【23】歸來的佐羅?其一！

煎餅，快去搶救一下他們的玉米煎—不，太遲了—雪爾莎鍋中的玉米煎餅，恐怕要變成巧克力味的了。

好在格雷戈里沒讓自己的吐司面包、培根和煎雞蛋出什么岔子，真是上天保佑。

?一大盤出自一位迷糊學(xué)徒之手的煎餅，格雷戈里不用試就知道，琴娜不會(huì)喜歡這塊烤焦的玉米煎餅，千真萬確。

?“糧食可不能浪費(fèi)—”

說罷，格雷戈里將一小塊灰色煎餅用餐叉插起，拋入他的口中。

?兩陣?yán)鲜酱驑稒C(jī)般的重咳后，格雷戈里將盤中的灰色煎餅倒入廚余垃圾桶。雪爾莎的料理技巧，他可實(shí)在是不敢恭維！

?今天是個(gè)特殊的日子：琴娜?斯塔福特，格雷戈里與雪爾莎的媽媽，她又迎來了自己的生日，就像所有人一樣，再一次。

?格雷戈里還特意為她寫好了賀卡祝詞：生日快樂，我們的老媽。您距離四十歲和五十歲又近了一步，不過我們依然愛你！

?莉茲正在享受休月假，埃納德負(fù)責(zé)去取生日蛋糕。

?最后由格雷戈里，對余下的工作進(jìn)行總體指揮，完美的分配，沒有任何瑕疵可言。

不知智多星與吉秋，他們將派對橫幅布置的如何了？將新鮮出鍋的早餐用奶酪罩蓋住保溫后，格雷戈里走向客廳。

“嘿，這里是生日派對—”

當(dāng)格雷戈里聽完吉秋的解釋后，這還是頭一次，他感受到管理帶來的壓力。

?什么叫做他們還是晚了一步，只好退而求其次。什么叫做橫幅租售店關(guān)門了，所以他們只好去唐人街，買上兩條這么個(gè)玩意兒？

?“—可這里是生日派對，伙計(jì)們！”

“不是什么—風(fēng)水道士的—驅(qū)邪大會(huì)！”

好了，生日橫幅的事可以待會(huì)再說，畢竟他們的壽星女士還在睡美容覺。

話又說回來，他的大廚雪爾莎小姐，她現(xiàn)在跑到哪里去—哦不，不要，不要和前幾年一樣?。?/p>

格雷戈里在他的心中展開祈禱，希望雪爾莎不會(huì)和前幾次那樣，做出些蠢事來！

當(dāng)格雷戈里以堪比裝載噴射背包的速度，逐個(gè)邁過階梯直到頂端，直到他推開琴娜房間的大門，他知道自己又晚了一步。

每一年，自從雪爾莎記事起就是這樣—為了給琴娜一個(gè)“擁抱驚喜”，就獨(dú)自撲到琴娜懷里，提前喚醒他們的老壽星，走漏風(fēng)聲。

“多謝你了，掃興大王?！?/p>

距離上次毀滅整個(gè)生日派對驚喜，讓琴娜在知曉事情經(jīng)過的前提下，步入客廳—

—就在這件事過后的一年里，雪爾莎三度榮獲同一個(gè)稱號“派對毀滅女王”。

很好，告密大師。下次進(jìn)行派對籌辦時(shí)，格雷戈里可不會(huì)忘了，要將雪爾莎塞進(jìn)冰箱—或是用個(gè)大奶酪罩蓋起來。

“壽星起床了！”格雷戈里鼓了鼓掌，便將口中的彩色卷紙笛吹響。

隨后，他與雪爾莎一起遮住琴娜的雙眼：在抵達(dá)目的地前可不能偷看。

“格雷戈里，你是不是煎糊了什么東西？”

琴娜還是有些不安，至于她做出以上判斷的依據(jù)嘛，自然是格雷戈里手上殘留的灰色面渣，以及有些刺鼻的焦糊氣味。

“把煎餅忘了吧老媽，我們還有更酷的！”

