在制藥行業(yè)的廢水處理中，預處理是一個重要的過程。每種廢水的特點不盡相同，原水中含有不同種類的懸浮顆粒物、油脂、難降解的有機污染物等。充分了解廢水的物理、化學、生物特性，才能設計出對應的處理方案。

名義上是預處理，其實也是廢水處理。如果不進行預處理，整個廢水處理就無法進行。使用較多的物理和化學方法包括混凝沉淀、氣浮、吸附、微電解、鐵碳-芬頓等，在制藥廢水處理的過程中，很少會單獨用物理或化學方法。在使用物理方法的同時，也會有化學試劑反應；在化學氧化的時候，也會有物理方法的進行。比如，在使用混凝沉淀的時候，常用到混凝劑。在使用鐵碳-芬頓的時候，常伴隨有混凝沉淀使用，也有紫外線聯合氧化。

制藥廢水具有高COD、高氨氮、高鹽分、色度深、成分復雜等特點，不可能直接進行生化處理。為了滿足生化處理的條件，需要將不適宜生化反應的成分降低到適宜的范圍之內。這個降低的過程就是預處理，將預處理的結果控制的生化反應的范圍內，聯合生化處理效果更明顯，成本更低。預處理的過程并非只為了生化處理，廢水中含有大量的鹽分、有毒物質或有機物甚至可能腐蝕管道，影響設備的使用壽命。

廢水中含有大分子有機物，很難靠微生物來降解的。微生物能降解的是低濃度、小分子的有機物。因此，要將高濃度的有機物轉化為低濃度的，將大分子的有機物氧化成小分子的。目標有機物的濃度是一定的，使用化學方法進行氧化，是要遵循化學反應的規(guī)律的。進行化學氧化之前，要先將廢水進行混凝沉淀或氣浮處理，將其中固體顆粒物、油脂、色素等分離干凈。比如，芬頓氧化試劑是Fe2+、H2O2和催化劑一起反應，生成具有強氧化性的羥基離子，可以氧化掉大多數難降解的有機污染物。調節(jié)水量和水質pH參數，調節(jié)出水的pH值在8-9，同時加入混凝劑，可以實現廢水懸浮物的分離。為了加強化學氧化的效果，經常會將鐵碳和芬頓一起使用。