4.隱患（上）

他們進(jìn)入小山洞沒多久，便來了一隊(duì)搜查的士兵，蕭瑟把蕭凌塵推出去給士兵們提供假線索，自己則忙著打扮昏迷不醒的無心。他試圖把無心裝扮成一個(gè)被揍得面目全非的蕭楚河，然后讓蕭凌塵負(fù)責(zé)送回雪落山莊。

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他用污泥和野果醬一本正經(jīng)地給無心畫了個(gè)鼻青臉腫妝，覺得不太像，又沾了無心身上的血糊在他臉上，還覺得不夠逼真。

他心想：可惜不會(huì)易容術(shù)。不如來真的，使勁把他打成豬頭，再在他臉上劃幾刀，那就沒人認(rèn)得出來了吧。

可當(dāng)他舉起拳頭對(duì)著無心的臉時(shí)，還是猶豫了：這么好看的一張臉，要是真打毀了容，恢復(fù)不回來，那多可惜呀。

再三考慮，終究還是沒舍得讓無心為藝術(shù)犧牲。

「好了沒呀？」蕭凌塵牽來他的白馬，催促道。

「快了！」蕭瑟扯了塊黑布把無心的光頭裹住，罩上衣服。為他細(xì)心打扮完畢之后，他將自己的妖氣渡給無心，然后抱去蕭凌塵的馬背上。

「你覺得這樣就能蒙混過去？」蕭凌塵對(duì)蕭瑟的杰作提出了質(zhì)疑。

糊了一臉泥巴、果醬和鮮血的無心看起來像慘遭毒打的乞丐，和蕭楚河沒有半分相似之處。

「這不重要！見過他的人并不多。你盡量莫讓人看到他的臉。他身上有我的妖氣，穿著我的衣服，還有我的令牌，而且有你蕭凌塵作證，你說他是蕭楚河，誰敢懷疑？」蕭瑟鄭重地把自己的令牌交到蕭凌塵手上。

無心用衣帽掩蓋了自己容貌，在大庭廣眾之下并沒有讓人看清他的長相。天啟城里見過無心的人不多，但終究有人見過，比如瑾仙所帶的那隊(duì)人。蕭瑟搞花無心的臉，只是以防萬一，這樣至少可以騙過那些靠衣服認(rèn)人的蠢貨。

「要是在路上碰巧遇見瑾仙，怎么辦？」蕭凌塵問得很認(rèn)真。

蕭瑟不假思索地說：「這還不好辦？對(duì)瑾仙說你幫他抓到了天外天的小魔王不就得了，還能領(lǐng)功。」

蕭凌塵滿意地笑道：「有你這句話我就放心了，我還以為你只要朋友不要兄弟?！拐f著便跨上馬，揚(yáng)鞭絕塵而去。

經(jīng)蕭凌塵這一提醒，蕭瑟倒是預(yù)想了一種更壞的可能性：如果瑾仙剛好在雪落山莊，又恰巧碰見蕭凌塵帶無心進(jìn)去，那才是現(xiàn)場抓兇，人贓并獲，百口難辯。

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而偏偏就是這么巧，瑾仙確實(shí)就在雪落山莊等候蕭瑟多時(shí)。

「瑾仙大監(jiān)。」蕭瑟來到大堂，畢恭畢敬地對(duì)瑾仙喊道。他風(fēng)塵仆仆地趕回來，連衣衫都沒來得及換，散亂的發(fā)絲貼在汗?jié)竦念~間，神情略顯疲憊。

「殿下終于回來了。」瑾仙打從中午見到蕭瑟與無心逃跑之后，便直接來到雪落山莊等他，將近深夜等到蕭瑟回來?！肝以谖鹘质叭〈宋铮貋須w還。」他雙手捧著無極棍，遞交予蕭瑟。

蕭瑟上前接到手中，試探著問：「這種小事，居然能勞煩大監(jiān)親自登門？」

「聽起來是我小題大做了？莫非殿下認(rèn)為它并不重要？」瑾仙眼神深沉，令人捉摸不透。

「當(dāng)然重要?！故捝o握無極棍。此乃他師父姬若風(fēng)所贈(zèng)，是他最珍視的隨身之物。

「既然是重要之物，就不是小事了。若不慎遺失，不知殿下將作何感想？」瑾仙說。

蕭瑟一笑，自信滿滿，道：「這無極棍是我的，誰撿了都得給我還回來。如果真有人企圖據(jù)為己有，我也有能力搶回來。」

「確實(shí)如此。」瑾仙微微點(diǎn)頭，問，「所以，你是仗著沒人敢要，才輕易丟棄的嗎？」

輕易丟棄？蕭瑟雙眸一冷，說：「大監(jiān)有話不妨直說，何必拐彎抹角？」

瑾仙輕嘆一聲，意有所指地說：「有些東西，你若是緊握在手，自然誰也搶不來，但你若是主動(dòng)放下，便是給予無數(shù)覬覦者可趁之機(jī)。你還年輕，尚未經(jīng)歷過求而不得的痛苦，或許還不明白，世事無常，有些東西一旦失去，就很難再找回來。還望你對(duì)手中之物多幾分珍惜?！?/p>

