OR4-EP2：威廉·退爾（13）

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??????? 新統(tǒng)合軍第45聯(lián)隊忙著和仍然拼死抵抗的叛軍作戰(zhàn)時，本不屬于這場戰(zhàn)爭的第三方勢力正無比謹(jǐn)慎地探索著接近戰(zhàn)場的地下建筑群。這些被通用銀河拋棄的龐大地下城市或許曾經(jīng)是行星改造項目的一部分，許多企業(yè)和船團(tuán)試圖利用行星改造工程來將那些非宜居行星變得更適應(yīng)人類或其他外星人居住——其成本自然是高昂的，甚至?xí)钤S多企業(yè)和個人走向破產(chǎn)。即便如此，潛在的利益總是會讓投資者們愿意承擔(dān)更大的風(fēng)險。

??????? 駐扎在神秘的溫德米爾王國境內(nèi)的新統(tǒng)合軍第77聯(lián)隊派來了以萊特·因梅爾曼少校為首的調(diào)查團(tuán)，據(jù)說是前來追蹤因不明原因而流落到溫德米爾王國境外的溫德米爾人。從這位青年軍官口中，彼得·伯頓了解到，溫德米爾人對外界一直抱著一種排斥態(tài)度、很少允許其族人私自離開溫德米爾王國管轄的星域。

??????? “這樣說來，他們也許是想要偷渡的流亡者。”行走在黑暗的隧道中，身強(qiáng)力壯而自負(fù)的伯頓走在前方，為來自第77聯(lián)隊的貴客開路，“咱們地球人哪，如果不是因為杰特拉帝人入侵，怕是再過幾千年也不可能把整個文明統(tǒng)一起來！依我看，這溫德米爾王國還沒有完成最后的整合，說不定他們內(nèi)部仍然存在各種歧視和排擠?！?/p>

??????? “但從總體來說，溫德米爾人的日子過得都不好?！币蛎窢柭傩@了一口氣，“從2027年他們被我們發(fā)現(xiàn)之后，溫德米爾行星系統(tǒng)就在事實上變成了我們地球人的殖民地?！?/p>

??????? “……那怎么能叫殖民地呢？”伯頓粗著嗓子，滿不在乎地說道，“長官，如果沒有我們?yōu)樗麄儙ハ冗M(jìn)的科學(xué)技術(shù)、先進(jìn)的理念，即便他們和我們一樣是那什么原始文明的造物，也不過是一群徘徊在一顆小小的行星上種地的農(nóng)民……他們早該感激我們徹底地改變了他們的生活。”

??????? 在這支探險隊后半部分，從飛行員暫時轉(zhuǎn)行成為陸戰(zhàn)隊士兵埃蘭戈萬少校及他親自選拔的幾名優(yōu)秀飛行員像模像樣地左右張望，這些多余的動作被伯頓看在眼里，令后者更加堅信飛行員不具備同時負(fù)責(zé)地面作戰(zhàn)任務(wù)的才能。也許唯有迪迪?！げ┥惺莻€例外，他保持著沉默，時刻警戒著后方的隧道中可能出現(xiàn)的敵人。

??????? 無論是博尚還是伯頓，都認(rèn)為這些友軍的出現(xiàn)顯得突兀而不合時宜。溫德米爾王國和他們的文明只是地球人類的附屬文明，在這樣的情況下，一群普通的溫德米爾人違反了王國的禁令而流落到其他星域，并不該引起新統(tǒng)合軍的重視，因新統(tǒng)合軍駐扎在溫德米爾王國的目的是防止這些跑步進(jìn)入太空時代的外星人農(nóng)民和他們的貴族、國王忽然又造反。

??????? 對此，因梅爾曼少校則解釋稱，最近出現(xiàn)在溫德米爾王國境內(nèi)的組織【守望者教團(tuán)】嚴(yán)重危害了溫德米爾王國的穩(wěn)定，其宣傳的暴力和虛無思想每時每刻都在驅(qū)使著更多溫德米爾人走向沖突和戰(zhàn)爭的前線。不把這個莫名其妙的組織消滅掉，新統(tǒng)合軍也無法繼續(xù)安心駐扎。

