更好的天使

Ian St. Martin

? ? 我并不知道我為何被選中，也不知是如何被選中的。我只知道，我被選中了。

? ??我的腳步安靜地在走廊鋪陳的馬賽克式鑲嵌地板上回蕩。早前，剛完成肉體的轉(zhuǎn)化升華時(shí)，我曾走得更慢：每一口充盈我轉(zhuǎn)化肉體的空氣，都會(huì)捎帶來全新的體驗(yàn)與感受。那樣很好，那會(huì)賜予我更多時(shí)間來體味環(huán)繞四周的壯偉瑰麗。

? ??墻壁上排列著油畫、濕壁畫與鑲金畫，均是杰作，每一幅都完美的銜接上下一幅，又比前者更令人驚嘆。這整個(gè)場景，這所有細(xì)節(jié)，都足以讓我布滿傷疤的皮膚上泛起一陣雞皮疙瘩。這些作品中的任何一幅，都可以在這世界上任何地方——除了泰拉——驕傲地占據(jù)一席之地。

? ??下一個(gè)走廊依舊如此，令人贊嘆的藝術(shù)杰作布滿了每一個(gè)平面：墻壁、地板、還有頭頂?shù)奶旎ò?。若不是紅淚號(hào)那永恒搏動(dòng)的心跳，我大概會(huì)輕易地忘記自己的所在。

? ??終于，我的目的地出現(xiàn)在了眼前。前方是一扇高大的雙開門，隨性地用珍珠、寶石和黃金雕刻著天使般美麗的炫目圖案。兩個(gè)身著終結(jié)者鎧甲*的軍團(tuán)精銳在門前護(hù)衛(wèi)，如雕像般靜立，直到我的到來，他們的電纖維肌肉束（fibre-bundle musculatures）*震顫著開始活動(dòng)。

? ??沒有響起任何拒絕的言語，但一對(duì)劍刃在面前交擊，阻攔了我的道路。清脆的聲音在整個(gè)廳堂中回蕩。我放下了樸素的深紅色長袍罩頭，向他們展示我的臉——仍在褪去那些曾經(jīng)身為人類最后的殘余痕跡。守衛(wèi)者們仔細(xì)打量了我一會(huì)兒，我如今被強(qiáng)化了的聽力覺察到了片刻的窸窣，他們?cè)谂c門后房間內(nèi)的孤獨(dú)所有者交談。

? ??伴隨一聲鋼鐵的尖銳刮擦聲，終結(jié)者們垂下武器，在我面前分開通路。門緩緩開啟。

? ??有一段很長的時(shí)間，我站在入口處，僅僅是展現(xiàn)在我面前的這一切就讓我心滿意足。我期待過看到延伸出去的高高穹頂以及那之上精心繪制的天花板，我期待過大量舉世無雙的美麗杰作，雕刻在各式基座上、或是伴隨輕微嗡鳴聲輕輕懸浮于靜滯立場中；但如今我所見不過是一個(gè)平坦、簡單的工作室，與這正不斷擴(kuò)張的人類帝國中，任何一個(gè)世界、任何一個(gè)城市中能看到的那些都并無什么不同。但讓我定定立在原地的，并非是這幅景象。

? ??那站在這工作室中央的，就是在我血管中涌動(dòng)的卓越血液之源。這般的存在，他只應(yīng)當(dāng)被放在陳列滿當(dāng)世杰作的藝術(shù)館當(dāng)中；但即便如此，他也能輕易將身周一切都貶為蒼白無力的贗品。他高貴的面容望向我時(shí)，我心中不由自主便浮現(xiàn)了忠誠乃至于崇敬；他的羽翼輕微抖動(dòng)了一下，那羽毛如無暇的雪般潔白。

? ??在原體的面前，我必須用盡全力才能遏制住身體上那壓倒性的、沉身跪下的沖動(dòng)，還有那僅僅是親眼注視著他便快要奪眶而出的淚水。? ??

? ??大天使。

? ??“你好，我的兒子，”圣吉列斯說道，“我很想看看你的作品。”

? ??此時(shí)我才注意到工作室里布滿的設(shè)備。有工具和長椅，一個(gè)熔爐，一個(gè)燒窯；各式不同的沙子與壓碎的礦物，它們組合之下便可以構(gòu)筑出美好。

? ??就像其他的新兵，作為我軍團(tuán)訓(xùn)練的一部分，曾有海量的藝術(shù)道路展現(xiàn)在我眼前。我寫過十四行詩，編過交響曲，繪制過描述巴爾歷史的肖像與場景，也曾為古老的英雄們鑄造泥塑與石刻雕像。但也如同所有血天使一樣，有一種藝術(shù)形式尤為強(qiáng)烈地呼喚著我。對(duì)我來說，是玻璃。

