? ? ? 最上級巡洋艦是舊日本帝國海軍在《倫敦海軍條約》簽訂后建造的第一種B型巡洋艦（即輕巡洋艦），該級艦在條約到期更換主炮后被重新劃分為A型巡洋艦（即重巡洋艦）。

? ? ?雖然1922年的《華盛頓海軍條約》對于各海軍強(qiáng)國的大型戰(zhàn)艦做出了明確的限制，但其對巡洋艦以下艦艇的數(shù)量、火力和噸位的規(guī)定卻比較籠統(tǒng)，并由此導(dǎo)致了列強(qiáng)在海軍假日前八年在條約重巡上的激烈角逐。于是，1930年第一次倫敦海軍軍備會議簽訂了旨在堵住漏洞的《倫敦海軍條約》，該條約對各締約國主力艦數(shù)量做出了進(jìn)一步的裁剪，新艦建造繼續(xù)凍結(jié)至1936年，但對于艦齡超過20年的主力艦可進(jìn)行改裝和性能提升。

排水量在1850-10000的巡洋艦被分為了兩類：

主炮口徑超過6.1英寸（155mm）的A型

各國所占總噸位

美：英：日=18萬噸：14.68萬噸：10.84萬噸

重巡數(shù)量

美：英：日=18艘：15艘：12艘

主炮口徑不超過6.1英寸的B型

各國所占總噸位

美：英：日=14.35萬噸：19.2萬噸：10.045萬噸

注1：海軍假日即1922年-1936年，在這15年間各列強(qiáng)的大型戰(zhàn)艦建造計(jì)劃均被取消或終止，列強(qiáng)間未發(fā)生任何海戰(zhàn)；

注2：法國人對于1930年第一次倫敦海軍條約對巡洋艦及以下艦艇做出的限制非常不滿（主要是其建造的大型驅(qū)逐艦按照條約分法全部得算作B型巡洋艦）并未在條約上簽字，而法國在地中海上的鄰居兼主要對手意大利也跟著沒簽，最后只有美國、英國和日本簽了字。

由于日本在高雄級完成后，其A型（重）巡洋艦總噸位和數(shù)量都已達(dá)到條約限額。

而此時B型（輕）巡洋艦噸位距條約規(guī)定的10.045萬噸限額還差2035噸，再加上日本提出將會替換天龍級、球磨級，此時日本可以繼續(xù)建造的輕巡洋艦總噸位為50955噸。

（天龍級是IJN最早的輕巡洋艦）

? ? 1931年，舊日本帝國海軍在01艦艇補(bǔ)充計(jì)劃中列入了4艘8500噸級和2艘8450噸級大型輕巡洋艦，但只有前4艘獲得批準(zhǔn)，按照輕巡洋艦統(tǒng)一命名規(guī)則分別命名為最上（Mogami）、三隈（Mikuma）、鈴谷（Suzuya）、熊野（Kumano）。

首艦最上于1931年10月27日在吳海軍工廠開工，1934年3月14日下水，1935年7月28日完工。

二號艦三隈于1931年12月24日在三菱重工長崎船廠開工，1934年5月31日下水，1935年8月29日竣工。

由于排水量受到限制，且武器裝備過重（最上的三聯(lián)裝155毫米主炮塔和高雄的雙聯(lián)裝203毫米主炮塔一樣重），最上級存在艦體復(fù)原性不足，結(jié)構(gòu)強(qiáng)度偏低的缺陷。1935年9月26日，剛剛服役后不久的最上號和三隈號被編入了演習(xí)臨時第四艦隊(duì)，結(jié)果在惡劣海況下，參演的41艘艦船中有19艘出現(xiàn)了結(jié)構(gòu)性問題，兩艘最上級同時受損，其中最上號的艦首開焊在狂風(fēng)巨浪中扭曲變形。第四艦隊(duì)事件后，兩艘新艦不得不返廠進(jìn)行修復(fù)和結(jié)構(gòu)加強(qiáng)，重新設(shè)計(jì)了主桅桿，還未完工的后兩艦也緊急改良了設(shè)計(jì)。

三號艦鈴谷于1933年12月11日在橫須賀海軍工廠開工，1934年11月20日下水，1937年10月31日竣工。

四號艦熊野于1934年4月5日在川崎重工神戶船廠開工，1936年10月15日下水，1937年10月31竣工。

艦員：896-1000人

標(biāo)準(zhǔn)排水量：11200t（改造后12206t）

滿載排水量：14142t（改造后15091t）

艦艇尺寸：

200.6m×20.2m×6.15m

改造后

200.6m×20.68m×6.09m

裝甲防護(hù)：

舷側(cè)140mm，甲板60mm，主炮塔25mm，司令塔100mm

動力：

8座艦本式大型重油專燒鍋爐＋2座艦本式小型重油專燒鍋爐(鈴谷、熊野無)，4臺艦本式蒸汽輪機(jī)；主機(jī)輸出功率152000馬力（改造后152432馬力）；四軸

