城的玩意。光看里頭那個(gè)冷聚變引擎就知道，政府肯定垂涎得要死。呸，就算我們拆了當(dāng)廢鐵賣也不可能便宜他們?！?/p>

????借此機(jī)會(huì)，老山崎開始控訴起長(zhǎng)崎政府的累累罪行，以及講述他親身經(jīng)歷的歷史。包括這條被冠以“修理街”名字的街道的由來，住在這里的工人們是怎樣在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期響應(yīng)號(hào)召開挖防空洞，又在是怎樣在戰(zhàn)后淪落到失業(yè)的境地。

????在老山崎即將開始滔滔不絕時(shí)，我心念微微一動(dòng)，出聲打斷了他的話。

? ? “能講講降落那天的事嗎。”

????“你自己不該記得最清楚嗎，小蓮子呦?！?/p>

????我默然了。

????從逃離理想城直到著陸，幾個(gè)小時(shí)的記憶完全是一片斷層。只是后來在我的一廂情愿中，被填補(bǔ)上了臆造的故事。

????“這一片我應(yīng)該是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的。那天我在后山劈柴，就見著一個(gè)‘隕石’從天而降，嚇得我趕緊溜之大吉。還好我最終沒頂住好奇，回來瞅了一眼。嘿！沒想到是從理想城來的船，沒準(zhǔn)當(dāng)年我還接過她的一根電線哩?！?/p>

????老山崎擺出若有所思的表情，似有似無的輕煙從他囁嚅著的嘴里流溢開來。

????“我還在那瞧著呢，你突然就冒出來了，可把我嚇了一跳。我就看著你二話不說就去扒那個(gè)艙門。我滴個(gè)乖乖，鈦合金的啊，都給你掰彎了...當(dāng)時(shí)就在想，哪來的小女娃，這么大的力氣。我正考慮要不要上來幫你，你已經(jīng)把人給抱出來了。”

????“那...有看到我是從哪里出來的嗎？”

????“這個(gè)沒印象了......”

????煙斗耐不住寂寞似地脫手而出，老山崎忙于彎腰撿拾。我發(fā)出的嘆息因此沒有引起他的注意。

——

????老山崎果然還是沒有忘記自己的老本行。三言兩語(yǔ)間，話題便悄然轉(zhuǎn)向了那座獨(dú)立于星空的遺忘之城本身。

????像是坐鎮(zhèn)中樞的超級(jí)計(jì)算機(jī)如何統(tǒng)領(lǐng)起整座城市的運(yùn)行，亦或是四座港口怎樣吞吐遠(yuǎn)達(dá)柯伊伯帶的航船。他對(duì)理想城的一切如數(shù)家珍。

????“區(qū)區(qū)一顆導(dǎo)彈，不管誰(shuí)信，我是肯定不相信理想城會(huì)被炸沒?！?/p>

????恰在此時(shí)，我察覺到熟悉的窸窣之聲。雖然諸如此類的感慨我聽他說過很多回，但唯獨(dú)這次，我不愿容許自己產(chǎn)生走神的念頭。

????“看看，電視上報(bào)道了吧？不到一年，就給修好了!”

????情緒到達(dá)澎湃之處，老山崎只能興奮地捶著大腿。我想象著要是身邊有一壺酒，他就勢(shì)將之一飲而盡。

????“但它至今沒有恢復(fù)和地球的聯(lián)絡(luò)啊。所以現(xiàn)在很多人都相信，理想城成了妖怪盤踞的地界......”