是的，更酷的東西，比被智多星與吉秋搞砸的生日橫幅更棒，但愿如此吧。

格雷戈里想試著讓自己的情商提升些，這里是生日派對沒錯(cuò)，擊打用彩紙包裝、肚里藏滿糖果的皮納塔馬，這個(gè)主意也不錯(cuò)。

可是，琴娜她都多大了?。?/p>

皮納塔馬，這種東西十二歲后的孩子就很少再碰了。

對這件事的不滿，格雷戈里倒還可以憋在心里，那生日橫幅呢？

那些橫幅為什么是暗黃色的，看起來還特別像是—唐人街古玩店里的—驅(qū)邪靈符？

“實(shí)際上，那不只是皮納塔馬?！敝嵌嘈前聪率种械碾娮影粹o，皮納塔表面的彩紙，開始因內(nèi)部機(jī)械的抖動(dòng)而搖曳、掉落。

三大層彩色包裝與水果軟糖掉落在地，原本的紙質(zhì)工藝品內(nèi)，閃閃發(fā)光的銀色迪斯科球放出音樂，都是些八十年代的暢銷金曲。

“也許對琴娜太太來說，她已經(jīng)過了玩皮納塔的年紀(jì)。可是，沒人能拒絕跳舞?。　?/p>

智多星將遙控器交給格雷戈里保管，他還得去處理些細(xì)節(jié)問題。

比如墻上那些靈符，他和吉秋可盡力了。

先是用白漆將靈符上的驅(qū)邪咒語、太極八卦圖給抹凈，又要用毛筆搭配黑墨水，在風(fēng)干的符紙上寫好“生日快樂，健康長壽”的英文語句。

“謝謝，這是你們的三倍薪水。

下一次我來請客?！?/p>

格雷戈里將他這個(gè)月的零用錢，外加弗萊迪披薩店優(yōu)惠券、免費(fèi)汽水與半價(jià)薯?xiàng)l兌換券塞入希爾頓手中。

迪斯科球，搖滾金曲與熱鬧的氛圍。還在等什么呢？把不愉快的事情都拋到河里，然后開始狂歡吧—

“什么？埃納德，我們的蛋糕在—”

“—哦天吶，這下我可要慘了！”

—格雷戈里的起步舞跳得太過頭了點(diǎn)，就連身后手捧生日蛋糕、推門而入的埃納德，他也沒能看見。

另外，他找到從埃納德手中失蹤的蛋糕現(xiàn)在位居何處了：蛋糕從埃納德的手中飛起，逃離了埃納德與她的四只機(jī)械手臂。

最終，自半空降落的蛋糕不偏不繞，精準(zhǔn)命中格雷戈里的頭頂。

“今年的蛋糕，肯定相當(dāng)難吃，”格雷戈里從他的頭上，沾取一小塊抹有奶油果醬的蛋糕渣放入口中，“嗯，奶油頭發(fā)絲口味的?！?/p>

同時(shí)，格雷戈里的表情也比《早上心情好》兒童秀中的大反派“消極先生”要難看百倍。

當(dāng)你也被蛋糕砸中頭頂，相信我，你也會(huì)像格雷戈里那樣，一下也不想笑出來的。

派對繼續(xù)，只不過，壽星在十五分鐘后，便忙著與派對的主辦者一起，在浴室里收拾后者頭發(fā)上的稠奶油。

“可是媽媽，我們本可以做得更好！

可—可是我把一切都搞砸了—！

派對驚喜，蛋糕還有雪爾莎的煎餅。

唔，讓蛋糕飛到頭上是最慘的一次?！?/p>

格雷戈里從琴娜的手中接過濕毛巾，在自己的老媽過生日時(shí)，他也沒能做到讓對方少為自己操心：失敗，徹頭徹尾的大失敗。

“我給你的派對糟透了，是嗎媽媽？”

在這段問句過后，格雷戈里宛如漏電的故障傳真機(jī)一般，吞吞吐吐敲打出他的最后一句話：抱歉，他還是沒能做到最好。

“糟透了？不，兒子，一點(diǎn)都不！”

琴娜撕開兩袋強(qiáng)力去油皂，格雷戈里對琴娜聳了聳肩：他們是家人，是這樣沒錯(cuò)。

可是琴娜不用為了讓他告別沮喪，就像哄五年前那個(gè)小男孩那樣哄他。

另外，他也可以自己處理好頭上的奶油與蛋糕渣，還有手上的煎餅面糊。

“聽著，格雷戈里，今天是我的生日，我也的確感受到你對它的重視和用心—”

但是—格雷戈里的心中，早已猜出接下來琴娜的第一句話與第一個(gè)詞會(huì)是什么。

“—但是，事情不能只看到結(jié)果。用心的含義不一定是為此投入多少鈔票，更重要的是真心誠意，就像慈善事業(yè)?！?/p>

說到這里，琴娜又捂住她的口部沉思片刻—所以，她是從什么時(shí)候開始，變得像個(gè)啰嗦的老太太的？

格雷戈里也對此做出回應(yīng)：從格雷戈里闖出第一個(gè)大禍開始，之后就從沒停下過。

“你這個(gè)小調(diào)皮鬼！”

面對格雷戈里的回答，琴娜所回贈(zèng)的獎(jiǎng)勵(lì)便是兩發(fā)“揪耳襲擊”。

好啦，玩笑結(jié)束，接下來是淋浴噴頭時(shí)間。

時(shí)間很快，便來到半小時(shí)后。

?