??????? 這樣的說法雖然仍存在一定的漏洞，起碼在伯頓看來已經(jīng)合情合理了。新統(tǒng)合不會直接治理溫德米爾-4行星，而要依賴其傀儡溫德米爾王國，如果溫德米爾王國本身過于虛弱以至于無法承擔(dān)起責(zé)任，新統(tǒng)合軍也只得赤膊上陣了。

??????? 前方的道路被從上方泄露下的光線照亮，這昏黃中透著橙紅的光讓所有在場的軍人不由自主地停下腳步、凝視著遠(yuǎn)方靜靜地沉睡在灰塵中的廢棄建筑。真正見到了這宏偉壯觀的地下建筑群，才會對通用銀河掌握著的力量產(chǎn)生更為直觀的感受。那些人可以輕率地開始建造龐大的地下城市，又可以同樣輕率地將其丟棄，一舉一動之間便要成千上萬的普通公民為之買單，而通用銀河的管理者只顧著接受更多的贊譽及褒獎。

??????? “……長官，咱們別只顧著欣賞，還有其他事情要做呢。”伯頓的笑聲一直清晰可聞，他用這種辦法來掩蓋對這些【第三方勢力】的不信任，以及對通用銀河甚至是Nexus船團(tuán)遠(yuǎn)征軍本身的懷疑，“上個月啊，我們就是從這樣的地下建筑群之中找到了襲擊康提奧工業(yè)園區(qū)的道路，把叛軍打得毫無還手之力——”

??????? 不遠(yuǎn)處忽然傳來了重物落地的聲音，眾人循著聲音發(fā)出的方向望去，什么也沒有找到。

??????? “……看來情況比我們預(yù)想的還要糟糕，叛軍已經(jīng)控制了這里?！币蛎窢柭傩ＲЬo牙關(guān)，“算了，我們的目的不是去和他們交戰(zhàn)，而是要找出藏在這些建筑群下方的秘密。先去找找守望者教團(tuán)的標(biāo)志，看一看有沒有新的線索?！?/p>

??????? 憑著敏銳的直覺，伯頓本能地察覺到因梅爾曼少校想在這地下建筑群中尋找的東西和自己所說的事情毫無關(guān)聯(lián)性，這反而讓他萌生了更多的興趣。第77聯(lián)隊的客人們不遠(yuǎn)萬里來到索米-3追蹤一群疑似被某個宗教組織拐賣的溫德米爾人，這樣的動機(jī)實屬反常。讓麥克尼爾來判斷，他也會質(zhì)疑的——伯頓如此堅信著。

??????? 但是，他沒有反駁，轉(zhuǎn)而把因梅爾曼少校的想法告訴了后面的博尚。眾人經(jīng)過短暫的商議后，一致決定暫時停下來尋找因梅爾曼少校所說的證據(jù)。第77聯(lián)隊根本不想把事情的全貌對他們說明，而恰好被第77聯(lián)隊搭救從而在某種意義上破壞了遠(yuǎn)征軍作戰(zhàn)計劃保密性的眾人就算現(xiàn)在逃回去也將面臨著質(zhì)疑，還不如緊跟著這些神秘的貴客把事情調(diào)查得水落石出后再做打算。

??????? 似乎是因梅爾曼少校提前得到了情報，伯頓在廢棄建筑群中按照對方的指示搜索了沒多久，便再一次發(fā)現(xiàn)了他和麥克尼爾都見過數(shù)次的那個圖案。兩張孩童的臉并排連在一起、共用第三只眼睛，這樣的圖案過于后現(xiàn)代，以至于伯頓見了只覺得有些驚悚。當(dāng)這圖案和充斥著咒罵、歡樂、希望的叛軍的【反抗藝術(shù)繪畫】夾雜在一起時，伯頓暫時無法從中立即找出它的蹊蹺之處。

