OR1-EP2：羅德西亞戰(zhàn)記（12）

和活躍在亞洲的游牧部落相比，非洲土著部落的活動(dòng)受到極大的限制，惡劣的自然環(huán)境使得他們的遷徙變得困難重重，每次決定向未知的天地邁進(jìn)都是一場(chǎng)賭博。時(shí)至今日，土著的生存空間被入侵非洲的EU殖民者壓縮到了極限，他們只能在保留地內(nèi)聽天由命，所有的反抗活動(dòng)均以失敗告終。少數(shù)希望能夠改變自身命運(yùn)的土著則選擇了妥協(xié)，他們逐漸融入EU的殖民地社會(huì)，成為了生活在社會(huì)底層的悲慘群體。從保留地的范圍被確定之后，這些部落就完全失去了流竄的機(jī)會(huì)，隸屬于上述部落的土著則世代生存在這里，他們習(xí)慣了保留地內(nèi)的一切。對(duì)于麥克尼爾或其他想要活下去的特遣部隊(duì)隊(duì)員來說，他們唯一的辦法就是徹底葬送土著的生存環(huán)境，讓這里化為一片焦土。當(dāng)麥克尼爾把消息告知其他人后，沒人提出反對(duì)，所有人都意識(shí)到，他們必須不擇手段地生存下去。

“事不宜遲，我們應(yīng)該立刻開始行動(dòng)。”有人提議馬上就開始破釜沉舟的最后計(jì)劃，“既然我們已經(jīng)被逼到了絕路上，只有將土著置于和我們相同的絕境才能讓我們獲得逃生的機(jī)會(huì)。去他的賞錢吧，我更希望自己活著離開這個(gè)鬼地方。”

大衛(wèi)·羅伯茨也建議迅速行動(dòng)，但麥克尼爾考慮到卡洛·法拉的情況尚不明朗，決定繼續(xù)等待。當(dāng)天下午，風(fēng)塵仆仆的意大利年輕人返回了地下設(shè)施，向麥克尼爾如實(shí)報(bào)告了他的所見所聞。果然不出麥克尼爾所料，卡爾·達(dá)特曼上校在聽到匯報(bào)后，只答應(yīng)繼續(xù)收縮包圍網(wǎng)并提供足夠的物資，除此之外沒有任何多余的保證。等到卡洛·法拉聽說其他隊(duì)員已經(jīng)全數(shù)陣亡后，巨大的挫敗感和絕望讓這個(gè)年輕人魂不守舍地癱坐在角落里。

“……其實(shí)，情況也不是那么令人悲觀，至少防衛(wèi)軍還站在我們這一邊?！贝笮l(wèi)·羅伯茨試探性地安慰麥克尼爾，“況且，我們之前就預(yù)料到他們不會(huì)有任何實(shí)質(zhì)性的支援?！?/p>

“我知道，不過親自聽到這種廢話確實(shí)更令人沮喪?！丙溈四釥枱o精打采地看著地圖，“簡(jiǎn)而言之，我們不能指望友軍提供援軍，剩下的工作要我們自己來完成。現(xiàn)在，我需要大家分成兩隊(duì)，分別執(zhí)行兩個(gè)不同的任務(wù)?！?/p>

整個(gè)計(jì)劃的核心就是讓軍隊(duì)被動(dòng)地卷入戰(zhàn)斗，因此將計(jì)劃造成的損害范圍擴(kuò)大將是麥克尼爾的唯一目的。第一分隊(duì)的目的是在飲用水中下毒，而后沿著那條小河向下游前進(jìn)?？紤]到土著或土著背后的布里塔尼亞人可能已經(jīng)懷疑麥克尼爾對(duì)河水做了手腳，第一分隊(duì)遇到的抵抗會(huì)相當(dāng)激烈，土著或許會(huì)派遣大量人手控制水源。第二分隊(duì)的任務(wù)是在土著部落所在地附近縱火以制造大規(guī)?；馂?zāi)，最好發(fā)展成為蔓延到整個(gè)保留地的熊熊大火，那時(shí)土著將喪失容身之所。如果土著不想留在原地被活活燒死，他們必然選擇突圍，這時(shí)他們就將正面撞上防衛(wèi)軍，一直袖手旁觀的軍隊(duì)將扮演和土著正面對(duì)抗的角色。

