? ?虛子喝著它的光，像奇麗瑪教她的那樣感受它的推拉，她的肌肉從僵硬的御土術中放松下來，進入放松、流動的水狀態(tài)。她擺好姿勢，對著池塘招了招手。

?? 她對高級御水術知之甚少，但現(xiàn)在沒有必要。也沒有不需要她的扇子。對于這個壯舉，虛子將提供力量，就像一頭野獸，而奇麗瑪將施加控制。身為御水師，兩人在月圓的時候，會如潮水漲潮一般，得到極大的提升。

?? 睡著的龜鴨驚慌地驚叫起來，隨著水面鼓起，四處逃竄。虛子把一團液體舉得越來越高。在它有可能突出太遠并溢出的地方，奇麗瑪以外科醫(yī)生的技巧輕輕地將它推回原位。大量的水看起來像水母，沿著水流脈動和漂浮。

? ?虛子感到肋骨受到撞擊，差點讓水從她的手中流出。她低頭看到夾克布料上有一處撕裂，下方鎖子的鏈節(jié)上有一個小金屬點折斷了。她受了一箭。

? ? 幾名侍衛(wèi)從院子的另一頭涌了出來?！拔覀冄谧o你！” 燃姬說?！叭ィ　?不會御水術的人都從屋頂上跳了下去。

? ?“好的，虛子！”?切里瑪喊道?！胺畔轮匦?！”

? ?虛子放松下來，用力降低重心，感覺她的骨骼快過她的肌肉了。大量的水流沖破了大院南部的內(nèi)墻，從缺口涌入。太多了，以至于它會淹沒每條走廊，從一堵墻到另一堵墻，從地板到天花板。點綴在內(nèi)墻上的小窗戶和通風口為他們提供了所需的視線，盡管有了這么多的水，很難不直觀地感受到元素的存在。

? ?尖叫聲的位置告訴他們它正在起作用。原本集中在南邊工事集中攻打盜匪的衛(wèi)士們，被粗暴地從崗位上洗刷掉了。

? ?虛子和奇麗瑪從左到右掃過潮波，然后繞過拐角向西移動，然后釋放壓力。他們想擊倒士兵，而不是淹死他們。他們同步拉動，炸裂了西墻的一部分，讓水流入另一個庭院。一堆堆呻吟著、咳嗽著的人體從縫隙里涌了出來。

? ?就在虛子確認這些人還活著的那一刻，一聲戰(zhàn)斗的吶喊讓她措手不及。她轉(zhuǎn)身看到一個孤獨的士兵從他們忽略的某個出入口進入屋頂，用長矛沖向她，他的腳踩在瓷磚上。她的手伸向她的扇子，但她摸索著抽簽。

? ?就在她被刺穿之前，她聽到了熟悉的拉鏈聲。長槍兵的臀部中了一記石彈，慘叫一聲從屋頂?shù)袅讼氯?。虛子回頭看了一眼。在遠處的某個地方，雷得意地對著她咧嘴。

? ?“你在干什么？”奇麗瑪厲聲說道?！皠悠饋?！”

? ? 到了最后階段，虛子真正害怕的那個階段。

? ? 奇麗瑪和虛子匆匆走下臺階。他們的目標是在地下。他們來到一個岔路口，老葛在那里等著他們。

? ?“他們需要你打開牢房的門鎖，”他指著右邊的樹枝對奇麗瑪說?！拔液吞撟訒z查另一邊是否有潛伏的守衛(wèi)?！?br/>

? ?其他人向虛子解釋說，“彈開鎖”意味著以足夠的壓力將水射入鑰匙孔，將鎖銷推高，從而釋放鎖定裝置。它被認為比試圖將金屬凍結到破碎點更快、更優(yōu)雅。這也超出了虛子的御水術，扇子或沒有扇子。