??????? “原來這個符號屬于一個叫守望者教團(tuán)的組織。”彼得·伯頓自言自語道，“他們肯定和叛軍還有【無瑕者】存在關(guān)聯(lián)。”

??????? 走出半被掩蓋在沙土和灰塵下的小門，伯頓連忙叫碰巧路過的博尚進(jìn)來和他一起觀看那個圖案。不明所以的博尚匆忙地告訴一旁的約書亞·康注意安全，而后跟隨著伯頓進(jìn)入建筑內(nèi)部，兩人一起站在那刻在墻壁上的圖案前方，若有所思。

??????? “……你叫我進(jìn)來就是為了參觀非主流壁畫？”良久，博尚不滿地開口了。

??????? “我們兩個都在裝作明白他們想要什么，但其實咱們根本就不明白。”伯頓顯得十分緊張，語氣中也充滿了慌張，“如果是麥克尼爾在這里，他或許能猜出個大概情況，又或者即便確實猜不出也會把自己偽裝得比我們更好一些?！?/p>

??????? “至少有一件事是我當(dāng)前能確定的：這個守望者教團(tuán)和叛軍不會是合作關(guān)系?！?/p>

??????? 彼得·伯頓愣住了，他自言自語地在原地踱步，不時地閉上雙眼，思考著其中的邏輯。

??????? “……我有個不成熟的推測，叛軍實際上對這顆行星下方的地下建筑群缺乏了解。不僅如此，一直把重點放在打擊我軍艦隊上的【無瑕者】也不會清楚其中的秘密?！辈D遲疑地說著，“再說，叛軍沒有統(tǒng)一制服，我們所見的【叛軍士兵】只是穿著民用防護(hù)服和我軍作戰(zhàn)的武裝人員的統(tǒng)稱?！?/p>

??????? “說不定索米-3的伐折羅也是守望者教團(tuán)招引過來的?！辈┥羞珠_嘴干巴巴地笑了兩聲，又拍了拍伯頓的肩膀，“從時間上進(jìn)行對照，那可能恰好就是這群溫德米爾人偷渡出境并折躍到索米-3附近的時候……”

??????? “咱們的推測在邏輯上暫時是合理的。”伯頓歡快地挑著和他的頭發(fā)一樣發(fā)黃的眉毛，“只不過，不像已經(jīng)和我們交戰(zhàn)的叛軍、【無瑕者】，守望者教團(tuán)至今藏在黑暗中?！?/p>

??????? 正當(dāng)伯頓打算繼續(xù)說下去時，外面?zhèn)鱽淼臉屄曃怂麄兊淖⒁饬?，兩人一前一后離開建筑，沿著沙土構(gòu)成的緩坡爬回主要道路上，并呼叫分散開來進(jìn)行搜索的同伴們及時回來支援。大概一百多米外，躲在斷壁殘垣后方的因梅爾曼少校和埃蘭戈萬少校緩慢地向著附近的另一棟建筑移動，以免被從其他方向冒出來的敵人擊斃。

??????? 彼得·伯頓利用橙紅色的沙子作為緩沖，平緩地向上方滑動著沉重的身軀，他逐漸接近了兩名長官，立即用手勢示意他們先躲起來，自己騰出右手舉起步槍向著黑暗中偶爾閃出火光的位置開火。但是，敵人離他們太遠(yuǎn)，而伯頓的槍械上又沒有任何提高準(zhǔn)確率的輔助設(shè)備，他一連開了十幾槍，沒有擊中任何目標(biāo)。

??????? “長官，現(xiàn)在咱們可以肯定敵人藏在這鬧鬼的地方從事著見不得人的勾當(dāng)?！辈D幸災(zāi)樂禍，“他們的生意這下徹底報銷了，您就等著我們?nèi)グ巡卦谶@里的所有老鼠都踩死在地板上吧！”