但是，計(jì)劃面臨的最大問題是人手太少了。麥克尼爾身邊只剩下不到十個(gè)人，兩個(gè)分隊(duì)各自的人數(shù)恐怕還比不過土著的巡邏部隊(duì)，只要發(fā)生激烈戰(zhàn)斗，后果對(duì)他們而言都將是不利的。就算他們決定全力避免發(fā)生無謂的戰(zhàn)斗，敵人的窮追不舍也會(huì)迫使他們轉(zhuǎn)頭和敵人拼命。

眾人臉上都浮現(xiàn)出前所未有的凝重表情。無論是為了錢財(cái)還是名利，他們必須活下去，哪怕是活著面對(duì)防衛(wèi)軍的責(zé)難，也總比不聲不響地死在這里要強(qiáng)得多。邁克爾·麥克尼爾指著通向小河的幾條道路，向著隊(duì)友們說道：

“第一分隊(duì)需要兩個(gè)人，只要能成功投毒就算完成任務(wù)。之后他們可以選擇繞道前往下游地區(qū)的預(yù)定會(huì)合地點(diǎn)，不必一定沿著河流前進(jìn)?！闭f到這里，他看著一旁惴惴不安的大衛(wèi)·羅伯茨，“前兩天發(fā)生的慘劇告誡我們，正副隊(duì)長(zhǎng)不應(yīng)該在同一個(gè)地方執(zhí)行任務(wù)，不然其他人就完全脫離指揮了。羅伯茨副隊(duì)長(zhǎng)負(fù)責(zé)指揮第二小隊(duì)……愿意跟我一起去河流上游投毒的，現(xiàn)在請(qǐng)報(bào)名。”

卡洛·法拉毛遂自薦，希望能協(xié)助麥克尼爾完成這個(gè)任務(wù)。其他人則和大衛(wèi)·羅伯茨一同前去各處煽風(fēng)點(diǎn)火，務(wù)必要讓事態(tài)失控。盡管眾人沒有得到充分休息，麥克尼爾依舊下令馬上出發(fā)，他不想等到土著把這里完全包圍之后才采取行動(dòng)。事實(shí)上，既然此前土著能夠在這里設(shè)置伏兵，那么土著想必也會(huì)在過去幾天持續(xù)對(duì)附近地區(qū)進(jìn)行監(jiān)視，也許大家的一舉一動(dòng)都被土著察覺到了。

“他們太莽撞了。”大衛(wèi)·羅伯茨還在對(duì)已死的隊(duì)員們進(jìn)行批評(píng)，“在事態(tài)不明的時(shí)候，他們本來應(yīng)當(dāng)保持克制，至少等到我們返回之后再行動(dòng)。然而，他們不知是受到了什么刺激，竟然輕率地向敵人設(shè)下的埋伏圈進(jìn)攻，不僅送掉了自己的性命，連帶著也讓所有人陷入危險(xiǎn)之中。如果說他們有什么成果，大概就是消滅了遠(yuǎn)超過他們?nèi)藬?shù)的土著?！?/p>

“我們不是他們，我們也無從推測(cè)他們當(dāng)時(shí)遭遇了什么?！丙溈四釥栕叱龅叵略O(shè)施，回頭向著還站在樓梯上的羅伯茨說道，“但是，我想有一點(diǎn)是確定的：他們不會(huì)是為了坑害我們才這樣做。無論如何，他們站在當(dāng)時(shí)的角度上做出了他們自認(rèn)為最合適的判斷。沒有人能永遠(yuǎn)不犯錯(cuò)，更不要說一群被關(guān)在地下設(shè)施中苦苦等待的普通人了。”

兩伙人在入口處分別，向著各自的目的地開進(jìn)。麥克尼爾和卡洛·法拉沿著原來的路線趕往小河，他們打算在最不容易被敵人察覺的位置進(jìn)行投毒。其實(shí)，麥克尼爾本人并不知道這么做是否有用，他手中的毒劑是從某些陣亡隊(duì)友的后槽牙上找出來的——這些雇傭兵相信他們一旦被抓，就得選擇服毒自盡以免受嚴(yán)刑拷打后再被處決。盡管這些劇毒物質(zhì)足夠輕易地毒死一個(gè)人，它投放到河水中以后的效果還有待研究，也許這條河并不會(huì)像麥克尼爾所設(shè)想的那樣在短時(shí)間內(nèi)變成一條劇毒的毒河。

