就像杰琳說的那樣，我們到廚房的時候，崔耀斯神父正坐在爐灶前的板凳上，手里拿著一塊干凈的抹布，灶前的熱量讓他頭上掛滿了汗珠。鍋里的粥翻騰出咕咚咕咚的沸騰聲，飄出淡淡的清香味。

他聽見動靜，回頭看見杰琳，臉上正欲掛上笑容，但見到女兒身后還跟著兩位不明人士，便收起擺出一半的笑容，有些詫異。

“父親，我?guī)Я宋髂返目腿藖?。”杰琳捏起衣袖，走到男人前，擦擦他頭上的汗珠?！斑@兩位是借住在西姆家的旅人先生和小姐。”

“啊歡迎歡迎，我打扮的有點(diǎn)隨意實(shí)在抱歉，在廚房忙活我實(shí)在舍不得穿太好的衣服。我是崔耀斯，是這里的神父，直接叫我崔耀斯就可以了。”神父從爐灶前站起身，向我們彎腰行禮。他的個子意外地挺高，除開眼睛下面的黑眼圈，整個人看上去還算健康，但體格和西恩斯比還差得遠(yuǎn)?！敖芰?，給客人搬兩把椅子來?！?/p>

在神父站起身的時候，杰琳就開始行動了。話落，椅子就已經(jīng)放在了我和露西婭的身后。我松開露西婭的手，轉(zhuǎn)身向杰琳點(diǎn)頭，她又已經(jīng)懂事地移動到了門口，提裙回禮后離開了廚房。我有些感慨地看向身邊的露西婭，她正傻笑著朝杰琳揮手，注意到我的視線后一臉疑惑地看著我。

“那么，如何稱呼二位呢？”神父輕輕放下板凳和我們面對面坐下。

“叫我潘就可以了，崔耀斯神父，這位是菲婭。她不太愛說話，請您見諒?！蔽蚁蛩斐鍪?，他立刻熱情地握了上來。他手上的繭不多，大都集中在拇指肚下側(cè)和中指指尖附近，應(yīng)該是長期伏案讀書寫作的結(jié)果。

“其實(shí)我是一位正在旅行中的年代記作家，對貴教很感興趣。今天來主要是想了解更多貴教的故事，以及相關(guān)的歷史。如果能得到崔耀斯神父的幫助的話，那就感激不盡了。當(dāng)然，我也會提供相應(yīng)的報(bào)酬?！?/p>

“沒問題沒問題，報(bào)酬什么的不需要的。畢竟您若是能根據(jù)我的沒什么營養(yǎng)的講述寫出書在旅行中傳播的話，對于我們來說就已經(jīng)是幫大忙了?！贝抟箶[擺手，大方地接受了我的請求。

崔耀斯的聲音很沉穩(wěn)，談吐得體，他也非常擅于利用自己音色的優(yōu)勢。高潮來臨之前短促，高潮迭起之時又悠長，講故事的節(jié)奏把握得非常好。途中他甚至還去爐灶前翻看了粥的情況，丟了些佐料進(jìn)去，但即便這樣他的講述也全程沒有間斷與卡殼，我始終沉浸在他營造的故事氛圍中。盡管所講的故事和西姆并無區(qū)別，但經(jīng)他的口說出來就變得格外有魅力。我仿佛能親眼看見遠(yuǎn)古的一片黃土地上，長著牛角的小伙子帶著眾人奔行在田間的場景。

目前我能肯定的是神父的講述是“絕對誠實(shí)”的，但我不能確定他是否有所隱瞞。盡管我之前決定在這次的事件里盡量不去篡改他人意志，不過這里要是能直接向神父本人問出一個失禮的問題確認(rèn)他是否說謊了的話，之后能省很多事。

所以抱歉了神父，因?yàn)槲业膽卸?，我要稍微干擾一下你的情緒，讓你沒那么容易發(fā)火。

“是這樣的崔耀斯神父，我作為年代記作家，更作為一位作家，寫出的東西自然是會希望能有更多人能看到的，我也會為了這點(diǎn)去努力傳播自己的作品。雖然這么說有點(diǎn)太高抬自己，但我相信在我今天回去整理過我們的對話，寫出的新的東西能傳播出去的話，對于這里來說也是有一定好處的?！?/p>

崔耀斯向前微探身子：“那當(dāng)然，我不懷疑潘先生的才識。能夠讓這個村子的宗教為更多人所知，我當(dāng)然也會很高興的?！?/p>

“真是謝謝您的賞識和認(rèn)可。不過我有點(diǎn)擔(dān)心，我的拙作在傳播的時候會因?yàn)槲覀冎g溝通的障礙遇到一些問題?！?/p>

“您是指……”

“以前，我在興沖沖地向途經(jīng)的城市傳播自己的拙作時，其中關(guān)于宗教的部分得到了相當(dāng)激烈的反響，但很遺憾，是負(fù)面的。原因是那部分宗教內(nèi)容的講述者刻意隱瞞了自己宗教中一些……不便講述的部分。而兩座城市之間相隔并不遠(yuǎn)……”我在目光躲閃以示愧意間觀察著崔耀斯的表情，他的眉間從認(rèn)真傾聽時的緊縮逐漸變得舒緩，臉上也逐漸有了一絲笑意。我雖然用了點(diǎn)小把戲，但也只是不會讓他發(fā)火的程度?？礃幼?，他似乎本來就不是介意我即將提出的問題的那種人，作為一個神父來說，這算是相當(dāng)少見了。