????我提出了自己最后的顧慮。

????“小蓮子啊。”

????這回輪到他打斷我的發(fā)言了，一雙渾濁的眼珠直勾勾地盯住我。我下意識(shí)地向后一縮。

????“我不懂什么妖怪不妖怪。但它們都是人整出來的吧？”

????“只要是人整出來的玩意，人就可以拿住它?！崩仙狡橥鲁龅臒煔庠谖L(fēng)下起舞，與逐漸泛白的天際融為一體?！袄祁^能敲釘子，光刻機(jī)能印硅片，很簡(jiǎn)單的道理。只要咱們需要，哪怕妖魔鬼怪也得給咱們服務(wù)。”

????說罷，老山崎放聲大笑。音色好似兩片生銹的鋸子彼此火并，折磨聽力卻又四濺出熱切的火星子。

????“...說不準(zhǔn)，妖怪也是有靈性的哦？”

????我最終也啞然失笑。右手垂下地面，緩緩觸摸躲藏在椅腿后的“老鼠”。傳來的觸感是毛絨玩具與液體的奇妙雜糅。

????“是嘛，反正我沒見過。”

????日后回想起來今夜的長(zhǎng)談，修好太空梭的決心，大抵是在這時(shí)才堅(jiān)定下來的。

????梅莉不能再待在這見鬼的地方了，一刻也不行。

????老山崎的拇指向后一戳。“不管怎么說，你那外國(guó)小女友想用這玩意回去對(duì)吧？她可是個(gè)陸空雙棲的科考船，只用來當(dāng)逃生艙真的是屈才?！?/p>

????我重重地點(diǎn)點(diǎn)頭。

????“我這一把老骨頭也就做做夢(mèng)了吧。到時(shí)候怕是得死在地球。就是擔(dān)心我家那個(gè)沒出息的小子喲...”

????他憤憤地嘬著煙斗，以至于從我這個(gè)角度都能瞥見升騰的火霧，裹挾著遺憾與不甘消散在空中。

????“那您的氣功呢？不得讓您壽比南山？”

????“廢話。我和那個(gè)什么條例到底誰(shuí)先死，就看它的意見了?！?/p>

????老山崎信誓旦旦地拍著胸脯。仿佛他口中的宇宙真氣真的奔流在了血管里，正給他這副歷久彌新的軀殼源源不斷地注入鮮活的動(dòng)力。

????但是話音剛落，伴隨著劇烈的咳嗽聲，他在板凳上前仰后合，仿佛心和肺都快從嗓子眼里蹦出來。我連忙拍拍他的后背。在老山崎好不容易緩過勁來時(shí)，我與他之間不由得陷入了一種近似于尷尬的沉默當(dāng)中。

????我猛然意識(shí)到，老山崎已經(jīng)八十一歲了。

逃

????“外殼損毀百分之三十八。駕駛艙骨架三處超出力學(xué)承受極限，制動(dòng)系統(tǒng)損壞?？諝庋h(huán)系統(tǒng)多處管道出現(xiàn)漏洞。冷卻液泄漏百分之七十三...”

????太空梭上搭載的簡(jiǎn)化人工智能，將船體的損壞情況一一告知于我。我開始慶幸，這個(gè)聲音毫無人情味可言的家伙，還擁有足夠告知我關(guān)鍵信息的電量。而僅僅擁有一般機(jī)械師水平的我要?jiǎng)偃魏教炱骷?jí)別的修復(fù)作業(yè)，也離不開它的輔助作用。

????算是某種意義上的因禍得福，有《拜科努爾條例》這個(gè)世界性公約的強(qiáng)制力，諸多航天材料，不論制作工藝何其復(fù)雜，由于喪失了一個(gè)巨大的市場(chǎng)，不消說黑市，甚至在隨處可見的廢品店里都有機(jī)會(huì)找到。價(jià)格同樣較之往昔一落千丈。然而，若是五花八門的材料加在一起，仍是一筆不容小視的數(shù)字。

????給梅莉治眼睛攢下的錢派上了用場(chǎng)。即便如此，我依然需要更加賣力地工作。有勞房東的推薦，我很快找到了好幾個(gè)可供選擇的差使。干滿一個(gè)月之后立刻換到下一個(gè)工作場(chǎng)所，雖然不得不到處奔波，這也確實(shí)一個(gè)極好的策略，免得久而久之，工廠的管理者覺得我只是個(gè)會(huì)賣力干活的冤大頭，而趁機(jī)在之后的時(shí)間逐步壓低加班費(fèi)。