? ?虛子咬了咬唇，奇麗瑪毫不猶豫的走下了右邊的隧道，留下她和老葛兩個人。老人饒有興趣地看著御水師離去。他懶洋洋地靠在墻上，好像他對這個世界毫不在意。

? ?“來吧，”他對虛子說，聲音中沒有任何緊迫感。

? ? 她跟著他穿過大廳。它比堅竹宅邸下的隧道還要完美，被閃閃發(fā)光的水晶照亮，漆成潔白的。雖然她的頭飾增加了她的身高，但她不必彎腰。

? ?當他們單獨在一起時，老葛在場時她有時感到的頭暈又回來了。她的每一個腳步似乎都帶著她在無盡延伸的隧道上行走了數(shù)英里。她失去了上下感。

? ? 當他們到達大廳盡頭時，她不知道他們走了多遠。一開始虛子以為里面散落著尸體，暴力以某種方式跳過了他們。但躺在地板上或靠在墻上的十幾個人卻活生生地顫抖著。他們不是守衛(wèi)。她們身著宮女的花紋，或是樸素整潔的管家長袍。在他們身后是一扇堅固的鐵門，門閂上是一根粗大的螺栓，看不到開啟裝置。

? ?老葛上前一步。整個人群畏縮和掩飾他們的臉。

? ?“你上頭的人救了自己，把你關在門外?！彼麗喝の兜恼f道。狹窄的走廊使他的聲音以較低的音色回蕩，或者也許一直都是那么低沉?！澳阋呀?jīng)聽天由命了?！?br/>

? ?離他最近的女傭哭了起來。老葛在他的臉上涂上了扭曲的、可怕的小丑般的斜視。許多人認為虛子在她最好的日子里是一座威脅之塔。她記得她離開的那個雨天，對堅竹府里的員工產(chǎn)生了怎樣的影響，他們認識她已經(jīng)很多年了。對于在外面聽到戰(zhàn)火的特的下人來說，她和老葛簡直就是行尸走肉的化身。

? ?一股刺鼻的氣味讓她皺了皺鼻子。她低下頭，看到一名管家搖搖晃晃地自言自語，他的眼睛因恐懼而向后翻。“楊塵保護我。神靈和楊塵保護我。神…?”

? ?老葛大笑，下人尖叫?！俺鋈?，”他說?！敖裉炷慊钪??！?br/>

? ?傭人手腳并用地從他們身邊爬過，輪流將他們帶到宮殿的表面。虛子目送不幸的男男女女離去。她沒有說什么可以減輕他們的恐懼或讓他們今晚睡得更好。

? ?“鎖?！崩细鹛嵝阉?br/>

? ? 正如他之前解釋的那樣，它的大部分在門的另一邊。但是設計上有個瑕疵，就是粗大的鐵條露出了一部分。打開它，他們就可以進去了。

? ?她用雙手抓住螺栓。它開始在她的御火術下發(fā)光。隨著金屬變得越來越熱，她有節(jié)奏地前后拉動。在她和老葛之間，他們想出了這個工作所需的三個部分。足夠的熱量破壞熨斗的回火。振蕩運動會在結構中產(chǎn)生疲勞，削弱它。最后，純粹的蠻力。她的專長。

? ?隨著每一次連續(xù)的拖拽，金屬讓位更多一點。有一次，燃姬警告過她，要在不受傷的情況下加熱這樣的物體，比防止你自己的火焰燒傷你的皮膚需要更多、更多的技巧，這對火宗來說是一種本能的行為，不需要教。這個用熨斗的技巧是長時間的，與熱表面的危險接觸。虛子覺得她的手開始燃燒。