??????? 發(fā)生交火的位置不止一處，幾乎所有分散在建筑群中進(jìn)行探索的陸戰(zhàn)隊士兵和飛行員都遭遇了埋伏在廢墟中的敵人。稱呼這群敵人為叛軍士兵，似乎有些不妥，因伯頓并不能僅憑敵人所穿的制服辨別其真正效忠的組織。況且，路況的復(fù)雜性加劇了他逼近敵人的難度。每當(dāng)他試圖加快前進(jìn)的步伐時，就很有可能從兩側(cè)的斜坡向下滑落。等他灰頭土臉地試圖爬上來時，敵人說不定已經(jīng)瞄準(zhǔn)了他的腦袋。

?????? 連續(xù)掉下去三次后，被摔得頭暈眼花的伯頓放棄了借助廢墟掩護(hù)從正面進(jìn)攻的打算。

??????? “博尚，咱們從下方繞路，直接把他們的后方防線攻破?！?/p>

??????? “這事我聽你的，畢竟我不是陸軍的人?！辈┥袥]說半句廢話就決定按照伯頓的指示行事。兩人悄無聲息地沿著斜坡上的沙土滑到一棟建筑底部，小心翼翼地繞開那些可能藏有敵軍士兵的建筑，并同樣避開隨時可能因外界干擾而崩塌的沙丘、土堆，朝著對他們威脅最大的一棟建筑前進(jìn)。

??????? 被敵人突然襲擊的飛行員們盡管不擅長面對像今天這樣的場面，他們或多或少接受過相應(yīng)的培訓(xùn)，那是為了應(yīng)付另一種很少出現(xiàn)的極端狀況——敵人沒有決定摧毀宇宙戰(zhàn)艦，而是決定將其奪?。挥只蛘呤悄骋凰矣钪鎽?zhàn)艦遭遇意外后，沒來得及逃跑的飛行員們幸運地降落在附近的行星上并不得不和敵人展開陸戰(zhàn)。然而，培養(yǎng)飛行員和陸戰(zhàn)隊士兵的成本不能同日而語，如果說陸戰(zhàn)隊士兵犧牲只會讓他們的家人悲痛，那這群飛行員全部折損在這里可是會讓遠(yuǎn)征軍及第77聯(lián)隊的指揮官們抱頭痛哭了。

??????? 通用銀河興建的大型地下建筑群，其中建筑的完成度也有著很大的差異。有些建筑接近完工，另一些則只有簡陋的框架。那些四面漏風(fēng)的建筑對于伯頓而言是最好的目標(biāo)，他可以清楚地觀察到敵人的位置并進(jìn)行掩護(hù)射擊以迫使那些將自身暴露在外的敵人退回建筑內(nèi)部。這樣一來，其他地區(qū)的友軍便能安全地撤退或是伺機(jī)擊斃對手。

??????? “博尚，既然你曾經(jīng)當(dāng)過EU的軍事委員會委員長，為什么麥克尼爾根本就不認(rèn)識你？”半路上，伯頓好奇地拋出了沉淀在心中已久的問題，“……我確實不認(rèn)識你，因為我死得比較早?！?/p>

??????? “你會認(rèn)真地去記住你們美國歷史上每一任參謀長聯(lián)席會議議長或是GDI參謀總長的名字嗎？”法蘭西紳士頭也不回地反問道。

??????? “……不會?！辈D尷尬地縮回腦袋，但他又不甘心地補(bǔ)充了一句：“因為我會留著自己的記憶去記住對我更重要的人。比如說，提議給我發(fā)補(bǔ)貼的將軍、提議為我們這些老兵解決就業(yè)問題的將軍……誰會去記住那些只有頭銜的大人物？”

??????? “我覺得麥克尼爾也是這么想的，他只會記住對他有意義的人物。別忘了，GDI首任參謀總長謝菲爾德將軍就是他的養(yǎng)父所羅門將軍的引路人。”