????得到老山崎的首肯后，我將地下室里的廢品盡數(shù)清除。從最基本的碳素鋼到鈦板、碳纖維，兩個(gè)月的時(shí)間，源源不斷的修復(fù)材料被我運(yùn)來，在地下室乃至一樓見縫插針地?cái)[放。看起來，一切順利地步入了正軌。

——

????“蓮子，你知道吧。我很容易看見妖怪?！?/p>

????梅莉的雙眼常常是閉著的，只因睜開時(shí)所見者是完全不同于常人的光怪陸離。這樣說來，她能夠發(fā)現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)與虛幻中游走的妖怪，是再容易不過的事情。

????“嗯。所以呢？”

????也許是長(zhǎng)時(shí)間高強(qiáng)度的勞動(dòng)麻痹了我的思維。一時(shí)間，我對(duì)她毫無征兆地提起這一點(diǎn)感到大惑不解。

????“我沒準(zhǔn)可以去除除妖，自己去掙點(diǎn)錢?！?/p>

????在迷信已經(jīng)滲透到人們生活的方方面面的今天，除妖，這一來自古代的行當(dāng)在今日甚至相當(dāng)吃香。就像之前的黑彈藥廠，就時(shí)不時(shí)請(qǐng)個(gè)法師來驅(qū)邪消災(zāi)。而且，只有像他們這樣的人有足夠的經(jīng)濟(jì)實(shí)力來支持作法事的開支。

????雖然這些個(gè)“法師”中絕大多數(shù)充其量是故弄玄虛的騙子，將客戶忽悠一遍后便揣著報(bào)酬逃之夭夭。但梅莉的能力是毋庸置疑的。

????我微微頷首，卻沒有給予她明確的答復(fù)。

????想來，兩年來的摸爬滾打讓某種怪異的傲慢滲入了我的骨子里。我堅(jiān)信自己能夠憑借一己之力解決所有問題，而將想要分擔(dān)責(zé)任的愛人繼續(xù)囚禁在精致的鳥籠里。

????我或許做得到。如果老山崎沒有病倒的話。

????那是三個(gè)月之后發(fā)生的事了。整個(gè)長(zhǎng)月都不見他的蹤影，直到我和梅莉從鄰居口中得到他的消息。再次相見時(shí)，他已經(jīng)躺在了醫(yī)院的病床上。原本精瘦但有力的軀干此刻仿佛只蒙著一層皮膚，骨骼的形質(zhì)在其下若隱若現(xiàn)。

????老山崎被診斷出肝癌晚期。長(zhǎng)期的酗酒與抽煙終于擊垮了他老邁的身體。而在他口中神乎其神的“氣功”也并沒有真的讓他百毒不侵。

????人類在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的確戰(zhàn)勝了癌癥，但過于高昂的花銷注定了那只是少數(shù)達(dá)官顯貴的專利。更何況，身處一個(gè)遠(yuǎn)離市中心的郊區(qū)，高精尖藥物的供應(yīng)是根本不存在的。

????我將最后一線希望寄托在了梅莉身上。梅莉緊緊握著老山崎干枯的手，半晌沒有吐出一個(gè)詞來。

????“...沒有妖怪作祟?！?/p>

????梅莉緩緩道出冰冷的事實(shí)。我倒抽一口冷氣，濃重的消毒水味被我痛苦地鼔入肺里。

????今天以前，我仍在幻想著有朝一日幫他登上第一艘合法離開地球的航天器，回報(bào)這位給予我們無私助力的老人。

????這次也是我們第一次遇見他口中的兒子。小山崎，一個(gè)膚色蒼白的年輕人，明顯深陷的眼窩與小臂上猙獰的瘢痕，無不在告知他是一名癮君子的事實(shí)。

????不知為何他認(rèn)識(shí)我們，語(yǔ)氣中不加掩飾的煞氣更是在強(qiáng)調(diào)他作為一名黑道的身份。

????“你們倆欠下的房租呢？”

????現(xiàn)實(shí)正無情地提醒著我，孤軍奮戰(zhàn)是多么愚蠢的事情。

????在我的陪同下，梅莉于附近的各大工廠公司輾轉(zhuǎn)，確實(shí)找到了不少“商機(jī)”。家道殷實(shí)而為怪異所擾者的確不在少數(shù)。不得不承認(rèn)，梅莉的特殊才能成功幫助我解決了資金上的燃眉之急，也沒有引起過多的社會(huì)關(guān)注。

