成吉思汗的西征，起源于花剌子模貪財將領(lǐng)對蒙古官方商隊的殺人越貨。此后成吉思汗又派出使者去責(zé)問對方，沒想到使者也被殺了。瀚海狼山認(rèn)為，雖然說古代官方商隊本身就有戰(zhàn)略偵查任務(wù)，但是花剌子模人如此對待一個剛剛興起的強(qiáng)大草原帝國，無疑是主動找死。而且也為整個歐亞大陸靠西邊的眾多國家和民族帶了滅頂之災(zāi)。

成吉思汗在祭天后帶領(lǐng)20萬鐵騎開始第一次西征，其中10萬被認(rèn)為是蒙古本部，另外10萬是仆從軍，這股力量確實在整個當(dāng)時的世界已經(jīng)沒有另外一只軍隊可以阻擋?；ㄘ葑幽Ｈ撕芸毂粨魯?，撒馬爾罕全城燃起熊熊大火，大仇已報。此后蒙古大軍就開始了摟草打兔子，繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)果。成吉思汗率領(lǐng)的本隊繼續(xù)在中亞活動，而由大將速不臺與哲別（也就是小說中郭靖的師傅），率領(lǐng)2萬精銳騎兵孤軍深入歐亞腹地，快速通過阿塞拜疆，越過高加索山脈進(jìn)入東歐南部草原，這是一次驚人的戰(zhàn)略迂回，證明里?？梢栽竭^，西征后從里海北岸也可以返回蒙古草原。

1223年，蒙古西征軍攻入南羅斯地區(qū)。第一次和羅斯人遭遇，基輔大公羅曼諾維奇組織南羅斯聯(lián)軍迎戰(zhàn)，在卡爾卡河畔遭蒙古精銳騎兵突襲，證明羅斯人根本不是對手，幾乎全軍覆沒。第一次西征的戰(zhàn)略大迂回也讓蒙古人摸清了遙遠(yuǎn)西方的地理狀況和對手的基本實力，因此后面的西征馬上就到！

1235年，蒙古庫里爾臺決定再次西征，大汗窩闊臺盡遣各王公和千戶長，百戶長的長子出征，與前一次西征歐洲的戰(zhàn)略偵查和突襲不同，這次西征的主要任務(wù)就是徹底征服對手，占領(lǐng)土地，分給日益長大的子孫。因此這次共出動蒙古軍主力和仆從軍隊約十二萬，由成吉思汗的長孫拔都任總指揮，實際的統(tǒng)帥仍然是了解情況的名將速不臺。

1237年秋，長子西征的蒙古大軍攻入諸羅斯境內(nèi)，首先圍攻大城梁贊，梁贊堅守數(shù)月，于12月21日陷落，被大肆搶劫。1238年西征軍繼續(xù)進(jìn)攻，相繼攻陷莫斯科、弗拉基米爾等羅斯主要大城市。

此次長子西征的兵鋒由北翼直指羅斯腹地，最終目標(biāo)是征服北方最強(qiáng)大的諾夫哥羅德共和國，他是當(dāng)時的三大羅斯國之一，但這一戰(zhàn)略目標(biāo)始終沒有達(dá)成。

西征大軍雖一路攻城略地，但遭到的抵抗也非常激烈，每一步進(jìn)展都要蒙受損失，光是小城科澤爾斯克就抵擋了五十天才陷落。羅斯人的英勇抵抗終于贏得了時間，隨著冬季臨近，道路日漸泥濘，眼看冰天雪地，西征軍繼續(xù)進(jìn)攻已不可能，拔都只得命大軍退回頓河草原休整。因此諸羅斯實力最強(qiáng)的諾夫哥羅德始終沒有被蒙古人征服。從這個意義上講，金帳汗國并沒有完全征服諸羅斯。但是此后發(fā)生的事情，又等于羅斯被徹底征服，這是怎么回事呢？

