《柳林風聲》—肯尼斯·格雷厄姆

• 目錄

• 05重返家園

• 06蟾蜍先生

• 07黎明前的笛聲

• 08蟾蜍歷險記

05重返家園

?? 羊群緊緊擠在一起，薄薄的鼻孔噴著氣，纖細的前蹄不停地跺著地面，仰著腦袋朝羊欄奔去。羊群里騰起一股蒸氣，冉冉上升到寒冷的空氣里。河鼠和鼴鼠邊說邊笑，興沖沖地匆匆走過羊群。一整天。他們和水獺一道在廣闊的高地上打獵探奇，那兒是注入他們那條大河的幾條山洞的源頭?，F(xiàn)在他們正穿越田野往家走。冬天短短的白晝將盡，暮色向他們逼來，可他們離家還有相當?shù)穆烦?。他們正踉踉蹌蹌在耕地里亂走時，聽到綿羊的嘩嘩聲，就尋聲走來。現(xiàn)在，他們看到從羊欄那邊伸過來一條踩平的小道，路好走多了。而且，他們憑著所有的動物天生具有的那種嗅覺，準確地知道，“沒錯，這條路是通向家的！”

“看來，前面像是一個村莊，”鼴鼠放慢了腳步，疑疑惑惑地說。因為，那條被腳踩出來的小道，先是變成了一條小徑，然后又擴大成一條樹夾道，最后引他們走上了一條碎石子路。村莊不大合兩只動物的口味，他們平時常常過往的公路，是另一股道，避開了教堂、郵局或酒店。

“噢，沒關系，”河鼠說。“在這個季節(jié)，這個時辰，男人呀，女人呀，小孩呀，狗呀，貓呀，全都安安靜靜呆在家里烤火。咱們可以人不知鬼不覺地溜過去，不會惹事生非的。如果你愿意，咱們還可以從窗外偷瞧幾眼，看看他們都在干什么?！?br/>
當他們邁著輕柔的腳步，踏著薄薄一層粉狀的雪走進村莊時，十二月中旬迅速降臨的黑夜已經籠罩了小小的村莊。除了街道兩邊昏暗的橘紅色方塊，幾乎什么也看不見。透過那些窗子，每間農舍里的爐火光和燈光，涌流到外面黑洞洞的世界。這些低矮的格子窗，多半都不掛窗簾，屋里的人也不避諱窗外的看客。他們圍坐在茶桌旁，一心一意在干手工活，或者揮動手臂大聲說笑，人人都顯得優(yōu)雅自如，那正是技藝高超的演員所渴求達到的境界——絲毫沒有意識到面對觀眾的一種自然境界。這兩位遠離自己家園的觀眾，隨意從一家劇院看到另一家劇院。當他們看到一只貓被人撫摸，一個瞌睡的小孩被抱到床上，或者一個倦乏的男人伸懶腰，并在一段冒煙的木柴尾端磕打煙斗時，他們的眼睛里不由得露出某種渴望的神情。

然而，有一扇拉上窗簾的小窗，在黑暗里，只顯出半透明的一方空白。只有在這里，家的感覺，斗室內帷簾低垂的小天地的感覺，把外面的自然界那個緊張的大世界關在門外并且遺忘掉的感覺，才最為強烈、緊靠白色的窗簾，掛著一只鳥籠，映出一個清晰的剪影。每根鐵絲，每副棲架，每件附屬物，甚至昨天的一塊舐圓了角的方糖，都清晰可辨、棲在籠子中央一根棲架上的那個毛茸茸的鳥兒，把頭深深地埋在羽翼里，顯得離他們很近，仿佛伸手就能摸到似的。他那圓滾滾的羽毛身子，甚至那些細細的羽尖，都像在那塊發(fā)光的屏上描出來的鉛筆畫。正當他倆看著，那只睡意沉沉的小東西不安地動了動，醒了，他抖抖羽毛，昂起頭。在他懶洋洋地打呵欠時，他們能看到他細小的喙張得大大的，他向四周看了看，又把頭埋進翅下，蓬松的羽毛漸漸收攏，靜止不動了。這時，一陣凜冽的風刮進他倆的后脖子，冰冷的雨雪刺痛了他們的皮膚，他們仿佛從夢中驚醒，感到腳趾發(fā)冷，兩腿酸累，這才意識到，他們離自己的家還有一段長長的跋涉。

一出村莊，茅屋立時就沒有了。在道路兩旁，他們又聞到友好的田地的氣息，穿過黑暗向他們撲來。于是他們打起精神，走上最后一段征途。這是回家的路，這段路，他們知道早晚是有盡頭的。那時，門閂咔嚓一響，眼前突然出現(xiàn)爐火，熟悉的事物像迎接久別歸來的海外游子一樣歡迎他們。他們堅定地走著，默默不語，各想各的心事。鼴鼠一心想著晚飯。天已經全黑了，四周都是陌生的田野，所以他只管乖乖地跟在河鼠后面，由著河鼠給他帶路。河鼠呢，他照常走在前面，微微佝僂著雙肩，兩眼緊盯著前面那條筆直的灰色道路。因此，他沒怎么顧到可憐的鼴鼠。就在這當兒，一聲召喚，如同電擊一般，突然觸到了鼴鼠。

我們人類，久已失去了較細微的生理感覺，甚至找不到恰當?shù)脑~匯，來形容一只動物與他的環(huán)境——有生命的或無生命的——之間那種息息相通的交流關系。比如說，動物的鼻孔內日夜不停地發(fā)出嗡嗡作響的一整套細微的顫動，如呼喚、警告、挑逗、排拒等等，我們只會用一個“嗅”字來概括。此刻，正是這樣一種來自虛空的神秘的仙氣般的呼聲，透過黑暗，傳到了鼴鼠身上。它那十分熟悉的呼吁，刺激得鼴鼠渾身震顫，盡管他一時還記不起那究竟是什么。走著走著。他忽然定在那兒，用鼻子到處嗅，使勁去捕捉那根細絲，那束強烈地觸動了他的電流。只一會，他就捉住它了，隨之而來的是狂潮般涌上心頭的回憶。

家！這就是它們向他傳遞的信息！一連串親切的吁求，一連串從空中飄來的輕柔的觸摸。一只只無形的小手又拉又拽，全都朝著一個方向！啊，此刻，它一定就近在眼前，他的老家，自打他第一次發(fā)現(xiàn)大河，就匆匆離去，再也不曾返顧的家！現(xiàn)在，它派出了探子和信使，來尋訪他，帶他回來。自打那個明媚的早晨離家出走后，他就沉浸在新的生活里，享受這生活帶給他的一切歡樂、異趣、引人入勝的新鮮體驗；至于老家，他連想也不曾想過?，F(xiàn)在，歷歷往事，一涌而上，老家便在黑暗中清晰地呈現(xiàn)在眼前。他的家盡管矮小簡陋，陳設貧乏，卻是屬于他的，是他為自己建造的家園，是他在勞碌一天之后愉快地回歸的家園。這個家，顯然也喜歡他，思念他，盼他回來。家正在通過他的鼻子，悲切地、哀怨地向他訴說，并不憤控，并不惱怒，只是凄楚地提醒他：家就在這兒，它需要他。

這呼聲是清晰的，這召喚是明確的。他必須立即服從，回去?！笆髢?！”他滿腔喜悅，興奮地喊道，“停一下！回來！我需要你，快！”

“噢，走吧，鼴鼠，快來呀！”河鼠興沖沖地喊，仍舊不停腳地奮力朝前走。

“停一停吧，求求你啦，鼠兒！”可憐的鼴鼠苦苦哀求，他的心在作痛?！澳悴幻靼?！這是我的家，我的老家！我剛剛聞到了它的氣味，它就近在眼前，近極了。我一定得回去，一定，一定！回來吧，鼠兒，求求你，求求你啦！”

這時河鼠已走在前面很遠了，沒聽清鼴鼠在喊什么，也沒聽出鼴鼠的聲音里那種苦苦哀求的尖厲的腔調。而且，他擔心要變天，因為他也聞到了某種氣味——他懷疑可能要下雪了。

“鼴鼠，咱們現(xiàn)在停不得，真的停不得！”他回頭喊道?！安还苣阏业搅耸裁矗蹅兠魈煸賮砬??？涩F(xiàn)在我不敢停下來——天已經晚了，馬上又要下雪，這條路線我不太熟悉。鼴鼠，我需要依靠你的鼻子，所以，快來吧，好小伙！”河鼠不等鼴鼠回答，只顧悶頭向前趕路。

可憐的鼴鼠獨自站在路上，他的心都撕裂了。他感到，胸中有一大股傷心淚，正在聚積，脹滿，馬上就要涌上喉頭，迸發(fā)出來。不過即便面臨這樣嚴峻的考驗，他對朋友的忠誠仍毫不動搖，一刻兒也沒想過要拋棄朋友。但同時，從他的老家發(fā)出的信息在乞求，在低聲哺哺，在對他施放魔力，最后竟專橫地勒令他絕對服從。他不敢在它的魔力圈內多耽留，猛地掙斷了自己的心弦，下狠心把臉朝向前面的路，順從地追隨河鼠的足跡走去。雖然，那若隱若現(xiàn)的氣味，仍舊附著在他那逐漸遠去的鼻端，責怪他有了新朋友，忘了老朋友。

他費了好大勁才攆上河鼠。河鼠對他的隱情毫無覺察，只顧高高興興地跟他嘮叨，講他們回家后要干些啥?？蛷d里升起一爐柴火是多么愜意。晚飯要吃些什么。他一點沒留心同伴的沉默和憂郁的神情。不過后來，當他們已經走了相當一段路，經過路旁矮樹叢邊的一些樹樁時，他停下腳步，關切地說：“喂，鼴鼠，老伙計，你像是累壞了、一句話不說，你的腿像綁上了鉛似的。咱們在這兒坐下歇會兒吧。好在雪到現(xiàn)在還沒下，大半路程咱們已經走過了。”

鼴鼠凄凄慘慘地在一個樹樁上坐下，竭力想控制自己的情緒，因為他覺得自己就要哭出來了。他一直苦苦掙扎，強壓哭泣，可哭泣偏不聽話，硬是一點一點往上冒，一聲，又一聲，跟著是緊鑼密鼓的一連串，最后他只得不再掙扎，絕望地放聲痛哭起來。因為他知道，他已經失去他幾乎找到的東西，一切都完了。

河鼠被鼴鼠那突如其來的大悲慟驚呆了，一時竟不敢開口。末了，他非常安詳而同情地說：“到底怎么回事，老伙計？把你的苦惱說給咱聽聽，看我能不能幫點忙?！?br/>
可憐的鼴鼠簡直說不出話來，他胸膛劇烈起伏，話到口中又給噎了回去。后來，他終于斷斷續(xù)續(xù)哽咽著說：“我知道，我的家是個——又窮又臟的小屋，比不上——你的住所那么舒適——比不上蟾宮那么美麗——也比不上獾的屋子那么寬大——可它畢竟是我自己的小家——我喜歡它——我離家以后，就把它忘得干干凈凈——可我忽然又聞到了它的氣味——就在路上，在我喊你的時候，可你不理會——過去的一切像潮水似的涌上我心頭——我需要它！——天哪！天哪！——你硬是不肯回頭，河鼠——我只好丟下它，盡管我一直聞到它的氣味——我的心都要碎了——其實咱們本可以回去瞅它一眼的，鼠兒——只瞅一眼就行——它就在附近——可你偏不肯回頭，鼠兒，你不肯回頭嘛！天哪！天哪！”

回憶掀起了他新的悲傷狂濤，一陣猛烈的啜泣，噎得他說不下去了。

河鼠直楞楞地盯著前面，一聲不吭，只是輕輕地拍著鼴鼠的肩。過了一會，他沮喪地喃喃說：“現(xiàn)在我全明白了！我真是只豬！——一只豬——就是我！——不折不扣一只豬——地地道道一只豬！”

河鼠等著，等到鼴鼠的哭泣逐漸緩和下來，不再是狂風暴雨，而變得多少有節(jié)奏了，等到鼴鼠只管抽鼻子，間或夾雜幾聲啜泣。這時，河鼠從樹樁上站起來，若無其事地說：“好啦，老伙計，咱們現(xiàn)在動手干起來吧！”說著，他就朝他們辛辛苦苦走過來的原路走去。

“你上（嗝）哪去（嗝），鼠兒？”淚流滿面的鼴鼠抬頭望著他，驚叫道。

“老伙計，咱們去找你的那個家呀，”河鼠高興地說，“你最好也一起來，找起來或許要費點勁，需要借助你的鼻子呀?！?br/>
“噢，回來，鼠兒，回來！”鼴鼠站起來追趕河鼠。“我跟你說，這沒有用！太晚了，也太黑了，那地方太遠，而且馬上又要下雪！再說——我并不是有意讓你知道我對它的那份感情——這純粹是偶然的，是個錯誤！還是想想河岸，想想你的晚飯吧！”