? ??說實(shí)話，這種藝術(shù)形式在更早之前就已經(jīng)根植我心中。有關(guān)加入軍團(tuán)之前生活的回憶如今每天都在迅速消散，但一些碎片有時(shí)依然會(huì)翻涌上心頭——有些畫面永不褪色，有些情感永不磨滅。

? ??我還記得我的部族被成群變種人襲擊、屠殺的那些日子。在原體到來前，它們始終是巴爾和她的衛(wèi)星上縈繞不去的夢魘。我仍記得火焰灼燒土地，將砂礫轉(zhuǎn)化為骯臟而又參差的玻璃。我就是靠著一片那樣的玻璃活了下來，奮戰(zhàn)著逃進(jìn)無盡沙丘，逃進(jìn)那滿布輻射毒素的酸性廢土——直到我最終的主人發(fā)現(xiàn)了我。

? ??“你有全部所需的材料了嗎？”圣吉列斯問道，把我從思緒中驚醒。

? ??“是的，大人，”我快速點(diǎn)頭，“這已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過所需了。”

? ??“那么繼續(xù)吧，”圣吉列斯向熔爐和工具示意，“你可以自行制作，就當(dāng)作我不存在?！?/p>

? ??“那不可能，大人?！?/p>

? ??原體輕柔地笑了。

? ??我前往火爐，挑選了一套各式砂礫以及玻璃碎片，將它們倒入。熔爐內(nèi)的材料在極高溫度下快速融化，在底座上熔成了一灘灼熱的液體。

? ??我吸了一口氣，拿起一根與我等高的中空鐵管。我將鐵管一端放進(jìn)熔爐中，使它在我手中旋轉(zhuǎn)，為它裹上一層融化的玻璃。這材質(zhì)如同蜂蜜般黏稠，我迅速地為其塑型，并持續(xù)用手提的小型噴火器加熱，避免它因溫度過低而變得太硬。

? ??經(jīng)過數(shù)小時(shí)的反復(fù)加熱與冷卻、切割和塑造，最終在窯爐中進(jìn)行退火處理，我的作品終于完成了。當(dāng)它的溫度低到可以移動(dòng)時(shí)，我將其取出，放置在我原體面前的基座上。整個(gè)創(chuàng)造過程中，他始終默默看著。我后退一步，低下頭，拽下了手上已迅速失去其必要性的隔熱保護(hù)手套。

? ??圣吉列斯垂下眼，他的面容映照在了他自己的臉龐上。我雕刻出了肖似原體的模樣。我小心翼翼地打磨著細(xì)節(jié)，不斷偷瞥著天使，以保證各個(gè)部分極致的相似——除了顏色。玻璃閃爍著森林般美妙的青蔥翠綠，就如同綠寶石雕成一般。

? ??“這顏色，”圣吉列斯說道，留下懸而未決的疑問。

? ??“是來自巴爾的土壤，”我回答道，軍團(tuán)母星那富含鐵的土壤，原本是著名的深深銹色，當(dāng)它加入融化的玻璃時(shí)便轉(zhuǎn)化成了碧綠。

? ??“您的到來為巴爾帶來了重生，”我仔細(xì)闡述，“部落的聯(lián)合，和平，還有帝皇，這些變化對(duì)我們來說恰似枯木逢春的新生，也是使我們的世界重返她原本模樣的希望?！?/p>

? ??圣吉列斯在手中轉(zhuǎn)動(dòng)著雕像，用指尖描繪著它的形狀，“這是一個(gè)集技巧、熱情乃至于想象力為一體的最佳范例。但它在最關(guān)鍵的一點(diǎn)上失敗了?！?/p>

? ? 失敗。我基因之父唇間吐出的詞語剎時(shí)讓我如墜冰窯，如同脊椎中刺入了一柄尖刀?！按笕耍也幻靼?。”

? ??“在你試圖為我，而非為自己內(nèi)心創(chuàng)造什么東西的那一瞬間，”原體繼續(xù)道，“你就失敗了。你試圖討好別人，而非啟發(fā)自身。藝術(shù)家在創(chuàng)作時(shí)，應(yīng)當(dāng)將自身看作承載作品的唯一靈魂，應(yīng)當(dāng)將自身自我尋覓并加以塑造。否則他就僅僅是一個(gè)工匠，與在市場上銷售商品的買賣人別無二致?！?/p>

? ??我感到心逐漸下沉，手掌傳來尖銳的刺痛。這種感覺一如在轉(zhuǎn)化的考驗(yàn)中結(jié)束的第一次生命，我越過了某道永遠(yuǎn)無法回返的門檻，但這次我失敗了。

? ??“你的下一件作品，”圣吉列斯說道，他將雕像放回基座并走開去，迅速將其拋之腦后。“我希望能看到你，而非我自己?！?/p>

? ??我抬起眼，“我的下一件作品，大人？”

? ??“是的，亞豪爾（Jehoel），”原體微笑。“現(xiàn)在，重新開始吧?！?/p>

?

