天正十年（1582年），即將完成日本統(tǒng)一的織田信長死于“本能寺之變”。天正十一年（1583年），豐臣秀吉打贏了賤岳之戰(zhàn)，成為繼承織田信長基業(yè)的日本統(tǒng)一核心。天正十七年（1589年），豐臣秀吉統(tǒng)一日本。那么昔日家主織田信長死后，豐臣秀吉是如何統(tǒng)一日本的呢？

賤岳之戰(zhàn)后，阻礙豐臣秀吉統(tǒng)一日本的勢力分為兩個(gè)部分：東方是德川家康（附帶織田信雄）、上杉景勝、北條氏政以及東北各大名；西方是毛利輝元、長宗我部元親、島津兄弟、紀(jì)伊國人眾。豐臣秀吉最開始是對(duì)東方的對(duì)手用兵的，結(jié)果在小牧·長久手之戰(zhàn)中吃了大虧。

天正十二年（1584年），豐臣秀吉聯(lián)合上杉景勝干掉了德川家康的盟友佐佐成政。當(dāng)年十二月，上杉景勝正式臣服于豐臣秀吉，成為豐臣政權(quán)的臣屬。天正十三年（1585年），豐臣秀吉發(fā)動(dòng)“紀(jì)州征伐”，徹底降服了紀(jì)伊國人眾。就在當(dāng)年，毛利輝元也正式臣服于豐臣秀吉。

毛利輝元臣服后，豐臣秀吉發(fā)動(dòng)了針對(duì)長宗我部元親的四國征伐。十萬豐臣軍兵分兩路，從近畿和中國地方攻入四國島，長宗我部元親戰(zhàn)敗投降。天正十四年（1586年），德川家康在權(quán)衡利弊后決定臣服于豐臣秀吉。沒了后顧之憂的豐臣秀吉隨即對(duì)島津家開始了九州征伐。

天正十五年（1587年），島津家在二十萬豐臣軍面前節(jié)節(jié)敗退，最終投降。島津家投降后，尚未歸順豐臣秀吉的日本戰(zhàn)國大名只剩下了以北條氏政為首的關(guān)東大名和以伊達(dá)政宗、最上義光為首的東北大名。就在九州征伐當(dāng)年，豐臣秀吉對(duì)關(guān)東和東北兩地發(fā)布了“惣無事令”。

天正十七年（1589年）11月，“名胡桃城事件”爆發(fā)，豐臣秀吉發(fā)動(dòng)三十萬大軍討伐北條氏康。三十萬豐臣軍是日本戰(zhàn)國歷史上規(guī)模最大的軍隊(duì)，豐臣秀吉?jiǎng)佑萌绱她嫶蟊Φ哪繕?biāo)不只是討伐北條氏政的后北條家，而是準(zhǔn)備將關(guān)東和東北那些尚未臣服的戰(zhàn)國大名一網(wǎng)打盡。

正因如此，豐臣秀吉包圍后北條家的主城小田原之后就下令關(guān)東和東北的各個(gè)大名到小田原城下參戰(zhàn)，不到者一律沒收領(lǐng)地。在巨大的軍事壓力之下，關(guān)東和東北的各個(gè)大名紛紛到小田原城下臣服于豐臣秀吉。最后就連伊達(dá)政宗和最上義光這兩個(gè)東北大名的扛把子也來了。

隨著以伊達(dá)政宗、最上義光為代表的東北大名紛紛出現(xiàn)在小田原城下，東北奧羽兩國被納入豐臣秀吉政權(quán)的統(tǒng)治之下。天正十八年（1590年），北條氏政投降，后北條家滅亡。豐臣秀吉至此完成了日本統(tǒng)一，后世有些學(xué)者就將后北條家滅亡作為日本戰(zhàn)國時(shí)代結(jié)束的標(biāo)志。