十一、重返印斯茅斯

盡管安照綠色三角洲傳統(tǒng)的作風(fēng)，鄉(xiāng)不應(yīng)該向伊吹龍?jiān)儐?wèn)任務(wù)背后隱藏著的相關(guān)信息，那種老牌的作風(fēng)在某種程度上，與特工、賞金獵人或者職業(yè)殺手相同。處理某個(gè)人或事物，但不要問(wèn)為什么，或試圖找出他（或它）背后隱藏的秘密，因?yàn)樗麄兩钪粋€(gè)道理——在這里知道越多就越危險(xiǎn)。

在綠色三角洲的業(yè)務(wù)范疇之內(nèi)，這個(gè)道理更加至關(guān)重要，盡管這并非是因?yàn)橹赖锰喽鴵?dān)心被上級(jí)滅口。在克蘇魯神話這一領(lǐng)域，它意味著瘋狂和恐怖的真實(shí)，相對(duì)來(lái)說(shuō)被滅口而死甚至是一種優(yōu)待或者解脫。

但鄉(xiāng)是個(gè)不知天高地厚的新人，況且印斯茅斯本身就與他的家族有著說(shuō)不清道不明的聯(lián)系，他的曾祖母出生于這里，他的曾祖父曾參與了美國(guó)政府針對(duì)印斯茅斯的掃蕩行動(dòng)。他最終大著膽子向隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)出一個(gè)問(wèn)題。

“被釋放的老印斯茅斯人？隊(duì)長(zhǎng)，這是什么意思？”他覺(jué)得即使有一些深潛者混血兒在印斯茅斯試圖搞事，但為什么要特別加一個(gè)老字呢？還有被釋放是什么意思？難道說(shuō)1928年時(shí)被收監(jiān)的印斯茅斯人還活著并活到了獲釋的時(shí)間，可這都是一些老家伙了，又有什么可擔(dān)心的呢？

伊吹龍看了鄉(xiāng)一眼，皺眉做出回答：“這不算機(jī)密信息，可以告訴你，但‘杰克’，你要記住，有些事情并非是知道越多而越好的。你會(huì)背負(fù)很多很多，將會(huì)折磨你一生的可怕秘密。你覺(jué)得你真有這個(gè)心理的準(zhǔn)備嗎？“

他頓了頓繼續(xù)說(shuō)：“深潛者不會(huì)自然死亡，而混血種，即便沒(méi)有完全蛻變?yōu)樯顫撜撸麄円矌缀醪粫?huì)自然死亡，當(dāng)然也可能是我們沒(méi)能觀察到。不過(guò)這無(wú)關(guān)緊要，因?yàn)槲覀円膊粫?huì)讓他們好好地活下去，有能夠自然老死的一天，這就是我們的工作?！?/span>

話說(shuō)到中途，伊吹突然轉(zhuǎn)移了話題。

“鄉(xiāng)，如果有一天，一個(gè)混血種幼兒出現(xiàn)在你面前，你會(huì)怎么做？現(xiàn)在不需要回答，我只告訴你我曾經(jīng)是怎么做的以及后果如何。我曾經(jīng)猶豫過(guò)，手軟過(guò)，但在同伴為此付出生命代價(jià)之后，我絕不會(huì)再次手軟。我希望你記得我的教訓(xùn)，不要再犯同樣的錯(cuò)誤了，他們已經(jīng)不再是人類！”

說(shuō)完這一切，伊吹龍的臉上突然表現(xiàn)出一種老淚縱橫的感覺(jué)，但他沒(méi)有眼淚，老兵不會(huì)流淚，或者說(shuō)他的眼淚早就流干了。