“什么河岸，什么晚飯，見鬼去吧！”河鼠誠心誠意地說?！拔腋阏f，我非去找你的家不可，哪怕在外面呆一整夜也在所不惜。老朋友，打起精神，挽著我的臂，咱們很快就會回到原地的?！?br/>
鼴鼠仍在抽鼻子，懇求，勉勉強強由著朋友把他強拽著往回走。河鼠一路滔滔不絕地給他講故事，好提起他的情緒，使這段乏味的路程顯得短些。后來，河鼠覺得他們似乎已經來到鼴鼠當初給“絆住”的地方，就說，“現(xiàn)在，別說話了，干正事！用你的鼻子，用你的心來找?！?br/>
他們默默地往前走了一小段路，突然，河鼠感到有一股微弱的電顫，通過鼴鼠的全身，從他挽著的胳臂傳來。他立即抽出胳臂，往后退一步，全神貫注地等待著。

有一刻，鼴鼠僵直地站定不動，翹鼻子微微顫動，嗅著空氣。

然后，他向前急跑了幾步——錯了——止步——又試一次；然后，他慢慢地、堅定地、信心十足地向前走去。

河鼠特興奮，亦步亦趨地緊跟在鼴鼠身后。鼴鼠像夢游者似的，在昏暗的星光下，跨過一條干涸的水溝，鉆過一道樹籬，用鼻子嗅著，橫穿一片寬闊的、光禿禿沒有路徑的田野。

猛地，沒有作出任何警告，他一頭鉆到了地下。幸虧河鼠高度警覺，他立刻也跟著鉆了下去，進到他那靈敏的鼻子嗅出的地道。

地道很狹窄，憋悶，有股刺鼻的土腥味。河鼠覺得他們走了很久很久，才走到盡頭，他才能直起腰來，伸展四肢，抖抖身子。鼴鼠劃著一根火柴，借著火光，河鼠看到他們站在一塊空地上。地面掃得于干凈凈，鋪了一層沙子，正對他們的是鼴鼠家的小小前門，門旁掛著鈴索，門的上方，漆著三個黑體字：“鼴鼠居”。

鼴鼠從墻上摘下一盞燈籠，點亮了，河鼠環(huán)顧四周，看到他們是在一個前庭里。門的一側，擺著一張花園坐椅，另一側，有個石磙子。這是因為，鼴鼠在家時愛好整潔，不喜歡別的動物把他的地面蹴出一道道足痕，踢成一個個小土堆。墻上，掛著幾只金屬絲籃子，插著些羊齒植物，花籃之間隔著些托架，上面擺著泥塑像——有加里波的，有年幼的薩繆爾，有維多利亞女王，還有其他意大利英雄們。在前庭的下首，有個九柱戲場，周圍擺著條凳和小木桌，桌上印著一些圓圈，是擺啤酒杯的標志。庭院中央有個圓圓的小池塘，養(yǎng)著金魚，四周鑲著海扇貝殼砌的邊。池塘中央，矗立著一座用海扇貝殼貼面的造型奇特的塔，塔頂是一只很大的銀白色玻璃球，反照出來的東西全都走了樣，怪滑稽的。

看到這些親切的物件，鼴鼠的臉上綻開了愉快的笑意。他把河鼠推進大門，點著了廳里的一盞燈，匆匆掃了一眼他的舊居。他看到，所有的東西都積滿了厚厚的一層灰塵，看到長久被他遺忘的屋子的凄涼景象，看到它的開間是那么狹小，室內陳設又是那么簡陋陳舊，禁不住又沮喪起來，頹然癱倒在椅子上，雙爪捂住鼻子。“鼠兒啊！”他悲悲戚戚地哭道，“我為什么要這么干？為什么在這樣寒冷的深夜，把你拉到這個窮酸冰冷的小屋里來！要不然，你這時已經回到河岸，對著熊熊的爐火烤腳，周邊都是你的那些好東西！”

河鼠沒有理會他悲哀的自責，只顧跑來跑去奔忙著，把各扇門打開，察看各個房間和食品柜，點著許多盞燈和蠟燭，擺得滿屋子都是?！罢媸且凰斶蛇傻男∥?！”他開心地大聲說?！岸嗑o湊??！設計得多巧妙啊！什么都不缺，一切都井然有序！今晚咱倆會過得很愉快的。頭一件事，是升起一爐好火，這我來辦——找東西，我最拿手?？磥?，這就是客廳啰？太好了！安裝在墻上的這些小臥榻，是你自己設計的嗎？真棒！我這就去取木柴和煤，你呢，鼴鼠，去拿一把撣子——廚桌抽屜里就有一把——把灰塵撣撣干凈。動手干起來吧，老伙計！”

同伴熱情的激勵，使鼴鼠大受鼓舞，他振作起來，認真努力地打掃擦拭。河鼠一趟又一趟抱來柴禾，不多會就升起一爐歡騰的火，火苗呼呼地直竄上煙囪。他招呼鼴鼠過來烤火取暖?？墒驱B鼠忽然又憂愁起來，沮喪地跌坐在一張?zhí)梢紊?，用撣子捂著臉?br/>
“鼠兒呀，”他嗚咽道，“你的晚飯可怎么辦？你這個又冷又餓又累的可憐的動物，我沒有一點吃的招待你——連點面包屑都沒有！”

“你這個人哪，怎么這樣灰溜溜！”河鼠責備他說。“你瞧。剛才我還清清楚楚看見櫥柜上有把開沙丁魚罐頭的起子，既然有起子，還愁沒有罐頭？打起精神來，跟我一道去找?！?br/>
他們于是翻櫥倒柜，滿屋子搜尋。結果雖不太令人滿意，倒也不太叫人失望，果然找到一聽沙丁魚，差不多滿滿一盒餅干，一段包在銀紙里的德國香腸。

“夠你開宴席的了！”河鼠一面擺飯桌，一面說?！拔腋艺f，有些動物今晚要是能和我們一道吃晚飯，簡直求之不得啦！”

“沒有面包！”鼴鼠哭喪著臉呻吟道；“沒有黃油，沒有——”

“沒有鵝肝醬，沒有香擯酒！”河鼠撇著嘴嘲笑說?！拔业瓜肫饋砹恕^道盡頭那扇小門里面是什么？當然是你的儲藏室啰！你家的好東西全都在那兒藏著哪！你等著?！?br/>
他走進儲藏室，不多會兒又走出來，身上沾了點灰，兩只爪子各握著一瓶啤酒，兩腋下也各夾著瓶啤酒。“鼴鼠，看來你還是個挺會享受的美食家哩，”他評論說。“凡是好吃的，一樣不少哇。這小屋比哪兒都叫人高興。喂，這些畫片，你打哪兒弄來的？掛上這些畫，這小屋更顯得像個家了。給咱說說，你是怎么把它布置成這個樣兒？”

在河鼠忙著拿盤碟刀叉，往蛋杯里調芥末時，鼴鼠還因為剛才的感情激動而胸膛起伏，他開始給河鼠講起來，起先還有幾分不好意思，后來越講越帶勁，無拘無束了。他告訴他，這個是怎樣設計的，那個是怎樣琢磨出來的，這個是從一位姑媽那兒意外得來的，那個是一項重大發(fā)現(xiàn)，買的便宜貨，而這件東西是靠省吃儉用，辛苦攢錢買來的。說著說著，他的情緒好了起來，不由得用手去撫弄他的那些財物。他提著一盞燈，向客人詳細介紹它們的特點，把他倆都急需的晚飯都給忘到腦后了。河鼠呢，盡管他餓極了，可還強裝作若無其事的樣于，認真地點著頭，皺起眉頭仔細端詳，瞅空子就說“了不起”，“太棒了”。

末了，河鼠終于把他哄回到飯桌旁，正要認真打開沙丁魚罐頭時，庭院里傳來一陣聲響——像是小腳丫兒在沙地上亂跺，還有小嗓門兒七嘴八舌在說話。有些話斷斷續(xù)續(xù)傳到他們耳中——“好，現(xiàn)在大家站成一排——托米，把燈籠舉高點——先清清你們的嗓子——我喊一、二、三以后，就不許再咳嗽——小比爾在哪？快過來，我們都等著吶——”

“出什么事啦？”河鼠停下手里的活，問道。

“準是田鼠們來了，“鼴鼠回答說，露出頗為得意的神色?！懊磕赀@個時節(jié)，他們照例要上各家串門唱圣誕歌，成了這一帶的一種風尚。他們從不漏過我家——總是最后來到鼴鼠居。我總要請他們喝點熱飲料，要是供得起，還請他們吃頓晚飯。聽到他們唱圣誕歌，就像回到了過去的時光?！?br/>
“咱們瞧瞧去！”河鼠喊道，他跳起來，向門口跑去。

他們一下子把門打開，眼前呈現(xiàn)出一幅美麗動人的節(jié)日景象。前庭里，在一盞牛角燈籠的幽光照耀下，八只或十只小田鼠排成半圓形站著，每人脖子上圍著紅色羊毛長圍巾，前爪深深插進衣袋，腳丫子輕輕跺著地面保暖。珠子般的亮眼睛，靦腆地互視了一眼，竊笑了一聲，抽了抽鼻子，又把衣袖拽了好一陣子。大門打開時，那個提燈籠的年紀大些的田鼠喊了聲“預備——一、二、三！”跟著尖細的小嗓就一齊唱了起來，唱的是一首古老的圣誕歌。這首歌，是他們的祖輩們在冰霜覆蓋的休耕地里，或者在大雪封門的爐邊創(chuàng)作的，一代又一代傳了下來。每逢圣誕節(jié)，田鼠們就站在泥濘的街道上，對著燈光明亮的窗子，唱這些圣詩。

《圣誕頌歌》

全村父老鄉(xiāng)親們，在這嚴寒時節(jié)，

大開你們的家門，

讓我們在你爐邊稍歇，

盡管風雪會趁虛而入，

明朝你們將得歡樂！

我們站在冰霜雨雪里，

呵著手指，跺著腳跟，

遠道而來為你們祝?！?br/>
你們坐在火旁，我們站在街心——

祝愿你們明晨快樂！

因為午夜前的時光，

一顆星星指引我們前行，

天降福祉與好運——

明朝賜福，常年得福，

朝朝歡樂無窮盡！

善人約瑟在雪中跋涉——

遙見馬廄上空星一顆；

瑪麗亞無須再前行——

歡迎啊，茅屋，屋頂下的產床！

明晨她將得歡樂！

于是他們聽到天使說：

“首先歡呼圣誕的誰？

是所有的動物，

因為他們棲身在馬廄，

明晨歡樂將屬于他們！”

歌聲停止了，歌手們忸怩地微笑著，相互斜睨一眼，然后是一片寂靜——但只一會兒。接著，由遠遠的地面上，通過他們來時經過的隧道，隱隱傳來嗡嗡的鐘聲，丁丁當當，奏起了一首歡快的樂曲。

“唱得太好了，孩子們！”河鼠熱情地喊道?！岸歼M屋來，烤烤火，暖和暖和，吃點熱東西！”

“對，田鼠們，快進來，”鼴鼠忙喊道。“跟過去一個樣！關上大門。把那條長凳挪到火邊。現(xiàn)在，請稍候一下，等我們——唉，鼠兒！”他絕望地喊，頹然坐在椅子上，眼淚都快掉下來了。“咱們都干些什么呀？咱們沒有東西請他們吃！”

“這個，就交給我吧，”主人氣派十足的河鼠說?！拔?，這位打燈籠的，你過來，我有話問你。告訴我，這個時辰，還有店鋪開門嗎？”

“當然，先生，”那只田鼠恭恭敬敬地回答?！懊磕赀@個季節(jié)，我們的店鋪晝夜都開門?！?br/>
“那好！”河鼠說?！澳泷R上打著燈籠去，給我買——”

接著他倆又低聲嘀咕了一陣，鼴鼠只零星聽到幾句，什么——“注意，要新鮮的！——不，一磅就夠了——一定要伯金斯的出品，別家的我不要——不，只要最好的——那家要是沒有，試試別家——對，當然是要家制的，不要罐頭——好吧，盡力而為吧！”然后，只聽得一串丁當聲，一把硬幣從一只爪子落進另一只爪子，又遞給田鼠一只購物的大籃子，于是田鼠提著燈籠，飛快地出去了。

其余的田鼠，在條凳上坐成一排，小腿兒懸掛著，前后擺動，盡情享受爐火的溫暖。他們在火上烤腳上的凍瘡，直烤得刺癢癢的。鼴鼠想引著他們無拘無束地談話，可沒成功，就講起家史來，要他們逐個兒報自己那許多弟弟的名字、看來，他們的弟弟因為年紀還小，今年還不讓出門唱圣誕歌，不過也許不久就能獲得父母的恩準。

這時，河鼠在忙著細看啤酒瓶上的商標?！翱吹贸鰜?，這是老伯頓牌的，”他贊許地評論說?！褒B鼠很識貨呀！是地道貨！現(xiàn)在我們可以用它來調熱甜酒了！鼴鼠，準備好家什，我來拔瓶塞。”

