? ? 很多人不想做我這個人才關(guān)系（talent relation）職位的工作，很大一部分原因是由于你可能有時要站在選手的對立面上。像我這樣不站在擂臺上的員工，都會被選手們稱為官員，而且我還不是一般的官員，當(dāng)有壞消息傳達下來，我是那個帶著消息去敲選手門的人。每一個進入摔角行業(yè)的人心里都清楚，這個行當(dāng)是一個多么變幻無常的操蛋職業(yè)，但是沒有人真正做好了被別人拍拍肩膀，告訴自己“時間到了，該離開了”的準(zhǔn)備。

? ? 現(xiàn)在，我知道WWE沒有什么是一成不變的，也不應(yīng)該一成不變。我在生活中看到足夠多的事情，它們讓我明白，當(dāng)你呆在你的舒適區(qū)時，你就會開始慢慢死亡。WWE中的一切總是處于不斷變化的狀態(tài)中，有些是必要的，但在我看來，有些則不是。當(dāng)然，選手名單也是在不斷變換的，一年52周的直播意味著我們要以極快的速度完成故事線，讓選手有自己的展示時間。

? ? 在這個老麥建立的世界里，如果你想生存下來，你需要身體保持健康，同時也需要一段劇情。你可能能控制自己的健康，但你對劇情幾乎沒有任何掌握的權(quán)力。這就是WWE的方式。有時，你會被選為主故事線里毫無意義的角色，然后你就被解雇了，因為你對于主故事線毫無意義。

? ? 此外，你對自己健康的掌握也僅僅是一部分。你可以從把自己照顧得身材健美，身體棒棒的整體，但摔角的本質(zhì)就是把你的身體交給你的對手，希望他們能在重摔你或跳到你身上時照顧好你。

? ? 無論是在身體上還是在心理上，我們的工作都是殘酷的。名單上的每個人都知道，到最后，要么是他們的身體辜負(fù)了他們，要么是他們的劇情辜負(fù)了他們。

? ? 不管怎樣，當(dāng)壞消息到來的時候，我就是選手們看到的那個人。雖然決定是老麥做的，但最后傳達到消息的人是我。

? ? 這可不是什么令人愉快的事情，特別當(dāng)你和那個收到壞消息的人相識甚久時，就更加難受。例如，我解雇了我的好朋友、長期的親密伙伴史蒂夫·威廉姆斯（Steve Williams，他在進入WWF之前已經(jīng)在日本打出了名聲，老麥也對他寄予厚望，親自向觀眾介紹他。但倒霉的是他一進WWF，就遇到了Vince Russo安排的傻逼賽事“Brawl for All”，本來已經(jīng)被管理層默認(rèn)取勝的他，居然被Bart Gunn擊敗，而且還受了大傷，這之后一蹶不振，草草打了幾場比賽，還沒來得及參與什么劇情，就離開了公司。2009年的時候因為喉癌去世，年僅49歲，他在2020年被引入WWE名人堂），當(dāng)我開始自己的播報員職業(yè)生涯時，他差不多同時成為了一名摔角手。1999年，WWE對這位綽號為“死亡博士（Dr. Death）”的選手失去了所有希望，文斯希望終止他的合同。

? ? “我們現(xiàn)在前進的方向可不是我們希望的?！崩消湆ξ艺f。

? ? 我必須在這件事上保持職業(yè)性，文斯以一種非常冷靜的方式下了決心。他沒有因為史蒂夫是我的朋友就雇傭他，也不會因為他是我的朋友就不解雇他。就像文斯生活中的大多數(shù)事情一樣，這只是生意。

? ? “我們再沒有什么能做的了嗎？”我問道，但我心中清楚答案。

? ? “是時候做出改變了，”文斯回答道，他遞給我一張名單，里面都是公司再不需要的選手名字。

? ? “這上面還有更多的名字，但是我希望你可以從我這里聽到史蒂夫要被解雇的消息?！?/span>

? ? 解雇任何人都是艱難的，而解雇一個從你進入摔角行業(yè)就一直在你身邊的人就更加困難了。我試著提醒自己，我們所有人都知道摔角并不是一份終生的工作。就像其他的電視節(jié)目一樣先是熱播，然后不熱播，然后被取消。電視節(jié)目通常以新鮮血液為賣點，但史蒂夫已經(jīng)快到他職業(yè)生涯的終點了，這讓事情變得更加艱難，因為這次這本該是他退役前最后一份能大賺一筆的合同。

? ? ?為了讓他加入WWE，我設(shè)計好了讓他作為一個反派的角色來到節(jié)目，同時安排他來和史蒂夫奧斯汀發(fā)生劇情（有意思的是，史蒂夫奧斯丁的本名也叫Steve Williams）。Bruce Prichard很喜歡史蒂夫，于是我們二人的推薦讓他得到了這次機會。

? ? 我們希望讓史蒂夫沿著米克福利（Mick Foley）的道路前進，把這么一個富有經(jīng)驗的更衣室領(lǐng)袖，與一位需要新對手的明星選手展開劇情。米克就是這么成為我們重要的明星的，我們也都希望史蒂夫這最后一段職業(yè)生涯能掙到大錢。

