再發(fā)芽《異客》（四） | 長(zhǎng)篇科幻連載
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科幻作家再發(fā)芽“異鄉(xiāng)三部曲”的第二部長(zhǎng)篇小說《異客》第4話今日更新！！
前情提要：
由于在山谷中遇上了人身蛇尾的“使者”，部落在其指引下擺脫了以采果子、狩獵為生的蒙昧狀態(tài)。
亞當(dāng)此行就是來安裝使者所給——能預(yù)報(bào)天氣的“晴雨棒”的。
他對(duì)夏娃講述天氣對(duì)農(nóng)業(yè)的重要作用、對(duì)未來人類前途的憧憬，但無奈這些事只有他自己感興趣。
正失望時(shí)，預(yù)警用的黑煙從部落所在的方向升起... ...
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異客
四? 會(huì)議
（全文約4000字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間10分鐘）草屋中點(diǎn)著幾盞油燈，一群人分兩排席地而坐，都望向居中獨(dú)坐于石凳上的族長(zhǎng)沉默不語。
族長(zhǎng)兩鬢斑白，皮肉松弛，只有一副粗壯的骨架還能表明他曾有過多挺拔強(qiáng)健的身軀。他面上略顯疲態(tài)，但仍有股不怒自威的氣勢(shì)。頭上插有羽毛的草環(huán)和手中的權(quán)杖顯出他的尊貴地位。草環(huán)一類的飾物是部落中的等級(jí)標(biāo)志——這些頭人們只被允許在右臂上打個(gè)繩結(jié)。那金屬制成的權(quán)杖由使者所賜，是和他定下契約的象征。
雨停了，沒了雜音的掩蓋，那無聲的抗議便凸顯出來。族長(zhǎng)必須開口了，在他年輕時(shí)，這是不可能發(fā)生的事。半是從前他習(xí)慣于簡(jiǎn)單粗暴的處理事務(wù)，半是當(dāng)時(shí)的形勢(shì)允許。而今的他年老體衰，渾身傷病，少了很多選擇能做。
“各聚落下次上繳的糧食減去兩成。”族長(zhǎng)宣布。
但頭人們?nèi)栽诔聊小?/p>
“我看可以接受。想想以往都是加收，更別說減去這么多?！币欢尾婚L(zhǎng)不短的寂靜后，巴爾頭人對(duì)身邊的人耳語，但其實(shí)，他講話的聲音所有人都能聽見。他和族長(zhǎng)同歲，在頭人中年齡最長(zhǎng)，也是滿身傷病、垂垂老矣。
“你的田地土壤最肥沃，還都在向陽的高處，沒被水淹過，當(dāng)然不會(huì)像我們一樣發(fā)愁。”
“即便一粒米也不繳，我的人也只能勉強(qiáng)不餓肚子。”
“幾場(chǎng)暴雨下來，光減產(chǎn)都不止兩成?！?/p>
“我的地有一半生了蟲子，要繳的糧食被它們吃掉了?！?/p>
“前天晚上糧倉(cāng)才被劫掠一空，我連是人還是鬼干的都不知道。部落再不給救濟(jì)，一定會(huì)有人餓死。”
“誰會(huì)心甘情愿的餓死？到時(shí)候有人帶頭作亂就一發(fā)不可收拾了?！?/p>
“敵人一再來犯，我們除了挨打，一點(diǎn)應(yīng)對(duì)辦法也沒有?，F(xiàn)在人心惶惶，誰還能專心干活？”
“我們不被允許訓(xùn)練士兵，每次遇襲只能等部落的救兵趕過去，遠(yuǎn)水難救近火啊。”
“真的是異族人做的？”
“世上能躲避那紫太陽的地方多了，又不是只有一個(gè)山洞，肯定會(huì)有別人活下來。太陽褪去紫色后，他們一定也像我們一樣四處游蕩，湊巧也到這里來了?！?/p>
“天災(zāi)、人禍不斷。再這樣下去，沒有活路了。”
“不如先取消征糧一段時(shí)間，等渡過難關(guān)……”
頭人們竊竊私語的聲音也足夠大。
族長(zhǎng)明白按慣例執(zhí)行都已十分不易，更別說放松后再收緊了。部落和各聚落的聯(lián)系本來就在不斷弱化中，稍有不慎就會(huì)分崩離析。