??????? 話音未落，一具尸體忽然從旁邊的樓頂墜落下，拋著鮮血掉落在兩人面前。這突如其來的高空墜物把二人嚇得立即提高了警惕，他們四處張望，也沒見到其他躲藏在附近的可疑人物。

??????? “黑幫內(nèi)訌?！辈D沒頭沒尾地用了一個形象的比喻。

??????? 就在這時，一種奇異的感覺沖擊著兩人的頭腦。周圍的一切仿佛都在以光速離他們遠(yuǎn)去，他們的意識已然超脫于終有一日會腐朽的軀體之外，轉(zhuǎn)而成為了游離在浩瀚宇宙中某種不依賴于實體而存在的【靈魂】。那種空洞的虛無感是如此之強(qiáng)烈，以至于伯頓幾乎產(chǎn)生了一種幻覺：只有自殺才能把他從這即將徹底吞噬他的虛無中拯救出來。

??????? 彼得·伯頓突兀地原地跳了兩下，胡亂地向一旁走去，結(jié)果正撞上同樣像是喝醉了酒的博尚，兩人一并摔倒在地。

??????? “……你也感覺到了，對嗎？”博尚的口吻異樣地平靜。

??????? “沒錯，和上一次不一樣……我反而更希望聽見那種歌聲，起碼那姑娘唱歌聽起來很好聽?！眱扇藫u搖晃晃地互相攙扶著站了起來，“先別管這些，我們得盡快結(jié)束在這里的工作，然后去找麥克尼爾和舒勒博士。”

??????? “尤其是舒勒博士?！辈┥袕?qiáng)調(diào)了一遍。

??????? 穿過一段毫無遮掩的道路，他們之前選定的目的地就在前方。提心吊膽的彼得·伯頓和迪迪?！げ┥胁坏貌粡膭偛拍橇钊丝只哦^望的奇遇中掙脫心神，全神貫注地穿過這隨時可能讓他們丟掉性命的小路。好在上方?jīng)]有響起槍聲，也許是敵人還未注意到有兩名士兵偷偷摸摸地從下方鉆進(jìn)了建筑物內(nèi)部。

??????? 通用銀河已經(jīng)在多年前為他們建造好了通向上方的道路，伯頓走在前面，博尚斷后，他們輕而易舉地爬到了敵人的槍手所在的樓層，只找到一具無頭尸體。面面相覷的兩人在空蕩蕩的房間中搜索了一陣，又大著膽子探出頭朝外面張望，始終未能找到殺死這名武裝人員的兇手。

??????? “……等等，周圍有新的掃描信號！”伯頓驚叫道，“這是——”

??????? 一顆脈沖手雷從走廊上飛進(jìn)了他們所在的房間，狼狽不堪的兩人連忙尋找掩體，完全沒有注意到后方傳來的沉重腳步聲。爆炸聲過后，試圖爬出來的二人被幾名同樣穿著新統(tǒng)合軍作戰(zhàn)服的士兵包圍了。

??????? “竟敢穿著我們的作戰(zhàn)服，還盜用友軍識別信號?！睘槭椎氖勘黠@地壓抑著怒火，“不想被我踢下去摔死，就趕快說出來：你們?yōu)檎l效力？”

??????? “麥克尼爾，是我?。　?/p>

??????? 伯頓及時地打開揚聲器，為自己辯解，這讓他成功地把自己和博尚的性命從死神的手中救了回來。那為首的士兵驚訝地向他們走進(jìn)幾步，隔著頭盔審視著伯頓，而后舉起左手，回頭對其他士兵吩咐道：

??????? “他們確實是友軍，咱們差一點打錯人了。你們下去尋找可能分散在廢墟其他位置的友軍，或者盡快把現(xiàn)在的情況通知他們?！?/p>

??????? 跟隨在麥克尼爾身后的士兵立刻散開，順著樓梯離開了這層樓。等到所有閑雜人等全部消失了，麥克尼爾才長舒一口氣，把他們一行人之前的遭遇告訴了自己的兩位忠誠戰(zhàn)友。