吃著剩下的生日蛋糕，靠在沙發(fā)墊上觀看懷舊劇場。格雷戈里不太喜歡這類電視節(jié)目—他們只會(huì)播放五十到八十年代的老片子。

有些影片的播放器與濾色裝置，可能都已經(jīng)損壞了。

不過沒關(guān)系，只要琴娜她喜歡，在今天的生日里就足夠了。

“為了徹底讓您融入環(huán)境，懷舊劇場頻道—

特意在影片開始前的五分鐘，為您呈現(xiàn)—

—來自八十到九十年代的—老式廣告插播！”

老式廣告？什么時(shí)候起，看老到掉渣的東西也得忍受廣告了？

怪不得雪爾莎會(huì)選擇，和智多星他們一起出去玩。

畢竟，兩個(gè)時(shí)代之間的代溝，特別是娛樂方面的代溝—琴娜與格雷戈里之間—恐怕那代溝也太大了點(diǎn)兒。

“哦！真是意外！”

琴娜居然會(huì)對電視中的節(jié)目表示震驚。格雷戈里與埃納德，他們對此，更是感到無窮的驚訝與好奇。

琴娜也很愿對格雷戈里二人做出說明：這是個(gè)很漫長的故事，故事發(fā)生在琴娜—當(dāng)她和格雷戈里差不多大的時(shí)候。

在那個(gè)消息閉塞的時(shí)代，農(nóng)村的分散平瓦房比城市中的水泥叢林要濃密得多。

那時(shí)候，琴娜與她的媽媽—格雷戈里的奶奶—她們還沒有搬來龐頓中城。

那時(shí)候，她們在一個(gè)叫昆塔郡的小鎮(zhèn)謀生—做著收入微薄的甜品生意。

那時(shí)候，稍有些風(fēng)吹草動(dòng)，琴娜便會(huì)聯(lián)想到孩子們經(jīng)常想象出來的恐怖怪物。

當(dāng)大人們在自己身邊，那些怪物便會(huì)審時(shí)度勢并消失。

一旦大人們不在了，再加上陰雨天與黑暗的影響，鬼怪們便會(huì)自幻象中再度滋生。

“好在那時(shí)候，除去幻想中的怪物，

孩子們還有幻想中的英雄存在。”

英雄？藝術(shù)形象還真是難以理解啊。

格雷戈里還以為，電視上這個(gè)用眼罩遮住上半邊臉、佩戴黑色闊邊帽，還騎著黑馬的男人是個(gè)江洋大盜呢。

“也可以這么說，但是他一直在劫富濟(jì)貧?！?/p>

是啊，這點(diǎn)琴娜倒是沒有說錯(cuò)。每個(gè)保守苦難與恐懼的地方，都知道那位手持銀色刺劍的俠客，與他的俠肝義膽。

當(dāng)你遇到困難的時(shí)候，當(dāng)人們被暴政與強(qiáng)權(quán)所壓迫的時(shí)候—

“行俠仗義，這才是佐羅?！?/p>

—這位黑夜之子般的英雄便會(huì)騎上駿馬、披荊斬棘，用他的黑色斗篷庇護(hù)弱小，打擊邪惡。讓傳說，不再只是傳說。

“那個(gè)時(shí)候，我攢了大半年的零花錢，

就是為了從馬戲團(tuán)的商店棚車?yán)铮?/p>

買上一個(gè)佐羅的玩具！”

琴娜面對著第五次重播的廣告，將她的思緒從現(xiàn)在引入過去。

她還記得，那位穿著加肥背帶褲、頭戴布質(zhì)小丑面具的商店老板，當(dāng)他將最后一名佐羅的玩具遞向自己時(shí)，所說出的祝?！?/p>

“這可是最后一個(gè)了，恭喜你，小姑娘！”