1240年一開春，西征軍再次開始大舉進(jìn)攻。這次的進(jìn)攻目標(biāo)不是北方?jīng)]打下來的諾夫哥羅德，而是掉頭攻擊南羅斯部分。蒙古人勢如破竹，羅斯民族的發(fā)源地基輔于年底陷落。1241年，拔都分兵繼續(xù)向西進(jìn)攻，北路大軍深入中歐，攻掠加里西亞和波蘭，后南下與南路大軍匯合。南路蒙古軍大敗匈牙利人，在多瑙河草原上大肆劫掠，遠(yuǎn)達(dá)亞德里亞海岸。并在萊格尼茨戰(zhàn)役中摧毀了波德聯(lián)軍。整個西歐都在顫抖，蒙古人飲馬英吉利海峽已經(jīng)只是時間問題。但此時發(fā)生了一個意外挽救了整個西歐，否則也就沒有什么歐洲文藝復(fù)興和大航海時代了。

1242初，正當(dāng)成吉思汗的長孫拔都和老將速不臺正準(zhǔn)備繼續(xù)揮師西進(jìn)，橫掃整個歐洲大陸的時候，此時突然傳來了大汗窩闊臺病逝的消息。

這個消息影響重大，因為這涉及到今后蒙古大汗該誰繼承的重大問題。一代天驕成吉思汗與長妻孛兒帖共生了4個兒子：長子術(shù)赤、次子察合臺、三子窩闊臺、四子拖雷。他們都隨從成吉思汗東征西討，為蒙古帝國的奠基立下了汗馬功勞。這4個兒子是同父同母的同胞兄弟，因此是帝國的絕對繼承人。

但是這里面并不是沒有問題。成吉思汗在臨終前，據(jù)說留下了遺言，今后大汗之位，必須由3子窩闊臺和他的子孫繼承，這等于變相的剝奪了其他3個兒子的繼承大汗位置的可能。但是蒙古部落自古就有小兒子繼承家業(yè)的傳統(tǒng)，而成吉思汗生前最喜愛的是小兒子拖雷。而其他兩個大哥也是戰(zhàn)功赫赫，對大汗之位都有競爭力。在成吉思汗活著的時候，當(dāng)然沒人敢挑戰(zhàn)他的權(quán)威，但是人死了則另當(dāng)別論，因此對帝國的大汗之位，其實爭奪是一直十分激烈的。

那作為長子大哥的術(shù)赤、也就是拔都他爸爸，為何早早的在大汗?fàn)帄Z中出局呢？這里面說來話長。

因為早年鐵木真還沒發(fā)達(dá)的時候，蒙古只是草原上一個小部落。而草原上當(dāng)時至少有十幾個很強(qiáng)的部落，就像多個狼群一樣為了生存而互相殘酷的廝殺。而且還有來自大金朝的壓迫。大金朝廷定期對草原進(jìn)行掠奪，并且隔上幾年出兵就殺掉一批成年男性，就是害怕他們壯大起來南下；而且金朝還拉一批打一批，讓草原上的各部落相互之間血仇深厚，互相攻擊上百年，讓他們互相消耗而不能統(tǒng)一。

鐵木真的父親很早就被其他部落毒死，剩下孤兒寡么艱難生存。鐵木真成年后，娶了妻子孛兒帖，剛結(jié)婚不久就遇到了其他部落的突然襲擊，鐵木真無奈之下丟下新婚妻子自己倉皇逃走，而孛兒帖被蔑兒乞人搶去，后來鐵木真又把蔑兒乞人擊敗，奪回了妻子。此時孛兒帖已經(jīng)懷孕，不久生下了長子術(shù)赤。因此術(shù)赤是不是鐵木真的真正大兒子一直是一個疑問。這個問題在草原上本來也不算大問題，因為這種互相搶老婆的事情多如牛毛，而搶婚可算是從匈奴時代就是草原上的“合法”風(fēng)俗之一。