??????? “前段日子，我們發(fā)現(xiàn)了叛軍利用縱向管道秘密運輸物資的證據(jù)……所以，他們就派我們來附近調(diào)查了?！丙溈四釥栂葘扇诉M(jìn)行了檢查，確認(rèn)他們都沒有受傷后，如釋重負(fù)地帶著兩位戰(zhàn)友來到較為封閉的安全房間內(nèi)。方才要是他出于一時激動而直接開火，到時候麥克尼爾也許會后悔得撞墻。

??????? “我們這邊也不好過?！辈┥兄噶酥覆D，又指了指自己，“當(dāng)天對林努拉塔工業(yè)園區(qū)進(jìn)行偵察時，我們被一大群伐折羅追擊，勉強(qiáng)逃命，正好遇到了抵達(dá)索米-3的第77聯(lián)隊派出的戰(zhàn)艦……沒辦法，就算我們都知道和他們交換情報已經(jīng)違反了Nexus船團(tuán)的規(guī)定，現(xiàn)在是我們被他們庇護(hù)……唉。”

??????? 聽說第三方勢力來到了索米-3，麥克尼爾產(chǎn)生了興趣。他們一同離開了這棟建筑，并前去和附近的因梅爾曼少校等人會合。一路上，伯頓把自己知道的所有情報全部告訴了麥克尼爾，同時提醒麥克尼爾，絕不能讓因梅爾曼少校發(fā)現(xiàn)他們其實對守望者教團(tuán)一無所知。

??????? “我明白了，看來索米-3發(fā)生的事情不僅僅是兩個船團(tuán)和這顆行星上的居民的恩怨，也不僅僅是新統(tǒng)合軍的內(nèi)訌，還包括那個溫德米爾王國。”麥克尼爾鄭重地點了點頭，同時注意觀察著附近的路況，“沒關(guān)系，我們的首要目標(biāo)還是確保自己的安全，適當(dāng)?shù)剡M(jìn)行戰(zhàn)略欺騙是正常行為?！?/p>

??????? “其實還有另一件事，我們兩個剛才都產(chǎn)生了某種幻覺?！辈D小心翼翼地說道。

??????? 不等伯頓進(jìn)行詳細(xì)描述，麥克尼爾馬上解釋說，那肯定是舒勒又在進(jìn)行某種實驗。對此一頭霧水的伯頓和博尚不知所措，他們自然不可能有足夠的時間等待著麥克尼爾把舒勒的新研究方向說清楚（再說麥克尼爾本人都無法理解），只得拋下這些不安，準(zhǔn)備先把麥克尼爾介紹給因梅爾曼少校。

??????? 剛剛過了幾分鐘，地面開始震動，這一異動讓三人都產(chǎn)生了真正的危機(jī)感。他們身處通用銀河挖掘出的地下空洞中，如果索米-3突然發(fā)生大規(guī)模地震，不必說，他們會連著這些建筑垃圾被地殼一起擠壓成漿糊。幸運的是，震動持續(xù)了不到半分鐘就結(jié)束了，而且也沒有產(chǎn)生地動山搖的劇烈變化。

??????? “博尚，到這邊來?！奔s書亞·康給博尚發(fā)送了一條通訊，“我們好像找到了通用銀河藏在下面的真正秘密?！?/p>

??????? 眾人聽得這種消息，不顧槍林彈雨，爭先恐后地向著沙丘上方跑去。麥克尼爾頭一個抵達(dá)了高地，他一眼便看到下方仍在逐漸下陷的土地中央位置，那被幾座倒塌的建筑聚攏在中心的、建立在堅實的巖層上的古老錐形建筑，像極了他曾經(jīng)參觀過的某些古代宮殿和神廟。

??????? “……通用銀河的野心不小啊?！丙溈四釥栕匝宰哉Z道。

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TBC

EP2地下城市廢墟場景曲目：http://music.163.com/song?id=5042826