? ??流逝的時(shí)間帶來了各式變化——帝國的，軍團(tuán)的，還有各階各層的血天使們。大遠(yuǎn)征永恒的征戰(zhàn)為帝皇開疆?dāng)U土，軍團(tuán)的劍刃便是其勝利的鋒芒。紅淚號(hào)上銘刻新疤，行走于她之上的子嗣們也是同樣。

? ??我自己也同樣承載了我的那部分創(chuàng)傷。戰(zhàn)場為我改造后的軀體添加了縱橫交錯(cuò)的各式疤痕，覆蓋了藥劑師留下的手術(shù)痕跡。戰(zhàn)爭便是我的一切存在目的，我心臟之搏動(dòng)、呼吸之延續(xù)，皆是為此。但在我父親的計(jì)劃中，這并非我唯一的存在目的。

? ??工作室是個(gè)始終對(duì)我敞開大門的避難所。它是個(gè)靜謐圣地，能讓我從金戈交擊與對(duì)毀滅藝術(shù)的無止境錘煉中抽身出來，重新將思維聚焦于另一種截然不同的功業(yè)。我的連隊(duì)永不疲倦地在一個(gè)又一個(gè)世界、一個(gè)又一個(gè)星系宣告征服，我也好多禮拜沒能雕刻了。我為能有這再一次感受臉上熔爐溫度的機(jī)會(huì)而感到由衷欣喜。

? ??但這個(gè)靜謐圣地中的寧靜并未持續(xù)多久，便被打破了。

? ??我把完成的作品從燒窯中取出時(shí)，我厭惡地啐了一口；這在高溫下淬煉出的是個(gè)畸形的雕像。我最初選擇的材料，用于塑造這件作品核心的材料就不對(duì)，它并不均衡。我鍛造的角度并不得當(dāng)，鉗子在融化玻璃上的切割與拉動(dòng)也顯得如此笨拙與粗野。我塑造的比例也不均勻?？纯催@玩意，與其說它是一個(gè)花費(fèi)多年磨煉其技藝的軍團(tuán)戰(zhàn)士的創(chuàng)作，倒不如說是個(gè)業(yè)余外行、甚至是個(gè)小孩的草率之作。

? ??伴隨憤怒的咆哮，我將這雕像砸在地上，將其摔成了一灘散落在地板上的不規(guī)則玻璃渣。憤怒的吐息從我鼻子和牙縫中溢出。我的雙拳蜷握又放松，一只被熔爐中的煙霧熏黑結(jié)痂，另一只則是閃爍著干擾火花的黯黑鋼鐵。

? ??“怎么了，我的孩子？”

? ??我驀地一震。我太過沉浸于自己的怒火，甚至沒有注意到原體到來帶來的氣息，以及無論何時(shí)何地都隨之而來的、從他身上輻射向四周的超凡光輝。那光芒的恩惠通常會(huì)讓在場的人感到無比鼓舞，但我立在原地，立在我毀掉的作品中央，只感到無比愧疚。

? ??“是我的手，父親，”我回答道，為我無禮的過錯(cuò)感到羞愧，“在我們完成對(duì)亞德蘭提斯（Adryantis*）的清洗后，在我失去了我的手臂而這個(gè)機(jī)器取代了它之后，我沒法再塑造玻璃了。”我緩緩伸展手掌，金屬的手指在彎曲時(shí)發(fā)出滋滋聲，“就仿佛那種觸感徹底拋棄了我?！?/p>

? ??原體并未在第一時(shí)間回答我。相反，他開始緩慢繞著工作室行走，他龐大的翅膀隨著他的呼吸輕輕顫動(dòng)。在每一個(gè)我的作品前，他都短暫停下腳步，用片刻注意贊嘆地欣賞每一個(gè)雕像、容器和圖形。

? ??“告訴我，”圣吉列斯最終說，“你如何定義藝術(shù)，亞豪爾？這個(gè)詞對(duì)你來說意味著什么？”

? ??我在回答前思索了片刻。“藝術(shù)是定義我們無法明確將其定義的心靈與思想的一種嘗試?！蔽艺f道，“藝術(shù)是情感的表露?！?/p>

? ??“我不是在問這個(gè)詞是什么含義，”原體輕笑道，“我是想問它對(duì)你而言意味著什么，我的兒子。”

