? ?沒啥多說的，本篇主角是戰(zhàn)地1中的巡航坦克：Mark.V。

? ?時(shí)間到了1917年，英國(guó)設(shè)計(jì)者們很清楚的認(rèn)識(shí)到，發(fā)展到Mark IV型的英國(guó)坦克共同都存在一個(gè)最大的弱點(diǎn)，那就是并不可靠的變速、傳動(dòng)裝置以及出力不足的戴姆勒105馬力汽油機(jī)，可是為了滿足前線需要而匆忙下線的Mark IV型來不及對(duì)此做出任何改進(jìn)。

? ?不過從1917年10月開始，坦克供應(yīng)委員會(huì)總算有一點(diǎn)時(shí)間可以考察另外幾種可供選擇的坦克動(dòng)力裝置，包括威斯丁豪斯（Westinghouse）汽油-電力混動(dòng)裝置和與之相似的戴姆勒混動(dòng)裝置，以及力圖取代傳統(tǒng)變速箱的威爾遜（Wilson）行星齒輪組變速裝置。新型的混合動(dòng)力系統(tǒng)的好處是顯而易見的，但相比之前的汽油機(jī)過于復(fù)雜和昂貴；而新的行星齒輪變速裝置則沒有這樣的缺點(diǎn)，它可以只由一個(gè)人操作，也不會(huì)有之前傳統(tǒng)變速箱那種易發(fā)的故障。

? ?以Mark IV型坦克底盤和武裝配備為基礎(chǔ)，加上新型變速裝置的結(jié)果就是出現(xiàn)了Mark V型坦克，同時(shí)配套換裝了動(dòng)力更強(qiáng)的里卡多（Ricardo）汽油機(jī)（150馬力）。Mark V型同樣分為“雄性”和“雌性”，其中配有火炮的“雄性”坦克自重29.4噸，“雌性”坦克自重28.4噸，這一型坦克的最大速度和行駛里程等數(shù)據(jù)都較前型有所進(jìn)步。

? ?Mark V型坦克于1917年12月在大都會(huì)工廠投入生產(chǎn)，次年5月開始交付部隊(duì)。首批200輛參加實(shí)戰(zhàn)后，除了表現(xiàn)出發(fā)動(dòng)機(jī)更強(qiáng)和傳動(dòng)變速箱占用人力明顯減少的優(yōu)點(diǎn)外，還具有其他閃光點(diǎn)：更好的發(fā)動(dòng)機(jī)冷卻系統(tǒng)，在頂部增設(shè)的車長(zhǎng)觀察塔有效提高了觀察視野等。

? ?由于車體和Mark IV型基本一致，Mark V型坦克在面對(duì)較寬的塹壕時(shí)同樣行動(dòng)受制。一個(gè)較好的解決辦法于1918年2月出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，當(dāng)時(shí)在法國(guó)作戰(zhàn)的英軍坦克修理部門對(duì)Mark V型車體動(dòng)起了“手術(shù)”，他們把坦克從中一切為二，加入一段約1.8米長(zhǎng)的裝甲段，從而增長(zhǎng)了車體，令改進(jìn)后的坦克的最大越壕寬達(dá)到了3.96米。這款增加了4噸自重的戰(zhàn)地改進(jìn)型號(hào)被稱作Mark V*型坦克。增長(zhǎng)的車體令坦克的行駛性能和機(jī)動(dòng)性有所下降，不過卻因此可以搭載多達(dá)25名士兵，成了頗受歡迎的“戰(zhàn)地履帶巴士”。

? ?1918年7月4日的哈梅爾（Hamel）之戰(zhàn)是Mark.V型坦克的首秀，而這次戰(zhàn)斗是英國(guó)坦克繼康布雷之后所取得的又一次成功，被英軍官方認(rèn)為是“從各個(gè)方面看都堪稱一戰(zhàn)坦克作戰(zhàn)的典范戰(zhàn)例”。

? ?最早接收了新坦克的第8和第13坦克營(yíng)參與了當(dāng)天的戰(zhàn)斗，其任務(wù)是支援澳大利亞第4步兵旅，有意思的是，這是澳大利亞人繼1917年4月在阿臘斯城外那次不成功的嘗試后，再度和坦克的近距離配合，所幸英國(guó)坦克這次的表現(xiàn)恢復(fù)了澳大利亞人對(duì)于坦克的信心。