—盡管在其他女孩看來，佐羅都是粗野的男孩子們的玩具，可誰會(huì)在乎這些？

至少琴娜不會(huì)，在無數(shù)個(gè)獨(dú)自就寢，無數(shù)個(gè)父母不得不為了溫飽而通宵趕工的黑夜，是佐羅的玩具，與他的銀劍給了她勇氣。

關(guān)節(jié)可動(dòng)，頭頂?shù)暮谏熯吤保械你y劍為金屬打制。附贈(zèng)迷你彈簧火槍，四顆彈珠與一把磁力抓鉤。

這些在現(xiàn)在看來，孩子們瞧都瞧不上眼的玩具，在十幾年前可是不可多得的瑰寶。

“酷，我想在你長大之后，

也一定為他準(zhǔn)備了個(gè)不錯(cuò)的收納盒—

或者，把他放在了書架上？”

實(shí)際上，格雷戈里與埃納德都想看看，那位佐羅的玩具現(xiàn)在被放在何處。

如果他真的沒被琴娜弄丟，唔，以格雷戈里翻箱倒柜的本領(lǐng)，就算佐羅的大小只有拇指尺寸，他也該被翻出來了。

琴娜的思緒，在格雷戈里的疑問聲中，自童年快進(jìn)到一次旅行：正是那次渡輪旅行，讓她與她的父母在此定居。

在渡輪與岸邊之間，要想經(jīng)過這段布滿海水的距離，就必須跨過一整塊濕滑的鐵板橋。

在佐羅的鼓勵(lì)下，琴娜做到了。可代價(jià)又是什么呢？

琴娜只記得，自己當(dāng)時(shí)在橋上時(shí)摔倒了，摔了她人生中最大的一跤。

之后，當(dāng)她打開沒能被拉鏈固定住的背包時(shí)—不見了—她的佐羅去哪兒了？

有太多可能：在她跌倒時(shí)不深滑落，墜入渡河?；蚴窃诖蠒r(shí)，佐羅就被扒手當(dāng)成錢包勾走了。再或者—

“事后，您沒有再去找找看，是嗎？”

埃納德在這段問題過后，也認(rèn)為自己的提問有些突兀和失禮。于是，她又接連向著琴娜道歉示意。

—很可惜，琴娜一直都沒有機(jī)會(huì)。

特別是當(dāng)她有了格雷戈里之后，工作以家庭的壓力讓她抽不開身。

假期？假期對甜品店而言，也不過是促銷日活動(dòng)。

琴娜，她又有多久沒體驗(yàn)過，闊別已久的自由支配時(shí)間了？

快樂沒準(zhǔn)就是這樣消失的。

“我說，既然今天是你的生日，

老媽，我們應(yīng)該去找找看！

我是說，你怎么能放棄自己的童年回憶呢？

他的確是個(gè)玩具沒錯(cuò)，可對你來說—

—他又不僅僅是個(gè)玩具！”

格雷戈里在沙發(fā)座墊上左蹦右跳，之后，他試著讓自己恢復(fù)理智與正常的語言能力。

“我是說，為了那些虛偽的成人世界的借口，就丟掉最珍貴的童真和紀(jì)念，

這樣的成長也太無聊、太痛苦了。

你就不想讓它放慢一點(diǎn)，哪怕—

—哪怕一丟丟也好？”

格雷戈里還認(rèn)識不少在海邊的朋友，所以—佐羅他的球形關(guān)節(jié)和配件是金屬制成的，還有磁動(dòng)力抓鉤對嗎？

琴娜點(diǎn)了點(diǎn)頭：是的，半金屬半塑料材質(zhì)。

那就一切好說了。格雷戈里叫上埃納德，現(xiàn)在他們只缺少一樣?xùn)|西：一個(gè)能為他們提供理想道具的邪惡天才！

“等等，邪惡天才？”

直到琴娜跟著他的孩子與埃納德來到郊區(qū)公路，她才意識到事情的不對勁。

可惜，現(xiàn)在退出可太遲了。格雷戈里關(guān)掉路邊的公共電話，雪爾莎與搖滾弗萊迪他們五分鐘后就到。

格雷戈里要找的邪惡天才，他又是誰呢？

有些時(shí)候，琴娜真有點(diǎn)擔(dān)心格雷戈里的交友取向—饑不擇食—盡管她對他說過很多遍要善擇益友，可她還是非常擔(dān)心。

按照最消極的說法，上賊船容易，要溜下賊船可就難了。