? ??我看向我的基因之父。

? ??“我們給予了你很多，”圣吉列斯繼續(xù)說，“一如我們給予那些我軍團(tuán)之中獲得轉(zhuǎn)化的所有人。但我們也同樣拿走了許多東西。成為阿斯塔特修士的一員所付出的代價(jià)十分高昂，那么多行走于我兄弟旗幟之下的戰(zhàn)士們斬?cái)嗔怂麄冊(cè)?jīng)的羈絆——甚至有些還對(duì)此感到解脫。但我們其實(shí)無需犧牲掉一切過往的痕跡?！?/p>

? ??他在我六年前創(chuàng)作的一個(gè)雕像前停下腳步，那是最抽象的作品之一，制作于一場對(duì)抗可憎綠皮異形戰(zhàn)役勝利的最終時(shí)刻。

? ??“總有些嘗試，”圣吉列斯說道，“能將你與你曾經(jīng)歸屬于的種族緊密聯(lián)系，并提醒你你的本心與我們所守護(hù)的那些美好之物。這就是為什么每一名第九軍團(tuán)的戰(zhàn)士同胞都需要練習(xí)一種他們自己所選擇的藝術(shù)——即便我們執(zhí)掌毀滅的權(quán)責(zé)，也永遠(yuǎn)不要遺忘我們亦有創(chuàng)造的能力。”

? ??圣吉列斯在我放置材料的底座邊停下，捧起一掌純凈的砂礫，讓其從指縫間緩緩流逝?！翱傆幸惶欤覀兊倪h(yuǎn)征會(huì)迎來終點(diǎn)，而這整片銀河都將成為我父親的疆域。總有一天，我們會(huì)迎來一個(gè)不再有緣由去毀滅的時(shí)代，再也無需喋血。到了那時(shí)，軍團(tuán)又該何去何從，亞豪爾？那時(shí)我們又會(huì)成為什么？”

? ??我無法給出答案，事實(shí)上我從未為自己考慮過一個(gè)那樣的未來。我在軍團(tuán)中的整個(gè)人生都被教導(dǎo)著，新帝國的基石將由軍團(tuán)戰(zhàn)士的生命構(gòu)筑，這宏偉大廈的地基將會(huì)混合著我們奉獻(xiàn)的鮮血。這便是榮耀之死，這便是我腦海中至今唯一思考過的可能性。

? ??“我們會(huì)被棄如敝履嗎？”圣吉列斯繼續(xù)說，繼續(xù)繞著工作室踱步，“到了那時(shí)，我們不過是一個(gè)更野蠻時(shí)代的殘余，一個(gè)為實(shí)現(xiàn)更偉大目的所驅(qū)使的必要之惡？還是說，我們能不僅于此？羅保特將他的兒子們塑造成政治家，而猩紅馬格努斯則培養(yǎng)了一支思考者、哲學(xué)家與醫(yī)者的軍團(tuán)。而通過藝術(shù)，通過捕捉并提煉我們蒼茫宏宇中的萬千奇景，通過創(chuàng)作貫連我們與大千世界的作品并升華其美好，我的血天使們會(huì)向我的父親證明，我們不僅僅只是殺戮機(jī)器；他的征戰(zhàn)結(jié)束之時(shí)依然能有我們存在的一席之地。但是要想實(shí)現(xiàn)這點(diǎn)，需要靈魂層面的勝利?！?/p>

? ??“靈魂？”我問。的確，軍團(tuán)中殘留著一些巴爾神話傳說的痕跡，但我們一直緊緊跟隨我們的原體，遵從著帝皇的帝國真理?！澳阆嘈庞徐`魂這種東西存在？”

? ??圣吉列斯猶豫了?！拔蚁嘈盼业母赣H，”他最終說，“然而我也相信我自身思緒所示之物?！?/p>

? ??他所說言語背后還有更多潛藏的內(nèi)容，但在我詳加思索他的意思之前，他就指向了我新的手臂。

? ??“必須克服挑戰(zhàn)以繼續(xù)創(chuàng)作的人，你并非第一個(gè)。你也當(dāng)然不會(huì)是最后一個(gè)。我們整個(gè)軍團(tuán)中，有許多我的孩子為我父親的事業(yè)背負(fù)上可怖的創(chuàng)傷。但他們每個(gè)人都依舊拿起了畫刷與翎筆，操作著車床。為何，就連可敬模范（Venerable-Exemplar）*約斐爾（Jophial）在石棺中都仍無休止的雕琢他的大理石？”

? ??我對(duì)約斐爾最深的印象是他用攻城錘拆掉一扇城市大門?！澳鞘钦娴膯幔看笕?？”

? ??圣吉列斯露齒一笑?！澳憧梢栽囋囎柚顾Ｄ阌裳舛鴣淼母兄茨愕恼J(rèn)知而言，可比他的多多了。它從你心中而來，亞豪爾，想要將其引導(dǎo)出來，所需的不過是堅(jiān)信它存在的信念?！?/p>

? ??我點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然被適當(dāng)?shù)呐u(píng)，但對(duì)他的話語我依然十分感激。

? ??“所以，”圣吉列斯說，“你還堅(jiān)持認(rèn)為藝術(shù)來自于雙手嗎？”

? ??“不，父親?！?/p>

? ??“很好，現(xiàn)在拿起工具，重新開始吧?！?/p>

?