兩人在荒野上前進(jìn)，夜幕即將降臨。麥克尼爾猜想土著可能會(huì)在半夜襲擊那處地下設(shè)施，但這些已經(jīng)不重要了。決定他們命運(yùn)的戰(zhàn)斗將在今晚發(fā)生，而藏在背后算計(jì)他們的布里塔尼亞人迄今為止也沒有露面。輸了就是輸了，麥克尼爾不想給自己找借口，他只是有些遺憾，倘若他們得到防衛(wèi)軍的完全支持并能夠隨意調(diào)動(dòng)兵力和物資，失敗的一定會(huì)是這些缺乏基本戰(zhàn)斗素質(zhì)的土著。然而，后悔是沒有用的，沒人能在每場(chǎng)戰(zhàn)斗之前都獲得理想條件，戰(zhàn)爭(zhēng)史上那些完成驚天逆轉(zhuǎn)的案例有時(shí)恰恰就發(fā)生在勝利方優(yōu)勢(shì)條件不足的情況下，而這也使得他們足以被載入史冊(cè)。

“隊(duì)長(zhǎng)——”

“少說廢話，有什么想說的，回去以后隨便說?！丙溈四釥柤皶r(shí)制止了卡洛·法拉的疑問，“年輕人，你以后的日子還長(zhǎng)著呢，不該把命丟在這里?！?/p>

麥克尼爾猜測(cè)土著肯定做好了防御準(zhǔn)備，而當(dāng)他逐漸接近河流時(shí)，他隱約看到了火光和晃動(dòng)的人影。兩人藏在樹叢中，見幾名土著正沿著低矮的河岸巡邏，不時(shí)以滿懷抱怨的語氣說著一些二人根本聽不懂的話。周圍沒有其他敵人，只要配合得當(dāng)，他們有機(jī)會(huì)把這些守衛(wèi)解決掉。

等到土著互相之間轉(zhuǎn)身背對(duì)彼此時(shí)，麥克尼爾便從一旁的樹叢中站起，和卡洛·法拉分別朝著兩側(cè)的土著射擊。土著們?cè)庥鐾蝗灰u擊，措手不及，當(dāng)即便有兩人斃命。剩下的兩名土著還沒來得及舉起槍，已經(jīng)被麥克尼爾逐一打碎了頭顱。消滅了守衛(wèi)后，麥克尼爾率先走出樹叢，叫卡洛·法拉和他一同將土著的尸體拖走，然后才決定將毒劑灑進(jìn)水中。

清理完現(xiàn)場(chǎng)后，兩人坐在河岸旁休息。遠(yuǎn)處沒有傳來火光，看來大衛(wèi)·羅伯茨所指揮的第二分隊(duì)還沒有開始執(zhí)行任務(wù)，又或者是他們遇到了意料之外的麻煩。無論情況屬于哪一種，麥克尼爾都必須離開這里，前往指定位置等待自己的隊(duì)友們。他拿出打火機(jī)，準(zhǔn)備點(diǎn)燃堆放在樹叢旁的雜物。

“我們現(xiàn)在需要為副隊(duì)長(zhǎng)那邊吸引注意力，敵人看到小河這邊起火了，就算不在意也必須派人過來視察，也許那些布里塔尼亞人同樣會(huì)來到這里。”麥克尼爾解釋道，“然后我們一起向著下游撤退，應(yīng)該會(huì)遇上防衛(wèi)軍的人馬?！?/p>

麥克尼爾正打算點(diǎn)火，莫名其妙的直覺促使他立刻打了個(gè)滾，翻身滾進(jìn)樹叢。耳邊傳來了槍響，有一棵大樹被擊中，樹皮被打得支離破碎。槍聲持續(xù)了大概半分鐘，另一伙人從樹叢的另一側(cè)走了出來，麥克尼爾借著月光得以窺見他們的全貌。

