從至暗時刻到統(tǒng)治全球——中國爐石電競的七年艱難崛起之路!

文:saralolita
編輯:geyuan6
爐石傳說2021大師巡回賽銀月城站在8月30日迎來了決勝日,五名中國選手從海選賽脫穎而出,成功晉級到16強階段。經(jīng)過數(shù)個小時的鏖戰(zhàn)后,九千羽在半決賽國手內(nèi)戰(zhàn)中擊敗了RNG.Leaoh,挺進了銀月城站總決賽階段,他的對手是2020年大師巡回賽阿靈頓站亞軍AyRok。而在這次決賽中,九千羽再次讓這位法國名將飲恨吞下失利。

九千羽使用鎖喉賊和任務術(shù)先奪兩分,AyRok調(diào)整戰(zhàn)術(shù)后連追兩局,試圖三關(guān)九千羽的任務薩。決勝局中,九千羽沒有先掛任務,選擇控場擋住T7獵的攻勢,最終一血驚險翻盤。恭喜九千羽奪得銀月城站冠軍,為國服奪得了大師巡回賽的第四個冠軍,中國爐石傳說選手在最近一年中完成了驚人的五站四冠成績,毫無疑問,中國賽區(qū)已經(jīng)立于世界之巔!
第一章:起點甚高的中國爐石電競(2013年—2015年)
回顧過去三年中國選手在爐石傳說電競的成績,整體來說屬于持續(xù)進步階段,電競氛圍越來越好,選手水平越來越強。但如果你是一位從爐石傳說開服初期就開始關(guān)注爐石電競的老觀眾,那必然感慨這條電競路是何等坎坷,在中國選手登上頂峰之前,國服的爐石電競曾經(jīng)面臨青黃不接的困境,甚至一度在2018年國際賽事中有過0-8的慘淡戰(zhàn)績,堪稱爐石電競的至暗時刻。

在此之前,爐石電競已經(jīng)走過了四年。爐石傳說在2014年3月13日迎來全球正式發(fā)布,但早在2013年的美服內(nèi)測期間,這款電子卡牌游戲就引起了玩家的廣泛關(guān)注。作為暴雪娛樂公司在全新領(lǐng)域的最新作品,爐石傳說迅速吸引了很多暴雪粉絲和卡牌玩家,包括不少萬智牌的資深玩家。

觀眾朋友們熟悉的小魚魚大仙人和李博,都是從萬智牌轉(zhuǎn)型過來,此前國內(nèi)已經(jīng)有一些實體卡牌的職業(yè)選手。當時國內(nèi)還沒有天梯周報,搬運的外服卡組也有延遲,因此,這些資深卡牌選手在中國爐石電競早年取得先機,他們熟悉游戲玩法并且能夠開發(fā)出競技強度的卡組。2014年世界電子競技大賽中,爐石傳說首次成為了國內(nèi)大賽的比賽項目。

這次比賽是國際性賽事,總獎金達到120萬元,其他國家也派出了明星選手參戰(zhàn),比如RDU、Savjz,最終小魚魚大仙人和李博殺入了決賽階段、李博以4-1擊敗了小魚魚大仙人奪得冠軍,為中國爐石拿到了第一個世界冠軍。當時電競旋風已在國內(nèi)刮起,中國選手奪冠的消息令人興奮,加上不久后爐石傳說上線移動平臺,進一步催生國內(nèi)的爐石電競浪潮。
作為爐石傳說中國區(qū)的代理商,網(wǎng)易游戲趁熱打鐵,在2015年推出了各種爐石傳說的賽事,尤其是在多個城市舉辦的黃金系列賽。再加上直播平臺迅速興起,爐石傳說易上手和極具節(jié)目效果的特點,迅速培養(yǎng)了一大批直播粉絲,不少觀眾也成為了賽事觀眾。在2015年-2016年期間,國內(nèi)涌現(xiàn)了很多爐石傳說的電競分部,有一些是來電競豪門,如IG等等,都在積極的參與爐石電競。