? ?“差不多了。”老葛有些佩服的說道?！袄蠈嵳f，我不完全確定這是可能的?！?/p>

? ?金屬的角度越來越遠離它的軸承，直到在疼痛變得難以忍受之前，它折斷了。螺栓被切斷的末端像燒紅的撥火棍一樣伸出來。沉重的門在鉸鏈上發(fā)出呻吟聲。

? ?虛子從她的手指上擰出熱量，用肩膀打開了金庫。里面比走廊里更亮。她眨著眼睛打量著周圍的環(huán)境。

? ?大房間的內(nèi)部，和她想象的不太一樣。老葛將其描述為一種緊急生存措施。她期待著水庫、腌制食品和武器。

? ?它已經(jīng)重新裝修過。有人拆除了維持圍城的必需品，取而代之的是豪華的地毯和絲綢枕頭。一面墻上掛著幾罐酒，而不是水。任何把自己鎖在里面的傻瓜都會在幾天內(nèi)死去。

? ?遠處的墻上站著一個人影。一個穿著睡衣的男孩。虛子推斷是特的兒子將這個為戰(zhàn)爭而建的房間改造成俱樂部會所。

? ?“你父親呢？” 她說，話里帶著刺耳的咆哮。“特州長呢？”

? ?男孩向她瞪著圓圓的眼，柔和的臉上充滿了挑釁?！拔沂翘劂艉?Te Sihung)，”他說?！拔沂侵蓍L?！?/p>

? ?虛子看著老葛。他會心地對她微笑。這就是考驗。她是否冷血到可以幫他殺死一個看起來還沒大到能刮胡子的男孩。她詛咒這個老人，詛咒眼前這個愚蠢的少年，詛咒這個國家的腐敗無能，才會讓這樣的權力錯誤發(fā)生。

? ?“你今年多大？” 她問特。

? ?“我不需回答盜匪，”他冷笑道。

? ?她沖上前去，抓住他的后頸，把他扔出了金庫的門。他在地板上彈跳，滑下大廳。虛子繞到他的頭上，用靴子輕輕碰了碰他的下巴?！澳憬衲甓啻?？” 她又問。

? ?“快十五了，”他嗚咽著說。他的態(tài)度發(fā)生了戲劇性的變化，痛苦的著陸使他改變?！罢埐灰獨⑽?！”

? ?“他和雷一樣大，”老哥對虛子說?！耙呀?jīng)大到知道是非，大到會推卸責任、管理不善、偷竊。你看到了子干的狀態(tài)。我仍然可以保證，你拿下他，會挽救很多人的生命?！?他注意到特試圖爬開，于是將腳放在男孩的腳踝上，力道不夠大到踩碎它，但足以表明他有那個能力。

? ?特放棄了移動的嘗試?！鞍萃校彼f。“我父親在我之前是州長。我只是按照他教我的去做。求你了！”

? ?這就是這個世界上任何人所做的一切。他們看到他們的前輩和老師所做的。神道并不是唯一一個完整鏈條的一部分。

? ?“你比他大不了多少，”她聽到老葛說。“你對后果免疫嗎？”

? ?不，她不。她抓住特的翻領把他揪起來。他語無倫次地哭泣著，淚水順著臉頰流了下來。“對不起，”她說。“但這是我決定的，早在我看到你之前。”

? ?虛子在她身后猛刺出一條手臂，用一個風球把老葛轟下了隧道。

? ?“燃姬，我不會御氣。你不是氣宗老師。”

? ?就在虛子計劃開始與奇麗瑪一起訓練的前一天，看看她們是否可以一起舉起整個池塘的水。燃姬和虛子獨自離開，在一棵孤獨多節(jié)的山樹下的一小塊空地里，干樹葉灑在地上。兩人繞著圈子走著，雙臂伸直，幾乎在正中央相遇。她們不可能把這做好。

? ?“我不是要教你御氣，”燃姬說?！拔抑幌Ｍ阍谡嬲_始御水前造一次風。它不一定是完美的。” 她轉(zhuǎn)身交換雙手的位置?！拔艺J為你應該…螺旋？感覺你的能量在螺旋上升？”

? ?在燃姬與她相撞之前，虛子不得不笨拙地轉(zhuǎn)向另一條路?！澳阌X得業(yè)余的、自學的御氣如何？”