這番語重心長的訓(xùn)導(dǎo)頗有幾分威脅的意味，蕭瑟不禁抓緊了手中的無極棍，沉思片刻，才問，「大監(jiān)來此，就是為了跟我說這些？」

瑾仙眸光直逼蕭瑟，「還有一事，請(qǐng)殿下如實(shí)相告?！?/p>

蕭瑟心頭一緊，猜到他想說什么，卻問：「何事？」

瑾仙質(zhì)問道：「天外天的小魔王，人在何處？」

蕭瑟轉(zhuǎn)身避開瑾仙的注視，說：「他出城了?！?/p>

瑾仙沉聲道：「不可能。就在他出逃的那一刻，我便已派人去各路出口把守。大城門自不必說，西城山路，南城水路皆有人嚴(yán)守。而且城外還有皇衛(wèi)軍。有殿下相助，他是有可能逃出去，但必定會(huì)鬧出點(diǎn)動(dòng)靜，不會(huì)神不知鬼不覺就蒙混過關(guān)了。所以，他還在天啟城里?！?/p>

蕭瑟只好承認(rèn)，「是。他還在天啟城里?！菇又挚桃庋a(bǔ)充，「或許還活著，或許已經(jīng)死了?！?/p>

瑾仙冷哼一聲說：「他可沒那么容易死掉。我知道他在我手中逃出去之時(shí)，必定受了重傷，最多也只能使出五成功力，根本不會(huì)是殿下的對(duì)手。當(dāng)時(shí)除非殿下自己愿意，否則不可能輕易被他挾持住。是不是？」

蕭瑟嘆息道：「我就知道此事瞞不過大監(jiān)。是這樣沒錯(cuò)?！?/p>

瑾仙逼問：「請(qǐng)告知，如今他身在何處？」

蕭瑟早已編好說辭：「我不知道。我只助他逃到城郊，之后就分道揚(yáng)鑣了。他想去什么地方也沒必要告訴我吧？」

瑾仙搖頭道：「殿下沒有說實(shí)話。」

蕭瑟故作鎮(zhèn)定：「何出此言？」

瑾仙耐心地說：「他自幼被囚于寒水寺，初到天啟城，尚未來得及熟悉這里的一切。而且他并非北離妖族，身上自帶異族氣息，本就備受矚目。他如何能繞開眾多耳目憑空消失，不留任何線索？除非殿下給他指了路?！?/p>

北離妖族，域外魔族，南決巫族，北闕人族，皆有明顯的特質(zhì)，若不加以掩飾，相互之間一眼便能識(shí)別。無心似妖非妖，似魔非魔，更是令人過目難忘。

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蕭瑟冷笑道：「瑾仙大監(jiān)，既然他有能力從你手上脫逃，自然有他的辦法。他根本無需我相助?！?/p>

瑾仙眉頭一皺，說：「我不明白你為何幫他。他是陛下要的人，你不該插手。我只是奉命將他帶回去，只要你說出他的藏身之所，今天你助他脫逃之事，我可以當(dāng)做沒發(fā)生。否則，我會(huì)將一切如實(shí)稟告陛下?！?/p>

蕭瑟似怒非怒地瞪了瑾仙一眼，咄咄逼人地問：「大監(jiān)，你為何篤定我知道他藏身何處？你是在要挾我，讓我?guī)湍阏胰税桑俊?/p>

瑾仙坦言：「只是猜測，并非篤定。」

蕭瑟暗自慶幸他還沒找到無心，隨即收起傲慢的態(tài)度，換上一臉謙恭，抱拳道：「瑾仙大監(jiān)，今日你是因我插手才無法完成任務(wù)，我向你致歉。此事你無須替我隱瞞，明日我自會(huì)向父皇稟明。夜已深，大監(jiān)請(qǐng)回吧。」

他的態(tài)度轉(zhuǎn)變得太快，認(rèn)錯(cuò)，致歉，擔(dān)責(zé)一氣呵成，誠摯的樣子令瑾仙一下子沒了脾氣，他還禮道：「殿下敢作敢當(dāng)，不愧是陛下是最看重的皇子。既然如此，那我也不必多言了。告辭?！?/p>