中國選手開始頻頻登上國際賽場,他們速攻風格令人印象深刻,這兩年取得了不錯的大賽戰(zhàn)績。小魚魚大仙人在2015DreamHack夏季賽中,擊敗了其他世界頂尖選手,成功捧起了冠軍獎杯,排名GOSU積分榜前列。好人熊貓在2015年奪得ONOG夏季賽冠軍,藍圣者在2016年SL i-League全球總決賽奪得冠軍,他們?yōu)橹袊鵂t石再添榮耀。
第二章:中外對抗賽助力國內(nèi)電競發(fā)展(2015年—2017年)
與此同時,網(wǎng)易和暴雪也開始舉辦各種的大型中外對抗賽。最早的對抗賽要追溯到2013年12月的中美對抗賽,中國隊3-4惜敗于美國隊。2014年舉辦的兩屆中韓大師賽,魔法之風和呂小布分別拿下冠軍,在爐石電競領(lǐng)域擊敗了韓國選手。而在2014年10月的中日擂臺賽中,貪睡之薩滿和亂世滅神率領(lǐng)中國隊,以3-1擊敗了日本隊。

而讓爐石電競進入大眾視野,則是2014年的第一屆中歐對抗賽,中國隊四名選手均負于歐洲隊。0-4的大比分慘敗讓網(wǎng)易CEO丁磊發(fā)出宣言,賽后第二天懸賞法拉利尋找中國爐石最強選手。這個消息一出,激勵了無數(shù)玩家開啟爐石之旅。遺憾的是,在2015年第二屆中歐對抗賽中,我們熟悉的烏克蘭選手Kolento一戰(zhàn)封神,捧起了冠軍獎杯。
三個月迎來了第二屆中美對抗賽,這次比賽依然是中國隊以3-5落敗,但清華學生朝神操刀奴隸戰(zhàn)完成極限斬殺,成為了中國乃至世界爐石電競史上的名場面,展現(xiàn)了爐石電競的無限可能性。朝神已不在江湖,但留下了各種傳說。一年之后,在2016年5月,第三屆中歐對抗賽再次拉開戰(zhàn)幕,中國爐石團隊在中外對抗賽的多次慘敗,讓這場比賽受到更多的關(guān)注。

所有觀眾的疑問只有一個,誰能開走法拉利。最終,Newbee戰(zhàn)隊的弱雞在本次比賽取得五連勝,并且以3-2擊敗上屆冠軍Kolento,改寫了中外對戰(zhàn)歷史交戰(zhàn)記錄。越來越多的爐石新秀登場,每次的中外對抗賽都有新的面孔。2017年中美擂臺賽中,驢鴿決勝局2費臟鼠拉出大范幫助中國隊奪得冠軍。同年的中歐對抗賽中,XHope開走了紅色法拉利。

在這個階段,除了朝神和弱雞之外,XHope也是中國爐石選手的縮影之一,他從全民實力賽的城市賽和大區(qū)賽開啟職業(yè)生涯,經(jīng)歷了高校星聯(lián)賽和黃金超級聯(lián)賽,逐漸成為了一名優(yōu)秀的選手。中國爐石電競從建立伊始,就具有了鮮明的全民電競特色,任何玩家都有機會登上最高舞臺。每屆黃金系列賽總是會有草根選手脫穎而出,畢竟爐石傳說這個游戲要用腦子玩,對操作和手速的要求沒有那么高。
第三章:大環(huán)境下的爐石圈劇變(2018年上)
但成也草根,敗也草根。在2018年中國爐石最黑暗的一年到來前,爐石電競?cè)ζ鋵嵲缫呀?jīng)暗云涌動。在這一年迎來了爐石電競最為艱難的時期,爐石電競也受到了巨大質(zhì)疑。首當其沖的熱點話題便是,爐石傳說到底算不算一個競技游戲,畢竟卡牌類游戲和其他電競游戲截然不同。

