瀚海狼山認(rèn)為，美國(guó)的戰(zhàn)略空軍雖仍然穩(wěn)居世界首位，但卻面臨青黃不接的局面，尤其是其戰(zhàn)略轟擊機(jī)部隊(duì)。美軍現(xiàn)役戰(zhàn)略轟炸機(jī)群一共還有156架大型轟擊機(jī)，都可以執(zhí)行洲際任務(wù)，大家都知道這3個(gè)型號(hào)，就是B52H、B1B和B2。雖然在全球仍然遙遙領(lǐng)先，但是并非沒(méi)有問(wèn)題。

第一，B52H是在是太老了，很多能飛的飛機(jī)，駕駛他們的飛行員需要叫爺爺，雖然美國(guó)空軍想讓B52H飛行到下線一百年，但這只能算宣傳。金屬疲勞和機(jī)械老化是誰(shuí)也克服不了的自然規(guī)律，因此現(xiàn)在美國(guó)空軍只能挑選狀況還好的B52H來(lái)執(zhí)行一些到西太的戰(zhàn)略騷擾任務(wù)。

第二，冷戰(zhàn)年代超音速突防扔炸彈的B1B更面臨戰(zhàn)術(shù)過(guò)時(shí)，機(jī)械狀況普遍下降的更大問(wèn)題，超音速飛行對(duì)大型飛機(jī)的結(jié)構(gòu)破壞非常顯著，而且不容易察覺(jué)，因此現(xiàn)在的B1B幾乎是用一次出一次事故，已經(jīng)墜毀了多架，出勤率還不如更老的B52。

最近出了一個(gè)B1B“英雄機(jī)組”，就是飛行中遇到空中發(fā)動(dòng)機(jī)失效，而且部分彈射裝置也失效了，雖然最后拼命搶險(xiǎn)安全落地，但是卻導(dǎo)致所有的B1B長(zhǎng)時(shí)間停飛檢查。說(shuō)是檢查，也不能把每個(gè)彈射座椅的把手都拉一下彈射試試，因此美國(guó)空軍全面放棄B1B，很可能比B52還早。

至于絕對(duì)高大上的B2，一開(kāi)始就只造了21架，曾經(jīng)墜毀過(guò)2架，花費(fèi)巨資又修復(fù)了一架，現(xiàn)在僅僅有20架，每架的制造費(fèi)用都超過(guò)了25億美元，空機(jī)價(jià)格比等重的黃金差不多。更重要的是B2的出動(dòng)效率極低，出門(mén)一次要打膩?zhàn)泳S護(hù)隱身蒙皮半個(gè)月，因此B2在實(shí)戰(zhàn)中和戰(zhàn)略威懾行動(dòng)中都用的極少。

美國(guó)空軍在忍無(wú)可忍之下，提出了21世紀(jì)的新型轟炸機(jī)計(jì)劃，這就是B21。B21的定位仍然是全球性的戰(zhàn)略轟炸機(jī)，接到命令可以在24小時(shí)內(nèi)打擊全球任何目標(biāo)。采取全隱身設(shè)計(jì)，但是體型比B2小，不再和B2一樣采取4臺(tái)非加力版的F118發(fā)動(dòng)機(jī)，而是采取兩臺(tái)帶加力的F135級(jí)別的發(fā)動(dòng)機(jī)，這樣兩臺(tái)的推力甚至比B2的4臺(tái)總推力還大，短時(shí)間內(nèi)可以超音速脫離戰(zhàn)場(chǎng)。2臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)更加省油，因此B21的內(nèi)油雖然少于B2，但是航程仍然可以達(dá)到B2的級(jí)別。最重要的是，美國(guó)國(guó)會(huì)限定了B21的最高采購(gòu)價(jià)格，不得大于5.5美元一架，否則就要再次砍數(shù)量甚至干脆砍項(xiàng)目。

B21項(xiàng)目仍然有研發(fā)和生產(chǎn)B2的諾斯羅普·格魯曼公司負(fù)責(zé)，該公司和美國(guó)空軍都對(duì)B21的外形保密了多年。不過(guò)，目前的B21轟炸機(jī)已經(jīng)通過(guò)了初步設(shè)計(jì)審查，正在進(jìn)行更關(guān)鍵的設(shè)計(jì)審查，2019年開(kāi)始不僅要生產(chǎn)試驗(yàn)飛機(jī)，而且要投入大規(guī)模生產(chǎn)。格魯曼公司也首次公布B21的官方外形，原本對(duì)其期望值非常高的專(zhuān)家和網(wǎng)友，對(duì)B21的官圖噓聲一片。

原因很簡(jiǎn)單，這根本算不上什么新設(shè)計(jì)，不過(guò)是在B2的基礎(chǔ)上進(jìn)行了簡(jiǎn)單的簡(jiǎn)化，只修改了進(jìn)氣口和后邊緣襟翼，還是簡(jiǎn)單的飛翼，根本達(dá)不到原先宣傳的超音速飛行能力，因此還是一種慢悠悠的亞音速轟炸機(jī)，而且因?yàn)轶w量大大縮小，載彈量遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法和B2比較。

美國(guó)最近這些年，有才氣的飛機(jī)設(shè)計(jì)所和設(shè)計(jì)師比上世紀(jì)末大大減少，幾乎連YF23這種讓人眼前一亮的設(shè)計(jì)方案都沒(méi)有再出現(xiàn)一個(gè)。作為美國(guó)戰(zhàn)略空軍在21世紀(jì)的頂梁柱，居然簡(jiǎn)單的炒了炒當(dāng)年B2設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的作業(yè)，看來(lái)真是江郎才盡了！