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蕭瑟目送瑾仙離開之后，步履匆匆地往一條長廊走去。

蕭凌塵已經(jīng)將無心安然送達(dá)。一路上也曾有人攔阻，所幸當(dāng)時(shí)無心以幻術(shù)改寫了他們的記憶，有驚無險(xiǎn)，最終成功抵達(dá)雪落山莊。

而蕭瑟以輕功追著蕭凌塵的白馬跑了一路，刻意繞開了各路巡檢官兵，終于趕在他們之前回來。瑾仙的人在外面守著，他小心地避過了周圍的眼線，像做賊似的偷偷溜進(jìn)了自己家里。等蕭凌塵與無心走正門回來之后，他命人將無心藏好，這才人模人樣地進(jìn)入大堂會(huì)見了瑾仙。

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雪落山莊很大，人不多，空房很多。蕭瑟安排無心住在西北角的一間大房里，此間連接著山莊的逃生密道，方便藏人，也方便逃生。

夤夜更深，月隱于云間。室內(nèi)燭火燃亮，屏風(fēng)后面的大床上躺著一人。床邊兩名侍從忙著收拾。一人坐在桌旁悠閑地喝著茶。

「殿下?！剐∈虖囊娛捝M(jìn)來，連忙丟下手中的工作躬身行禮。

蕭瑟擺手示意他們繼續(xù)干活。他走近床邊看了眼無心，蹙眉問：「他怎么了？」

無心中毒之后一直高燒不退，身上長了許多紫黑色斑疹。蕭瑟看著心里害怕，聯(lián)想到之前在夜鴉的院子里見到的僵尸們皮膚就是這種顏色。他擔(dān)心毒性蔓延下去，無心可能會(huì)變成僵尸。

略通醫(yī)術(shù)的蕭凌塵給無心簡單診治過，他放下茶杯，說：「我的箭沒有射中他要害，傷口敷了藥，十天八天便可康復(fù)。不過，他中的毒很棘手，尋常解藥根本無效，你節(jié)哀吧?！?/p>

蕭瑟聞言登時(shí)慌了神，忙亂地伸手去摸無心的脈搏。

蕭凌塵看著他著急的模樣，輕笑一聲，道：「騙你的。他服用冰蠶花之后，似乎抑制了毒癥，情況有所好轉(zhuǎn)，也不知算不算解毒了。反正暫時(shí)死不了的。」

蕭瑟感覺無心氣息漸趨平穩(wěn)，稍微放心了一些，「拿別人的性命開玩笑？你這個(gè)人真沒品！」他嗔怒道。

蕭凌塵從未見過蕭瑟對(duì)人如此關(guān)切，似乎所有心思都用在了無心身上，便說：「開個(gè)玩笑就生氣了，倘若我真的一箭射穿了他的心臟，你怕是會(huì)殺了我吧？

蕭瑟不理。

蕭凌塵繼續(xù)問：「你為何如此緊張他？他對(duì)你而言，究竟有多重要？」

蕭瑟望著無心，那昏睡中蒼白的病容，在搖曳的燭影下，卸盡了飛揚(yáng)的神采，不安地蹙著眉，像在與噩夢決斗。黑影糾纏著他，他便溺入光芒里。

「也沒多重要。我只是不想他死，僅此而已。」蕭瑟揉了揉紅絲滿布的眼睛，漫不經(jīng)心地對(duì)蕭凌塵說。

「那你還為了他不惜跟你父皇作對(duì)？」蕭凌塵又問。

「胡說，我才不是為了他?！故捝裾J(rèn)，轉(zhuǎn)身走出房門，「你自便吧，我先去睡了?！拐f完，身影消失在黑暗的長廊盡頭。

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?次日，蕭瑟一大早便入宮去見北離皇帝蕭若瑾。

太安殿中，蕭若瑾遷退了侍從，獨(dú)留蕭瑟談話。

「楚河，聽說你受了傷，是凌塵把你送回雪落山莊。怎么回事？需要請(qǐng)?zhí)t(yī)診治嗎？」蕭若瑾走到蕭瑟身邊，一手搭在他肩上看著他問，眼中滿是關(guān)懷。

