OR1-EP4：千禧年前奏（12）

邁克爾·麥克尼爾和雅各·赫爾佐格坐在廣場(chǎng)附近，仰望著不遠(yuǎn)處那座半圓形的高大建筑。這里就是被俗稱為【元老院】的地方，其正式名稱為四十人委員會(huì)，他們是掌握著整個(gè)EU最高權(quán)力的群體。從元老院設(shè)立以來(lái)，歷經(jīng)數(shù)次擴(kuò)編，如今委員會(huì)的規(guī)模已經(jīng)超過(guò)了二百人，但依舊保持著四十人的名號(hào)。在這些議員之中，有一個(gè)不成文的規(guī)矩：名列前四十名的議員擁有更高的權(quán)限，他們被看作是真正的議員，而其余一百多人是用來(lái)充數(shù)的候補(bǔ)選手。

赫爾佐格總督佝僂著腰，手里拄著一根拐杖，像個(gè)普普通通的老頭子一樣，享受著夏日的涼風(fēng)。

“我第一次來(lái)這里的時(shí)候，剛剛二十歲?！笨偠介_(kāi)始回憶往事，“那時(shí)候，我父親去元老院述職，我就跟著他一起過(guò)來(lái)了。時(shí)間過(guò)得真快，差不多有四十年了?！?/p>

麥克尼爾希望那些對(duì)元老院的批評(píng)都是假的，他不愿意相信如今的EU存在著諸多無(wú)法解決的矛盾。如果元老院對(duì)此無(wú)能為力，那就證實(shí)了查爾斯皇帝著名論調(diào)：EU無(wú)能。假設(shè)元老院不想解決問(wèn)題，無(wú)疑說(shuō)明元老院是邪惡的，養(yǎng)出這樣一群蛆蟲(chóng)的EU恐怕也不是什么理想國(guó)。

“我能進(jìn)去嗎？”麥克尼爾問(wèn)道。

“述職的外地大員可以帶著兩名保鏢進(jìn)場(chǎng)，因?yàn)橐郧鞍l(fā)生過(guò)議員公然行刺其他官員的事件……在那之后，元老院定下了這條規(guī)矩?！笨偠侥托牡亟忉尩溃澳隳?，一句話也不要說(shuō)，看著我是怎么和他們周旋的?！?/p>

離開(kāi)會(huì)時(shí)間還早，此時(shí)是上午七點(diǎn)，從廣場(chǎng)周圍路過(guò)的市民多半是普通的上班族，他們正忙著趕路，不會(huì)注意到在廣場(chǎng)旁這些不起眼的外地人?；\罩在晨光之中的元老院透著一股神圣而不可侵犯的威嚴(yán)，佇立在大門前方的斧子和束棒標(biāo)志著它繼承了古羅馬共和國(guó)的傳統(tǒng)。無(wú)論是美洲那些短命的共和派還是歐洲的共和派，他們都將希臘和羅馬看作現(xiàn)代共和國(guó)的理念源流，并在各個(gè)方面效仿這些先賢締造的國(guó)度。穿著禮服的衛(wèi)兵紋絲不動(dòng)地站在通往大門的道路兩側(cè)，他們手持帶著護(hù)手的長(zhǎng)劍，每日的工作便是看著無(wú)數(shù)達(dá)官顯貴在這條并不漫長(zhǎng)的道路上去而復(fù)歸。

邁克爾·麥克尼爾去過(guò)類似的議會(huì)，不過(guò)GDI議會(huì)給他帶來(lái)的感受完全不同。在他眼中，那地方就像是商鋪，一群小商販互相爭(zhēng)吵，為了一點(diǎn)蠅頭小利而打得不可開(kāi)交。他衷心地希望這里的EU元老院能對(duì)得起它背負(fù)起來(lái)的責(zé)任，辜負(fù)公民信任的家伙沒(méi)資格自稱代表公民。

大約過(guò)了一個(gè)小時(shí)，總算有人三三兩兩地走進(jìn)了元老院。這些議員都穿著制服，在前呼后擁的隨從們的保護(hù)下走向大門。其中一名身材略顯肥胖的青年男子看到了坐在廣場(chǎng)外側(cè)的總督，連忙快步小跑沖到總督面前，向總督問(wèn)好。

“真沒(méi)想到您這么早就到了?！鼻嗄昴凶硬林鴿M頭大汗，“早知如此，我們應(yīng)該做好準(zhǔn)備……”

“沒(méi)必要，今天我來(lái)試探他們的口風(fēng)?！笨偠嚼淠鼗卮鸬?，“來(lái)，你們互相認(rèn)識(shí)一下。這位是夏爾·瑪爾卡爾（Charles Malcal）議員，這位是邁克爾·麥克尼爾先生?！?/p>