但是當(dāng)鐵木真發(fā)達(dá)成為成吉思汗，領(lǐng)有4海，而且兒子都成年以后這就成了一個大問題。像二兒子察合臺和三兒子窩闊臺就曾經(jīng)在成吉思汗面前公開侮辱大哥術(shù)赤為“蔑兒乞人的野種”，言下之意是術(shù)赤根本沒有繼承大汗之位的權(quán)利，甚至沒有分得帝國遺產(chǎn)的權(quán)利。把術(shù)赤氣的要死但確毫無辦法。多虧成吉思汗本人呵斥老二老三，說你大哥就是你們的大哥，就是我的兒子，當(dāng)年你們的媽媽被搶走以前就已經(jīng)懷孕了！這件事情被成吉思汗硬壓下去了。但是此事肯定讓大哥術(shù)赤很傷心，而且兄弟之間的矛盾也已經(jīng)公開化。

成吉思汗西征的時候，4個兒子都跟隨，期間分兵以后術(shù)赤一直沒有回歸本隊，隨成吉思汗一起回到斡難河源頭的老家，這讓成吉思汗非常的不滿。一度有謠言說術(shù)赤準(zhǔn)備自立山頭，脫離帝國！成吉思汗聽說后甚至氣的想發(fā)兵去攻打這個長子，但是隨后傳來了術(shù)赤病死的消息，才知道這個兒子并沒有反叛。

大兒子死了，這樣老三窩闊臺就最終當(dāng)上的大汗。長子西征的時候，是窩闊臺讓術(shù)赤的 兒子，也就長孫拔都當(dāng)?shù)慕y(tǒng)帥，而窩闊臺的兒子貴由，老4拖雷的長子蒙哥也一起隨著拔都對歐洲的西征?？墒窃缭?238年，貴由和蒙哥已經(jīng)被大汗窩闊臺召回了蒙古草原。剩下的西征主要還是拔都為主。

1241年12月11日窩闊臺突然病死，消息傳遞到西征大本營已經(jīng)是第二年，此時作為統(tǒng)帥的拔都別無選擇，只能帶重兵返回蒙古草原決定新大汗是誰來當(dāng)。

說到底，此時的蒙古帝國還沒有正式分家，有實力的成吉思汗的孫子輩都想當(dāng)大汗，而在外面帶兵打仗的只是被大汗使喚的馬仔，誰都想當(dāng)主子而不是馬仔。

那么既然成吉思汗已經(jīng)有遺言，今后大汗是窩闊臺和他的子孫中間出，為何本來就沒份的拔都還這么著急的回去呢？

這里面有幾個原因：

第一，雖然大汗的位置早就由成吉思汗生前指定，但是蒙古部落自古就有庫里爾臺大會的傳統(tǒng)，也就是王公貴族的形式上的程序民Z。凡是對外出征，新大汗確立等大事情，除了由前大汗的遺言外，還得必須走一下投票程序，主要的王公貴族都要參加，若缺席的重磅王公太多，則大會決議無效。

第二，雖然貴由照理可以直接繼承窩闊臺的大汗之位，但是窩闊臺生前卻非常的不喜歡這個兒子，覺得他瘦弱無能，準(zhǔn)備把大汗之位直接傳給自己其中的一個孫子失烈門。這就讓外界有了進(jìn)一步操作的空間。

第三，雖然蒙哥是4子拖雷的長子，本來沒有繼承大汗的可能，但是蒙哥又是剛剛死去的第二代大汗窩闊臺其中一個老婆的養(yǎng)子，這樣名義上也是窩闊臺的養(yǎng)子，這樣蒙哥也就突然成了第3代大汗的競爭者之一。而貴由和蒙哥早在1238年就回到了草原，這樣他兩個的大汗?fàn)帄Z，就必須借助實力最強(qiáng)的外力支持才行。