? ??我走過巴爾之盟（Covenant of Baal）的走廊，隨著每一下鏗鏘的腳步，伴隨每個(gè)音節(jié)與每股氣息，這艘軍團(tuán)的新旗艦都在宣告著她已成為紀(jì)念我們所有失去之物的碑石。

? ??這里并沒有多少藝術(shù)之美。墻壁由赤裸裸的塑鋼與帶橫紋的精金*構(gòu)成，所有帝國艦船那殘忍的功能性都被毫無遮掩的直接展示，毫無審美上的考慮。每隔一小段距離，就會(huì)有一個(gè)標(biāo)志或者一塊紀(jì)念碑，亦或是一小幅壁畫，孤零零地裝飾在十字路口的天花板上；但相較之下稀少的它們似乎更凸顯了艦船灰色金屬骨架的冰冷。我發(fā)現(xiàn)我的戰(zhàn)斗兄弟亦是如此，剛剛結(jié)束的戰(zhàn)斗，以及與其而來的啟示，都將美從我們身上無情奪走了。

? ??我們是一支失落的軍團(tuán)，在這對(duì)我們方才知曉其意識(shí)存在且滿懷惡意的亞空間旋渦與潮汐間漫無目的地漂流。背叛的概念從未從我們腦海中淡化。與欺騙背叛相比，那些拒絕順服的世界不過源于無知?？涩F(xiàn)在，這個(gè)詞猶如縈繞不去的幽魂，始終高懸在我們頭頂。腳下堅(jiān)實(shí)無比的土地，如今猶如流沙翻騰；眼前所見之物，曾經(jīng)我們堅(jiān)信不存在的現(xiàn)實(shí)，都已改變了我們這些幸存之人。

? ??我現(xiàn)在正在前往我登艦后新配置的工作室。那么多事物隨風(fēng)而逝，從那僅僅過去數(shù)周、如今卻已再也無法追溯的一刻起，我們每個(gè)人都在緊緊攥住我們所能抓住的一切東西。我們掙扎著想尋回美，所見卻只有地獄。

? ??現(xiàn)在我所擁有的工具更簡單了，熔爐比我之前慣用的小不少，但它們都還能用，這也是我對(duì)它們?nèi)康囊罅?。在工作時(shí)，我放任我的思維任意飄蕩，逐漸從潛在的思緒中汲取創(chuàng)造力。那種溫度，那些我滾動(dòng)打磨之時(shí)玻璃硬化的聲響，在出神的狀態(tài)下顯得如此柔和；而碎片逐漸成型。

? ??一如既往，圣吉列斯來到此處，在旁觀看我制作——雖然自登上巴爾之盟號(hào)以來這也還是第一次。他行走的方式如今略有改變，即便他的腿早已痊愈。就如同他的兒子們一般，我的父親亦背負(fù)了許多不可見的創(chuàng)痛。自從西格納斯主星之后，有什么已深深銘刻在他的思緒中——他眼中揮之不去的陰影是唯一的暗示。

? ??我將我的作品從熔爐中取出，本能地輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)鐵管。將其架在支架上，我一邊持續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)著它，一邊從材料中挑選出一個(gè)磨損陳舊的罐頭。我將其打開拿起，不想吸入那里頭的任何氣息。如黑色大雪飄落，我輕輕將其中的灰燼灑下，風(fēng)暴般鐵灰的微粒融入冷卻的玻璃，驅(qū)走了原本水晶般的純凈。

? ??“讓我看看你所目睹的，”原體說，在我身側(cè)停下，“你做出了什么？”

? ??我后退，以讓他看清我的作品，而我自己也開始首次有意識(shí)地打量它。那是一個(gè)生物，一種離奇的、仿佛毒蛇與沒有皮膚的犬類的混合體，從一捧枯萎的花叢中升起，它漆黑的齒間咬著一顆流血的心臟。我仔細(xì)端詳這誕生自我之手的、精致而又復(fù)雜的圖案，它斑駁的表皮上蝕刻著極端微小的形狀，我認(rèn)出了那燃燒的符文，那是每次我難得試圖進(jìn)入睡眠時(shí)都會(huì)前來拜訪的畫面。

? ??“不！”