“您好?！丙溈四釥栂笳餍缘厣斐鲇沂趾蛯?duì)方握手問(wèn)好，“弗朗索瓦·瑪爾卡爾先生幫了我很大的忙。”

“這是投資，我們從來(lái)不會(huì)投資沒(méi)有回報(bào)的東西?！毕臓枴が敔柨栕h員笑了，他熱情地邀請(qǐng)總督和他們一起進(jìn)入會(huì)場(chǎng)，但總督拒絕了。總督解釋說(shuō)，他現(xiàn)在上了年紀(jì)，在空氣不流通的地方長(zhǎng)時(shí)間停留容易喘不上氣，因此他打算等到會(huì)議開(kāi)始前再進(jìn)去。既然赫爾佐格總督本人這么說(shuō)，夏爾·瑪爾卡爾也不好強(qiáng)求，他有些不舍地向總督道別，然后走入了正涌向大門口的人群。

麥克尼爾以前和弗朗索瓦·瑪爾卡爾有一面之緣，現(xiàn)在他見(jiàn)到的是弗朗索瓦的次子。如果瑪爾卡爾家族不想投資沒(méi)有回報(bào)的人或產(chǎn)業(yè)，他們?yōu)槭裁磿?huì)在赫爾佐格總督身上下這么多賭注呢？現(xiàn)狀便是，赫爾佐格的前途并不樂(lè)觀，他很可能在任期結(jié)束后徹底離開(kāi)政壇，瑪爾卡爾家族的行為無(wú)疑是向一艘快沉沒(méi)的船上押寶。唯一可能的解釋是，瑪爾卡爾家族投資的總額已經(jīng)超過(guò)了他們的預(yù)期，以至于放棄赫爾佐格總督的代價(jià)也將使他們承受沉重打擊。抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的心態(tài)，弗朗索瓦·瑪爾卡爾才會(huì)繼續(xù)和赫爾佐格總督結(jié)盟。

“年輕人，我今天教你一個(gè)道理?！焙諣栕舾窨偠娇粗切┱f(shuō)說(shuō)笑笑的議員，“對(duì)你笑臉相迎的，不一定是朋友；恨不得把你趕盡殺絕的，有時(shí)反而能成為你的工具?！?/p>

麥克尼爾還沒(méi)想明白總督到底想表達(dá)什么，總督已經(jīng)扶起了拐杖，大踏步地走向元老院大廈的正門。他方才那副衰老疲憊的模樣登時(shí)消失不見(jiàn)了，雅各·赫爾佐格再一次變成了紅光滿面的總督。權(quán)力比任何藥物都更能讓人亢奮，驅(qū)使著赫爾佐格總督繼續(xù)前進(jìn)的到底是理想還是權(quán)力，麥克尼爾暫且不方便作出評(píng)價(jià)。

主會(huì)場(chǎng)呈半圓形，中間設(shè)置了三個(gè)講臺(tái)，中央掛著十二星和白鷹徽章。議員們按照各自所屬的派系，涇渭分明地坐在劃分好的區(qū)域中，等待著主角的到來(lái)。少頃，赫爾佐格總督走進(jìn)會(huì)場(chǎng)，來(lái)到講臺(tái)上，開(kāi)始進(jìn)行他的工作匯報(bào)。

法國(guó)人會(huì)說(shuō)法語(yǔ)是世界上最優(yōu)美的語(yǔ)言——想必其他國(guó)家的公民們也會(huì)認(rèn)為自己的母語(yǔ)配得上這個(gè)稱號(hào)。目前，法語(yǔ)是EU的官方工作語(yǔ)言，這一點(diǎn)得到了語(yǔ)言學(xué)家的支持，他們紛紛聲稱法語(yǔ)是最準(zhǔn)確的，不會(huì)產(chǎn)生歧義。但是，麥克尼爾始終學(xué)不好法語(yǔ)，他生在一個(gè)英語(yǔ)成為主流語(yǔ)言的世界上，而他平生從未關(guān)注過(guò)法語(yǔ)。南非地區(qū)的阿非利加布里塔尼亞人尤多，英語(yǔ)依舊占據(jù)主導(dǎo)地位，麥克尼爾在那里沒(méi)必要使用法語(yǔ)。到了巴黎，沒(méi)人會(huì)照顧他的感受，在會(huì)場(chǎng)中不說(shuō)法語(yǔ)等于向整個(gè)EU的領(lǐng)導(dǎo)層挑釁。