第四，經(jīng)過長子西征，拔都的實力迅速成為整個帝國中最強(qiáng)的一支，西征時帶走了帝國最精銳的12萬鐵騎，因此拔都的態(tài)度，對最后誰能當(dāng)大汗至關(guān)重要。既然成吉思汗和窩闊臺都已經(jīng)不在了，他們的遺言也就算那么回事罷了。

拔都靠強(qiáng)大實力，自己未必不想當(dāng)大汗，一切都可操作，因此拔都必須全軍返回。這樣一來，等于是窩闊臺的死訊，救了整個西歐。

1243年，在西征大軍回師途中，拔都聞知窩闊臺的皇后想要扶立與自己不和的貴由為大汗，于是命老將速不臺和諸王率部繼續(xù)東返，自己則托病不再前行。速不臺予以勸諫，但拔都留意已決。拔都留在亦的勒河下游營地，建立欽察汗國，歷史又稱金帳汗國，定都薩萊城，今伏爾加河入里海處。

貴由即蒙古大汗位后，對拒不參加忽里臺（庫里爾臺）大會的拔都懷恨在心。1248年初，貴由以西巡為名準(zhǔn)備進(jìn)行西征，討伐拔都。術(shù)赤系統(tǒng)和窩闊臺系統(tǒng)的矛盾已經(jīng)公開到準(zhǔn)備大規(guī)模兵戎相見的地步，蒙古帝國的正式分家已經(jīng)不可避免。那么這兩家最后打起來了嗎？

貴由見拔都故意不給他面子，對此懷恨在心，他當(dāng)上蒙古的大汗以后就想討伐拔都，到歐洲的道路貴由自己也走過，因此就借口西巡要發(fā)兵攻打拔都。但是拔都在蒙古本部的眼線眾多，很快就有人把這個消息傳遞給了在萬里之外伏爾加河旁邊休整的拔都。在拔都已經(jīng)有了充分準(zhǔn)備的情況下，貴由汗在半路上喝酒醉死，也有人認(rèn)為是被拔都的暗線下毒毒死，最終雙方可能的一場內(nèi)戰(zhàn)就這樣匆匆了結(jié)。從拔都和貴由的父輩就公開不和，到他們這一代又矛盾公開化，加上新征服的領(lǐng)土廣大，距離遙遠(yuǎn)，僅僅快馬傳遞消息，單程都要走大半年，因此成吉思汗打下的這個超級大家業(yè)，公開分家已經(jīng)成為必然。

1243年，拔都在伏爾加河下游的薩萊建立王庭，金帳汗國正式開始，中國史書也稱其為欽察汗國。拔都之所以選擇伏爾加河下游，在于這里水草豐美，人口稀少，緯度也低，屬于今天的南俄草原，環(huán)境與老家斡難河源的老家有相似之處。當(dāng)時的莫斯科還是一個條件簡陋的普通村鎮(zhèn)，而且太靠北，拔都不能對那里有興趣。到明末的土爾扈特人也游牧到了這里，不過他們來的時間比拔都的這批人要晚了300多年。

雖然通過長子西征，取得了對羅斯和更西邊的諸多民族的輝煌勝利，但是沒能完全摧毀羅斯人的實力。而蒙古的西征對中歐和西歐的深入則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如更早的匈奴人，因此拔都建立王庭的位置也比匈牙利立國的地方靠東的多。

當(dāng)時各羅斯征服起來比較麻煩，還有個原因，就是他們和東方的遼金南宋等統(tǒng)一的封建國家有一個很大的不同點，對東部的對手來說，只要摧毀了他們的主力部隊，占領(lǐng)了他們的首都，抓獲了王族，那么該國的老百姓也就隨大流被征服了。而西邊的各羅斯，每個城邦都自成一體，要西征軍挨個征服才行。這就非常讓西征軍頭疼，代價也很大。