? ??眨眼間，那吹制管就從我手中消失了。圣吉列斯像丟擲一根長矛一樣將其插回了熔爐中，依然抓著那根空心鐵管的另一端，將其在焦黑的內(nèi)膽上砸成了碎片。那聲響如同狹窄房間中回蕩的空洞鐘鳴，在我耳中似乎回響了比現(xiàn)實(shí)更久的時(shí)間。我看著最后一片碎粒從金屬管上剝落，迅速地失去形狀，然后消失在融化砂礫匯成的平坦表面上。

? ??“你不能從那里帶回任何東西，”天使咆哮著繞我走動(dòng)。我親眼目睹過我父親的怒火，許多次，在戰(zhàn)斗的高潮；但我從未如此近距離地體會(huì)過，那怒火也從未針對(duì)過我。

? ??“任何東西都不行。”

? ??“我們都從那里帶回了一些東西，父親，”我回答道，“無論是否出于我們自己的選擇。”

? ??吹制管鐺地掉在空蕩蕩的地板上，圣吉列斯近乎是踉蹌地從我身邊退開。我們都默默地站在那里，那一刻安靜而又模糊地持續(xù)延伸，直到我再度開口。

? ??“當(dāng)我們征服那些文明，陷無數(shù)世界于金戈劍鋒，我在那些殘骸中尋覓，將那輕輕一瞥間悲劇的美收集，并放進(jìn)這里?！蔽抑赶蛉蹱t，“我所創(chuàng)造的概念，總是來源于帝皇宏偉的夢想。但我們現(xiàn)在還有什么呢？當(dāng)一切只余灰燼與冰冷的鮮血，我們還能做出什么？”

? ??原體沒有回答，他安靜地聽我說著，始終保持著沉默。

? ??“你讓我為你展現(xiàn)我所見之物，試圖尋找一絲能讓我們團(tuán)結(jié)起來并將人類領(lǐng)向和平的火花。但現(xiàn)在，”我用掌心摩挲著太陽穴，“無論何時(shí)，我一闔眼，迎接我的就只有畸形怪物。我聽到祂們?cè)谖叶写潭饨小切┪覀冊(cè)?jīng)否認(rèn)其存在的東西、那些我們?cè)嘈挪贿^是神話與迷信的東西，然而祂們確實(shí)存在，祂們與我們一同呼吸，祂們正在眼前。你問我我在心中看到了什么，然而我看到的全部不過是瘋狂、扭曲，正如癌癥腫瘤般威脅著占據(jù)我們的全部軀體。我看到我的同胞在西格納斯上做了什么，我看到我做了什么，我們何等輕易地失去了理智。我再也看不到火花了，父親，我只看到了它的湮滅。”

? ??我的身軀在意識(shí)到達(dá)之前就動(dòng)了起來。我手臂一掃，打散了材料放置的盒子，礦物與沙子散落滿地。伴隨一陣炮鳴似的炸裂巨響，熔爐呻吟著被我拽到了地上。融化的玻璃如灼熱的血液般溢出，如震雷般滾過我心頭，如真實(shí)觸碰一樣滾燙。

? ??“他知道嗎？”我在呼吸平復(fù)后問道，“亞空間，與其造物。戰(zhàn)帥的叛亂?！蔽抑敝笨聪蛭腋赣H的眼睛，聲音逐漸平靜，“他為什么不告訴我們？”

? ??“我不知道，我的兒子。”原體回答道。我清晰地看到，提及戰(zhàn)帥之事對(duì)他的傷害如同利刃切肉般顯而易見，而那種痛苦也在我的心中回蕩著?！耙苍S他是在試圖保護(hù)我們；也許他是想在這黑暗噴涌而出、腐化我們與我們的同胞前，找到某種途經(jīng)將我們從中解救出來?！?/p>

? ??天使向前邁了一步，我感到一只手溫柔地將我從那片蔓延的液態(tài)玻璃邊拉了回來。他始終按著我的肩膀，垂下那高貴的面容看著我——依舊能輕而易舉地贏得我永恒不變的忠愛。

? ??“無論他保守秘密的原因?yàn)楹危家巡辉僦匾?。”他話語中包含的堅(jiān)定力量我已太久沒有聽到過了，久到恍如隔世?！拔覀兠媲暗牡缆窡o比清晰。人類如今正面對(duì)著一種徹底異于我們認(rèn)知的敵人，但若是沒有驅(qū)散陰影的光，陰影也就不會(huì)存在；我們將會(huì)對(duì)抗那靈魂之海中翻騰的任何東西，亦將毀滅投入它虛妄懷抱的任何人?！?/p>