雅各·赫爾佐格總督滔滔不絕地講了整整兩個(gè)小時(shí)，把大多數(shù)議員弄得昏昏欲睡，連帶著站在下方充當(dāng)保鏢的麥克尼爾都快撐不住了。他想不到總督這招手段如此毒辣，緩兵之計(jì)硬是讓議員們喪失了立刻針?shù)h相對(duì)的銳氣。除了那些打定主意要和總督拼個(gè)你死我活的反對(duì)派之外，沒(méi)有人會(huì)想要餓著肚子和總督繼續(xù)辯論。

“Il n'y a qu'une seule fa?on d'atteindrenotre objectif. Si nous continuons à ignorer la situation en Afrique, nousperdrons cette colonie, tout comme les Britanniques ont perdu leur patrie. Nousn'avons jamais d'autre choix. Vivre ou mourir.”

總督頓了頓，補(bǔ)充了一句：

“共和國(guó)聯(lián)盟萬(wàn)歲，自由引導(dǎo)人民?！?/p>

時(shí)針指著中午十二點(diǎn)，上半場(chǎng)結(jié)束了。緩兵之計(jì)看起來(lái)是奏效了，大多數(shù)議員無(wú)精打采地看著依舊活力十足的總督，他們只想趕快散會(huì)，但總督的敵人似乎不打算這么輕松地讓總督逃過(guò)一劫。讓麥克尼爾有些驚奇的是，反對(duì)派同時(shí)分布在會(huì)場(chǎng)左翼和右翼，看來(lái)總督的敵人并不像他自己說(shuō)的那么少。

坐在會(huì)場(chǎng)左側(cè)的一名議員站了起來(lái)，語(yǔ)氣尖刻地向著總督提出了一個(gè)問(wèn)題：

“您真的認(rèn)為這個(gè)新法案可以確保土著或者說(shuō)非洲公民的合法權(quán)益？”

“當(dāng)然?！笨偠矫娌桓纳卮鸬?。

“我們需要的是具體的時(shí)間表，而不是模棱兩可的承諾。”議員看著他身旁的同伴們，似乎在尋找盟友，“想必非洲的公民們和我們有著同樣的看法。把承諾拖個(gè)二三十年，靜觀其變，然后再反悔，是很多不稱職的政客常用的伎倆。”

“議員公民，您去過(guò)非洲嗎？”總督忽然轉(zhuǎn)換了話題。

“沒(méi)去過(guò)，但是——”

“既然您沒(méi)去過(guò)非洲，那么您根本不了解非洲的風(fēng)土人情和當(dāng)前的狀況。”總督語(yǔ)氣嚴(yán)厲地說(shuō)道，“推行法案的路線圖應(yīng)當(dāng)依照現(xiàn)實(shí)而靈活更改。提前拋出一個(gè)無(wú)法兌現(xiàn)的時(shí)間表，毫無(wú)意義。其他也沒(méi)去過(guò)非洲的各位議員公民，我希望你們不要在土生土長(zhǎng)的非洲人面前大放厥詞?！?/p>

麥克尼爾偷笑了一下。他完全理解總督的心態(tài)，同時(shí)面對(duì)進(jìn)步派和保守派的壓力是非常令人頭疼的，總督在走鋼絲。作為一名總督，他不能讓自己完全地倒向任何一方，那樣他將失去在南非安身立命的根本。殖民地官員該做的是維持平衡，擅自改變現(xiàn)狀只會(huì)激怒元老院和執(zhí)政官，得不償失。

會(huì)場(chǎng)左側(cè)的進(jìn)步派嫌總督的方案太保守了，他們巴不得第二天就出現(xiàn)大批土著出身的科學(xué)家、商人、工程師甚至是殖民地管理官員；右側(cè)的保守派則認(rèn)為赫爾佐格動(dòng)搖了殖民地的既有秩序，他們認(rèn)為當(dāng)前的殖民地根本不需要任何改革。

下午一點(diǎn)左右，關(guān)于法案本身的疑問(wèn)逐漸減少了，取而代之的是對(duì)南非當(dāng)前局勢(shì)處理意見(jiàn)上的分歧。此時(shí)會(huì)場(chǎng)中將近六成議員在睡覺(jué)，只有一小部分精力旺盛的家伙還在和總督辯論。

在過(guò)去的長(zhǎng)達(dá)一個(gè)小時(shí)的論戰(zhàn)中，總督不停地避重就輕，甩掉了大部分對(duì)手的追擊。但是，如果他打算實(shí)現(xiàn)自己原本的理念，就必須主動(dòng)暴露，這時(shí)是他最容易受到政敵抨擊的關(guān)鍵時(shí)刻。