甜酒很快就調好了，于是把盛酒的錫壺深深插進紅紅的火焰里；不一會，每只田鼠都在啜著，咳著，嗆著（因為一點點熱甜酒勁頭就夠大的），又擦眼淚，又笑，忘記了他們這輩子曾經挨凍來著。

“這些小家伙還會演戲哩，”鼴鼠向河鼠介紹說?！皯蛉怯伤麄冏跃幾匝莸摹Ｑ莸眠€真棒！去年，他們給我們演了一出精彩的戲，講的是一只田鼠，在海上被北非的海盜船俘虜了，被迫在船艙里劃槳。后來他逃了出來，回到家鄉(xiāng)時，他心愛的姑娘卻進了修道院。喂，你！你參加過演出的，我記得。站起來，給咱們朗誦一段臺詞吧?！?br/>
那只被點名的田鼠站起來，害羞地格格笑著，朝四周掃了一眼，卻張口結舌，一句也念不出。同伴們給他打氣，鼴鼠哄他，鼓勵他，河鼠甚至抓住他的肩膀一個勁搖晃，可什么都不管用，他硬是擺脫不了上場昏。他們圍著他團團轉，就像一幫子水手，按照皇家溺水者營救協(xié)會的規(guī)則，搶救一個長時間溺水的人那樣。這時，門閂卡嗒一聲，門開了，打燈籠的田鼠被沉甸甸的籃子壓得趔趔趄趄，走了進來。

等到籃子里那些實實在在的東西一股腦傾倒在餐桌上時，演戲的事就再也沒人提了。在河鼠的調度下，每只動物都動手去干某件事或取某件東西。不消幾分鐘，晚飯就準備停當。鼴鼠仿佛做夢似的，在餐桌主位坐定，看到剛才還是空蕩蕩的桌面，現(xiàn)在堆滿了美味佳肴，看到他的小朋友們個個喜形于色，迫不及待地狼吞虎咽，他自己也放開肚皮大嚼那些魔術般變出來的食物。他心想，這次回家，想不到結果竟如此圓滿。他們邊吃邊談，說些往事。田鼠們告訴他最近的當?shù)匦侣?，還盡力回答他提出的上百個問題。河鼠很少說話，只關照客人們各得所需，多多享用，好讓鼴鼠一切不必操心。

最后，田鼠們卿卿喳喳，一迭連聲地道謝，又祝賀主人節(jié)日愉快，告辭離去了，他們的衣兜里都塞滿了紀念品，那是帶給家里的小弟妹們的。等送走最后一位客人，大門關上，燈籠的叮咚聲漸漸遠去時，鼴鼠和河鼠把爐火撥旺，拉過椅子來，給自己熱好睡前的最后一杯甜酒，就議論起這長長的一天里發(fā)生的事情。末了，河鼠打了個大大的呵欠，說，“鼴鼠，老朋友，我實在累得要死啦?！@個詞兒遠遠不夠了。你自己的床在那邊是吧？那我就睡這張床了。這小屋真是妙極了！什么都特方便順手！”

河鼠爬進他的床鋪，用毯子把自己緊緊裹住，立刻沉入了夢鄉(xiāng)的懷抱，就像一行大麥落進了收割機的懷抱一樣。

倦乏的鼴鼠也巴不得快點睡覺，馬上就把腦袋倒在枕頭上，覺得非常舒心快意。不過在合眼之前，他還要環(huán)視一下自己的房間。在爐火的照耀下，這房間顯得十分柔和溫煦?；鸸忾W爍，照亮了他所熟悉的友好的物件。這些東西早就不知不覺成了他的一部分，現(xiàn)在都在笑瞇瞇毫無怨言地歡迎他回來。他現(xiàn)在的心境，正是機敏的河鼠不聲不響引他進入的那種狀態(tài)。他清楚地看到，他的家是多么平凡簡陋，多么狹小，可同時也清楚，它們對他有多么重要，在他的一生中，這樣的一種避風港具有多么特殊的意義。他并不打算拋開新的生活和明朗的廣闊天地，不打算離開陽光空氣和它們賜予他的一切歡樂，爬到地下，呆在家里。地面世界的吸引力太強大了，就是在地下，也仍不斷地召喚著他。他知道，他必須回到那個更大的舞臺上去。不過，有這么個地方可以回歸，總是件好事。這地方完全是屬于他的，這些物件見到他總是歡天喜地，不管他什么時候回來，總會受到同樣親切的接待。

06蟾蜍先生

??? 這是初夏的一個陽光燦爛的早晨。大河兩岸已經重現(xiàn)原貌，河水恢復了通常的流速，暖烘烘的太陽，仿佛用無數(shù)根細繩，把萬物從地下拔起，拽向他自己，使它們變得綠油油、郁蔥蔥、高聳聳。鼴鼠和河鼠天一亮就起床，忙著為即將開始的游艇季節(jié)作準備，油漆船身啦，整理槳葉啦，修補坐墊啦，尋找丟失的帶鉤子的船篙啦，等等。他們正在客廳里吃早飯，熱烈地討論當天的計劃，忽聽得一聲重重的敲門聲。

“麻煩！”河鼠說，滿嘴都是雞蛋?！褒B鼠，好小伙，你已經吃完了，去看看是誰來了。”

鼴鼠起身去開門，河鼠聽到他驚喜地喊了一聲。隨后，鼴鼠一下子打開客廳的門，鄭重地宣布說：“獾先生駕到！”

這真是很不尋常，獾竟會親自登門拜訪他們，因為他是難得拜訪任何人的。一般說，如果你急于見他，你就得在清晨或黃昏時趁他在樹籬旁悄悄溜過時去遇他，或者到野林深處他家去找他，那可是件非同小可的事。

獾腳步重重地踱進屋，站著不動，神情嚴肅地望著兩位朋友。河鼠手里的蛋勺不由得落在了桌布上，嘴巴張得大大的。

“時辰到了！”獾莊嚴宣稱。

“什么時辰？”河鼠瞟了一眼爐臺上的鐘，不安地問。

“你應該問，‘誰的時辰’，”獾答道。“當然，是蟾蜍的時辰！我說過，等冬天一過。我就要管教管教他，今天，我就是來管教他的?！?br/>
“當然啰，是蟾蜍的時辰！”鼴鼠高興地說?！盀趵?！我想起來啦！咱們大伙是要去教訓教訓他，讓他變得清醒點！”

“昨晚我得到可靠的消息，”獾坐在一張扶手椅上，接著說，“說就在今天上午，又有一輛馬力特大的新汽車，要開到蟾宮，由他選購，或者退貨。說不定這會兒，蟾蜍已經在穿戴他心愛的那套其丑無比的服裝了。本來還不難看的蟾蜍，穿上那身衣服，就成了個怪物，不管哪個頭腦清醒的動物見到他，都會嚇暈過去的。咱們得及早動手，要不就太遲了。你二位得陪我去一趟蟾宮，務必去拯救拯救蟾蜍。”

“說得對！”河鼠跳起來喊道?！霸蹅円フ饶莻€可憐蟲！咱們要幫他改邪歸正！要把他變成最最規(guī)矩懂事的蟾蜍，不然的話，咱們就得跟他一刀兩斷！”

他們出發(fā)上路，去執(zhí)行一項行善的任務，獾在前領路。動物們在結伴同行時，總是采取一種適當而合理的走法，就是排成豎行，而不是橫跨整個路面。因為如果那樣走，在突遇麻煩或危險時，就不便互相支援協(xié)助。

他們來到蟾宮的大車道時，果如獾所料，看到房前停著一輛閃光锃亮的汽車，大型號，漆成鮮紅色（這是蟾蜍最喜歡的顏色）。他們走到門口時，大門猛地打開，里面走出蟾蜍先生。他戴著護目鏡、便帽，穿著長統(tǒng)靴和一件又肥又大的外套，搖搖擺擺，神氣活現(xiàn)地走下臺階，一邊往手上戴他那副寬口的大手套。

“嗨！伙計們，來呀！”一看到他們，蟾蜍就興高采烈地喊道?！澳銈儊淼谜菚r候，跟我一道去痛快——痛快——呃——痛快——”

可是，看到幾位朋友全都繃著臉，沉默不語，蟾蜍那熱情洋溢的話變得結結巴巴，說不下去了，對他們的邀請也只說出一半。

獾大步走上臺階?！鞍阉M屋去，”他嚴肅地吩咐兩位同伴說。蟾蜍一路掙扎，抗議，被推搡到門里。獾轉身對駕駛新車的司機說： “今天恐怕用不著你了，蟾蜍先生已經改變主意，不要這輛車了。請你明白，這是最后決定，你不用再等了。”說罷，他跟著那幾個走進屋去，關上大門。

當四只動物都站在過道里時，獾對蟾蜍說：“現(xiàn)在，你先把這身勞什子脫掉！”

“就不！”蟾蜍怒沖沖地說?！斑@樣蠻不講理的干涉，什么意思？我要你們立刻解釋清楚?！?br/>
“那么，你們兩個，替他脫！”獾簡短地發(fā)布命令。

蟾蜍不住地踢踹，叫罵，他們不得不把他按倒在地，才能順當?shù)亟o他脫衣。河鼠坐在他身上，鼴鼠一件一件扒下他的駕駛服，然后他們把他提著站起來。隨著蟾蜍的全副精良披掛被剝掉，他那大吼大叫的威風也消失大半了。現(xiàn)在，既然他不再是公路兇神，而只不過是蟾蜍，他只有無力地格格笑著，求饒似地看看這個，看看那個，像是徹底明白了他的處境。

“你知道，蟾蜍，早晚會有這一天的，”獾嚴厲地訓誡說?！拔覀兘o過你那么多勸告，你全當耳邊風。你一個勁兒揮霍你父親留下的錢財。你發(fā)狂似地開車，橫沖直撞，跟警察爭吵，你在整個地區(qū)敗壞了我們動物的名聲。獨立自主固然好，但我們動物絕不能聽任朋友把自己變成傻瓜，越軌出格，你現(xiàn)在已經大大出格了。在許多方面，你都是挺不錯的，我不愿對你過分嚴厲。我要再作一次努力，使你恢復理性。你跟我到吸煙室來，聽我數(shù)落數(shù)落你的所作所為。等你從那間房里出來時，看能不能成為一個改過自新的蟾蜍?！?br/>
他牢牢抓住蟾蜍的臂，把他帶進吸煙室，隨手帶上了門。

“那管什么用！”河鼠不屑地說?！苯o蟾蜍講道理，治不了他的毛病。他會滿口答應，事后不改?！?br/>
他倆安安逸逸坐在扶手椅上，靜候結果。透過緊閉的門，他們只聽到獾那又長又低的訓話聲，一陣高，一陣低，滔滔不絕。過了一會，他們注意到獾的訓話聲不時被長長的抽泣聲打斷，那顯然是發(fā)自蟾蜍的內心，因為他是個心腸軟重感情的動物，很容易——暫時地——聽信任何觀點的規(guī)勸。

約莫過了三刻鐘，門開了，獾莊嚴地牽著一個軟弱無力沒精打采的蟾蜍走了出來。他的皮膚像口袋似的松垮垮地搭拉著，兩腿搖搖晃晃，他被獾那感人肺腑的規(guī)勸打動了，腮幫子上滿是淚痕。

“坐在這兒，蟾蜍，”獾指著一張椅子，和藹地說?！芭笥褌?，我很高興地告訴你們，蟾蜍終于認識到他的做法是錯誤的。他對過去的越軌行為由衷地感到遺憾，決心再也不玩汽車了。他向我作出了莊嚴的保證?！?br/>
“這真是個大好消息，”鼴鼠鄭重其事地說。

“確實是個大好消息，”河鼠疑疑惑惑地說，“只要——只要——”

他說這話時，眼睛緊盯著蟾蜍，仿佛看到，在蟾蜍那仍然悲悲戚戚的眼睛里，有種什么東西閃了一下。

“現(xiàn)在，你還得做一件事，”甚感快慰的獾接著說。“蟾蜍，我要求你當著這兩位朋友的面，把你剛才在吸煙室里答應過我的話，莊嚴地重復一遍。第一，你為過去的行為感到遺憾，你認識到那全是胡鬧，是不是？”

長時間的沉默。蟾蜍絕望地望望這邊，望望那邊，另幾只動物都在嚴肅地默默等待。最后，他終于開腔了。

“不！”他臉色陰沉但氣壯如牛地說，“我不遺憾。那根本就不是什么胡鬧！那是光榮的！”

“什么？”獾大為驚駭?shù)睾暗馈！澳氵@個出爾反爾說話不算數(shù)的家伙！剛才，在那屋，你不是明明告訴我——”

“是啊，是啊，在那屋，”蟾蜍不耐煩地說。“在那屋，我什么都會說的。親愛的獾，你口若懸河，那么感人，那么有說服力，把你的看法擺得頭頭是道，在那屋，你可以任意擺布我，這你知道。可是過后，我左思右想，把我做過的事細細琢磨了一遍，我發(fā)覺，我確實半點兒也不遺憾，不懊悔。所以，說我遺憾悔過，根本沒意義。是這個理兒不是？”

“那么，”獾說，“你是不打算答應我，再也不碰汽車啦？”

