常言道“良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行”，也就是說忠言刺耳。在中國古代，有不少大臣都是因?yàn)橹毖陨蠒痪鯕⑺赖?，比如說夏朝時(shí)期的關(guān)龍逄，商朝時(shí)期的比干。不過在漢朝時(shí)期，卻發(fā)生了一件怪事。一位開國功臣公開辱罵劉邦，說他和夏桀、商紂一樣，不過劉邦非但沒殺他，反而委以重任，這到底是怎么一回事呢？

這位西漢開國功臣名叫周昌，是沛縣人。在秦朝時(shí)期，周昌與大哥周苛都是泗水卒史，哥倆與劉邦的關(guān)系不錯(cuò)。后來，周昌哥倆跟隨劉邦起兵，“沛公以周昌為職志，周苛為客”，兩人一直跟隨劉邦轉(zhuǎn)戰(zhàn)四方。攻入關(guān)中后，劉邦被封為漢王，他任命“周苛為御史大夫，周昌為中尉”。

楚漢戰(zhàn)爭爆發(fā)后，劉邦一度被項(xiàng)羽圍困在滎陽。后來，滎陽城被攻破，守將周苛寧死不降，最終被項(xiàng)羽烹殺。于是，劉邦任命周昌為御史大夫，“常從擊破項(xiàng)籍”。劉邦稱帝后，加封開國功臣，周昌位列第十六，被封為汾陰侯，食邑兩千八百戶，周苛的兒子周成也因父親的功勞，被封為高景侯。

別看周昌的功績不如蕭何、曹參等人，但他性格剛強(qiáng)，敢于直言，“自蕭、曹等皆卑下之”。有一次，周昌入宮奏事，此時(shí)劉邦正和戚夫人擁抱在一起。周昌見此情景，趕緊就退了出來，沒想到劉邦追了出來。趁周昌跪在地上時(shí)，劉邦騎到了他的脖子上，問道：“我何如主也？”

如同是其他臣子，恐怕趕緊夸獎(jiǎng)劉邦幾句，然后請(qǐng)罪，但是周昌沒有這樣做。劉邦雖然騎到了他的脖子上，他卻昂首說道：“陛下即桀紂之主也。”桀是夏朝的亡國之君，在位時(shí)期非常殘暴，而紂王更出名了，他是商朝的亡國之君。桀、紂是暴君的代名詞，也就是說周昌公開指責(zé)劉邦是暴君。

如果換作其他皇帝，可能會(huì)勃然大怒，然后將周昌治罪，但皇帝畢竟是劉邦。劉邦一聽周昌的話，沒有生氣，還是笑了，不過自此他也對(duì)周昌心存敬畏，“于是上笑之，然尤憚周昌”。不僅劉邦怕周昌，呂后也對(duì)周昌十分尊重。這是因?yàn)閯钕霃U掉太子劉盈，改立劉如意。由于周昌等人的堅(jiān)決反對(duì)，最終作罷。

劉邦沒有處罰周昌，我想原因是多方面的。首先，周昌是劉邦的“嫡系”，從沛縣起兵以來，周昌就一直跟隨劉邦，忠心耿耿，對(duì)于這些，劉邦是知道的。其次，劉邦心胸寬廣，并不介意。劉邦雖然貴為天子，但卻喜歡搞惡作劇，即使臣子指責(zé)他，他也并不介意，從來沒有處罰過敢于說話的臣子。

而項(xiàng)羽則不一樣，剛愎自用，聽不得任何不同的聲音。當(dāng)年，項(xiàng)羽大軍進(jìn)入關(guān)中后，有位謀士獻(xiàn)計(jì)，“關(guān)中阻山河四塞，地肥饒，可都以霸?！睕]想到項(xiàng)羽不聽勸阻，這位獻(xiàn)策者說道：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”項(xiàng)羽聽說后，將這位獻(xiàn)策者烹殺。這就是劉邦與項(xiàng)羽的差距之一。

參考資料：1.《史記》；2.《漢書》；3.《資治通鑒》