這些人是真正的職業(yè)軍人，不同于那些普遍營(yíng)養(yǎng)不良的土著，他們的體型足以說明一切。為首的布里塔尼亞軍人穿著一件綠色的短袖衫，虎視眈眈地視察著周圍的環(huán)境。顯然，他們要找的就是在這里投毒后還企圖縱火的麥克尼爾和卡洛·法拉。麥克尼爾并不清楚這次的行動(dòng)計(jì)劃又是怎么暴露的，如果是湊巧還好說，萬一敵人確實(shí)時(shí)時(shí)刻刻監(jiān)視著他們的一舉一動(dòng)，那么他過了這么久也沒有抓出監(jiān)視者，實(shí)屬失職。

“等會(huì)我和他們打起來之后，你趁著他們沒注意到你，趕快逃跑。”麥克尼爾小聲叮囑躲在他身旁的卡洛·法拉，“告訴羅伯茨副隊(duì)長(zhǎng)，我們這邊的工作進(jìn)行得很順利，讓他們立刻撤離，不用管我?！?/p>

布里塔尼亞人可能是眼拙，也可能是確實(shí)沒有準(zhǔn)確地判斷出有兩人在這里活動(dòng)，加上附近守衛(wèi)的尸體都被拖走了，他們也并不清楚這里發(fā)生過戰(zhàn)斗。但是，槍聲是沒法偽造的，他們正是隱約聽到槍響才會(huì)跑來一探究竟。

“達(dá)爾頓上尉，這些該死的土著不知道去哪里了，居然擅離職守?！币幻祭锼醽喪勘鴳嵑薜卣f道，“跟他們合作簡(jiǎn)直讓人惡心，這些進(jìn)化不完全的牲口不配跟我們打交道。要不是對(duì)抗EU還用得上他們，皇帝陛下頭一個(gè)就要把他們給滅絕。”

被稱作達(dá)爾頓的軍官威嚴(yán)地掃視著屬下，發(fā)話說道：“這些土著有很多毛病，但剛才他們可能受到了襲擊，只是敵人動(dòng)手速度太快，等我們趕到這里時(shí)戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了?！?/p>

麥克尼爾不在乎這些布里塔尼亞人在討論什么，他只需要一個(gè)發(fā)起攻擊的機(jī)會(huì)。這些布里塔尼亞軍人向著他們藏身的方向進(jìn)行搜索，眼看著就要來到麥克尼爾眼前。當(dāng)一名士兵的軍靴出現(xiàn)在他的視野中時(shí)，麥克尼爾準(zhǔn)確無誤地用匕首扎進(jìn)了那人的小腿，然后猛地跳起來，把那名士兵打翻在地。突然冒出來的敵人將后方的布里塔尼亞人嚇得手足無措，他們條件反射一般地準(zhǔn)備開槍，但敵人和他們的同伴糾纏在一起，沒人能保證不會(huì)誤傷戰(zhàn)友。正當(dāng)眾人遲疑不定時(shí)，卻見一個(gè)黑影又從旁邊的樹叢里鉆出，轉(zhuǎn)眼之間就消失不見了。大呼上當(dāng)?shù)倪_(dá)爾頓上尉讓戰(zhàn)友們?nèi)プ汾s那個(gè)逃跑的敵人，他本人和另外兩名士兵留在這里等待著戰(zhàn)斗結(jié)果。

幾秒后，戰(zhàn)斗結(jié)束了。麥克尼爾將那名布里塔尼亞士兵的尸體推開，疑惑地看著袖手旁觀的達(dá)爾頓。

“你就這么看著你的戰(zhàn)友被我宰了？”

“弱者沒資格在布里塔尼亞生存?！边_(dá)爾頓輕描淡寫地說道，“你也是布里塔尼亞人吧？我不知道你出于什么理由而為EU服務(wù)，你應(yīng)該回歸你真正的祖國(guó)?！?/p>

“原來你認(rèn)為丟掉一個(gè)沒用的同伴的損失遠(yuǎn)小于收獲一個(gè)能干的打手所得的收益?！丙溈四釥柪湫χ恋糌笆咨系难E，“去你的吧，我沒心思對(duì)著皇帝或國(guó)王卑躬屈膝。”

TBC

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