“當然不！”蟾蜍斬釘截鐵地說?！罢喾?，我誠心誠意答應你，只要我看到一輛汽車，噗噗，我就坐上開走！”

“瞧，我早就跟你說過不是？”河鼠對鼴鼠說。

“那好，”獾站了起來，堅決果斷地說，“既然你不聽規(guī)勸，那咱們就只好試試強制手段了。我一直擔心，這步棋是在所難免的。蟾蜍，你不是總邀請我們三個來你這幢漂亮房子跟你一道住住嗎，現(xiàn)在，我們就住下了。哪天我們把你的想法改得對頭了，我們就離開，否則不走。你二位，把他帶上樓去，鎖在臥室里，然后我們幾個來商量個辦法?！?br/>
蟾蜍連踢帶踹地掙扎著，被兩位忠實朋友拖上樓去?！耙?，蟾兒，這是為你好，”河鼠和藹地說。“你想想，等你——等你治好了這場倒霉的瘋病以后，咱們四個就像往常一樣一塊兒玩，該有多樂呀！”

“蟾蜍，在你治好之前，我們會為你照管好一切的，”鼴鼠說：“我們不能看著你像過去那樣亂花錢了。”

“再也不能由著你和警察胡纏了，蟾蜍?！焙邮笳f，他們把他推進臥室。

“再也不讓你在醫(yī)院一住幾星期，被那些女護士支來喚去了?！饼B鼠添上一句，鎖上了房門。

他們下樓來。蟾蜍對著鎖眼高聲叫罵了一通。然后，三個朋友開碰頭會，商議對策。

“事情將很難辦，”獾嘆了口氣說?！拔覐臎]見過蟾蜍這樣死心眼兒。不過，咱們一定要堅持到底。一分一秒都不能放松，嚴加看管。咱們得輪流值班守護，直到他身上的毒痛自行消失為止?！?br/>
于是，他們安排了值班。每只動物夜間輪流睡在蟾蜍的臥室里，白天也分段值班。起初，對于幾個小心謹慎的朋友，蟾蜍自然是很不好對付的。他的狂熱勁一上來，就把臥室里的椅子擺成大體像輛汽車的樣子，自己蹲在最前面，身子前傾，兩眼緊盯前方，嘴里發(fā)出古怪可怕的嘈雜聲。狂熱達到頂點時，他會翻一個大筋斗，倒在地上，攤開四肢躺在東倒西歪的椅子當中、暫時得到了極大的滿足。不過，日子一天天過去，這種痛苦的走火入魔越來越少了。他的朋友們千方百計想引導他把心思轉移到別的方面，可是他對其他事物似乎一直沒有恢復興趣。他明顯變得萎靡不振郁郁寡歡了。

一個晴朗的早晨，輪到河鼠值班，他上樓去接替獾。他看到獾坐立不安，急著要出去散散步，遛遛腿，繞著他的樹林轉一圈，到地下去走一遭兒。他在門外對河鼠說：“蟾蜍還設起床。沒法從他嘴里掏出多少話，只說：‘噢，別管我，我什么也不要。也許過不久我就會好的，到時候，毛病就會過去的，不必過分擔憂，’等等。河鼠，你要多加小心??！每當蟾蜍變得安靜柔順，裝出一副主日學得獎乖孩子的模樣時，那也就是他最最狡猾的時候?？隙〞Ｊ裁垂砘ㄕ械摹Ｎ伊私馑?。好，現(xiàn)在我必須走了?！?br/>
“老伙計，今兒個你好嗎？”河鼠走到蟾蜍的床旁，愉快地問道。

他等了好幾分鐘，才聽到回答。這時，一個微弱的聲音答道：“親愛的鼠兒，多謝你了！承你問候，你真好！不過請先告訴我，你好嗎，鼴鼠老兄好嗎？”。

“噢，我們都好，”河鼠答道，他很不謹慎地又加上一句：“鼴鼠跟獾一道出去遛彎了，要到吃午飯才回來。所以，今天上午就剩你跟我單獨在一起，咱們要過得高高興興。我要盡力讓你開心。快跳下床來，好小伙。天氣這么好，別愁眉苦臉地賴在床上了！”

“親愛的、好心腸的河鼠，”蟾蜍低聲咕噥，“你太不了解我的情況了，我現(xiàn)在怎么可能‘跳下床’呢？恐怕永遠也不可能了！不過請不用為我發(fā)愁。我不愿成為朋友們的累贅，料想這也不會很久了。真的，我希望不會太久?！?br/>
“是啊，我也希望這樣?！焙邮髴┣械卣f?！斑@陣子，你叫我們大伙傷透了腦筋，我很高興聽到你說，這一切都將結束。特別是天氣這么好，劃船的季節(jié)又到了！蟾蜍，你實在太差勁了！倒不是我們嫌麻煩，可你叫我們失去了許多東西！”

“不過，恐怕你們還是嫌麻煩，”蟾蜍有氣無力地說?！斑@一點我很能理解。這很自然嘛。你們一直為我操心，已經感到厭煩了。我不該再給你們添麻煩、我知道，我是個累贅?！?br/>
“你確實是個累贅，”河鼠說?！安贿^我告訴你，只要你能明理懂事，我為你出多大力也甘心?！?br/>
“既然這樣，鼠兒，”蟾蜍更加虛弱地低聲說，“那么我求你——也許是最后一次——盡快到村里去一趟——說不定已經太晚了——請個大夫來。算了吧，別操這份心了。這事太麻煩。也許，還是聽其自然好?！?br/>
“怎么，請大夫來干嗎？”河鼠問。他湊到蟾蜍跟前，仔細觀察他。蟾蜍確實靜靜地平躺在床上，聲音越發(fā)微弱，神態(tài)大大地變了。

“你近來一定注意到——”蟾蜍喃喃道?！鞍〔弧阍趺磿⒁獾?？那太麻煩了。也許到明天，你就會說，‘唉，我要是早注意到就好了！我要是采取措施就好了！’不不，那太麻煩了。沒關系，忘掉我這些話吧。”

“聽著，老朋友，”河鼠說，他有點驚慌起來，“如果你真的需要，我自然會去替你請大夫的?？赡氵€沒病到那個地步呀。咱們還是談點別的吧?！?br/>
“親愛的朋友，”蟾蜍慘笑著說，“光是‘談談’，對我這病恐怕是無濟于事的——就連醫(yī)生恐怕也無能為力了。不過，總得抓根稻草吧。順便說一句，既然你打算去請醫(yī)先，那就請你順路把律師也請來，好嗎？——我實在不愿再給你添麻煩，不過我忽然想起，去醫(yī)生家要路過律師家門口。那樣就省了我的事了，因為有的時候——也許我應該說，就在這一刻——你必須面對不愉快的事情。不管那要消耗你多大的體力?！?br/>
“請律師！哎呀，想必他真的病得厲害了！”驚慌失措的河鼠自言自語說。他匆匆走出臥室，倒還沒忘把門仔細鎖好。

來到屋外，他停下來想了想、那兩位都遠在別處，他找不到一個可以商量的人。

“還是小心些好，”他考慮了片刻，說道?！绑蛤苓^去雖也無緣無故把自己的病想得太重，可還從沒聽他說要請律師呀！要是真沒大病，醫(yī)生會罵他是個大笨蛋，會給他打氣，那倒也是一得吧。我不妨遷就一下他的怪脾氣，跑一趟，用不了多久的。”于是他帶著行善的使命，向村子跑去。

一聽到鑰匙在鎖眼里轉動的聲音，蟾蜍立刻輕輕跳下床，跑到窗口，急切地望著河鼠，直到車道上不見了他的蹤影。接著，他開心地放聲大笑，火速穿上隨手抓到的最神氣的衣裳，從梳妝臺的一只小抽屜里取出錢，塞滿了所有的衣袋。下一步，他把床單全都結在一起，又把這根臨時結成的繩子一端牢系在窗框上。那美麗的都鐸王朝式的窗子，是他的臥室的一景。他爬出窗口，順著繩子輕輕滑落地上，朝著和河鼠相反的方向，吹著歡快的口哨，輕松地邁開大步，揚長而去。

那頓午飯，河鼠吃得沒精打采。獾和鼴鼠回來后，河鼠不得不在餐桌上對他們講述他那段難以置信的倒霉經歷。獾的那種刻薄甚至粗暴的批評，可想而知，自不待言，就連竭力要站在朋友一邊的鼴鼠，也不得不表示：“鼠兒，這回你可是有點糊涂！蟾蜍當然更是糊涂絕頂了！”這話深深刺痛了河鼠。

“他裝得太到家了！”垂頭喪氣的河鼠說。

“他把你蒙騙到家了！”獾怒沖沖地說。“不過，光說也于事無補。他暫時肯定已經跑得很遠了。最糟的是，他自作聰明，自以為了不起，什么荒唐事都干得出來。唯一可以告慰的是，我們現(xiàn)在自由了，不必再浪費時間為他放哨了。不過咱們最好還是在蟾宮多住些日子。蟾蜍隨時都可能回來的——不是用擔架抬回來，就是被警察押送回來。”

話雖是這么說，獾并不能預卜未來的吉兇禍福，也不知道要過多久，經歷多少風險磨難，蟾蜍才能回到他祖?zhèn)鞯募艺?br/>
這時，那個美滋滋的不負責任的蟾蜍，正在公路上輕快地走著，離家已經有好幾哩了。起初，他專揀小道走，穿過一塊塊田地，為了躲避追蹤，換了好幾次路線；現(xiàn)在，他覺得已經擺脫了被抓回去的危險，而太陽正快活地沖他微笑，整個大自然都齊聲合唱一首頌歌，贊美他心里唱出的那首自我表揚的歌。他心滿意足，自鳴得意，一路上幾乎都在跳舞。

“干得真漂亮！”他格格笑著對自己說?！耙灾橇Ψ纯贡┝?，智力終究占了上風——這是必然的?？蓱z的老耗子！啊呀，獾回來時，他還不得挨一頓好罵！耗子呀，人倒是個好人，優(yōu)點不少，可就是缺少智慧，根本沒受過教育。將來有一天，我要親自培養(yǎng)他，看能不能把他調教出個模樣來?！?br/>
他滿腦子自高自大的念頭，昂首闊步往前走，徑直來到一座小鎮(zhèn)。在正街的中央，橫懸著一幅招牌——“紅獅”，這使他想起，當天還沒顧上吃早飯，走了這么遠的路，肚子著實餓癟了。他大步走進小客店，要了那家招牌短短的小店所供應的一客最好的午飯，坐在咖啡室里，吃起來。

剛吃到一半。就聽到一個非常熟悉的聲音，由遠而近，從街上傳來，他不由得渾身一震，打起哆咦來。那噗噗聲！聽得出。那輛汽車越來越近，開進了客店的院子，停了下來。蟾蜍緊緊抓住桌腿，來掩蓋他難以控制的激動。隨后，車上那伙人就走進了咖啡室。他們餓了，有說有笑，大談那天上午的經歷，和他們乘坐的那輛汽車的優(yōu)良性能。蟾蜍如饑似渴、全神貫注地傾聽了一會，終于按捺不住了。他輕輕溜出咖啡室，在柜臺付了帳，一出屋，就悄悄轉游到院子里?！爸怀蛞谎郏彼麑ψ约赫f，“諒無妨礙吧！”

汽車就停在院子當中，沒人看管，因為馬廄工人和其他隨從都進屋吃飯去了。蟾蜍慢悠悠地圍著它轉，仔細打量著，評點著，苦苦思索著。

“不知道，”他忽然問自己，“不知道這種車好不好發(fā)動？”

只一眨眼工夫，不知怎的，他已經握住了把手，轉了一下。一聽到那熟悉的聲音，他過去的熱狂又襲來，攫住了他的全部身心。像做夢一般，他不知怎的就坐到了司機座上；像做夢一般，他拉動了檔桿，開車在院里兜了一圈，然后駛出了拱門。像做夢一般，什么是非曲直，什么顧慮擔憂，一股腦都拋到九霄云外。他加大了車速，汽車沖過街道，躍上公路，越過曠野。這時，他忘掉了一切，只知道他又成了蟾蜍，無比高明強大的蟾蜍，煞星蟾蜍，大道上的征服者，小路上的霸王；在他面前，人人都得讓路，否則便被碾得粉碎，永不見天日。他一面驅車飛馳，一面引吭高歌，那車也和著他的歌聲，隆隆低吟。一里又一里，被他的車輪碾過，他不知道究竟駛向哪里，只是為了充分滿足他的天性，盡情享受眼前的快樂，至于下一步會遇到什么，一概不聞不問。