續(xù)航力：

8000海里/14節(jié)（改造后7700海里/14節(jié)）

航速：

36.5節(jié)（改造后34.72節(jié)）

武備：

5座三聯(lián)裝三年式155mm/60倍徑艦炮

4座雙聯(lián)裝八九式127mm/40倍徑高炮

4座雙聯(lián)裝九六式25mm高炮

4座雙聯(lián)裝13mm機(jī)槍

4座三聯(lián)裝九零式610mm魚雷發(fā)射管

（配93式魚雷18條）

3架水上偵察機(jī)＋2座彈射器

條約到期后換裝

5座雙聯(lián)裝三年式203mm/50倍徑艦炮

鈴谷、熊野防空強(qiáng)化換裝

8座三聯(lián)＋4座雙聯(lián)＋24座單裝九六式25mm高炮

最上號改為航空巡洋艦后

3座三年式203mm/50倍徑艦炮

4座雙聯(lián)裝八九式127mm/40倍徑高炮

10座三聯(lián)＋8座雙聯(lián)＋18座單裝25mm高炮

11架水上飛機(jī)＋2座彈射器

? ?太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)時，四艘最上級組成第二艦隊(duì)下第七戰(zhàn)隊(duì)歸屬于小澤治三郎中將率領(lǐng)的南遣艦隊(duì)參與入侵馬來西亞以及荷屬東印度方面的作戰(zhàn)行動。

? ?1942年2月28日深夜，最上、三隈在巴達(dá)維亞（現(xiàn)今雅加達(dá)）以西的萬丹灣遭遇泗水海戰(zhàn)中重創(chuàng)撤退的美國重巡洋艦休斯頓號(CA-30)（屬北安普頓級）和澳大利亞輕巡洋艦珀斯號，最后珀斯號在連中6枚魚雷后沉入海底，休斯頓號也在集火攻擊中連中三枚魚雷玩完。有意思的是在本次戰(zhàn)役中有4艘日軍運(yùn)輸船被九三式氧氣魚雷擊沉，一群陸軍馬鹿被迫游泳上岸。?

巴達(dá)維亞海戰(zhàn)后，最上、三隈兩艦又進(jìn)入了印度洋展開破交行動，并擊沉了三艘英國商船。

? ? 中途島大海戰(zhàn)中，第七戰(zhàn)隊(duì)轉(zhuǎn)入由近藤信竹海軍中將率領(lǐng)的攻略部隊(duì)中，并在栗田健男少將的率領(lǐng)下?lián)巫o(hù)衛(wèi)登陸攻略部隊(duì)的責(zé)任。但由于6月4日白天，南云機(jī)動艦隊(duì)遭遇了毀滅性打擊，四艘航母全部被美軍擊沉后，山本五十六緊急下令離中途島最近的第七戰(zhàn)隊(duì)返航。5日凌晨，最上號與三隈號在規(guī)避美軍潛艇攻擊過程中相撞，最上號艦首被撞掉航速下降到12節(jié)，戰(zhàn)隊(duì)司令官栗田健男下令3艘驅(qū)逐艦掩護(hù)兩艦撤退，自己帶領(lǐng)其余艦只追上聯(lián)合艦隊(duì)的主力。6月6日晨，自中途島和航母上起飛的大批美軍轟炸機(jī)攻擊了落后的兩艦，三隈在數(shù)波空襲后燃起大火，沉沒于中途島西北600海里處，成為了IJN在戰(zhàn)爭中損失的第一艘重巡，幸存艦員被驅(qū)逐艦荒潮號搭救。

而遭到重創(chuàng)的最上在返回本土后接受了徹底的大改造，直接變身載機(jī)巡洋艦。

? ? 在中途島毫發(fā)未損的鈴谷號和熊野號則陸續(xù)參加了瓜島爭奪戰(zhàn)，承擔(dān)過炮擊亨德森機(jī)場的任務(wù)，但戰(zhàn)果不佳。此后兩艦接受了防空強(qiáng)化改造，加裝大量防空炮火，參加了馬里亞納海戰(zhàn)，同樣沒啥戰(zhàn)果。

? ? 1944年10月底萊特灣大海戰(zhàn)，最上號編入南線西村艦隊(duì)奉命突入蘇里高海峽。25日凌晨，該艦在蘇里高海峽夜戰(zhàn)（詳見專欄扶桑級）中被美軍戰(zhàn)列艦的復(fù)仇炮火擊成重傷。

撤退時又與剛剛趕到戰(zhàn)場的第二游擊部隊(duì)那智號相撞只能以微速前進(jìn)，次日又遭美機(jī)空襲、無法航行，最后由己方驅(qū)逐艦曙號雷擊處分。

被編入了栗田艦隊(duì)的鈴谷和熊野雖突入了圣貝納迪諾海峽，但由于指揮失誤和美軍護(hù)航航母編隊(duì)的拼死抵抗未能取得較大戰(zhàn)果。25日上午，薩馬島附近海域，鈴谷號遭空襲重創(chuàng)起火，在失去航行能力后由己方驅(qū)逐艦雷擊處分，熊野號也被命中一條魚雷，被迫撤出戰(zhàn)斗。

? ? 時間進(jìn)入11月，熊野號受命同青葉號一起護(hù)送滿載物資的運(yùn)輸船隊(duì)返還本土。

6日，剛從馬尼拉出發(fā)不久的熊野號就遭到美軍潛艇伏擊被魚雷命中，基本失去航行能力。25日，尚未完成修理的熊野在科隆灣遭美軍航母編隊(duì)艦載機(jī)突襲，在連中3條魚雷和4枚炸彈后沉沒，徹底結(jié)束了四艘最上級的歷史。