? ?這次作戰(zhàn)的計(jì)劃仍然由富勒上校制訂，這或許在某種程度上說明了為什么英國(guó)坦克能夠在此戰(zhàn)中獲得成功。計(jì)劃中的亮點(diǎn)包括：開戰(zhàn)時(shí)先由炮兵徐進(jìn)彈幕射擊，步兵跟著彈幕推進(jìn)，坦克緊隨在步兵之后；每輛坦克都載有提供給步兵使用的彈藥和飲用水，以延長(zhǎng)步兵的作戰(zhàn)距離；指定4輛坦克充當(dāng)“補(bǔ)給車輛”，它們特地運(yùn)載著鐵絲網(wǎng)，以便在奪取德軍戰(zhàn)壕后可以就地扎網(wǎng)固守（富勒特別計(jì)算指出，這4輛坦克所攜帶的鐵絲網(wǎng)，如果換成人力來扛的話起碼需要1250人）。

? ?7月4日上午，包括4輛“補(bǔ)給車輛”在內(nèi)，計(jì)劃參戰(zhàn)的60輛Mark V型坦克全部按計(jì)劃投入了作戰(zhàn)。新坦克的可靠性從這時(shí)就開始表現(xiàn)出來了——沒有坦克在集結(jié)開進(jìn)的過程中“掉鏈子”，這種情況以前還從來沒有出現(xiàn)過。英國(guó)軍事理論家和戰(zhàn)略家利德爾·哈特得意評(píng)價(jià)道，“這是第一次，所有坦克全部按時(shí)到達(dá)攻擊出發(fā)線，沒有一輛因?yàn)楣收隙毕！?/p>

? ?戰(zhàn)斗打響后，坦克部隊(duì)圍繞著這款新坦克開發(fā)的一些新戰(zhàn)術(shù)收到了良好效果。到到那時(shí)為止，德國(guó)機(jī)槍組已經(jīng)在面對(duì)英國(guó)坦克時(shí)采取一種搏命戰(zhàn)法。經(jīng)驗(yàn)告訴他們，如果當(dāng)坦克接近時(shí)他們趴在原地不動(dòng)，那么坦克就會(huì)忽略他們而駛過。德國(guó)人認(rèn)為這是因?yàn)樘箍顺藛T認(rèn)為這些機(jī)槍手已經(jīng)死了而不管不顧，而實(shí)際的原因是之前的Mark.IV型坦克的機(jī)動(dòng)性較差，無法及時(shí)做出橫向掃蕩動(dòng)作，所以在這種情況下寧愿保持直線前進(jìn)。

? 但是哈梅爾戰(zhàn)場(chǎng)的情形則不同，機(jī)動(dòng)性得到提升的Mark.V型坦克可以比較輕易地實(shí)現(xiàn)短距變向。這樣一來，一旦發(fā)現(xiàn)“裝死”的德國(guó)機(jī)槍組，乘員們都會(huì)操縱坦克變向上前去碾壓一番！結(jié)果按“老規(guī)矩”出牌的德國(guó)機(jī)槍部隊(duì)自然損失慘重，據(jù)坦克營(yíng)報(bào)告，Mark V型坦克在哈梅爾之戰(zhàn)中至少端掉了200個(gè)機(jī)槍火力點(diǎn)。

? ?值得一提的是，所有參戰(zhàn)的Mark.V型坦克都在變速箱附近裝有小型爆破裝置，以防受損坦克完整地落入敵手。在第一波沖擊的坦克中，有5輛被打得動(dòng)彈不得，不過它們最后并沒有實(shí)施自我引爆，而是很快就被友軍搶拖回來了。

? ?總之，7月4日的戰(zhàn)斗在上午即告勝利結(jié)束，坦克部隊(duì)安全退出，兩個(gè)營(yíng)都抓了不少俘虜。Mark V型坦克的驚艷亮相令澳大利亞士兵既驚又贊，前線甚至開始流傳出一種抱怨聲，為什么國(guó)內(nèi)的工廠不能早一點(diǎn)生產(chǎn)出足夠多的這種新坦克，好讓每支部隊(duì)都能配上幾輛呀！澳大利亞人在此戰(zhàn)中對(duì)坦克的感激之情是如此真切，以至于之后當(dāng)他們一遇到佩戴著坦克部隊(duì)徽章的英國(guó)軍官，就會(huì)立即立正敬禮。