“依我看，”首席法官興致勃勃地說，“這件案子案情是夠清楚的，唯一的困難是，對于我們面前這個錯縮在被告席上的無可救藥的流氓，這個不知悔改的惡棍，怎樣才能給他點厲害嘗嘗。讓我想想——他有罪，證據確鑿無疑：第一，他偷了一輛昂貴的汽車；第二，他胡亂駕駛，危害公眾；第三，他對警察蠻橫無禮。錄事先生，請告訴我們，這三條中的每一條罪行，我們能判給的。最嚴厲的懲罰是什么？當然，不能給犯人任何假定無罪的機會，因為根本不存在這種機會?！?br/>
錄事用鋼筆刮了刮鼻子，說：“有人認為，偷汽車是最大的罪行，確實如此。不過，冒犯警察，無疑應受到最嚴厲的懲罰，確實應該。如果說，盜車罪應處十二個月監(jiān)禁——那是很輕的；瘋狂駕駛應處以三年監(jiān)禁——那也是寬大的；冒犯警察則應處十五年監(jiān)禁——根據證人的證詞（哪怕你只相信這些證詞的十分之一，我自己從不相信多于十分之一的證詞），他的冒犯行為是十分惡劣的。三項加在一起，總共是十九年——”

“好極了！”首席法官說。

“——您不如干脆湊它一個整數(shù)：二十年，這樣更保險?！变浭录由弦痪洹?br/>
“這個建議太好了！”首席法官贊許說。“犯人！起來，站直了。這次判你二十年監(jiān)禁。注意，下次再看到你在這里，不管犯什么罪，一定要重重懲罰你！”

隨后，粗暴的獄吏們撲向倒霉的蟾蜍，給他戴上鐐銬，拖出法庭。他一路尖叫，祈求，抗議。他被拖著經過市場。市場上那些游手好閑的公眾，對通緝犯向來都表同情和提供援助，而對已確認的罪犯則向來是疾言厲色。他們紛紛向他投來嘲罵，扔胡蘿卜，喊口號。他被拖著經過起哄的學童，他們每看到一位紳士陷入困境，天真的小臉上就露出喜滋滋的神色。他被拖著走過軋軋作響的吊橋，穿過布滿鐵釘?shù)蔫F閘門，鉆過猙獰的古堡里陰森可怖的拱道，古堡上的塔樓高聳入云；穿過擠滿了下班士兵的警衛(wèi)室，他們沖他咧嘴獰笑；經過發(fā)出嘲弄的咳嗽的哨兵，因為當班的哨兵只許這樣來表示他們對罪犯的輕蔑和嫌惡；走上一段轉彎抹角的古老石級，經過身著鋼盔鐵甲的武士，他們從盔里射出恐嚇的目光；穿過院子，院里兇惡的猛犬把皮帶繃得緊緊的，爪子向空中亂抓，要向他撲過來；經過年老的獄卒，他們把兵器斜靠在墻上，對著一個肉餡餅和一罐棕色的麥酒打瞌睡；走呀走呀，走過拉肢拷問室，夾指室，走過通向秘密斷頭臺的拐角，一直走到監(jiān)獄最深處那間最陰森的地牢門前。門口坐著一個年老的獄卒，手里擺弄著一串又重又大的鑰匙。就在這里，他們停了下來。

“喂，好家伙！”警官說。他摘下鋼盔，擦了擦額頭的汗?！靶研眩蠎邢x，把這個壞蛋蟾蜍看管起來。他是個罪行累累、狡詐奸滑、詭計多端的罪犯?；液永项^，你要竭盡全力把他看好，如有閃失，就要你這顆老人頭——你和他都要遭殃！”

獄卒陰沉地點點頭，把他枯干的手按在不幸的蟾蜍肩上。生了銹的鑰匙在鎖眼里軋軋轉動，笨重的牢門在他們身后恍當一聲關上了。就這樣，蟾蜍成了整個歡樂的英格蘭國土上最堅固的城堡里最戒備森嚴、最隱密的地牢里一個可憐無助的囚犯。

07黎明前的笛聲

????柳林鷦鷯躲在河岸邊黑幽幽的樹林里，唱著清脆的小曲。雖然已是晚十點過后，天光依舊留連不去，殘留著白晝的余輝。午后酷熱郁悶的暑氣，在短短的仲夏夜清涼的手指觸摸下，漸漸消散了。鼴鼠伸開四肢躺在河岸上，等著他的朋友回來。從天明到日落，天空萬里無云，赤日炎炎，高溫逼人，壓得他到現(xiàn)在還氣喘吁吁。他一直在河邊和一些同伴游玩，讓河鼠獨自去水獺家赴一次安排已久的約會。他進屋時，看到屋里黑洞洞的，空無一人，不見河鼠的蹤影。河鼠一定是和他的老伙伴呆在一起，遲遲不想回家。天氣還太熱，屋里呆不住，鼴鼠就躺在一些酸模葉子上，回味著這一天經歷的種種事情，覺得特有意思。

過了一會，河鼠輕輕的腳步踏著曬干的草地由遠而近?！鞍?，多涼快呀，太美了！”他說著坐了下來，若有所思地望著河水，一聲不吭。

“你在那邊吃過晚飯了吧？”鼴鼠問。

“走不開呀，”河鼠說，“他們死活不放我走。你知道的，他們一向待人親切，為我把一切都安排得周周到到，直到我離開為止?？晌铱傆X得不是滋味，因為我看得出，盡管他們竭力掩蓋，他們實際上很不開心。鼴鼠，他們恐怕是遇上麻煩了。小胖胖又丟了。你知道，他父親是多么疼他，雖然他很少表示。”

“什么？那個孩子嗎？”鼴鼠不在意地說。“就算走丟了，又有什么可擔心的？他老是出去，走丟了，過后又回來了；他大愛冒險啦。不過他還從沒出過什么差池。這一帶所有的居民都認識他，喜歡他，就像他們喜歡老水獺一樣?？傆幸惶?，不知哪只動物會遇上他，把他送回家的。你只管放心好啦。你瞧，咱們自己不是還曾在好幾哩以外找到過他，他還挺得意，玩得開心著哩！”

“不錯，可這回問題更嚴重，”河鼠沉重地說。“他沒露面已經許多天了，水獺夫婦到處找遍了，還是不見他的影子。他們也問過方圓幾哩的每只動物，可都說不知道他的下落。水獺顯然是急壞了，雖然他不肯承認這一點、我從他那兒知道，胖胖游泳還沒學到家，看得出，他擔心會在那座河壩上出事。這個季節(jié)，那兒還有大量的水流出來，而且，那地方總是讓小孩子著迷的。而且，那兒還有——呃，陷阱呀什么的——這你也知道。水獺不是那號過早為兒子擔心的人，可現(xiàn)在他已經感到惶惶不安了。我離開他家時，他送我出來，說是想透透空氣。伸伸腿腳?？晌铱吹贸鰜?，不是那么回事，所以我拉他出來。一個勁追問；終于讓他吐露了實情。原來，他是要去渡口邊過夜。那地方你知道嗎？就是在那座橋建起以前，那個老渡口那兒？”

“知道，而且很熟悉，”鼴鼠說，“不過水獺為什么單挑那地方去守著呢？”

“嗯，像是因為那是他第一次教胖胖游泳的地方，”河鼠接著說?！澳莾嚎拷影队幸惶帨\水的沙嘴。那也是他經常教他釣魚的地方。小胖胖的第一條魚就是在那兒抓到的，為這他可得意哪。那孩子喜歡這地方，所以水獺想。要是那可憐的孩子還活著，在什么地方逛夠了，他或許首先會回到他最喜歡的這個渡口來；要是他碰巧經過那里，想起這地方，他或許會停下來玩玩的。所以，水獺每晚都去那兒守候——抱著一線希望，只是一線希望！”

他倆一時都沉默了，都在想著同樣的心事——漫漫長夜里，那個孤獨、憂傷的水獺，蹲在渡口邊，守候著，等待著，只為了抱一線希望。

“得了，得了，”過了一會，河鼠說，“咱們該進屋睡覺了?！闭f歸說，他卻沒有動彈。

“河鼠，”鼴鼠說，“不干點什么，我真沒法回屋睡覺，雖說要干，像也沒啥可干的。咱們干脆把船劃出來，往上游去、再過個把鐘頭，月亮就升起來了，那時咱們就可以借著月光盡力搜索——起碼，總比一事不干上床睡覺強呀?！?br/>
“我也是這樣想的、”河鼠說?！霸僬f。這樣的夜晚、也不是適合睡覺的夜晚。天很快就亮了，一路上，咱們還可以向早起的動物打聽有關胖胖的消息?！?br/>
他們把船劃出來，河鼠執(zhí)槳，小心謹慎地劃著。河心有一條狹長清亮的水流。隱隱反映出天空。但兩岸的灌木或樹叢投在水中的倒影。看上去卻如同河岸一樣堅實，因此鼴鼠在掌舵時就得相應地作出判斷。河上雖然一片漆黑，杳無人跡．可夜空中還是充滿了各種細小的聲響，歌聲、低語聲、窸窸窣窣，表明那些忙碌的小動物還在活動。通宵干著他們各自的營生，直到初陽照到他們身上催他們回窩安息。河水本身的聲音，也比白天來得響亮，那汩汩和“砰砰”聲更顯得突如其來，近在咫尺。時不時，會突然聽到一聲清晰的嗓音，把他們嚇一跳。

地平線與天空涇渭分明；在一個特定地點，一片銀色磷輝逐漸升高，擴大，襯得地平線格外黝黑。最后，在恭候已久的大地的邊緣，月亮堂皇地徐徐升起，她擺脫了地平線，無羈無絆地懸在空中。這時，他們又看清了地面的一切——廣闊的草地，幽靜的花園，還有夾在兩岸之間的整條河，全都柔和地展現(xiàn)在眼前，一掃神秘恐怖的色調，亮堂堂如同白晝，但又大大不同于白晝。他們常去的老地方，又在向他們打招呼，只是穿上了另一套衣裳，仿佛它們曾經偷偷溜走，換上一身皎潔的新裝，又悄悄溜回來，含著微笑，羞怯地等著，看他們還認不認得出來。

兩個朋友把船系在一棵柳樹上，上了岸，走進這靜溢的銀色王國，在樹籬、樹洞、隧道、暗渠、溝壑和干涸的河道里耐心搜尋。然后他們又登船，劃到對岸去找。這樣，他們來回劃著，溯河而上。那輪皓月，靜靜地高懸在沒云的夜空，盡管離得這樣遠，卻盡力幫他們尋找。等到該退場的時辰到了，她才依依不舍地離開他們，沉入地下。神秘又一次籠罩了田野和河流。

然后，一種變化慢慢地出現(xiàn)，天邊更加明朗。田野和樹林更加清晰可辨，而且多少變了樣子；籠罩在上面的神秘氣氛開始退去。一只鳥突然鳴叫一聲，跟著又悄無聲息了。一陣輕風拂過，吹得蘆葦和蒲草沙沙作響。鼴鼠在劃槳，河鼠倚在船尾。他忽然坐直了身子，神情激動，聚精會神地側耳傾聽。鼴鼠輕輕地劃著槳，讓船緩緩向前移動，一面仔細審視著兩岸。看到河鼠的那副神情，他不由好奇地望著他。

“聽不見啦！”河鼠嘆了口氣，又倒在座位上?！岸嗝姥?！多神奇呀！多新穎呀！可惜這么快就沒了，倒不如壓根兒沒聽見。這聲音在我心里喚起了一種痛苦的渴望，恨不能再聽到它，永遠聽下去，除了聽它，別的什么似乎都沒有意義了！它又來啦！”他喊道，又一次振奮起來。他聽得入了迷，好半晌，不說一句話。

“聲音又快沒了，聽不到了，”河鼠又說。”鼴鼠??！它多美呀！遠處那悠揚婉轉的笛聲，那纖細、清脆、歡快的呼喚！這樣的音樂，我從來沒有夢想過。音樂固然甜美，可那呼喚更加強烈！往前劃，鼴鼠，劃呀！那音樂和呼喚一定是沖著咱們來的！”

鼴鼠非常驚訝，不過他還是聽從了。他說，“我什么也沒聽到，除了蘆葦、燈芯草和柳樹里的風聲。”

他的話，河鼠即便聽到，也沒回答。他心醉神迷，渾身顫栗，整個身心都被這件神奇的新鮮事物占有了。它用強有力的手。緊緊抓住了他的無力抗拒的心靈，搖著。撫著，像摟著一個柔弱但幸福的嬰孩。

鼴鼠默默地劃著船，不一會，他們來到了一處河道分岔的地方，一股長長的回水向一旁分流出去。河鼠早就放下了舵，這時，他把頭輕輕一揚，示意鼴鼠向回水灣劃去。天色將曙，他們已能辨別寶石般點綴著兩岸的鮮花的顏色。

“笛聲越來越近，越來越清楚了，”河鼠歡喜地喊道。“這會兒你一定也聽到了吧！啊哈！看得出來，你終于聽到了！”

那流水般歡暢的笛聲浪潮般向鼴鼠涌來。席卷了他，整個占有了他。他屏住呼吸，癡癡地坐著，忘掉了劃槳。他看到了同伴臉頰上的淚，便理解地低下頭去。有好一陣。他倆呆在那兒一動不動，任憑鑲在河邊的紫色珍珠草在他們身上拂來拂去。然后，伴隨著醉人的旋律而來的，是又清晰又迫切的召喚，引得鼴鼠身不由己，又癡癡地俯身劃起槳來。天更亮了，但是黎明時分照例聽到的鳥鳴，卻沒有出現(xiàn)；除了那美妙的天籟，萬物都靜得出奇。

