1260年3月，忽必烈在開平稱汗，他又在1271年定國號為“大元”。1276年，元軍南下，南宋朝廷戰(zhàn)敗投降，三年后南宋最后的抵抗力量被肅清。此時(shí)，忽必烈創(chuàng)建的功業(yè)，似乎已經(jīng)超越了他的先祖。然而，由他的先祖創(chuàng)建的蒙古帝國卻在忽必烈的手中瓦解！在元世祖忽必烈統(tǒng)治時(shí)期，蒙古帝國為何會瓦解呢？

一、兄弟內(nèi)訌

蒙古帝國的瓦解與蒙哥之死有關(guān)！1258年，蒙古大汗蒙哥派出三路大軍討伐南宋，忽必烈率軍攻打鄂州，兀良合臺由云南向湖廣進(jìn)軍，他本人親率軍隊(duì)進(jìn)入四川。蒙古軍隊(duì)進(jìn)展神速，可是在1259年卻發(fā)生了意外，蒙哥在攻打合州的釣魚城時(shí)重傷而死。蒙哥在臨死前沒有確定繼承人，這就引發(fā)了蒙古的汗位之爭。

忽必烈得到消息后，立即與南宋議和，然后班師北上。1260年3月，忽必烈在開平召開“忽里勒臺”會議，在部分宗王、大臣的支持下，宣布繼承蒙古大汗之位。同年5月，忽必烈的弟弟阿里不哥在和林舉行“忽里勒臺”會議，宣布自己才是蒙古大汗。正所謂“天無二日，國無二君”，忽必烈與阿里不哥之間爆發(fā)了爭奪汗位的內(nèi)戰(zhàn)！

二、名存實(shí)亡

就在忽必烈與阿里不哥交戰(zhàn)的同時(shí)，帝國的西部也在進(jìn)行著一場戰(zhàn)爭。忽必烈的弟弟旭烈兀得知蒙哥的死訊后，停止了西征，他派出使者支持忽必烈，而忽必烈決定將阿姆河以西領(lǐng)土封給旭烈兀。之后，旭烈兀就與欽察汗國的別兒哥（成吉思汗長子術(shù)赤的兒子）爆發(fā)了戰(zhàn)爭，因?yàn)閯e爾哥支持阿里不哥。

1264年，忽必烈終于擊敗了阿里不哥，成為蒙古草原上唯一的大汗，他派出使者冊封旭烈兀為伊爾汗，至此伊爾汗國形成，但是旭烈兀卻未能戰(zhàn)勝欽察汗國。另外察合臺汗國、窩闊臺汗國也對忽必烈不滿，他們與欽察汗國聯(lián)合起來，發(fā)起了反對忽必烈的戰(zhàn)爭，他們分別代表著術(shù)赤系、察合臺系、窩闊臺系。至此，蒙古帝國已經(jīng)名存實(shí)亡了。

三、制度問題

忽必烈在位時(shí)期，一直與西北諸王交戰(zhàn)，但卻始終沒有讓他們臣服。直到忽必烈的孫子元成宗在位時(shí)期，他們才承認(rèn)元朝皇帝的宗主地位，但這已經(jīng)沒有任何意義了。那么，龐大的蒙古帝國為何會瓦解呢？其實(shí)這不是忽必烈的問題，而是汗位繼承制度的問題。在蒙古前期的汗位繼承中，繼承的制度并不明確，這才是引發(fā)動亂的根源。

中原王朝雖然也實(shí)行過分封制度，但在皇位繼承上是有著明確的規(guī)定的，那就是嫡長子繼承制。蒙古在汗位繼承上，則是采用“忽里勒臺”會議，誰都有成為大汗的可能，這樣一來就形成了斗爭。繼承制度的不明確不僅影響到了蒙古帝國，還深刻影響了元朝的命運(yùn)，在元成宗死后的三十多年里，元朝皇帝更換頻繁，又怎么能夠維持王朝的長久統(tǒng)治呢？

參考資料：1.《元史》；2.《從游牧部落到世界性帝國》