? ?“我不是。我只是——我只是有這種非理性的恐懼，如果你在進行一次御氣之前就太擅長御水，你會破壞元素循環(huán)。當年你用扇子御水的時候，一開始我欣喜若狂，但后來我很恐慌。我開始做噩夢，夢見你永久地封鎖了你的御火術和御氣術。我怕你變成一個破碎的神通。”

? ?燃姬撲通一聲趴在地上，雙手抱頭。“我知道這沒有意義，”她說。“沒有任何意義了。我們做錯了一切。上就是下，左就是右。”

? ?虛子跪下來，用雙臂從背后摟住燃姬?！暗行臎]有改變。”

? ?燃姬哼了一聲?！澳阒牢乙埠芟胨麊?？” 她低聲說?！皠P申大師。他是如此善良和有趣。有時當我發(fā)現(xiàn)自己想念他時，我會感到內(nèi)疚，因為我沒有想到我的父親。我希望他們都在這里。我希望我們失去的每個人都能和我們在一起，這是最后一次?！?/p>

? ?虛子緊緊地抱住她。她想象著燃姬的能量與她自己的能量在原地纏繞在一起，從兩股中形成一條更強的線。

? ?她的額頭有些癢癢的。她和燃姬抬頭看到一片旋轉(zhuǎn)的樹葉在旋轉(zhuǎn)一圈，她們兩個被它的眼睛吸引住了。凱申過去常常在花園里逗她笑，讓空氣旋轉(zhuǎn)，讓她觸摸水流，感受風在她指間流過。

? ?虛子讓微風吹拂著她的皮膚，然后用手輕輕地推了一下。風在她的要求下轉(zhuǎn)得更快了。她能感覺到凱申對她溫暖的微笑，這是愛的最后禮物。

? ?“他們會永遠和我們在一起，”她對燃姬說?！坝肋h?！?/p>

? ?老葛落在金庫里，金庫里正好堆滿了墊子。這意味著虛子沒有她預料的那么先機。她把特甩在肩上，跑下大廳。

? ?“女孩！” 她聽到老葛在她身后喊叫，回蕩在隧道里。她有一種明顯的感覺，無論她走了多遠，他都能立刻趕上。

? ?恐懼使她加快了速度。她一次走五級樓梯，直到到達水面。

? ?特因她摟著他的腰而倒抽一口涼氣?！澳闶亲鍪裁吹?”

? ?“住口?！?他們被院子的圍墻圍住了。馬廄在建筑群的另一端。不死刺客，肯定就在他身后幾步之遙。

? ?虛子跑向遠處的墻。然后她跑得更高了。而且更高。大地在她的腳底輕彈了一下，推動她向上。她繼續(xù)踏塵土，，直到她落在屋頂上。

? ?她回頭看了一眼。老葛站在樓梯口，暫時沒有跟著她升空。

? ?“我天！” 他喊道?！澳銤M腦子都是騙人的，不是嗎？沒想到你竟然裝出那么多失敗的踏塵嘗試?！?/p>

? ?“那不全是假的！” 虛子邊跑邊喊道。

?? 她快步穿過宮殿，腳下的瓷磚嘎吱作響。她向北走，直到她發(fā)現(xiàn)馬廄緊靠著墻。她手里還拿著特倒在地上，發(fā)現(xiàn)了一匹困倦的鴕鳥馬，把它叫醒了。

? ?老葛還在玩弄她，又或者是塵步不進。她從沒見過他這樣做。不管怎樣，他們沒有多少時間。她把男孩扔到她偷來的坐騎上。

? ?“謝謝你，”特說，因為沒有馬鞍而搖搖晃晃?！拔視o你任何你想要的。錢，辦公室——”? ? ?虛子反手用力捂住他的嘴巴。

? ?“你今晚應該死了，”她嘶嘶地說?！拔視o你一次機會，讓你洗清自己作為這片土地的統(tǒng)治者的污點。你會打開你倉庫的門，確保你的人民吃飽。你會歸還你偷的東西，即使這意味著賣掉你家人的財產(chǎn)。等我回來的時候你還沒做到，我就讓你恨不得被外面那些盜匪抓走了?！?/p>