靠北的諾夫哥羅德毫發(fā)無損的幸存下來，當(dāng)時諾夫哥羅德?lián)碛袕?qiáng)大軍力，如果堅決抵抗，西征軍恐怕好幾年都打不下來。

但是讓人大跌眼鏡的是，諾夫哥羅德方面迅速的向拔都稱臣。原來在諾夫哥羅德人眼里，

和西征軍打架并不是當(dāng)務(wù)之急，他們把西征軍看做一群“流寇”，搶點東西就走了，而

更急迫的威脅卻是來自西北方向的瑞典人和條頓騎士團(tuán)。這些北方對手的目的在于開拓疆土，

他們是每一寸土地都想要，因此諾夫哥羅德人認(rèn)為對付北方對手的東擴(kuò)，比對付西征軍更重要，因此選擇迅速的求和。

在羅斯的其他各部被征服，諾夫哥羅德求和稱臣后，拔都的金帳汗國的統(tǒng)治地域基本穩(wěn)定下來。汗國的疆界大致為：東起額爾齊斯河，西至第聶伯河，南到巴爾喀什湖、里海、黑海，包括北高加索及花剌子模北部和錫爾河下游地區(qū)，向北臨近北極圈。拔都把伏爾加河地區(qū)作為政治中心。羅斯諸公國與金帳汗國為藩屬關(guān)系。

1259年，拔都扶持的拖雷的兒子蒙哥大汗在四川釣魚城被打死，拖雷的第7個兒子，蒙哥的7弟阿里布哥在漠北被大部分貴族選舉為新大汗。1260年，拖雷的第4子，蒙哥的第4弟忽必烈則在漠南的開平稱帝，并發(fā)動了討伐阿里布哥的戰(zhàn)爭，后來建立了元朝，形式上統(tǒng)一的成吉思汗帝國正式解體，金帳汗國成為完全獨立的國家。

金帳汗國是一個龐雜的聯(lián)合體，其中作為征服者留在當(dāng)?shù)氐奈髡髡呷藬?shù)太少。汗國的人口主要是欽察人、保加爾人、花剌子模人和羅斯人。欽察人與土庫曼人最多。真正的西征軍加家屬不過數(shù)萬人，最終在語言和文字上反倒被被征服的中亞人同化。

在諾夫哥羅德臣服后，羅斯等于被完全統(tǒng)治，但是金帳汗國并沒有直接統(tǒng)治羅斯城邦，只是從南部的草原遙控管理。金帳汗國采取分而治之的政策，保留羅斯各公國的政權(quán)，要他們分別接受冊封和詔令，稱臣納貢，承擔(dān)軍役。如發(fā)生反叛，則對其進(jìn)行懲罰性的征討。平時則派兵駐扎在各主要公國，監(jiān)視羅斯王公和征收賦稅。城鄉(xiāng)居民都被登記入冊，強(qiáng)迫其繳納全部財產(chǎn)的十分之一，違者即被販賣為奴隸。

金帳汗建立了固定的制度，從羅斯所有王公中選拔一人，冊封為“弗拉基米爾及全俄羅斯大公”，負(fù)責(zé)代表大汗征繳全羅斯對金帳汗國的貢賦，受封者有權(quán)將弗拉基米爾城及其四周并入自己的領(lǐng)地。金帳汗以此為誘餌，唆使羅斯諸王公相互攻擊拆臺，不斷內(nèi)斗，以實現(xiàn)其分而治之的目的。

金帳汗國統(tǒng)治諸羅斯長達(dá)238年之久。1502年，末代大汗賽克赫阿里被克里米亞汗國擊敗，欽察汗國滅亡。而此前新興的莫斯科公國已經(jīng)獨立。16世紀(jì)50年代，沙皇伊凡四世統(tǒng)治時期先后占領(lǐng)了喀山、阿斯特拉罕、克里木三大汗國，金帳汗國領(lǐng)土全部并入莫斯科公國領(lǐng)地。