平靜了一下心情，他才繼續(xù)說(shuō)道：“我們的總統(tǒng)先生做了一個(gè)非常錯(cuò)誤的決定，他簽署了一道總統(tǒng)令，以釋放了所有仍被關(guān)押的印斯茅斯人。雖然在此之前，零星的釋放確實(shí)時(shí)有發(fā)生，但絕沒(méi)有如此徹底的妥協(xié)。而這一切的源頭都得‘歸功’于62年肯尼迪-基頓法案的通過(guò)，那位大名鼎鼎的肯尼迪總統(tǒng)，他不喜歡28年對(duì)印斯茅斯'野蠻'的襲擊并對(duì)此表示以譴責(zé)，甚至以這個(gè)法案向印斯茅斯人以及后裔發(fā)放賠償金……“

“呸，什么賠償金，這分明是給邪教的贊助金還差不多！“南猛打斷了伊吹龍的講話，啐罵道，“自從蘇聯(lián)解體以來(lái)，他們就在這條’自由民主‘的奇怪道路上越走越遠(yuǎn)，要我說(shuō)，這美利堅(jiān)遲早要被他們玩壞！到時(shí)候，我們怕不得再度解散，各自回家。”

“好了，不要再說(shuō)這些沒(méi)用的話語(yǔ)。我們接下來(lái)，討論一下具體的醒的方案……”

隊(duì)長(zhǎng)立即斥責(zé)了南猛的妄語(yǔ)，畢竟這與綠色三角洲的基本綱領(lǐng)相違背，況且他也決不允許J細(xì)胞里存在著喪氣的氛圍，畢竟他們對(duì)抗的是舊日支配者及其爪牙日趨強(qiáng)大的陰影，本就令人壓抑和絕望萬(wàn)分，如果再繼續(xù)放任隊(duì)員隨意說(shuō)出喪氣話，那么他們不需要敵人的攻伐，便會(huì)從內(nèi)部不攻自破。

任務(wù)很快就被確定了下來(lái)。按照預(yù)定的計(jì)劃，南猛隊(duì)員將在舊城區(qū)最高的建筑荒廢的印斯茅斯酒店（原吉爾曼旅店，它在70年代的時(shí)候得到了重建，很快就因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善而倒閉關(guān)店）為他們提供狙擊支援和先期預(yù)警，而伊吹和鄉(xiāng)則會(huì)深入破敗不堪的印斯茅斯舊城區(qū)對(duì)上述現(xiàn)象進(jìn)行調(diào)查。

在一切準(zhǔn)備妥當(dāng)之后，他們喬裝打扮，從阿卡姆駕車出發(fā)，沿著蜿蜒的密斯卡托尼克河，一路驅(qū)車經(jīng)過(guò)漢密爾頓、博爾頓和伊普斯維奇，最終在夜色降臨前，到達(dá)了海港小鎮(zhèn)印斯茅斯。

這是一個(gè)衰敗的城市，到處都是老舊破敗的建筑以及空蕩無(wú)人的街道。自從1928年的印斯茅斯大掃蕩之后，印斯茅斯一直就處于廢棄和衰落的狀態(tài)，并且從未真正的恢復(fù)過(guò)來(lái)。

首先它失去了大部分的人口，在那些沒(méi)有和達(dá)貢神教同流合污的印斯茅斯本地人中，只有極少一部分選擇留下來(lái)繼續(xù)生活，大部分人則移居到了令近的其他城鎮(zhèn)，例如波士頓、阿卡姆、伊普斯維奇、金斯波特。

在大掃蕩之后，大量老舊建筑被聯(lián)邦政府有計(jì)劃的焚燒或炸毀，大片的土地被荒廢。許多人因而無(wú)家可歸，只能選擇外出討生活，而另一些人則想徹底忘記那個(gè)被達(dá)貢神教奴役的可怕回憶。

盡管城市的居民對(duì)印斯茅斯是有著本能的厭惡，但一些大膽的外來(lái)者還是試著在被荒廢的印斯茅斯建立家園。不過(guò)這種情況相當(dāng)少見(jiàn)，而且也并非所有人都適應(yīng)這個(gè)有著陰暗過(guò)往的衰敗的海港小鎮(zhèn)。