他們的船繼續(xù)向前滑行，兩岸大片豐美的草地，在那個早晨顯得無比清新，無比青翠。他們從沒見過這樣鮮艷的玫瑰，這樣豐茂的柳蘭，這樣芳香誘人的繡線菊。再往后，前面河壩的隆隆聲已在空中轟鳴。他們預感到，遠征的終點已經不遠了。不管那是什么，它肯定正在迎候他們的到來。

一座大壩，從一岸到一岸，環(huán)抱著回水灣，形成一個寬闊明亮的半圓形綠色水坡。泡沫飛濺，波光粼粼，把平靜的水面攪出無數(shù)的旋渦和帶狀的泡沫；它那莊嚴又親切的隆隆聲，蓋過了所有別的聲響。在大壩那閃光的臂膀環(huán)抱中，安臥著一個小島，四周密密層層長著柳樹、白樺和赤楊。它羞羞怯怯，隱而不露，但蘊意深長，用一層面紗把它要藏匿的東西遮蓋起來，等待適當?shù)臅r刻，才向那應召而來的客人坦露。

兩只動物懷著某種莊嚴的期待，毫不遲疑地把船劃過那喧囂動蕩的水面，停舶在小島鮮花似錦的岸邊。他們悄悄上了岸，穿過花叢，芳香的野草和灌木林，踏上平地，來到一片綠油油的小草坪，草坪四周，環(huán)繞著大自然自己的果園——沙果樹、野櫻桃樹、野刺李樹。

“這是我的夢中歌曲之鄉(xiāng)、是向我演奏的那首仙音之鄉(xiāng)，”河鼠迷離恍惚地喃喃道?！耙f在哪兒能找到‘他’，那就是在這塊神圣的地方，我們將找到‘他’?！?br/>
鼴鼠頓生敬畏之情，他全身肌肉變得松軟，頭低低垂下，雙腳像在地上生了根。那并不是一種惶恐的感覺，實際上，他心情異常寧靜快樂；那是一種襲上心頭并且緊緊抓住他的敬畏感，雖然他看不見，心里卻明白，一個宏偉神圣的存在物就近在眼前。他費力地轉過身去找他的朋友，只見河鼠誠惶誠恐地站在他旁邊，渾身劇烈地顫抖。四周，棲滿了鳥雀的樹枝上，依舊悄無聲息。天色，也越來越亮了。

笛聲現(xiàn)在雖已停止，但那種召喚，似仍舊那么強有力，那么刻不容緩；要不然，鼴鼠或許連抬眼看一看都不敢。他無法抵拒那種召喚，不能不用肉眼去看那隱蔽著的東西，哪怕一瞬間就要死去也在所不惜。他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬起謙卑的頭。就在破曉前那無比純凈的氛圍里，大自然煥發(fā)著她那鮮艷絕倫的緋紅，仿佛正屏住呼吸，等待這件大事——就在這一刻，鼴鼠直視那位朋友和救主的眼睛。他看到一對向后卷曲的彎彎的犄角，在晨光下發(fā)亮；他看到一雙和藹的眼睛，詼諧地俯視著他倆，慈祥的兩眼間一只剛毅的鷹鉤鼻。一張藏在須髯下的嘴，嘴角似笑非笑地微微上翹；一只筋肉隆起的臂，橫在寬厚的胸前，修長而柔韌的手，仍握著那支剛離唇邊的牧神之笛。毛蓬蓬的雙腿線條優(yōu)美，威嚴而安適地盤坐草地上；而偎依在老牧神的兩蹄之間，是水獺娃娃那圓滾滾、胖乎乎、稚嫩嫩的小身子，他正安逸香甜地熟睡。就在這屏住呼吸心情緊張的一瞬間，他看到了呈現(xiàn)在晨曦中的這幅鮮明的景象。他活著看到了這一切，因為他還活著，他感到十分驚訝。

“河鼠，”好不產易才緩過氣來的鼴鼠，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地低聲說?！澳愫ε聠幔俊?br/>
“害怕？”河鼠的眼睛閃爍著難以言表的敬愛，低聲喃喃道?！昂ε?？怕他？啊，當然不！當然不！不過——不過——我還是有點害怕！”

說罷，兩只動物匐匍在地上，低頭膜拜起來。

驟然間，對面的天邊升起一輪金燦燦的太陽。最初的光芒，橫穿平坦的水浸草地，直射他們的眼睛，晃得他們眼花繚亂。等到他們再看到東西時，那神奇的景象已經不見了，只聽得空中回蕩著百鳥歡呼日出的頌歌。

他們茫茫然凝望著，慢慢地意識到，轉瞬就失去了他們所看到的一切，一種說不出的悵惘襲上心頭。這時，一陣忽忽悠悠的微風，飄過水面，搖著白楊樹，晃著含露的玫瑰花，輕柔愛撫地吹拂到他們臉上，隨著和風輕柔的觸摸，頃刻間，他們忘掉了一切。這正是那位慈祥的半神為了關懷他顯身相助的動物，送給他們的一件禮物——遺忘。為了不讓那令人敬畏的印象久久滯留心頭，給歡樂蒙上沉重的陰影，不讓那段重大回憶縈回腦際，損害那些被他救出困境的小動物的后半生，讓他們們還能像從前那樣過得輕松愉快，他送給了他們這份禮物。

鼴鼠揉了揉眼睛，愣愣地望著茫然回顧的河鼠。他問：“對不起，河鼠，你說什么來著？”

“我想我是說，”河鼠慢吞吞地回答，“這才是我們要找的地方，我們就應該在這里找到他。瞧！啊哈！他不就在那兒，那個小家伙！”河鼠高興地喊了一聲，向沉睡的胖胖跑去。

可是鼴鼠還怔怔地站了一會，想著心事。就像一個人突然從美夢中醒來，苦苦回憶這個夢?？捎质裁匆蚕氩黄?。只模模糊糊感到那個夢很美。美極了！隨后，那點美的感覺也漸漸消失了。做夢的人只得悲哀地接受醒過來的冰冷嚴酷的現(xiàn)實；接受它的懲罰。鼴鼠正是這樣，他苦苦回憶一陣之后，傷心地搖搖頭，跟著河鼠去了。

胖胖醒來，快活地嘰嘰叫了一聲。他看到父親的兩位朋友——他們過去常和他一起玩——高興地扭動著身子?？墒遣灰粫?，他臉上露出茫然的神色，轉著圈兒尋找什么，鼻子里發(fā)出乞求般的哀鳴。他像一個在奶媽懷里甜甜入睡的小孩，醒來時，發(fā)現(xiàn)自己孤零零呆在一個陌生的地方，就到處尋覓。找遍了所有的屋角和柜櫥，跑遍了所有的房間，心里越來越失望。胖胖堅持不懈地搜遍了整個小島，最后他完全絕望了，坐在地上傷心地大哭起來。

鼴鼠趕緊跑過去安慰這小動物，可河鼠卻遲遲不動，滿腹疑云地久久注視著草地上一些深深的蹄印。

“有個——偉大的——動物——來過這里，”他若有所思地慢慢說；他站在那里，左思右想，心中翻騰得好生古怪。

“快來呀，河鼠！”鼴鼠喊?！跋胂肟蓱z的老水獺吧，他還在渡口苦等吶！”

他們答應胖胖，要帶他好好玩一趟——乘河鼠先生的小船在河上游蕩一番，胖胖的心立刻得到了安慰。兩只動物領他來到水邊，上了船，讓他安安穩(wěn)穩(wěn)坐在兩人當中，打起槳往回水灣下游劃去。太陽已經升得老高，曬在身上暖洋洋的，鳥兒們無拘無束地縱情歌唱，兩岸的鮮花沖他們頻頻點頭微笑?？刹恢醯摹麄冇X得——花兒的顏色，總比不上新近在什么地方見過的那樣豐富多采，那樣鮮艷奪目——那究竟是在哪兒呢？

又來到主河道了。他們掉轉船頭，逆流而上，朝水獺朋友正孤獨守候的地點劃去?？斓侥莻€熟悉的渡口時，鼴鼠把船劃向岸邊，把胖胖攙上岸，讓他站在纖道上，命他開步走，又在他背上拍了拍，算是友好的道別，然后把船駛到中流。他們看著那個小家伙搖搖擺擺順著纖道走去，一副滿意又自得的神情。只見他猛地抬起嘴巴，蹣跚的步子一下子變成了笨拙的小步，腳步加快了，尖聲哼哼著，扭動著身子，像是認出什么來了。他們向上游望去，只見老水獺一躍而起，縱身竄出他耐心守候的淺水灘，神情緊張又嚴肅。他連蹦帶跳，跑上纖道，發(fā)出一連串又驚又喜的吼叫。這時，鼴鼠把一只槳重重地一劃，掉轉船頭，聽任那滿蕩蕩的河水把他們隨便沖向哪里，因為，他們的搜尋任務已經大功告成了。

“河鼠，好奇怪。我感到疲乏極了，”鼴鼠有氣無力地伏在槳上，由著船順水漂流?！澳阋苍S會說，這是因為我們整宿沒睡；可這并不算回事呀。每年這季節(jié)，我們每星期總有半數(shù)夜晚不睡覺的。不；我覺得像是剛剛經歷過一件驚心動魄的大事件；可是，什么特別的事也沒有發(fā)生呀?！?br/>
“也可以說，是某種非常驚人的、光輝的、美好的事情。”河鼠仰靠著，閉上眼睛喃喃道?！拔业母杏X跟你一樣，鼴鼠，簡直疲乏得要命，但并不是身體疲倦。幸虧咱們是在河上，它可以把咱們送回家去。太陽又曬到身上，暖融融的，鉆到骨頭里去了，多愜意呀！聽，風在蘆葦叢里吹曲兒哩?！?br/>
“像音樂——遙遠的音樂?！饼B鼠昏昏欲睡地點著頭說。

“我也這樣想，”河鼠夢悠悠懶洋洋地說?！拔璧敢魳贰欠N節(jié)拍輕快又綿綿不絕的音樂——可是還帶歌詞——歌詞忽而有，忽而沒有——我斷斷續(xù)續(xù)能聽到幾句——這會兒又成了舞蹈音樂——這會兒什么也聽不到了，只剩下蘆葦細細的輕柔的窸窣聲?！?br/>
“你耳朵比我好，”鼴鼠悲傷地說?！拔衣牪灰姼柙~?！?br/>
“我來試試把歌詞念給你聽，”河鼠閉著眼睛輕聲說?！艾F(xiàn)在歌詞又來了——聲音很弱，但很清晰——‘為了不使敬畏長留心頭——不使歡笑變?yōu)閼n愁——只要在急需時求助于我的威力——過后就要把它忘記！’現(xiàn)在蘆葦接茬又唱了——‘忘記吧，忘記，’聲音越來越弱，變成了悄悄話?，F(xiàn)在，歌詞又回來了——

“‘為了不使肢體紅腫撕裂——我松開設下的陷阱——陷阱松開時，你們就能把我瞥見——因為你們定會忘記！’鼴鼠，把船劃近些，靠近蘆葦！歌詞很難聽清，而且越變越弱了。

“‘我是救援者，我是治療者，我鼓舞潮濕山林里的小小游子——我找到山林里迷路的小動物，為他們包扎傷口——囑付他們把一切忘懷！’劃近些，鼴鼠，再近些；不行，沒有用；那歌聲已經消失，化成了蘆葦?shù)牡驼Z。”

“可是，這歌詞是什么意思？”鼴鼠迷惑不解地問。

“這我也不知道，”河鼠只簡單地回答，“我聽到什么，就告訴你什么。啊！歌聲又回來了，這回很完整，很清楚！這回到底是真實的，絕對錯不了，簡單——熱情——完美——”

“那好，讓咱聽聽，”鼴鼠說，他已經耐心等了幾分鐘，在熾熱的陽光下、他都有點瞌睡了。

可是沒有回答。他揪了河鼠一眼、就明白了為什么沒有回答。他看到，河鼠瞼上帶著快樂的微笑。還掛著一絲側耳傾聽的神情，困倦的河鼠沉沉睡熟了。

08蟾蜍歷險記

????蟾蜍被關進了一個陰森森臭哄哄的地牢，他知道，一座暗無天日的中世紀城堡，把他和外面的世界隔絕開來了。外面那個世界，陽光燦爛，碎石子道路縱橫交錯，前不久，他還在那兒盡情玩樂，好不快活，就像全英國的道路都被他買下了似的。想到這，他一頭撲倒在地上，流著辛酸的淚，完全陷入了絕望。“一切的一切全完啦，”他哀嘆道，“至少是，蟾蜍的前途完啦，反正是一樣。那個名聲顯赫、漂亮體面的蟾蜍，富有好客的蟾蜍，自由自在、無憂無慮、溫文爾雅的蟾蜍，完啦！我膽大妄為，偷了人家一輛漂亮汽車，又厚著臉皮，粗暴無禮，對一大幫紅臉膛的胖警察胡說八道，坐牢是我罪有應得，哪還有獲釋的希望！”抽泣噎住了他的喉嚨，“我真蠢哪，現(xiàn)在，我只有在這個地牢里苦熬歲月。有一天，那些曾經以認識我為榮的人，連我蟾蜍的名字都給忘了！老獾多明智呀，河鼠多機靈呀，鼴鼠多懂事呀！你們的判斷多么正確！你們看人看事，多透徹呀！唉，我這個不幸的、孤苦無依的蟾蜍喲！”他就這樣晝夜不停地哀嘆，一連過了好幾個星期，不肯吃飯，也不肯吃點心。那位板著面孔的老獄卒知道他的口袋里裝滿了錢，一個勁兒提醒他，只要肯出價，就能為他從監(jiān)獄外面搞到許多好東西，甚至還有奢侈品，可他硬是什么都不吃。