????但是郊區(qū)的客戶到底有限，梅莉的活動(dòng)只能越來越靠近城區(qū)。而隨著修復(fù)工作也逐漸進(jìn)入瓶頸，我?guī)缀醯谜齑诘叵率疫M(jìn)行鉆研。分身乏術(shù)的情況下，我只能稍稍放下警惕之心，請(qǐng)來兩位鄰居代我陪同梅莉外出，二人都是老山崎眼中相當(dāng)可靠的工友。

????至于小山崎，初次見面他便獅子大開口，索要一百萬(wàn)円。不僅如此，在隨后的時(shí)間里，他隔三差五便來索要“房租”，毫無規(guī)律可言。我有理由相信，他最大的收入來源從他的父親轉(zhuǎn)變成了我們。

????權(quán)衡利弊之后，我還是選擇了忍氣吞聲。因?yàn)椋灰o足了錢，他對(duì)于我修復(fù)太空梭的根本任務(wù)沒有任何不必要的好奇，也不隨便加以干涉。

????不如說在接下來我們面臨的另一場(chǎng)危機(jī)中，他幫了我很大的忙。

????梅莉遭遇綁架的那天，小山崎正好上門來“收租”。

????“我們被襲擊了，赫恩小姐......”電話那頭的人話音未落，我便從工作臺(tái)上一躍而起。

????我最擔(dān)心的事情還是發(fā)生了。

????“你要干什么？！”

????見我火急火燎往外奔去，小山崎似乎因?yàn)樽约旱拇嬖谠獾綗o視而氣憤不已。

????“帶我進(jìn)城，取錢！”

????我毫不猶豫地拋出一句謊言，反應(yīng)之快令我自己都深感震驚。

????一聽到“錢”這個(gè)美妙的詞匯，對(duì)方立馬啞了火。

????小山崎用比我更快的速度坐上駕駛位，載我向城區(qū)疾馳而去。

????在鄉(xiāng)間小道疾馳的豐田仿佛一頭泥沼里的兇暴鱷魚，濺起的泥漿將車窗渲染得宛如兇殺現(xiàn)場(chǎng)。外加上遍地碎石激烈抵抗著輪胎的傾軋，路途上的顛簸令我?guī)状坞U(xiǎn)些咬到自己的舌頭。

????但我對(duì)此卻毫無實(shí)感，或者說，已經(jīng)顧不上這些。只因被政府盯上的深切恐懼牢牢攥住了我的胸口。梅莉會(huì)遭到法律無從管制的監(jiān)禁，或是淪為研究的試驗(yàn)品，乃至被當(dāng)作某種新式武器的突破口？沸反盈天的腦海里勾勒出種種恐怖的可能性，無一不令我不寒而栗。

????小山崎的車技值得稱道。在我的再三催促下，他操控下的豐田仿佛在貼地飛行。不如說正是毒品的作用空前地強(qiáng)化了他的膽識(shí)，使他敢于放手將這臺(tái)舊時(shí)代遺民的動(dòng)力榨取到極限。等到水泥與瀝青終于取代了泥土，鱗次櫛比的高樓逐漸映入眼簾，時(shí)間才堪堪走過三個(gè)分鐘。

????轎車在梅莉遭遇劫持的賓館前停下時(shí)，我感到冷汗浸沒了衣服的每一寸角落。

????雖然有無數(shù)枚子彈出于我手，但我沒想到有朝一日會(huì)親手用上其中哪怕一枚。

????“槍給我?！?/p>

????“你說什么？”

????“給我槍！”

????我沖小山崎咆哮道。

????果不其然，他的反應(yīng)從最初的愕然瞬間轉(zhuǎn)為驚怒。

????“瘋了吧，你這母狗！”