? ?她在那條時間表上留下了一個開放的結局，不知道她什么時候可以自由地兌現(xiàn)威脅。但她知道，如果有機會，她會的。她讓特知道會有后果。堅竹會驕傲的，她暗自想道。

? ?特流血的臉因困惑而翻滾?！澳恪氵@個固執(zhí)己見的人。我看到了。這怎么可能？除非…你不可能。你就是降世神通？”

? ?她看到了他腦海中交戰(zhàn)的畫面。他一定知道筠，說不定見過筠。暴露她的身份一直是這次任務的風險。但特是一個無所事事的人，和堅竹在同一個圈子里。

? ?虛子咬了咬唇。她從一開始就選擇了挽救這個男孩的悲慘生活，而不是保守她自己安全所依賴的秘密?，F(xiàn)在后悔也沒意義。

? ?“你更有理由按照我說的去做?！?她拍了拍鴕鳥馬的側(cè)腹，讓它通過溝渠。她在最后一刻將一座橋御到位時特尖叫起來。他騎進了黑暗中，死死地抓住了他的坐騎的脖子。

? ?他一走，虛子又放下了橋。她不想讓莫爺?shù)氖窒聫暮竺鏉撊氪笤海锩孢€有那么多無助的人。她輕而易舉地跨過缺口，慢慢地向北走去，到了其他人等候的集合點。

? ?不知什么時候，老葛倒在了她身邊。

? ?“你不是一個很好的學徒，”他語氣平淡地說。

? ?她本可以給他一打答復。特還太年輕，不能死，還有時間救贖自己。整個演習都是有瑕疵的，與她想要結束堅竹沒有任何關系。

? ?“我好久沒失算了，”老葛繼續(xù)說道?！拔业尿湴烈殉蓮U墟?！?/p>

? ?虛子畏縮了一下。她從來沒見過老葛真正生氣過，不順心會冒出一個什么樣的人，簡直就是一場賭局。

? ?“特現(xiàn)在是你的責任了，”他說。“從現(xiàn)在開始，他的罪就是你的罪。最重要的是，我很不高興你以這種方式束縛自己。就好像你沒有認真聽我的課一樣。”

? ?她想，被當成收養(yǎng)流浪動物的不聽話的孩子，是她希望得到的最好結果了?！皩Σ黄穑瑤煾?，”虛子說?！拔以敢饨邮芪倚袆拥慕Y果?！?/p>

? ?“你現(xiàn)在說起來容易?！?老葛不屑地勾起上唇?！叭蚀鹊拇鷥r比大多數(shù)人想象的要高?！?/p>

? ?她保持沉默。沒有必要進一步激怒一個現(xiàn)在可能在火國立即重新開始神通輪回的人。她一直希望放過特是真正的目標，或者希望老葛從年齡的角度來看，會將她的背叛解釋為更大的生活日程中的一個大笑話，被他對她壓抑的、有形的懊惱扼殺了。沒有更深層次的理解。

? ?他們之間的對峙一直持續(xù)到其他人到達。扶搖班大獲成功。阿旺和奇麗瑪中間夾著一個被捆綁的男人，他穿著一件樸素的破爛長袍。他被紅薯袋子綁著頭。

? ?“我們做到了！” 燃姬說。她跑上前去擁抱了虛子?！拔也桓蚁嘈盼覀冏龅搅耍∧愕挠g就像——”她在陌生人面前阻止自己說“神通”?！熬拖褚粋€古老的大師！”

? ?“我們?nèi)ニ拓洶?，”阿旺說。他抱起囚犯，把他扔在肩上，就像虛子對待特所做的那樣。“抱歉這么粗暴，兄弟。用不了多久你就可以呼吸到自由空氣了?！?/p>