“過去，那紫色的太陽毒害大地－－在座的很多人都沒經(jīng)歷過，人只能藏身在山洞中茍活，處境比現(xiàn)在艱難百倍，憑著團(tuán)結(jié)一致，從長(zhǎng)遠(yuǎn)著想，為整體不計(jì)一己得失才生存下來。要渡過現(xiàn)在的難關(guān)，也必須要這樣。”族長(zhǎng)環(huán)視一周，“我們?nèi)栽诘陡鸱N中，雖說比從前與野獸搏命爭(zhēng)食強(qiáng)不少，但這前進(jìn)速度還是太慢了。要想快些，就必須忍受眼前的困難，盡力供養(yǎng)大祭司帶著的那些人，讓他們利用從使者那里學(xué)來的東西，去改進(jìn)耕地的犁、鍛造更好使的武器、創(chuàng)造能把我們說的話記錄在草紙上的文字……”族長(zhǎng)停了停，看了看頭人臉上失望的表情，“當(dāng)然，你們的問題我也絕不會(huì)視而不見。這樣吧，上繳的糧食減去三成，你們可以有用來自保的士兵?！?/p>
還是沒人表態(tài)。終于，巴爾打破僵局，第一個(gè)俯下身體親吻族長(zhǎng)的腳背，跟著是幾個(gè)新被推選急于表忠心的頭人——他們聚落原來的頭人剛被偷襲所殺，其他人再?zèng)]多話，一個(gè)接一個(gè)的跟上照做。巴爾的聚落人口最多，也是最早分出去的。有他做表率，其他人更不會(huì)不從。族長(zhǎng)擁抱了他，其他人則沒享受到這個(gè)待遇。
會(huì)議結(jié)束，除巴爾留下外，其余解散。頭人們帶著送糧來的隊(duì)伍離開——都是些勞累過度、營(yíng)養(yǎng)不良的饑民。不用說，頭人及其家人是不會(huì)挨餓的，并且會(huì)盡可能過舒服的生活?；厝ズ笏麄円欢ㄊ切麚P(yáng)自己爭(zhēng)取到減賦的功勞，并把怨氣繼續(xù)引向部落的壓榨。
在回去的路上，他們才真正無所顧忌，暢所欲言。
“你會(huì)繳足份額嗎？”
“我會(huì)少報(bào)一些總產(chǎn)糧，再按照那個(gè)量來繳?！?/p>
“族長(zhǎng)可不是傻子?！?/p>
“那又怎樣？”
“能養(yǎng)一些士兵，這倒是好事?！?/p>
“但他們要白吃糧食，又是一份負(fù)擔(dān)?！?/p>
“要我說，你們剛才何必冒險(xiǎn)開口？族長(zhǎng)的草環(huán)還能戴多久？權(quán)杖還能握到幾時(shí)？誰都知道他命不久矣，等他一老死、病死，就會(huì)不一樣?！?/p>
“他老了，該讓年輕人來做主了。”
“他想把草環(huán)和權(quán)杖交給亞瑟，那樣的話，還不是一切照舊?！?/p>
“這不符合傳統(tǒng)，在山洞中時(shí)，首領(lǐng)的更替靠的都是推選?！?/p>
“可我們不在洞里了?！?/p>
“亞瑟那小子哪有他父親的能力和威望？”
而留在草屋中的兩人，也還有話要講。
“在山洞中待過的老人，還能夠出來做事的，差不多只剩下你和我了。當(dāng)初多虧你力排眾議，我才統(tǒng)合族群帶著大家走出來。和使者合作，也是有你支持出力，才打敗了那次反對(duì)我的叛亂。今天，也還是只有你可靠?！弊彘L(zhǎng)拍拍巴爾的肩膀，面色陰郁，“大祭司對(duì)上次的補(bǔ)給怎么說？”
“他說使者教授的知識(shí)遠(yuǎn)超這個(gè)時(shí)代，太過高深。為了將其一點(diǎn)點(diǎn)消化吸收，循序漸進(jìn)的傳遞給我們，巫師們?nèi)找辜影?。若是食品、物資供給不足，引導(dǎo)部落跨越式發(fā)展的計(jì)劃進(jìn)度就難以保證。”
“哼，他們住在有士兵守衛(wèi)的山谷中，吃飽喝足又無需勞作，自然不會(huì)明白我們的難處。大祭司作為部落和使者的聯(lián)絡(luò)人，太不稱職。我一直希望他能在使者面前多講講困難，至少是如實(shí)反映，爭(zhēng)取到更多幫助，但他根本沒放在心上，反而對(duì)使者言聽計(jì)從，對(duì)族群的愈加蔑視，對(duì)我的態(tài)度日漸傲慢，近乎完全不聽號(hào)令。上次我告誡他，他是部落的一分子，不要忘了自己是哪一邊的！真不該讓他做亞瑟的老師的，連我兒子也開始相信那些胡話?！?/p>
普遍的喪失信仰，無人再祭神的現(xiàn)狀更讓族長(zhǎng)憂心忡忡。因?yàn)榘蠢碚f，他本是神在世間的一個(gè)代理人才對(duì)。**由這樣下去，他的地位還能說是名正言順嗎?