爐石傳說在誕生之際,為了增加更多受眾群體,是刻意降低了游戲的復雜性,而為了凸顯電子卡牌游戲的特色,爐石傳說又引入了大量的隨機性。最初的亂斗女王螺絲暫且不提,尤格薩隆在2016年上線時可謂是口碑參半,尤格薩隆提供了極強的翻盤能力,一度有選手呼吁在比賽中禁用這張卡。2017年中歐上弱雞也是用導演一卡翻盤,為自己贏來了奪冠的賽點。越來越多的隨機性卡牌,讓職業(yè)選手很難掌控比賽局勢。
另一方面,由于卡牌游戲電競化是一個全新領(lǐng)域,沒有前輩作為榜樣借鑒,暴雪和網(wǎng)易在缺乏經(jīng)驗的情況下只能見步行步。網(wǎng)易選擇了全民化的電競計劃部署,雖然他們也為職業(yè)選手建立了賽事體系,但獲得的關(guān)注度遠不如黃金系列賽。最重要的是,職業(yè)選手只靠HTS戰(zhàn)隊聯(lián)賽的獎金是很難活下去,很多爐石選手寧可轉(zhuǎn)型主播拿到大合同。

2015年-2017年是國內(nèi)直播平臺最火的時期,不少爐石大主播能夠拿到天價合同,優(yōu)秀的爐石新人或者選手受到影響熱衷于做主播,而非參加競技賽事。用主播狗賊在直播中曾經(jīng)說過的一句話,他參加一次比賽的出場費,還沒有直播一天的禮物收入高。雖然這話聽起來有些吹牛,但國內(nèi)大環(huán)境沒有為選手們創(chuàng)造一個可以全身心投入的競技土壤。另一方面直播領(lǐng)域的熱錢砸來,很難讓優(yōu)秀的選手抵擋住這種誘惑。
爐石傳說作為競技比賽的熱度,比起主流的MOBA和FPS游戲弱一些,這使得俱樂部對于爐石傳說分部的投入有限,甚至不會報銷選手出國參賽的機票酒店等差旅費用。贊助商對于爐石戰(zhàn)隊和爐石選手同樣不看重,爐石電競處于一個尷尬位置。前幾年在爐石職業(yè)賽場大放異彩的明星選手,紛紛選擇全職主播或者退役,國內(nèi)爐石電競?cè)τ瓉砬帱S不接的尷尬。
第四章:中國爐石的至暗時刻(2018年下)
而暴雪推出的HCT賽事積分制度,則引發(fā)了另一個問題——刷分和代練。當時玩家會從各種次級比賽和天梯排名結(jié)算中獲得積分,不少玩家使用刷分方式?jīng)_天梯,成為了競技爐石的丑聞。這種情況不只是在中國出現(xiàn),海外也是如此,暴雪就曾經(jīng)禁賽了嘉年華的選手。每個月的天梯高分段排名,變成了人脈和演員,專業(yè)刷分團隊操控著天梯排名。

更高排名意味著爐石錦標賽積分,積分決賽了錦標賽的季賽席位,季賽成績則是通往暴雪嘉年華總決賽的門票。雖然網(wǎng)易嘗試通過封號和禁賽來遏制這種行為,但在巨大利益面前,依然有很多人鋌而走險。2018《爐石傳說》星高校聯(lián)賽秋季賽南區(qū)決賽中,更是爆出冠軍的假賽丑聞,雙方進行金錢交易,這件事情使得人們對于爐石電競充滿了質(zhì)疑。

曾經(jīng)奪得2016年爐石傳說全明星賽冠軍和2017黃金超級聯(lián)賽春季賽冠軍的JasonZhou,就多次在微博上開團,甚至發(fā)表了“中國職業(yè)爐石路在何方”的評論。雖然他的言辭過于鋒利、觀點十分激進,但確實指出了一些國情問題。在2018年HCT夏季賽中,中國選手再次全軍覆沒,即使選出了小七、特蘭克斯和XHope這種的全明星陣容,中國選手依然無法取得理想的成績。