“他們完全清楚，造成土著問(wèn)題的根源是經(jīng)濟(jì)，而不是政治。”總督小聲對(duì)麥克尼爾說(shuō)道，“然而他們都一致認(rèn)為通過(guò)或駁回某個(gè)法案就能解決一切問(wèn)題，真不知道他們是裝傻還是真的白癡。”

“或許是白癡在裝懂吧?！丙溈四釥栐溨C幽默地回答道。

“……鑒于羅德西亞已經(jīng)失去控制……”會(huì)場(chǎng)右側(cè)有三名議員提出了一個(gè)新方案，“我們的建議是，將發(fā)生混亂的地區(qū)暫時(shí)從南非分離。南非無(wú)法處理羅德西亞，那么我們讓西南非洲、中央非洲或東非來(lái)收拾這些近似公開(kāi)叛亂的布里塔尼亞人。”

所幸兩種不同的反對(duì)派自己先吵了起來(lái)。保守派希望繼續(xù)強(qiáng)化非洲殖民地的管理機(jī)構(gòu)，直到將整個(gè)非洲整合成為一個(gè)超級(jí)種植園。相比之下，進(jìn)步派對(duì)類似的舉措十分警惕，他們認(rèn)為問(wèn)題的根源不是總督或高級(jí)專員的權(quán)力太小，恰恰是這些人權(quán)力太大而且沒(méi)有約束（公署的委員會(huì)也形同虛設(shè)）。為此，進(jìn)步派的處理意見(jiàn)是直接撤銷現(xiàn)有機(jī)構(gòu)并再次進(jìn)行詳細(xì)劃分，這中間產(chǎn)生的成本不知道會(huì)由誰(shuí)來(lái)承擔(dān)。

直到反對(duì)派只剩下少數(shù)幾個(gè)人互相爭(zhēng)吵時(shí)，總督才不慌不忙地拿出了他的方案。

“各位議員公民，你們以為發(fā)生在羅德西亞的是什么？”總督敲了敲講臺(tái)，“他們已經(jīng)公開(kāi)宣布要采取君主制并請(qǐng)來(lái)布里塔尼亞貴族做國(guó)王，我已經(jīng)把與此相關(guān)的證據(jù)送交法院了。我們面對(duì)的是一群蓄謀叛亂的匪徒，該做的是集中一切力量粉碎叛亂，這時(shí)候居然有人在這里大言不慚地說(shuō)一切混亂都是因?yàn)橹趁竦毓芾頇C(jī)構(gòu)的暴政導(dǎo)致的——睜開(kāi)眼睛看看，以上帝的名義，他們要請(qǐng)布里塔尼亞人當(dāng)主子，難道你們認(rèn)為共和國(guó)聯(lián)盟還不如布里塔尼亞帝國(guó)嗎？”

沒(méi)人敢反駁總督的言論。如果有人承認(rèn)EU的統(tǒng)治不如布里塔尼亞帝國(guó)，這種人會(huì)立刻喪失一切前途。右側(cè)的議員們十分高興，看來(lái)總督終于開(kāi)竅了。

“但是，南非的問(wèn)題，必須要南非自己來(lái)解決?！笨偠娇粗直恚茰y(cè)他的那些場(chǎng)外盟友是否完成了任務(wù)，“事實(shí)證明，西南非洲、中央非洲、東非公署在過(guò)去的幾個(gè)月里，一直秘密支持在南非境內(nèi)進(jìn)行破壞活動(dòng)的散兵游勇?！?/p>

麥克尼爾恍然大悟，他終于明白安哥拉地區(qū)為什么會(huì)出現(xiàn)那些到處打家劫舍卻無(wú)人遏制的歹徒了——他們本來(lái)就是被殖民地公署養(yǎng)起來(lái)給南非制造混亂的工具?；蛟S，殖民地公署向他們開(kāi)了空頭支票，讓他們自以為能從中獲得什么利益。但是，其他殖民地刻意危害南非，會(huì)得到什么好處？也許他們想要把南非的礦產(chǎn)收入自己囊中……這無(wú)疑是賠本買賣。

當(dāng)天的會(huì)議沒(méi)有討論出任何結(jié)果，赫爾佐格總督最大的勝利是成功地阻止了針對(duì)他的彈劾。

“只要我們搶在對(duì)方彈劾我們之前，先參他一本，他們就自顧不暇了。”總督在返回旅館的路上興致勃勃地談起自己的對(duì)策。

“那證據(jù)是真的嗎？”麥克尼爾有些懷疑。

“沒(méi)人在乎證據(jù)的真假，如果所有人都相信一件事，假的也是真的?！笨偠降靡獾卣f(shuō)道。

TBC

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