“潘先生想問的問題，我已經(jīng)完全理解了。請放心，我除了一些細(xì)枝末節(jié)的部分沒有講述外，再無隱瞞，而且坦羅大人，絕對沒有任何污點(diǎn)。雖然我不能讓您翻閱珍存起來的教典原本，來查證我話語的可信度，但我的手抄本還是沒問題的。需要我現(xiàn)在就拿給您一本嗎？”

他沒有說謊?？伤墓适吕镆琅f沒有農(nóng)具的出現(xiàn)，我實(shí)在不覺得沒有具體形象的存在能夠招致如此程度的憎恨。

那么問題大概就出在那處充滿違和感的地方了——那鍋粥，在進(jìn)入廚房前我就注意到了那里散發(fā)著微弱的魔力。

“不必不必，既然神父您這么說了，我自然愿意相信您。您接下來還有事要忙吧？我就不多做打擾，盡快離開好了。另外，您做粥真的非常有一手，是用了什么獨(dú)家秘方嗎？真是足以讓人食欲大增的香味啊?！?/p>

“呵呵，不是什么值得陳贊的手藝。秘方的話也沒什么，其實(shí)就是食材比較特別，都是從相當(dāng)遠(yuǎn)的地方運(yùn)來的感謝日指定的材料。那里是坦羅大人降生的地方。”

“這樣啊，是旅行商人提供的嗎？”

“對，有一位商人，他家世世代代為我們提供感謝日的材料，每年這個時候都會經(jīng)過村里，價格也很實(shí)惠。”

中了。

“那個商人，現(xiàn)在還在村里嗎？我想拜訪一下。同為旅行的人，雖然關(guān)注點(diǎn)不同，但別人旅途中的經(jīng)歷對我來說也是相當(dāng)寶貴的寫作材料。”

“沒問題沒問題，他就住在村里的民家。等會我給你寫張字條吧，他看了大概就不會對你有太多的戒心了?！贝抟蛊鹕?，重新站回鍋前，“不介意的話，潘先生和菲婭小姐也來參加感謝日吧？我們并不是那么嚴(yán)苛的宗教，能有更多的人參與，坦羅大人也會更開心的?！?/p>

“真的……嗯?！甭段鲖I聽到能湊熱鬧的機(jī)會瞬間破功，我把手放到她的肩上，她才回過神來，趕緊收了口。

“那就恭敬不如從命了，我也確實(shí)對這個節(jié)日很感興趣，能切身體會的話再好不過了。話說那位商人，他不會參加嗎？”

“我當(dāng)然也試著邀請過比維奇……啊就是那位商人，但他和他父親一樣不喜歡這種熱鬧的場合，我也不好強(qiáng)求?！?/p>

比維奇……多半也是假名吧。

“我能靠近看看那鍋粥嗎？”我站起身，輕輕按住準(zhǔn)備一起起身的露西婭的肩頭，示意她繼續(xù)坐這等著。她賭氣般狠狠把頭低下去，幾乎要埋進(jìn)自己的懷里。

“沒問題?！贝抟箓?cè)步給我讓出位置，“還請小心不要被燙到。”

既然是長久以來的粥有問題，那我要做的就不是單單解決這一鍋粥的麻煩，而是創(chuàng)造新的麻煩，一次性蓋掉過去。

“光是看上去就很美味啊。”我抽抽鼻子作，做出陶醉狀。

“過獎了，我也就會煮煮粥了?！贝抟箮虾窈竦氖痔?，準(zhǔn)備進(jìn)行下一步的工作，“那么差不多要開始了，潘先生和菲婭小姐就先移駕中殿稍作休息吧。”

“好的，祝貴教的節(jié)日能順利舉行，圓滿完成?！蔽易呋芈段鲖I身邊牽起她的手，向神父鞠躬行禮。露西婭站起來正欲提裙行禮，我用力捏捏她的手，她才一改姿勢，和我一樣微微鞠躬。神父的女兒暫且不論，風(fēng)餐露宿的旅者行提裙禮也太怪了。

和露西婭離開廚房，杰琳就站在門口，等待我們談話結(jié)束。崔耀斯沒有說讓杰琳帶我們出去是因?yàn)樗琅畠嚎隙ㄒ呀?jīng)等在門口了吧，和西恩斯父子倆很像啊。

“潘先生，菲婭小姐，這邊，請跟我來，我?guī)Ф怀鋈グ?。抱歉讓二位繞遠(yuǎn)路了，但直接從這里走進(jìn)正殿對客人來說太失禮儀了，不是待客之道?！?/p>

“謝謝你，麻煩你了?！蔽液吐段鲖I異口同聲，杰琳是第一次聽到露西婭說話，顯得有些被嚇到。露西婭得意洋洋地看著，一副“怎么樣我學(xué)你很像吧”的樣子。雖然也符合我的要求，但還是欠揍。

回到后門時，西姆還站在那里。他一看見我們?nèi)司透吲d地迎了上來。杰琳也是放松了一直緊繃的標(biāo)準(zhǔn)待客表情。

“那就到這里吧，只是繞回前面大門，我和菲婭不至于迷路的，你們倆先去玩吧?！蔽颐髂返念^。“你要照顧好杰琳哦，別忘記我說的話。當(dāng)然晚上也要及時回來，我還等著吃你的好吃的飯菜呢。”

“嗯，我一定記得！”西姆直接拉起了杰琳的手，杰琳下意識地想要縮回去，但又低著頭配合地握住了。

愿這兩個孩子能有美好的未來。