在JasonZhou正面開團的兩個月后,2018年9月27日的中歐對抗賽中,迎來了中國爐石最黑暗的一天。八名選手全部進入敗者組,中國團隊在兩天比賽未嘗一勝,創(chuàng)造了史無前例的0-8戰(zhàn)績。雖然小惕成功殺入了決賽階段,但中國團隊的獨苗未能笑到最后,他在決賽中輸給了頂尖選手Thijs,后者在第五局一血翻盤開走了阿斯頓馬丁跑車。
第五章:職業(yè)爐石的重建之路(2019年)
隨著阿斯頓馬丁跑車的歸屬塵埃落定,中國爐石電競迎來至暗時刻,沒有人知道中國爐石電競的未來在哪里,一切處于百廢待興的狀態(tài)。2018年11月舉辦的暴雪嘉年華,爐石中國代表隊首次打進四強,創(chuàng)造了全新的歷史紀錄。不久后,他們奪得了爐石世界杯的冠軍,以3-0橫掃了巴西捧起冠軍獎杯。四名國手創(chuàng)造歷史,也為中國爐石一雪前恥。

這個來之不易的冠軍證明了,中國依然有優(yōu)秀的爐石選手,他們的個人能力并不差,選手們需要更多的機會來磨礪技術(shù)。為此,網(wǎng)易暴雪爐石傳說電競組進行了大刀闊斧的改革,推出了全新的爐石電競賽事體系。2019年是異?;馃岬囊荒辏S金賽在那年舉行了八站,由各大俱樂部加盟的黃金戰(zhàn)隊聯(lián)賽正式上線,專家賽制帶來了新的觀賽體驗。

如今,黃金戰(zhàn)隊聯(lián)賽已經(jīng)來到了第三年的下半賽季,中國選手屢次奪得大賽冠軍,這也證明網(wǎng)易當初的改革取得了成效。中國爐石電競選擇了一個和海外截然不同的賽事體系,他們真真正正做到了每周都有比賽看,讓職業(yè)選手每個月都有參加比賽的機會,幫助國手們更好地走出國門,與國際賽事無縫接軌,讓全世界了解到中國選手的風采。
他們設計了戰(zhàn)隊聯(lián)賽,讓職業(yè)選手可以保持火熱的競技狀態(tài),能夠不斷嘗試各種卡組。后續(xù)戰(zhàn)隊聯(lián)賽的排期也進行了優(yōu)化,盡量不與第三方賽事和國外賽事沖突。網(wǎng)易還在黃金公開賽中設置了大師組,讓國手有機會去訓練專家賽制。不久后的拉斯維加斯站和首爾站大師巡回賽中,很多國手都獲得了參賽資格,逐漸有中國選手從瑞士輪成功晉級。

戰(zhàn)隊聯(lián)賽的成立讓有志于踏上爐石電競的玩家們,有了更加明確的目標和晉升通道,多方賽事結(jié)合成功打通了爐石生態(tài)系統(tǒng),越來越多的俱樂部開始關(guān)注爐石電競,并且愿意挖掘有潛力的選手到自己的隊伍。對于這些改革,社區(qū)的反響和討論非常熱烈,從NGA、營地和官方直播間來看,越來越多的玩家關(guān)注選手和賽事,形成了良好的爐石電競氛圍。
而在2019年11月的暴雪嘉年華上,中國女選手Liooon創(chuàng)造歷史,她在特級大師賽全球總決賽中擊敗群雄,成功奪得了世界冠軍,成為了第一個贏得暴雪官辦的全球性賽事個人賽冠軍的國服選手。此外,Liooon也成為了爐石電競史上第一個獲得冠軍的女選手。在電競歷史上,女性選手本身就非常稀少,Liooon一鳴驚人成為電競?cè)#踔莲@得了ESPN年度最佳選手提名。