? ??每一個(gè)音節(jié)詞語都涌動(dòng)著全新的決心，從我的基因之父身上放射開去。有那么一會(huì)兒，大天使又像是我曾經(jīng)熟知的那個(gè)基因原體了，就仿佛他已經(jīng)驅(qū)散了西格納斯纏繞不去的黑暗幽魂。

? ??“如今我們清楚地知曉，若是我們失敗將會(huì)面對(duì)的后果。如今我們比任何時(shí)刻都要清楚，我們創(chuàng)造與毀滅的藝術(shù)是何等重要——我們必須秉持其一，將代表了全部美好與現(xiàn)實(shí)的另一者堅(jiān)定守護(hù)，直到生命最后一息。如今，我們比任何時(shí)刻都需要鼓起全部力量，我們所有人都能重新開始?！?/p>

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? ??王座世界愈發(fā)接近。包圍如此，荷魯斯亦如此。在奧特拉瑪與我們都發(fā)誓將否認(rèn)其存在的第二帝國之后，我們的艦隊(duì)刺穿毀滅風(fēng)暴的同時(shí)，有一種冰冷的堅(jiān)定在我的兄弟們間傳遞。那是一種預(yù)感，一場無可挽回的對(duì)決，我們已準(zhǔn)備好回報(bào)那些曾視為親族之人的背叛。

? ??無論他其余的錯(cuò)誤*，第九軍團(tuán)都算是欠了基里曼一筆人情債，他的船塢技巧嫻熟地將紅淚號(hào)重新修整為了我們軍團(tuán)艦隊(duì)上原本的那顆王冠明珠。而若是沒有她，我們也永遠(yuǎn)不可能擺脫毀滅風(fēng)暴、回到我們種族的搖籃，及時(shí)立于帝皇之側(cè)保衛(wèi)人類的未來。

? ??但行走在她的廳堂之中，感覺依然十分奇怪。當(dāng)紅淚墜向西格納斯，她失去了那么多東西；不計(jì)其數(shù)的無價(jià)珍品毀于一旦，或是被邪惡玷污。我們竭盡全力想讓她重返原樣，想從這艘旗艦上驅(qū)逐走任何一點(diǎn)亞空間扭曲的痕跡，但它們依舊存在，對(duì)我們將其毀滅的意圖頑固抗?fàn)帯?/p>

? ??我也是其中一份子，我們被組為小隊(duì)，一寸一寸檢索著紅淚號(hào)，焚燒掉任何我們能發(fā)現(xiàn)的腐敗痕跡以凈化她。當(dāng)這份工作完成，我從我毀滅的天賦中抽身而出，努力通過創(chuàng)造來挽回淚水*。

? ??我到達(dá)工作室時(shí)，圣吉列斯已經(jīng)在那了，一如既往按原本的軌跡在作品間行走——它們橫跨了五十余年，從大遠(yuǎn)征的黃金時(shí)代到荷魯斯的叛亂黑暗，如今再到泰拉近在眼前的最終之日。我準(zhǔn)備開始創(chuàng)作，他一直看著我；在我在熔爐前忙碌時(shí)，他從底座間輕輕瞥向我。他還沒有覆上那光輝燦爛的精工甲，還沒有成為人類傳說中死亡天使的最佳化身，但那一刻正隨著我們的每一擊心跳逐漸迫近。

? ??那塊材料已經(jīng)到了需要等待退火的階段。我關(guān)上窯爐，將其封起，現(xiàn)在沒有什么讓我分心的事兒了。

? ??“為什么是我，父親？”

? ??我的本意并非詢問，但話還是這么說了出來。自我在這工作室沐浴熔爐溫度的第一天起，以及從那以后的每一天，這都是我揮之不散的疑問。也許是因?yàn)榛\罩在心間的一種隱約變化，一種對(duì)泰拉將發(fā)生恐怖暴行的不祥預(yù)感：如果我現(xiàn)在不問出這個(gè)問題，我可能永遠(yuǎn)沒有機(jī)會(huì)問了。

? ??“什么？”原體說，從他看我工作的基座之間走了出來。

? ??我才意識(shí)到，這原因其實(shí)并不重要。但我已足夠堅(jiān)定，我最終還是向父親提出了這個(gè)疑問。

? ??“為什么是我？在整個(gè)軍團(tuán)中，這么多年來，為何你一直將注意投注在這里？必然有很多比我更精銳的戰(zhàn)士，更嫻熟的藝術(shù)家，比我更好的天使?！?/p>

? ??圣吉列斯看著我，他的眼睛告訴我，他早已料到我會(huì)這么提問。

? ??“因?yàn)槟慵词鞘パ焓?，亞豪爾。這么多年來我一直看著你，你所行之路，所受之創(chuàng)，一如我的軍團(tuán)。你崛起，勝利；失敗，又因其更加堅(jiān)強(qiáng)。在整個(gè)軍團(tuán)中，很少有人如你一般，既體現(xiàn)它的力量，又背負(fù)它的罪惡、承載它的夢想。因?yàn)?，比起幾乎所有其他的兒子，我在你身上更多看到了我自己?！?/p>