“他違背了誓言。”
“但為對(duì)付異族人，我還是想通過他借來當(dāng)年平叛時(shí)用過的火器，你和他交情不錯(cuò)，或許……”
族長(zhǎng)想起那火器－－不過是個(gè)手臂長(zhǎng)短、粗細(xì)的圓筒，還不及權(quán)杖重，但只需用力握住一處凸起，較細(xì)的一端就會(huì)射出一道有如閃電霹靂的炫目白光。光照之處火光四射，無論是人畜還是樹木、石頭，只短短一瞬便化作焦炭灰飛煙滅。他最初就是憑此掃除最后的障礙，讓分裂的族群再次統(tǒng)合的。不過也因其威力太過強(qiáng)大，恐怕連使者自身也無法抵御——族長(zhǎng)認(rèn)為這本就是他們用于戰(zhàn)爭(zhēng)的武器，等他這個(gè)盟友一站穩(wěn)陣腳火器就被收回。
“可我這個(gè)頭人，他更不放在眼里。我已經(jīng)放手讓我兒子巴科去做事，把聚落交給了他打理。因?yàn)樗腥蝿?wù)在身，我才出席這會(huì)議。我們老了，精力不濟(jì)，或許你也該讓自己好好休息了?！?/p>
“我不能把麻煩遺留給后人去解決?！弊彘L(zhǎng)只能擺了擺手。
送巴爾走后，族長(zhǎng)佇立在路口，望著夕陽，陷入沉思。這次又會(huì)流血嗎？和平太久，當(dāng)初親身經(jīng)歷種種險(xiǎn)境也不以為意，如今回憶起來卻倍覺驚心動(dòng)魄。那一幕幕慘象還會(huì)重現(xiàn)嗎？人雖然沒有尖牙利爪，但僅靠木棍和石塊所造成的殺戮就遠(yuǎn)超洪水猛獸?，F(xiàn)在有了金屬造的兵器，還會(huì)使用火，再往后會(huì)怎樣？總有一天，人也會(huì)造出同樣，乃至更強(qiáng)力的火器，能造成毀天滅地般的大破壞，前提是文明進(jìn)程不被外力打斷的話……
罷了，這考慮的未免太遠(yuǎn)，目前最要緊的是求得生存。族長(zhǎng)這么想著，但一幅幅火光沖天的畫面卻還是浮現(xiàn)在他眼前，連燃燒產(chǎn)生的煙和氣味都是那么的真切……突然一陣喧鬧驚呼傳來，他扭頭一看，原來是多處草屋真起了火，女人小孩正尖叫啼哭，四散奔逃。
族長(zhǎng)心中一凜，叫一聲：“不好！”他大聲呼號(hào)，叫男人們不管其余徑直向糧倉(cāng)跑去，自己蹣跚著跟在后面。果然，糧倉(cāng)燒的最厲害，即是說這里是最先被點(diǎn)燃的，是真正的目標(biāo)。別處只是用來制造騷亂干擾的。而且剛下了雨，都是在屋里點(diǎn)的火，燒不了一會(huì)基本自己就滅了。族長(zhǎng)趕到時(shí)只看到幾個(gè)人影拋掉火把逃走。據(jù)先來的人說，那些放火的正是異族人的模樣。
糧倉(cāng)燒著有油脂的氣味，不只是被點(diǎn)燃而已，越燒越旺。對(duì)付這種火災(zāi)的手段極其有限，只是聊勝于無。族長(zhǎng)一邊指揮人用濕草席撲火，一邊叫人點(diǎn)燃三個(gè)烽火臺(tái)發(fā)出警告，通知聚落的人趕回來救援。烽火臺(tái)藏有一種曬干的藤蔓，燒起來會(huì)冒明顯的黑煙，很遠(yuǎn)就能看見。他沒有派人去追擊，因?yàn)椴恢獙?duì)方虛實(shí)，說不定就是有去無回?，F(xiàn)在正是防御空虛的時(shí)候，攻擊還可能發(fā)生。
煙灰旋轉(zhuǎn)升騰，落得人從頭到腳滿身都是，心情也跟著無比灰暗。糧倉(cāng)乃所有人生命之所系，損失如此慘重，怎能不叫人絕望？火最終也沒被撲滅，聚落趕回來的援軍也于事無補(bǔ)，火是被又一場(chǎng)雨澆滅的。扒開還在冒煙的黑灰堆，收集還能吃的糧食，十不存一。每個(gè)人都欲哭無淚，惋惜的捶胸頓足。只有族長(zhǎng)似乎不為所動(dòng)，反而越來越冷靜。
這火襲是族長(zhǎng)未料到的，但他本就如同困在一件萬難打破的囚室之中，這場(chǎng)大火燒毀了牢籠，是葬身火海還是逃出生天?
大火山谷那邊也會(huì)看到，族長(zhǎng)明白這會(huì)讓大祭司更了解現(xiàn)在是什么狀況－－這有利于他借到火器。他派出探子去搜尋異族人的蹤跡，自己則留在部落挑選人手，趕制武器和能隨身帶的干糧。
“亞當(dāng)什么時(shí)候能回來？”
雖不愿服老，但族長(zhǎng)還是不由自主的想要尋求幫手－－也只有自己的兒子可靠了。
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題圖 | 電影《阿凡達(dá)》?(2009) 截圖