第六章:疫情下的爐石電競新局面(2020年)
由于疫情的緣故,2020年開始爐石傳說大師巡回賽,基本上都是變成了線上賽的形式。這對于中國選手而言是巨大挑戰(zhàn),一方面是時差問題,一方面是網(wǎng)絡問題。大師巡回賽的瑞士輪非常消耗體力,時間跨度也很長,熬夜成為了每個爐石電競選手的習慣。而由于比賽使用外服客戶端,需要額外準備卡組和網(wǎng)絡加速器,偶爾還有斷網(wǎng)的情況。

即使如此,中國選手還是排除萬難,努力在爐石傳說的T1級別賽事中留下自己的名字。在2020年3月的洛杉磯站比賽中,國手TNCAnswer奪得亞軍,中國面孔成功殺入淘汰賽階段。2020年6月的延雪平站,WE戰(zhàn)隊的Stone成功晉級八強。2020年9月的蒙特利爾站,世界冠軍Liooon挺進八強。經(jīng)過多站的沉淀,距離國手問鼎冠軍已經(jīng)不遠了。

終于,在2020年10月的馬德里站比賽中,IG戰(zhàn)隊的Xc一路高歌猛進,擊敗了眾多明星選手包括Gaby,他奪得了中國選手在大師巡回賽的首個冠軍,也成為了第一個贏得暴雪官辦的全球性賽事個人賽冠軍的男性國服選手,證明了Liooon去年的冠軍并非偶然,中國爐石的崛起已經(jīng)箭在弦上。
第七章:五站四冠——中國電競爐石統(tǒng)治世界?(2021年)
今年1月的鐵爐堡站比賽中,KZG戰(zhàn)隊的Xiaobai決賽3-0橫掃對手奪得冠軍,中國選手達成衛(wèi)冕冠軍。16強選手里還有兩名國手,分別是水墨燼千年和小王。今年有更多選手更大規(guī)模的闖出了大師巡回賽的瑞士輪,進入了決賽圈,讓國內(nèi)外驚呼,中國來了!

今年4月的奧格瑞瑪站中,國手雖然未能完成三連冠,但八強中有三名國手,分別是RNG戰(zhàn)隊的Lys、Tianming和Melody,這個成績也相當不錯。而今年6月的達拉然站比賽中,有五名國手打進了16強,其中四人是來自黃金戰(zhàn)隊聯(lián)賽。水墨燼千年、RNG戰(zhàn)隊的Leaoh和LP戰(zhàn)隊的OmegaZero進入四強,最終決賽階段上演了國手內(nèi)戰(zhàn)。

水墨燼千年擊敗小七,拿到了中國軍團在大師巡回賽的第三個冠軍。中國選手包攬爐石傳說國際賽事冠亞軍,已經(jīng)是很久以前的事情了,如今,中國爐石電競再度崛起!而在剛剛結(jié)束的銀月城站,16強有五名國手,8強有四名國手。九千羽在半決賽中擊敗Leaoh后,成功贏下了AyRoK摘得冠軍,幫助中國爐石達成了五站四冠的驚人成就!
結(jié)語
中國選手連續(xù)坐上了大師巡回賽的冠軍寶座,再一次證明了中國軍團的實力。在過去三年中,中國選手的構(gòu)筑能力不斷提高,比賽中的失誤逐漸減少,昔日國服Meta落后的情況已經(jīng)不復存在,國手的lineup往往精準針對了大賽環(huán)境。曾經(jīng)擋在中國爐石電競選手面前的重重障礙,最終通過不同戰(zhàn)略層面得到解決,國內(nèi)爐石競技水平也達到前所未有的高度。

事后諸葛亮來看,2018年11月網(wǎng)易暴雪推出的電競計劃,為爐石電競開啟了新的篇章,形成了專業(yè)的賽事系統(tǒng)。我們確實看到了他們電競戰(zhàn)略上面的一些變革,這些改變?yōu)檫x手們帶來了更強的動力,成就了如今五站四冠的傳奇。希望國手能在國際賽場上繼續(xù)為國爭光,在暴風城站和幽暗城站取得好成績,讓我們一同期待中國爐石電競發(fā)展得越來越好!
(完)