蕭瑟答：「昨日與逃犯夜鴉一戰(zhàn)，受了點(diǎn)小傷，已經(jīng)好了，謝父皇關(guān)心?！?/p>

蕭若瑾舒眉展顏，笑了笑，輕輕拍了拍他的肩膀，說，「嗯，沒事就好?！褂侄诘溃敢院蟪鲩T，身邊多帶點(diǎn)人，出了事至少有個(gè)照應(yīng)。」

「好?！故捝獞?yīng)了一聲。他不喜歡太多隨從跟著。出事的話，他不僅要顧好自己，還要顧及他人，隨從多有時(shí)也是種麻煩。

蕭若瑾接著說：「瑾仙失職，害你被那小魔王挾持，他有沒傷著你？」

蕭瑟退一步，撩起衣擺，雙膝下跪道：「兒臣正是為此事而來。請(qǐng)父皇勿錯(cuò)怪瑾仙大監(jiān)。若非兒臣插手，瑾仙大監(jiān)必能將他抓回來。那小魔王并沒有挾持我，是我愿意幫他。請(qǐng)父皇放他回去?！?/p>

蕭若瑾愣了一下，問：「楚河，你說什么？」

蕭瑟清晰地說：「求父皇放過小魔王。」

「為何？理由呢？」蕭若瑾靜待解釋。

蕭瑟道：「第一，小魔王被困在天啟城，天外天可能會(huì)出兵攻打北離。西南水患連年，當(dāng)以解決水患為主，不宜對(duì)外挑起戰(zhàn)事。第二，五年前，他曾救過我?！?/p>

蕭若瑾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：「昔年在寒水寺救你的小和尚，原來是他？」

蕭瑟應(yīng)道：「是。」

蕭若瑾踱步思索了一會(huì)，說：「好，既然他于你有恩，朕不殺他。只要他乖乖留下，朕便以上賓之禮待他?！?/p>

蕭瑟覺得這種承諾根本沒有任何意義，失望地問：「父皇，如果他不愿意留下，您要怎么對(duì)他？」

蕭若瑾斬釘截鐵地說：「他必須留下。不管愿不愿意都得留下。如今以天外天為首的域外魔族，各部四分五裂，此時(shí)攻打他們，我們北離占有優(yōu)勢。就算北離與域外魔族不開戰(zhàn)，也不能放虎歸山，養(yǎng)虎為患。小魔王不能回去?！?/p>

蕭瑟反駁：「父皇，現(xiàn)在域外魔族沒有能力進(jìn)攻北離，我們最大的威脅是南訣。南決巫族一貫以妖為奴，是北離的大敵。設(shè)法與域外魔族連手對(duì)付南訣才是長遠(yuǎn)之計(jì)。而且，貿(mào)然挑起戰(zhàn)事，難保不會(huì)逼得他們與南訣連手對(duì)付我們?！?/p>

蕭若瑾冷笑道：「你還太天真了！域外魔族或許可能成為南訣的盟友，卻不會(huì)與北離結(jié)盟。這樣的存在，對(duì)北離而言，終究是一大隱患！」

蕭瑟不解：「為何天外天不能是北離的盟友？」

蕭若瑾說：「域外魔族與北離妖族百年來結(jié)下的仇怨，并非一朝一夕可以化解，即使結(jié)成盟友，雙方關(guān)系也必然脆弱不堪。這個(gè)道理難道你不懂嗎？」

蕭瑟駁道：「可是，北離無法徹底消滅域外魔族。若再挑起一輪又一輪的戰(zhàn)事，這層仇怨只會(huì)越結(jié)越深。如今北離妖族與域外魔族已經(jīng)維持了十二年的和平，這種和平為何不能繼續(xù)下去？北離已經(jīng)有南決這一大敵，又何必再豎一敵？」

蕭若瑾說：「并非我們刻意樹敵，而是，魔族的存在本身于北離而言就是一種威脅。如你所言，我們北離還沒有足夠的實(shí)力徹底消滅魔族。但我們可以盡可能地削弱他們，不能讓他們有機(jī)會(huì)騎在我們頭上?！?/p>

蕭瑟無奈：「父皇，說到底，您只是不愿意相信魔族?！?/p>

蕭若瑾喟然而嘆，道：「莫非你以為魔族會(huì)信任我們？信任本是一場風(fēng)險(xiǎn)巨大的賭博。當(dāng)手中握有足夠多的資本，又何必去參與一場可能會(huì)輸?shù)靡凰康馁€局？」

蕭瑟望著蕭若瑾巋然不動(dòng)的背影，只覺兩顆心之間似隔了一座無法攀越的高山，望著望著，竟有些心酸?！父富适菬o論如何也不能放過小魔王？」其實(shí)這也是他早已料想到的結(jié)果。他們父子都一樣，一旦作出決定就不會(huì)輕易退讓。

「不錯(cuò)。」蕭若瑾幽幽轉(zhuǎn)身，對(duì)跪著的蕭瑟命令道，「你起來吧。既然那小魔王是你放走的，朕命你在五日內(nèi)把他找回來。」

蕭瑟低下頭，倔強(qiáng)地說：「恕難從命?！?/p>

TBC