卻說，這獄卒有個女兒，她是位心腸慈善的可愛姑娘。在監(jiān)獄里幫著父親干點輕便雜活。她特別喜歡動物，養(yǎng)著一只金絲雀，鳥籠子每天就掛在厚厚的城堡墻上一只釘子上。鳥的鳴唱，吵得那些想在午飯后打個盹兒的犯人苦惱不堪。夜晚，鳥籠就用布罩罩著，放在廳里的桌子上。她還養(yǎng)著幾只花斑鼠，和一只不停地轉著圈兒的松鼠。這位好心的姑娘很同情蟾蜍的悲慘處境。有一天，她對父親說：“爹！我實在不忍心看著這只可憐的動物那么受罪，您瞧他多瘦呀。您讓我來管他吧。您知道，我是多么喜歡動物。我要親手喂他東西吃，讓他坐起來，干各種各樣的事?！?br/>
她父親回答說，她愿意拿蟾蜍怎么辦都可以，因為他已經煩透了蟾蜍。他討厭他那副陰陽怪氣、裝腔作勢的卑劣相。于是有一天，她就敲開蟾蜍囚室的門，去做行善的事。

“好啦。蟾蜍，打起精神來，”她一進門就說，“坐起來，擦干眼淚，做個懂事的動物。試試看，吃口飯吧。瞧，我給你拿來一點我的飯菜，剛出爐的，還熱著吶?！?br/>
這是用兩只盤子扣著的一份土豆加卷心菜，香氣四溢，充滿了狹小的牢房。蟾蜍正慘兮兮地伸開四肢躺在地上，卷心菜那股濃烈的香味鉆進了他的鼻孔，一時間使他感到，生活也許還不像他想象的那樣空虛絕望。不過，他還是悲傷地哭個沒完，踢蹬著兩腿，不理會她的安慰。聰明的姑娘暫時退了出去，不過當然，她帶來的熱菜的香氣還留在牢房里。蟾蜍一邊抽泣，一邊用鼻子聞，同時心里想著，漸漸地想到了一些使他激動的新念頭，想到俠義行為，想到詩歌，還有那些等著他去完成的業(yè)績；想到廣闊的草地，陽光下，微風里，在草地上吃草的牛羊；想到菜園子，整齊的花壇，被蜜蜂團團圍住的暖融融的金魚草；還想到蟾宮里餐桌上碗碟那悅耳的丁當聲，和人們拉攏椅子就餐時椅子腳擦著地板的聲音。狹小的囚室里的空氣仿佛呈現(xiàn)出玫瑰色。他想起了自己的朋友們，他們準會設法營救他的；他想到律師，他們一定會對他的案子感興趣的。他是多么愚蠢，當時為什么不請幾位律師。末了，他想到自己原是絕頂聰明，足智多謀，只要肯動動自己那偉大的腦筋，世間萬事他都能辦到。想到這里，所有的苦惱幾乎一掃而光了。

幾個鐘頭以后，姑娘又回來了。她端著一個托盤。盤里放著一杯冒著熱氣的香茶，還有堆得老高的一盤熱騰騰的黃油烤面包。面包片切得厚厚的，兩面都烤得焦黃，熔化的黃油順著面包的孔眼直往下滴，變成金黃色的大油珠，象蜂巢里淌出來的蜜。黃油烤面包的氣味，簡直在向蟾蜍講話，說得清清楚楚，半點不含糊。它講到暖融融的廚房，明亮的霜晨的早餐；講到冬日黃昏漫游歸來，穿拖鞋的腳擱在爐架上，向著一爐舒適的旺火；講到心滿意足的貓兒打著呼嚕，昏昏欲睡的金絲雀在啁啾。蟾蜍又一次坐起身來，抹去眼淚，啜起了茶，嚼開了烤面包，無拘無束地對姑娘談起了他自己，他的房子，他在那里都干些什么，他是一位何等顯要的人物，他的朋友們多么敬重他。

獄卒的女兒看到，這個話題像茶點一樣，對蟾蜍大有裨益，就鼓勵他說下去。

“給我說說你的蟾宮吧，”她說?！翱磥砟鞘莻€美麗的地方?！?br/>
“蟾宮嘛，”蟾蜍驕傲地說，“是一所合格的獨門獨戶的紳士住宅。它別具一格，一部分是在14世紀建成的，不過現(xiàn)在安裝了頂方便的現(xiàn)代化設施。有最新款式的衛(wèi)生設備。離教堂、郵局、高爾夫球場都很近，只消走五分鐘就到。適合于——”

“上天保佑你這動物，”姑娘大笑著說?！拔矣植淮蛩阗I下它。給我講講房子的具體情況吧。不過先等一下，我再給你拿點茶和烤面包來。”

她一溜小跑走開、很快又端來一盤吃的。蟾蜍貪饞地一頭扎進烤面包，情緒多少恢復過來。他給她講他的船倉、魚塘、圍墻里的菜園；講他的豬圈、馬廄、鴿房、雞舍；講他的牛奶棚、洗衣房、瓷器柜、熨衣板（這玩意她特喜歡）；講他的宴會廳，他怎樣招待別的動物圍坐餐桌旁，而他蟾蜍如何意氣風發(fā)，神采飛揚。又唱歌。又講故事，諸如此類。然后，她又要他談他的動物朋友們的情況，津津有味地聽他講他們怎樣過活，怎樣娛樂消遣，一切一切。當然，她沒有說她是把動物當寵物來喜愛，因為她知道那會使蟾蜍大為反感。末了，她給他把水罐盛滿，把鋪草抖松，向他道了晚安。這時，他已經恢復到原先那個沾沾自喜、洋洋得意的蟾蜍了。他唱了一兩支小曲兒，就是他過去在宴會上常唱的那種歌，蜷曲著身子躺在稻草里，美美地睡了一夜，還做了許多頂愉快的好夢。

打那以后，沉悶的日子過了一天又一天，他們經常在一起談得很投機。獄卒的女兒越來越替蟾蜍抱不平，她覺得，這么一只可憐的小動物，為了一件微不足道的過失，就給關在監(jiān)牢里，太不應該了。蟾蜍呢，他的虛榮心又抬頭了，以為她關心自己，是出于對自己滋生了戀情。只是他認為，他倆之間社會地位太懸殊，他不能不為此感到遺憾，因為她是個挺招人喜歡的小妞兒，而且顯然對他一往情深。

有天早上，那女孩像是有心事似的，回答他的問題時有點心不在焉。蟾蜍覺得。他那連篇的機智妙語和才氣橫溢的評論，并沒引起她應有的注意。

“蟾蜍，”她開門見山地說。“你仔細聽著。我有個姑母，是個洗衣婦?！?br/>
“好啦。好啦，”蟾蜍溫文和藹地說，“這沒關系，別去想它啦。我也有好幾位姑母，本來都要做洗衣婦的?！?br/>
“蟾蜍，你安靜一會兒好不好，”那女孩說?！澳闾嘧於嗌嗔?，這是你的大毛病。我正在考慮一個問題，你攪亂我的思路。我剛才說，我有位姑母，她是個洗衣婦。她替這所監(jiān)獄里所有的犯人洗衣服——我們照例總把這類來錢的活兒留給自家人，這你明白。她每星期一上午把要洗的衣服取走。星期五傍晚把洗好的衣服送回來。今兒是星期四。你瞧，我想到這么個招兒：你很有錢——至少你老是這樣對我說——而她很窮。幾鎊錢，對你來說不算回事，可對她卻大有用場。要是多多少少打點打點她——也就是你們動物常說的，籠絡籠絡她，我想，你們也許可以做成一筆交易：她讓你穿上她的衣裳，戴上她的布帽什么的。你呢，裝扮成專職洗衣婦，就可以混出監(jiān)獄。你們倆有許多地方挺相像——特別是身材差不多?！?br/>
“我和她根本不相像，”蟾蜍沒好氣地說。“我身材多優(yōu)美呀——就蟾蜍而言?！?br/>
“我姑母也一樣——就洗衣婦而言?！迸⒄f：“隨你的便。你這個可惡的、驕傲的、忘恩負義的東西！我還為你難過，想幫你一把哩！”

“好，好，沒關系；多謝你的好意啦，”蟾蜍連忙說?！安贿^，問題是，你總不能讓蟾宮的蟾蜍先生裝成洗衣婦，滿世界跑吧！”

“那你就老老實實呆在這兒，當你的蟾蜍去吧?！迸⑴瓫_沖地說?！拔铱矗愦蟾攀窍胱纤钠ヱR拉的車出去吧！”

誠實的蟾蜍總是樂于認錯的，他說：“你是一位善良、聰明的好姑娘，我確實是只又驕傲又愚蠢的蟾蜍。請多關照，把我介紹給你尊敬的姑母吧。我相信，令姑母大人和在下一定能達成雙方都滿意的協(xié)議?！?br/>
第二天傍晚，女孩把她的姑母領進蟾蜍的牢房，還帶上本周要洗的衣服，用毛巾包好，別針別住。這次會見，事先已經向老太太打過招呼，而蟾蜍又細心周到地把一些金幣放在桌上顯眼的地方，于是談判馬到成功，無需多費唇舌。蟾蜍的金幣換來了一件印花棉布裙衫、一條圍裙、一條大圍巾，還有一頂褪了色的黑布女帽。老太太提出的唯一條件，就是把她的嘴堵上，捆綁起來，扔在墻角。她解釋說，憑著這樣一種不太可信的偽裝，加上她自己編造的一套有聲有色的情節(jié)，她希望能保住自己的飯碗，盡管事情顯得十分可疑。

蟾蜍欣然接受了這個建議。這能使他多少氣派地離開監(jiān)獄，而不辱沒他那個危險的亡命之徒的英名。于是他很樂意地幫助獄卒的女兒，把她的姑母盡量偽裝成一個身不由己的受害者。

“現(xiàn)在，蟾蜍，該輪到你了，”女孩說?！懊摰裟闵砩系耐庖潞婉R甲；你已經夠胖的了。”

她一面笑得前仰后合，一面動手給他穿上印花棉布裙衫，緊緊地扣上領扣，披上大圍巾，打了一個符合洗衣婦身份的褶，又把褪色的女帽的帶子系在下巴底下。

“你跟她簡直一模一樣了，”她格格笑著說，“只是我敢說，你這輩子還從沒這么體面過。好啦，蟾蜍，再見吧，祝你好運。順著你進來時的路一直走；要是有人跟你搭訕——他們很可能會的，因為他們都是男人嘛——你當然也可以跟他們打打趣兒，不過要記住，你是一位寡婦，孤身一人在世上過活，可不能丟了名聲呀?！?br/>
蟾蜍揣著一顆怦怦亂跳的心，邁著盡可能堅定的步子，小心翼翼地走出牢房，開始一場看來最輕率最風險的行動。不過，他很快就驚喜地發(fā)現(xiàn)，道道關卡都一帆風順地通過了?？墒且幌氲剿倪@份好人緣，以及造成這種好人緣的性別，實際上都是另外一個人的，又不免多少感到屈辱。洗衣婦的矮胖身材，她身上那件人們熟悉的印花布衫，對每扇上了閂的小門和森嚴的大門，仿佛都是一張通行證。甚至在他左右為難，不知該往哪邊拐時，下一道門的衛(wèi)兵就會幫他擺脫困境，高聲招呼他快些過去。因為那衛(wèi)兵急著要去喝茶，不愿整夜在那兒等著。主要的危險，倒是他們拿俏皮話跟他搭訕，他自然不能不當機立斷作出恰如其分的回答。因為蟾蜍是個自尊心很強的動物，他們的那些打渾逗趣，他認為多數(shù)都很無聊笨拙，毫無幽默感可言。不過，費了很大勁，總算耐下性子，使自己的回答適合對方和他喬裝的人物的身份，情趣高雅而不出格。

仿佛過了好幾個鐘頭，他才穿過最后一個院子，辭謝了最后一間警衛(wèi)室里盛情的邀請；躲開了最后一名看守佯裝要和他擁抱訣別而伸出的雙臂。最后，他終于聽到監(jiān)獄大門上的便門在他身后咔噠一聲關上了，感到外面世界的新鮮空氣吹拂在他焦慮的額上，他知道，他自由了！