????他拔出藏在腰間的手槍以示威脅，而這正是我想要的結(jié)果。我不假思索地向手槍抓去。

嘭！

????子彈擊穿了我的右腕，又裹挾著血液給予車窗沉重一擊。玻璃爆裂的聲音在耳畔炸響，我咬牙忍下劇痛的侵襲，左手扣住槍管，在小山崎一時(shí)恍然的時(shí)機(jī)，將手槍給奪了過來。

????“妖...妖怪?！?/p>

????對(duì)方親眼目睹了我手腕的大洞在幾個(gè)呼吸的時(shí)間里便復(fù)原如初。無法理解的狀況令他的牙齒不住地打起了寒顫。

????“聽好了，我回來之前，給我待在這里?！?/p>

????為了阻止他奪路而逃，我用陰冷的聲音命令道。

????小山崎的點(diǎn)頭宛如搗蒜。先前飛揚(yáng)跋扈的姿態(tài)蕩然無存，他背靠車門蜷縮成一團(tuán)，好似在擔(dān)心我下一步就要把他吃干抹凈。皺巴巴的牛仔褲上多了一片逐漸蔓延的深色，接踵而來的是刺鼻的腥臊氣。

????我拍拍大衣的口袋。“老鼠”心領(lǐng)神會(huì)，它順著我的手臂向前攀爬，直至抱住了槍管，在猛然綻出的流光中變作一支小巧的瞄準(zhǔn)鏡。

????可惜，它本該指向天穹。

——

????事后，我得知那只不過是受雇于垂涎梅莉能力的企業(yè)的打手，一絲慶幸油然而生。因?yàn)槿绻娴某鍪郑侄屋^之只會(huì)更加高明而且致命，絕不是我一人所能抗衡的。

????如果要總結(jié)這次的劫持事件有什么收獲，就是小山崎除了每月的例行收租，再也沒敢以收回屋子為法寶來威脅我們掏錢。態(tài)度上也客氣了許多。

????好在已經(jīng)不需要梅莉外出賺錢，此時(shí)手頭上的資金足夠我完成余下的工作。

????太空梭的修復(fù)亟需快馬加鞭。梅莉每多停留一天，她的人身安全就愈發(fā)難以保障。

????我仍會(huì)定期抽出時(shí)間去看望老山崎，而他的身體在醫(yī)院的保守治療中每況愈下。每次我前往醫(yī)院時(shí)，都能察覺到他的面色比上次又憔悴了一分。

????他的嘴唇翕動(dòng)著流出無法成音的氣流，眼神里卻跳躍著灼熱的影像，好似生命的烈焰還在他干癟的軀殼里頑強(qiáng)地燃燒。

????我垂下眼簾。為無法讀懂他想表達(dá)的含義而悲傷。

????“您做得的事已經(jīng)足夠多了。我們真的...真的很感謝您的幫助?！?/p>

????率先出聲的竟是身旁的梅莉。

????我頓時(shí)納悶于梅莉是如何判斷對(duì)方的口型時(shí)，老山崎微微頷首，旋即闔上了雙眼。我訝異地看向女友，她也恰在此時(shí)扭頭向我看來。

????我只從梅莉的雙眼中讀到了水晶般的微光。

????除了看望房東這一個(gè)例外，其余時(shí)間我都全身心投入到修復(fù)工作當(dāng)中。除去與梅莉簡(jiǎn)短的交談以及材料的搬運(yùn)，我基本不會(huì)離開地下室半步?；叵霃挠?jì)劃開始至今，生活的安排緊張但尚能做到張弛有度，現(xiàn)在的我甚至連考慮消遣的精力都消失不見了。

????對(duì)梅莉的勸說置若罔聞，我將自己徹底整合進(jìn)整臺(tái)機(jī)械中的一枚齒輪，只會(huì)在系統(tǒng)的驅(qū)使下永遠(yuǎn)地運(yùn)轉(zhuǎn)、運(yùn)轉(zhuǎn)。直到達(dá)成目的為止。

????“陀螺儀。陀螺儀。陀螺儀......”

