聚丙烯酰胺的主要作用之一是作為絮凝劑。在水處理中，通過(guò)添加適量的聚丙烯酰胺，可以促使懸浮在水中的微小顆粒聚集成較大的絮團(tuán)，從而方便沉淀和過(guò)濾。這種絮凝作用可以有效地去除懸浮物、濁度和有機(jī)物，提高水的凈化效果。聚丙烯酰胺在水處理中的應(yīng)用可以使水質(zhì)得到改善，滿足環(huán)境保護(hù)和人類健康的需求。此外，聚丙烯酰胺還具有優(yōu)異的吸附能力，可以作為吸附劑用于廢水中有害物質(zhì)的去除，還可以用作油田開(kāi)發(fā)中的驅(qū)油劑等作用。

給水處理的目的是通過(guò)采取適當(dāng)?shù)奶幚韮艋椒ǔニ械碾s質(zhì)，以達(dá)到符合生活用水或工業(yè)用水的標(biāo)準(zhǔn)。聚丙烯酰胺在給水處理中的應(yīng)用主要包括低濁度水和高濁度水的處理兩個(gè)方面。

研究試驗(yàn)表明，在用硫酸鋁處理低濁度水時(shí)，若同時(shí)加入聚丙烯酰胺可提高水的處理能力，當(dāng)硫酸鋁濃度為3mg/L~9mg/L、聚丙烯酰胺濃度為0.0008mg/L~0.0125mg/L時(shí)，處理后的水濁度低于3度。在研究時(shí)發(fā)現(xiàn)，處理低濁度水時(shí)同時(shí)加入聚合鋁和聚丙烯酰胺，可顯著提高去濁效果。實(shí)驗(yàn)中當(dāng)加入的聚丙烯酰胺濃度為0.03mg/L時(shí)，可將沉降時(shí)間縮短為單獨(dú)使用聚合鋁時(shí)的一半，并可減少22%的聚合鋁用量。研究表明，在處理高濁度的黃河水上時(shí)，同時(shí)添加聚合氯化鋁和聚丙烯酰胺聯(lián)合使用，既能節(jié)約成本又能改善出水水質(zhì)。目前我國(guó)的大部分水廠在用高濁度水生產(chǎn)生活飲用水時(shí)都會(huì)投加聚丙烯酰胺。