這次大膽的冒臉，這樣輕而易舉就獲得了成功，使得他頭腦發(fā)暈。他朝鎮(zhèn)里的燈光快步走去，絲毫不知道下一步該怎么辦，腦子里只有一個念頭，就是必須盡快離開鄰近地區(qū)，因為他被迫裝扮的那位太太，在這一帶是人人熟識和喜歡的一個人物。

他邊走邊想，忽然注意到，不遠處，在鎮(zhèn)子的一側，有一些紅綠燈在閃爍，機車的噴氣聲，車輛進岔道的撞擊聲，也傳進了他的耳朵?！鞍」　彼?，“真走運！這會兒，火車站是我在世上最渴望的東西；而且，到火車站去不需要穿過鎮(zhèn)子，用不著再裝扮這個丟人現(xiàn)眼的角色，用不著再花言巧語跟人周旋了，盡管那很管用，可有損一個人的尊嚴?！?br/>
他徑直來到火車站，看了看行車時刻表，看到有一趟大致開往他家那個方向的車，半小時以后就開車?！坝纸簧虾眠\啦！”蟾蜍說，他來了精神頭，到售票處去買票。

他報了離蟾宮最近的車站的名稱。他本能地把手伸進馬甲的兜里去掏錢。那件棉布衫，直到這一刻一直在忠實地為他效勞，他卻忘恩負義，把它忘掉了?，F(xiàn)在這件衣裳橫插一手，阻礙他掏錢。像做惡夢似的，他拼命撕扯那怪東西，可那東西仿佛抓牢了他的手，還不住地嘲笑他，使他耗盡全身的力氣而不能得逞。其他旅客在他后面排成長隊，等得不耐煩了，向他提出有用或沒用的建議，或輕或重的批評。末末了，不知怎么搞的——他也鬧不清是怎么回事——他突破了重重障礙，終于摸到了他素來裝錢的地方，不料卻發(fā)現(xiàn)，非但沒有錢，連裝錢的口袋也沒有，甚至連裝口袋的馬甲也沒啦！

他驚恐萬分，想起他把他的外衣和馬甲，連同他的錢包、錢、鑰匙、表、火柴、鉛筆盒，一切的一切，全都丟在地牢里了。正是這些東酉，使一個人活得有價值，使一個擁有許多口袋的動物、造物的寵兒。有別于只擁有一個口袋或根本沒有口袋的低等動物，他們只配湊合著蹦蹦跳跳，卻沒有資格參加真正的競賽。

他狼狽不堪，只得孤注一擲。他又擺出自己原有的優(yōu)雅風度——一種鄉(xiāng)村紳士和名牌大學院長兼有的氣派——說：“唉！我忘帶錢包啦，請把票給我好嗎？明天我就差人把錢送來。在這一帶我是知名人士。”

售票員把他和他那頂褪色的黑布女帽盯了片刻，然后哈哈大笑說：“我相信你在這一帶定會出名的，要是你老耍這套鬼花招。聽著，太太，請你離開窗口，你妨礙別的旅客買票！”

一位老紳士已經在他后背戳了好一陣子，這時干脆把他推到一邊，更不像話的是，竟管蟾蜍叫他的好太太，這比那晚發(fā)生的任何事都更令他惱火。

他一肚子委屈，滿心的懊喪，漫無目的地沿著火車?？康脑屡_往前走，眼淚順著兩腮滾落下來。他心想，眼看就要到手的安全和歸家，想不到只因為缺少幾個臭錢，因為車站辦事員吹毛求疵，故意刁難。就全告吹了，多倒霉喲。他逃跑的事很快就會被發(fā)現(xiàn)。跟著就是追捕，被抓?。皇苋枇R，戴上鐐銬，拖回監(jiān)獄，又回到那面包加白水加稻草地鋪的苦日子。他會加倍受到看管和刑罰。哎呀，那姑娘該怎樣嘲笑他??！可他天生不是個飛毛腿，跑不快，他的體形又很容易被人辨認出來。怎么辦？能不能藏在車廂座位底下呢？他見過一些小學生，把關懷備至的父母給的車錢全都花在別的用途上，就用這辦法混車，他是不是也能如法炮制？他一邊合計著，不覺已走到一輛機車跟前。一位壯實的司機，一手拿著油壺，一手摸著塊棉紗團，正備加愛護地給機車擦拭，上油。

“你好，大娘！”司機說，“遇到麻煩了嗎？你像是不大高興?！?br/>
“唉，先生，”蟾蜍說，又哭了起來，“我是個不幸的窮洗衣婦，所有的錢都丟失了，沒錢買火車票，可我今晚非趕回家不可，不知道咋辦才好。老天爺呀！”

“太糟了，”司機思忖著說?！板X丟了——回不了家——家里還有幾個孩子在等你吧？”

“一大幫孩子，”蟾蜍抽泣著說?！八麄儨室ゐI的——要玩火柴的——要打翻油燈的，這幫小傻瓜！——會吵架的。吵個沒完。老天爺！老天爺！”

“好吧，我給你出個主意，”好心的火車司機說?！澳阏f你是干洗衣這行當?shù)?，那很好。我呢，你瞧，是個火車司機。開火車是個臟活。我穿臟的襯衣一大堆，我太太洗都洗煩了。要是你回家以后，替我洗幾件襯衣，洗好給我送來，我就讓你搭我的機車。這是違反公司規(guī)章的，不過這一帶很偏僻，要求不那么嚴。”

蟾蜍的愁苦一下子變成了狂喜，他急急忙忙爬進駕駛室。自然啰，他這輩子沒洗過一件襯衣，就是想洗也不會，所以，他壓根兒就不打算洗。不過他合計，“等我平安回到蟾宮，有了錢，有了盛錢的口袋，我就給司機送錢去，夠他洗好些衣裳的，那還不是一樣，說不定更好哩?！?br/>
信號員揮動了他望眼欲穿的那面小旗，火車司機拉響了歡快的汽笛。火車隆隆駛出了站臺。車速越來越快，蟾蜍看到兩旁實實在在的田野、樹叢、矮籬、牛、馬，飛一般地從他身邊閃過。他想到，每過一分鐘，他就離蟾宮更近，想到同情他的朋友、衣袋里丁當作響的錢幣、軟軟的床、美味的食物，想到人們對他的歷險故事和過人的聰明齊聲贊嘆，——想到這—切，他禁不住蹦上蹦下，大聲喊叫，斷斷續(xù)續(xù)地唱起歌來?；疖囁緳C大為驚詫，因為洗衣婦他以前偶爾也碰到過，但這樣一位洗衣婦，他可是從沒見過。

他們已經駛過了許多哩的路程，蟾蜍在考慮到家后吃什么晚餐。這時，他注意到司機把頭探出窗外，用心聽著什么，臉上露出疑惑的神情，隨后。司機又爬上煤堆，越過車頂向后張望。一回到車里，他對蟾蜍說：“真怪，今晚這條線上，我們是最后一班車，可是我敢保證，我聽到后面還有一輛車開過來！”

蟾蜍馬上收起了他那套輕浮的滑稽動作，變得嚴肅憂郁起來。脊梁骨下半截一陣隱隱的痛感，一直傳到兩腿，使他只想坐小來，竭力不去想各種可能發(fā)生的情況。

這時，月亮照耀得通明，司機設法在煤堆上站穩(wěn)了，可以看清他們后面長長的路軌。

他立刻喊道：“現(xiàn)在我看清楚了！是一輛機車．在我們同一條軌道上，飛快地開過來了！他們像是在追我們！”

倒霉的蟾蜍蹲在煤末里，絞盡腦汁想脫身之計，可硬是一籌莫展。

“他們很快就攆上咱們了！”司機說?！皺C車上滿是奇奇怪怪的人！有的像古代的衛(wèi)兵，手里晃著戟；有的是戴鋼盔的警察，手里揮著警棍；還有一些是穿得破破爛爛戴高禮帽的人，拿著手槍和手杖，即使隔這么遠，也可以斷定那是便衣偵探；所有的人都揮著家伙，喊著同一句話：‘停車，停車，停車！’”

這時，蟾蜍一下子跪在煤堆里，舉起兩只合攏的爪子，哀求道：“救救我吧，求求你，親愛的好心的司機先生，我向你坦白一切！我不是那個簡單的洗衣婦！也沒有什么天真的或者淘氣的孩子在家等我！我是一只蟾蜍——是赫赫有名受人愛戴的蟾蜍先生，我是一位地產主。我憑著極大的勇氣和智慧，剛剛從一座可憎的地牢里逃了出來。我坐牢，是由于仇人陷害。要是再給那輛機車上的人抓住，我這個可憐、不幸、無辜的蟾蜍，就會再次陷入戴枷鎖、吃面包、喝白水、睡草鋪的悲慘境地！”

火車司機非常嚴厲地低頭望著他說：“你老實告訴我，坐牢是因為什么？”

“沒什么大不了的事，”可憐的蟾蜍說，滿臉通紅。“我只不過在車主吃午飯的時候，借用一下他們的汽車；他們當時用不著它。我并不是有意偷車，真的；可是有些人——特別是地方官們——竟把這種粗心大意的魯莽行為看得那么嚴重?！?br/>
火車司機神情非常嚴肅，他說：“恐怕你確實是一只壞蟾蜍，我有權把你交給法律去制裁。不過你現(xiàn)在顯然是處在危難中，我不會見死不救。一來，我不喜歡汽車；二來，我在自己的機車上不愛聽警察們支使。再說，看到一只動物流眼淚，我于心不忍。所以，打起精神來，蟾蜍！我要盡最大的努力搭救你，咱們興許還能挫敗他們！”

他們一個勁兒往鍋爐里添煤；爐火呼呼地吼，火花四濺，機車上下顛動，左右搖晃，可是追攆的機車還是漸漸逼近了。司機用廢棉紗擦了擦額頭，嘆口氣說：“這樣怕不行，蟾蜍。你瞧，他們沒有負重，跑起來輕快，而且他們的機車更優(yōu)良。咱們只有一個法子，這是你逃脫的唯一機會，好好聽我說。前方不遠，有一條很長的隧道，過了隧道，路軌要穿過一座密林。過隧道時，我要加足馬力，可后面的人因為怕出事故，會放慢速度。一過隧道，我就關汽，來個急剎車。等車速慢到可以安全跳車時，你就跳下去，在他們鉆出隧道、看到你以前，跑進樹林里藏起來。然后我再全速行駛，引他們來追我，隨他們想追多久就追多遠好啦?，F(xiàn)在注意，做好準備，我叫你跳車，就跳！”

他們又添了些煤，火車像子彈一樣射進隧洞，機車轟隆隆狂吼著往前直沖，末了，他們從隧道另一端射出來，又駛進新鮮空氣和寧靜的月光。只見那座樹林橫躺在路軌的兩側，顯得非常樂意幫忙的樣子。司機關上汽門，踩住剎車，蟾蜍站到踏板上，火車速減慢到差不多和步行一樣時，他聽到司機一聲喊：“現(xiàn)在，跳！”

蟾蜍跳了下去，一骨碌滾過一段短短的路基，從地上爬起來，居然一點沒傷著。他爬進樹林，藏了起來。

他從樹林里往外窺望，只見他坐的那輛火車又一次加速行進，轉眼間就消失不見了。接著，從隧道里沖出那輛追車，咆哮著，尖聲鳴著笛，車上那幫雜合人群搖晃著各自不同的武器，高喊“停車！停車！停車！”等他們駛了過去時，蟾蜍禁不住哈哈大笑——自打入獄以來，他還是第一次笑得這樣痛快。

可是，他很快就笑不起來了，因為他想到，這時已是深夜，又黑又冷，他來到了一座不熟悉的樹林，身無分文，吃不上晚飯，仍舊遠離朋友和家。火車震耳的隆隆聲消逝以后，這里的一切像死一般寂靜，怪嚇人的。他不敢離開藏身的樹叢，覺得離鐵路越遠越好，于是深深鉆進林子。

在監(jiān)獄里蹲了這么久，他感到樹林特生疏，特不友好，像成心在拿他取笑逗樂似的。夜鴛單調的嘎嘎聲，使他覺得林中布滿了搜索他的衛(wèi)兵，從四面八方向他包抄過來。一只貓頭鷹，悄沒聲地猝然向他撲來，翅膀擦著他的肩頭，嚇得他跳了起來，心驚膽戰(zhàn)地想，那準是一只手；接著又像飛蛾一樣輕輕掠過、發(fā)出一串低沉的“嗬！嗬！嗬！”的笑聲，聽起來非常下流。有一回，他碰上一只狐貍，那狐貍停下來，譏諷地朝他上下打量了一番，說：“喂，洗衣婆！這星期少了我一只襪子，一個枕套！下次留神別再犯！”說罷，竊笑著搖搖擺擺走開了。蟾蜍四處看，想找塊石頭打他，可就是找不到，更把他氣壞了。末了，又冷，又餓，又乏，他找到一個樹洞，躲了進去，設法用樹枝和枯葉鋪了一張將就舒適的床，沉沉睡著了，直睡到天明。