? ? 有這么一段時間，我們的計劃似乎行得通。死亡博士的體型和在擂臺上令人信服的表現(xiàn)，為奧斯丁制造了相當(dāng)大的麻煩。但不幸的是，死亡博士得身體最終還是垮掉了，他在日本兇狠的比賽風(fēng)格為他的傷病埋下了定時炸彈。而且，在他進入摔角行業(yè)之前，他已經(jīng)連續(xù)四次參加全美摔跤比賽，作為一個19歲的大一新生，他那時一直在和比他年長得多的人摔跤。

? ? 史蒂夫從來沒有給自己放過一天假，從橄欖球賽季結(jié)束直接進入摔跤賽季，然后直接進入職業(yè)摔角賽季。高三前，他首次參加了Mid-South Wrestling，我們的友誼也從此開始。進入到WWE之后，史蒂夫仍然是一個兇猛的人，但以往日子中身體受到的所有的磨損已經(jīng)趕上了他。

? ? 我什么也做不了，史蒂夫不符合老麥的兩點要求：吸不了金，也缺乏創(chuàng)造力。WWE在他身上投錢，卻沒有收到回報；而在創(chuàng)造力方面，他在史上最傻逼的創(chuàng)意Brawl for All比賽上腿筋撕裂，這讓他的人設(shè)也干涸了。當(dāng)時，我們舉辦了一場巡回賽，讓這些職業(yè)摔角手戴上拳擊手套，在電視直播中進行真正的格斗。整次比賽是徹頭徹尾得災(zāi)難，我們一個明星都沒創(chuàng)造出來，反而還賠進了成千上萬的醫(yī)療費。死亡博士是這群人里傷的最重的，突然間他失去了最賴以生存的肉體。

? ? 隨著年齡的增長，其他一些人可以更多地依靠他們的魅力來保持他們在摔角場中的地位，但死亡博士沒有口才，也沒有閃亮的魅力可以依靠。他是個粗暴無禮的人，他站在場上就是為了痛擊對手，他在摔角方面的表現(xiàn)更多是一個運動員，而不是一個表演者。

? ? ?當(dāng)死亡博士從Brawl for All中的傷病恢復(fù)時，很明顯WWE在他身上已經(jīng)沒有什么計劃了，在1999年剛開始的幾周，在摔角狂熱之前，WWE安排了我作為死亡博士得反派經(jīng)理人，當(dāng)時的我剛剛經(jīng)歷了第二次面部麻痹，還沒有完全恢復(fù)。當(dāng)時主管劇情的是Vince Russo和Ed Ferrera，他倆定下了“惡劣時代”的基調(diào)，他們更喜歡推動令人震驚的劇情。所以，他們設(shè)計讓還沒痊愈的我變得惡毒，對頂替了我解說席位置的 Michael Cole大發(fā)雷霆，他們覺得這可能會讓觀眾覺得有趣（實際上并不有趣），他們也認(rèn)為我和 Michael Cole的恩怨可能會使得票房大賣（實際上并沒多賣多少），也有可能他們覺得文斯會喜歡這個劇情，但無論他們怎么想，事情沒有按照計劃發(fā)展。

? ? 這個計劃失敗后，他們徹底對這位摔角屆老將失去了計劃。

? ? “我們在他身上再沒什么創(chuàng)意了，”老麥對我說道：“把他帶來WWE確實是值得的，但是最后沒見成效。確保他在解雇后有經(jīng)濟保障吧，J.R.?！?/span>

? ? 我離開老麥辦公室后，才有時間想想我該怎么做。我想給Jan打電話，聽聽她的聲音。我拿起電話給家里打了電話。

? ? “他會理解這不是你的決定的，”Jan說：“史蒂夫懂你，他也知道你就是干這個的，吉姆。”

? ? “他所需要的是他的健康，但我給不了他?！蔽艺f道。

? ? “吉姆，他知道你愛他?！?/span>

? ? “我真希望自己有讓他恢復(fù)健康的能力，他做了太多手術(shù)了?！?/span>

? ? “你讓他得到最好的治療了嗎？”

? ? “是的。”

? ? “用了最好的醫(yī)生？”

? ? “是的?！?/span>

? ? “他在解雇后還會有經(jīng)濟上的支持嗎？”

? ? “文斯已經(jīng)堅持這點了?！?/span>

? ? Jan停頓了一下，接著說：“Jim，我看不出你還能做什么來改善這糟糕的局面，史蒂夫知道你只是在做你的工作，很抱歉你必須這么做?！?/span>

? ? 我聽著妻子的聲音，我迫不及待的想回家，我想躺在沙發(fā)上，打開電視，忘記摔角的一切，就和我的妻子呆在一起。我進入摔角行業(yè)時，從來沒有想到有一天我要解雇我最好的朋友。

? ? 我知道會有其它摔角聯(lián)盟給他提供機會的，但WWE是最大的公司，也是能提供最多錢的，如果他去WWE的競爭對頭WCW，或是回到日本，他賺的錢會變少不說，他還得在兩國之間奔波。

? ? Jan接著說：“當(dāng)老板說你需要解雇一名球員時，你就得這么做。你所能控制的，只剩下如何去做?！?/span>

? ? 她是對的。我掛斷電話，給我最好的朋友打了電話。

? ? 那是我打過的最艱難的電話，但這就是我的工作，不是嗎？