而且即使那些選擇留下的人也絕不會(huì)深入那些古老而荒廢的濱水的舊城區(qū)。據(jù)說(shuō)曾有人試圖在那里定居，卻在一天晚上被海灘上可怕的響動(dòng)嚇得落荒而逃。

總體而言，這種衰敗的情況一直持續(xù)到了80年代電腦產(chǎn)業(yè)的興起，印斯茅斯似乎出現(xiàn)了點(diǎn)恢復(fù)生氣的希望，然而這一希望的星火很快就在90年代被打破。那些被總統(tǒng)令特赦的老印斯茅斯人帶著昔日籠罩著印斯茅斯港的可怕陰霾又再度回來(lái)了。

而現(xiàn)在綠色三角洲J細(xì)胞的隊(duì)員將會(huì)試著驅(qū)散這一陰霾。

——

在夜幕的掩護(hù)下，鄉(xiāng)和伊吹龍沿著聯(lián)邦大街向北，打算越過(guò)馬努賽特河向著舊共濟(jì)會(huì)大廳前進(jìn)。那里一度被達(dá)貢神教所占據(jù)，直到1928年2月聯(lián)邦政府發(fā)起的一次大搜捕行動(dòng)，但現(xiàn)在，它再度被來(lái)自深海之下的邪惡力量所占據(jù)。

微寒的夜風(fēng)帶著濃重的魚(yú)腥味，向貓著腰一路謹(jǐn)慎前進(jìn)的兩人，告知了前路可能隱藏的危險(xiǎn)。那些可憎的混血兒，人類與深潛者不潔的結(jié)合誕下的瀆神之物，已經(jīng)重新組織起了一支龐大的直屬達(dá)貢神教的武力。那些由老印斯茅斯人組成的神教巡邏隊(duì)，在夜色中閃現(xiàn)著不詳?shù)陌稻G色光芒。他們把守著幾乎所有前往神教大廳的交通要道。

雖然天空明月高懸，然而作為純粹的人類，鄉(xiāng)和伊吹龍兩人依然困擾于濃重的黑暗。然而科技的發(fā)展，彌補(bǔ)上了這一斷板，夜視技術(shù)的發(fā)展，可以使兩人老遠(yuǎn)地發(fā)現(xiàn)潛藏陰影中的神教看守，然后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)它們。

“看來(lái)神教的爪牙已經(jīng)再度控制了老印斯茅斯，照這個(gè)速度進(jìn)行下去，印斯茅斯再度淪陷已經(jīng)進(jìn)展眼前。”伊吹通過(guò)喉部的麥克風(fēng)對(duì)身后的鄉(xiāng)說(shuō)道。他小心地從雜草叢生的荒廢道路里開(kāi)辟出一條道來(lái)，并盡量不發(fā)出太多的噪音。

初步偵察的結(jié)果是糟糕的，馬努賽特河上唯一還健在的中心大橋已經(jīng)神教的爪牙牢牢地占據(jù)著了，而在20年代還屹立在馬努賽特河口的費(fèi)希街/魚(yú)街（Fish St.）大橋和沃特街/水街（Water St.）大橋都已經(jīng)在五六十年代便已坍塌殆盡，只剩下破敗的橋墩裸露在洶涌的河水之上。

“游過(guò)去？”鄉(xiāng)問(wèn)道。

“不行，混種的夜視力還不至于這么差?！币链谍堈f(shuō)，“只能試試羅利線的鐵路橋了，希望這東西不像西弗吉尼亞的銀橋那樣脆弱?！?/span>

“銀橋？你是說(shuō)天蛾人出沒(méi)的那座？”鄉(xiāng)說(shuō)。

“看來(lái)你已經(jīng)做過(guò)許多功課了，Jack——不過(guò)僅靠這些是不夠的——不錯(cuò)，就是那一座大橋?！?/span>

“那么天蛾人真的存在嗎？它們究竟是什么東西？”鄉(xiāng)握緊了手中的M4卡賓槍，相對(duì)于有形的敵人，丑陋的混血種，不可捉摸的災(zāi)難預(yù)兆者顯然更具有不可名狀的恐懼意味。