????我呢喃著最近困擾我的一大難關(guān)。好似只要不斷呼喚它的名諱，就能靈光一閃，隨后一舉解決難題一樣。

????修復(fù)已經(jīng)無限接近于尾聲，但是余下的問題依然不容小視。譬如這個(gè)陀螺儀。

????如果它出現(xiàn)半點(diǎn)差池，整艘飛船就很有可能變成一個(gè)會(huì)飛的電鉆，然后在一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)一頭栽向地面。

????我試圖強(qiáng)迫自己繼續(xù)思考下去，但是不知道多長(zhǎng)時(shí)間的持續(xù)工作終于是磨滅了最后一絲余力。眼前的鑄造機(jī)與磨具，草紙與鉛筆，逐漸雜糅成一團(tuán)光暗交融的怪異色彩。

????我究竟干了多久，十二小時(shí)？十八個(gè)小時(shí)？還是一整天？

????在徹底斷片之前，我的意識(shí)還在拘泥于晦澀難明的記憶里。

????......

????溫?zé)岬恼羝v。規(guī)律的敲擊聲響起。某些機(jī)關(guān)在恰到好處的位置鎖死?？ú壑g嚴(yán)絲合縫的咬合。鐵水涌入安身立命的模具。金屬與金屬的劇烈互動(dòng)，演奏起袖珍而宏大交響樂曲。

????直到發(fā)覺這并不是夢(mèng)境發(fā)生的事情，我悠悠轉(zhuǎn)醒。于最初朦朧的景象中，一位熟悉的精瘦人物正在忙碌，種種異響均是因他而起。

????那正是老山崎。但他本應(yīng)在醫(yī)院與病魔艱難斗爭(zhēng)。

????“山崎先生，您......？”

????我又揉了揉雙眼，但是事實(shí)告訴我眼前的景象并非錯(cuò)覺。

????難道是梅莉之前的除妖起了效果，老山崎的病得以痊愈了？我驀然得出了一廂情愿的結(jié)論，而將其與記憶的強(qiáng)烈矛盾完全拋諸腦后了。

????聽聞我的驚呼，老山崎只是笑而不語(yǔ)。

????他慢悠悠地靠向身后的黑影，手骨在輕薄的金屬上敲出清脆的聲響。我的視線隨之移動(dòng)，注意力瞬間被眼前的景象所俘獲。

????這般集技術(shù)感與美感于一身的造物只在我的想象中出現(xiàn)過。流線型的身姿宛如一只修長(zhǎng)的旗魚，航天涂料像是一襲雪白的風(fēng)衣，只在接縫的冷峻線條中存在紋理與層次之別。在此之前，它從未以整體的形式呈現(xiàn)在我面前。

????我分明記得在意識(shí)清醒的時(shí)刻，它的外殼與內(nèi)置是怎樣被我拆解得七零八落，形同一具被開膛破肚的標(biāo)本。

????我開啟艙門。感知到活物的來訪，電流自正對(duì)座位的熒屏發(fā)端，奔涌向太空梭的四肢百骸。引擎?zhèn)鱽韾偠奈锁Q，指示燈次第亮起，這艘本屬于太空的航船從沉眠中蘇醒。

????“船體狀況良好?！?/p>

????一如往常的冰冷機(jī)械音，在此時(shí)的我看來不啻為天籟。

????使命完成所帶來的欣喜只持續(xù)了片刻，便以驚人的速度退潮。緊繃了許久的神經(jīng)驟然松弛下來，涌上心頭的卻是巨大的空虛感。我的手臂勉力撐在太空梭上，才不至于整個(gè)人癱軟如泥。

????當(dāng)我回過神來，想要向這位可敬的老師傅傳達(dá)最由衷的感激時(shí)，老山崎的身形已經(jīng)消失得無影無蹤。

????我懊悔于自己的后知后覺，匆忙沖上地下室的臺(tái)階。在一樓尋覓無果后，又沖出大門四處張望。

????臨近破曉，門外的屋舍寂寥依舊。黯淡的云翳還在主宰天空之際，街道上的行人形單影只。僅有水洼被偶然踩中時(shí)的聲聲低吟，在闡述著繁星留下的印象。

????我在街上徘徊輾轉(zhuǎn)，極力想從他們之中找到老山崎離去的背影，直到衣袋里的手機(jī)倏然傳來震動(dòng)，電話是小山崎打來的。我按下接聽鍵后，那頭卻遲遲沒有傳來聲音。