? ??我……他在場時(shí)我經(jīng)常如此，我完全不知該如何開口應(yīng)答。面對(duì)這樣的話，我又能說些什么？我的血脈之祖是以如此尊重的眼光看待我，這已完全超乎我想象。

? ??“現(xiàn)在，讓我們看看你做了什么?！?/p>

? ??“它還未完成，”我猶豫道，看向燒窯，“還有很多東西要做，還有很多待完善的細(xì)節(jié)?！?/p>

? ??“給我看看吧，”他重復(fù)道，鼓勵(lì)著我。我將這件作品從它的磨礪之處取出，待其溫度冷卻，將其遞給了他。

? ??這是泰拉，但并非咫尺之外等待的那個(gè)。也許除帝皇外，沒有人知道它真實(shí)的模樣，但我擅作主張地創(chuàng)造了一個(gè)我心目中曾經(jīng)的泰拉——在人類將視線抬向星空、試探性地向群星邁出第一步之前的泰拉。那是一個(gè)無垠深藍(lán)的球體，象征著我曾讀到過、覆蓋它幾乎全部表面的浩瀚海洋。然后是大陸，翠綠與熔金的不規(guī)則形狀間鑲刻著高聳山脈——有一天，帝皇將在其上建造他的宮殿。

? ??圣吉列斯在手中轉(zhuǎn)動(dòng)這球體，沉浸于每一個(gè)細(xì)節(jié)?！耙堑谝惶煸谖已矍肮ぷ鲿r(shí)，你能看到這般的作品就好了?！痹w露出微笑，“看看你的進(jìn)步，亞豪爾?！?/p>

? ??“但是父親，”我搖搖頭，只看見了我所犯的錯(cuò)誤，“這么多年來，無論我怎么磨煉技術(shù)，仍舊還有缺陷。我曾希望這一次，在我們到達(dá)泰拉前，我的作品能終臻完美。”

? ??“藝術(shù)本就不該完美，”圣吉列斯柔聲道，“它也不曾完美。正是這般追求否定了我們的人性，否定了我們每時(shí)每天都進(jìn)取成長的應(yīng)諾。有人曾相信這樣的完美盡可掌握，這樣的境界終能抵達(dá)，看看這條路如今將他們領(lǐng)向何方?！?/p>

? ??“沒有完美，”我意識(shí)到，“我們所能成就之物便沒有極限，而我們的未來也永遠(yuǎn)在自身掌握之中。”

? ??“你理解了。”圣吉列斯將球體放回了窯內(nèi)。

? ??“當(dāng)這一切結(jié)束，”我說道，放下了工具，“當(dāng)我們贏得圍城勝利，荷魯斯亦被擊敗，我們能重新開始嗎？”

? ??“不。”

? ??這個(gè)字眼將我冷冷釘在了原地。我轉(zhuǎn)身看向天使，他站在通往工作室外的門洞邊。我并不確定他是什么意思，但他話語中的確鑿有如鋼鐵鑄就。

? ??“不，這一次你將學(xué)會(huì)自食其力，”圣吉列斯說道，他的聲音半是溫暖半是哀傷。

? ??“也許最終，我的兒子，未完成的作品才最美麗。”

?渣翻譯者語：本篇來自原體短篇集《Scions?Of?The?Emperor》，文化水準(zhǔn)太低的作者渣翻，如有錯(cuò)漏請(qǐng)大佬們不吝指正_(:з」∠)_

*Terminator elite、fibre-bundle musculatures，以及adamantium：感謝帝拳機(jī)仆skywalker117大佬科普的相關(guān)知識(shí)和翻譯名詞！

*Adryantis：查了下HH6中有提到過，血天使清洗的一個(gè)拒絕加入帝國的星系，大致查了下，沒有發(fā)現(xiàn)大佬約定俗成的翻譯，所以就大致音譯了下。

*Venerable-Exemplar Jophial：lex上也有簡介的一位血天使無畏（以及也有一種無畏叫做Venerable Dreadnought？）也是沒有看到有大佬翻譯，所以斗膽大致譯了一下，不知道有無更好的稱號(hào)翻譯

*For all his follies：此處并不十分確定為啥對(duì)藍(lán)爺爺有這樣的評(píng)價(jià)，就暫用過錯(cuò)直譯了

*worked to restore the?Tear?through creation：此處應(yīng)該同時(shí)指紅淚號(hào)與隱喻的淚水。