“不知道，我想沒(méi)人知道——當(dāng)然，我指的是活人——沒(méi)人直到它或者它們究竟是什么東西，也沒(méi)人知道它究竟是厄運(yùn)的散播者，還是在警告那些將要不幸的人們。好了，沒(méi)功夫扯這些了，現(xiàn)在就出發(fā)。希望那座鐵橋還承受得住我們的重量！”

他們很快就看到了那座銹跡斑斑的廊橋式鐵路橋。那是一座由三角形鋼梁焊接起的金屬大橋，廊橋的頂棚已經(jīng)不翼而飛，鋪設(shè)著枕木的橋面也早已破敗不堪，從那些巨大的窟窿中，鄉(xiāng)和伊吹能夠清楚地看到月光下奔流向東的馬努賽特河。

“小心一點(diǎn)，Jack！我先來(lái)，注意跟上?！?/span>

這行動(dòng)有些風(fēng)險(xiǎn)，或者，確切的說(shuō)，風(fēng)險(xiǎn)相當(dāng)之大。即便沒(méi)有承載這兩個(gè)人的重量，破敗的鋼鐵大橋也早已搖搖欲墜，巨大的金屬軀體在夜風(fēng)的吹拂中不住發(fā)出吱呀吱呀的呻吟聲。但凡事都是相對(duì)的，兩人在鋼梁上挪動(dòng)小心地腳步所發(fā)出那種有節(jié)奏的吱嘎聲，被完美地掩蓋在連綿不絕的鋼梁搖晃聲中。粗心大意的神教看守絕不會(huì)對(duì)此多生疑心。

隨著伊吹龍和鄉(xiāng)不斷前進(jìn)，月光也在他們的臉上頜身上時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。很快，他們就再次腳踏實(shí)地。這里是瑞文街，或者說(shuō)河街（River St.）。破敗的舊城區(qū)出現(xiàn)他們眼前。因?yàn)橹饕牡缆范家呀?jīng)被神教的巡邏隊(duì)所監(jiān)視，因此兩人只能采取更加原始粗暴的行進(jìn)方式，遇房進(jìn)房，無(wú)路翻墻，翻墻不可，只好破墻。

這些年久失修的磚木混合建筑根本無(wú)法阻擋綠色三角洲隊(duì)員的腳步，他們就這樣先后穿過(guò)了亞當(dāng)斯街、拉斐葉特街、華盛頓街以及百老街，重新回到了聯(lián)邦大街，或者確切的說(shuō)，是大街一側(cè)破敗的喬治亞建筑式多層小樓上。因?yàn)樾琼敳康哪局茩M梁皆已腐朽，因此兩人在屋頂行走時(shí)，不得不小心翼翼，以免一腳踏空。

向下方望去，在他們的左側(cè)，一個(gè)環(huán)繞著三座尖頂教堂建筑的圓形小廣場(chǎng)已經(jīng)肉眼清晰可見(jiàn)了。那是公理會(huì)和浸禮會(huì)教堂以及已經(jīng)被再度神教占據(jù)，作為其核心老巢的老共濟(jì)會(huì)大廳。在那里，魚(yú)眼的老印斯茅斯居民們正提拿著嶄新的槍械在冰冷的月光下無(wú)趣地警戒著。

“他們哪里的武器？”伊吹龍為這一發(fā)現(xiàn)而感到憤怒，那些貪婪的軍火商、步槍協(xié)會(huì)的豬玀根本不知道自己的行動(dòng)贊助了多么可怕的毀滅力量。