????我也沒有開口。寂靜將時(shí)間拉扯得頎長(zhǎng)無比。

????“...父親走了?！?/p>

????新生的朝陽(yáng)自遠(yuǎn)方拭去了容顏上的面紗，往世間投射出第一縷晨光。

——

????重?zé)ㄉ鷻C(jī)的偉大作品如約完成了她的使命。

????出自底盤噴口的強(qiáng)勁氣流將太空梭的速度在落地前的一刻降至最低，也使得不知名雜草與灌木組成的湖面泛起一圈圈漣漪。

????我在脫離大氣層兩分鐘后折返。太空梭AI的自動(dòng)駕駛完美地完成了它的任務(wù)。在返航途中，甚至避開了將我判斷為威脅的兩枚攔截導(dǎo)彈。

????待到它穩(wěn)當(dāng)?shù)孬@得了來自地面的支撐，我摘下宇航盔向外看去，梅莉的長(zhǎng)裙還在風(fēng)中起舞，明月灑下的柔光在她手中的玻璃小瓶上流轉(zhuǎn)。

????與他在當(dāng)?shù)氐拿尸F(xiàn)鮮明的對(duì)比，老山崎的葬禮簡(jiǎn)樸至極。遵照他的遺囑，沒有浩浩蕩蕩的送行隊(duì)伍，沒有極盡哀榮的追悼?jī)x式。參與者也只有我和梅莉，小山崎三人。他在山坡上下葬，緊靠著他的亡妻。

????他的部分骨灰被一同帶上旅途。相信，這小小的質(zhì)量不會(huì)導(dǎo)致太空梭的超載。

????在導(dǎo)盲杖的指引下，梅莉坐進(jìn)了僅容一人的駕駛艙內(nèi)。在艙門落下的前一刻，我輕輕敲響窗上加裝的遮陽(yáng)板。

????“一路順風(fēng)?！蔽医吡S持語(yǔ)氣上的輕松愉快。

????“要等你多久？”

????在鈦合金框與航天玻璃的阻隔下，我險(xiǎn)些錯(cuò)過梅莉的疑問。

????“放心啦，我會(huì)比你到得還早?！?/p>

????我不知道她是否聽清了我最后的謊言。隨著我的遠(yuǎn)離，傳進(jìn)梅莉耳朵里的話音勢(shì)必愈發(fā)模糊。

——

????終于忍不住回過頭來，我目送著太空梭遠(yuǎn)去。自耀眼奪目的光球開始，至它化作天幕上一道鮮亮的細(xì)長(zhǎng)剪影為止。

????若宇宙就是天神富麗堂皇的陳列館，一顆新晉的奪目寶石，得以與早已高懸在夜空的光點(diǎn)共享恩寵。

????我收回遠(yuǎn)眺的目光，口袋中出人意料的蠕動(dòng)不禁令我扶額。

????“小鬼...不是叫你跟著你的造物主一起去了嗎。”

????面對(duì)著老鼠眼睛中流露出的無辜，我擠出一個(gè)無可奈何的笑來。我剛剛才記起，這家伙的本體，那臺(tái)破損的望遠(yuǎn)鏡還留在住所里。

????前來調(diào)查的走卒或許已經(jīng)趕到了。但我對(duì)他們的行動(dòng)毫不關(guān)心，邁出的步伐散盡了實(shí)感，仿佛要化作飛禽的一支翎羽。

????等梅莉到了那座距離長(zhǎng)崎四十四萬(wàn)五千公里外的遺忘之城，只要有一刻想起宇佐見蓮子最后的留言，我的聲音就一定會(huì)立即出現(xiàn)在她身后吧。

????當(dāng)然了，是【另一個(gè)我】。

????懷著在悵然中沉浮的淡淡希冀，受縛于重力的妖怪宇佐見撥通了小山崎的電話。

（完）