? ?“完全沒問題?！倍得蹦凶涌蜌獾恼f道。

? ?快到南營的時候，盜匪差點被全身謝滿箭。

? ?“我們有你的人！” 奇麗瑪喊道。阿旺把囚犯扔在了他的腳下。戴著頭罩，他看不到救援人員如何像人盾一樣擁擠在他身后。

? ?莫爺大步走向他們，中風了。“你以為你在做什么??？我們沒有討論過這樣的計劃！”

? ?奇麗瑪舉起雙手?！拔覀儼阉麖谋O(jiān)獄里救出來了，”她說，再次提醒他任務在技術上已經(jīng)完成?！皯?zhàn)壕是最后一刻必要的即興創(chuàng)作。”

? ?那不是真的。弄清楚如何將盜匪拒之門外是虛子對燃姬和奇麗瑪提出的主要挑戰(zhàn)。看到水宗為她撒謊讓虛子對向其他人隱瞞與老葛和特的額外支線感到更糟。她給她的朋友們帶來了不應有的風險。

? ?“我應該剝了你的皮，放在我的馬鞍下！”?莫爺尖叫起來。大輝站在他身后，雖然虛子注意到他這次并沒有準備好拔劍。男人警惕地盯著她，揉著纏著繃帶的手。

? ?“莫，是你嗎？”?囚犯邊說邊側(cè)耳傾聽噪音?！叭绻沁@樣，請停止對我的救命恩人喋喋不休，把這個包從我頭上拿下來。”

? ?阿旺解開他的兜帽，而奇麗瑪用一小片水把繩子從他的手腕上割下來。燃姬建議使用捆綁作為預防措施，因為他們不想讓一個糊涂的俘虜反抗自己的救援人員。粗麻布面具從他頭上掉下來，在蓬亂的黑發(fā)下露出一張蒼白英俊的臉。

? ?“大哥，”莫說。盜匪首領的言談舉止頓時有了恭敬恭順的意味?！拔也桓蚁嘈攀悄?。隔了這么久！”

? ?“過來，”囚犯說，張開雙臂。兩個男人擁抱在一起，互相拍打著對方的后背。

? “八年，”新獲釋的人說。“八年。”

? ?“我知道，兄弟，”莫克抽泣著說。

? ?“八年，”男人重復道，用力擠壓。“八年！你花了八個臭年才把我救出來？”

? ?莫爺喘著粗氣，無法呼吸。“對不起，兄弟！”?他被剩下的空氣嗆得喘不過氣來。“我們盡力了！”

? ?“盡力了??？”?他的哥哥在他耳邊尖叫?！澳惚M力花了將近十年！等著我的監(jiān)獄生銹倒塌？”

? ?從莫爺痛苦的尖叫聲來看，監(jiān)獄并沒有讓這個人變得虛弱。他把莫爺扔到一邊，打量著盜匪。大輝沒有采取任何行動。幸存的康神派人單膝跪地，低下了頭，而普通士兵則立正。虛子的目光落在月桃花身上，依舊小心翼翼地放在男人的襯衫上。雖然現(xiàn)在很明顯他們不是從特的監(jiān)護下跳出來的普通歹徒，但空氣中還懸著更糟糕的東西，這是她想象中的一個黑暗警告。

? ?“前輩，”虛子突然開口?！叭绻鰮u班的債還清了，我們就該上路了?！?她的直覺告訴他們必須離開這里。立即地。

? ?“還了？”?他們救出的那個人說。他對他們微笑，不是帶著莫爺?shù)募傩?，而是?nèi)心真正的溫暖?！拔业呐笥褌儯銈兯龅牟粌H僅是償還債務。你讓新的未來成為可能。永遠有許平安的情誼和結拜兄弟情。你一定要留下來和我們一起慶祝！”

? ?虛子腦子里的警報響了，她的視線中隱隱約約地出現(xiàn)了認出她的跡象。在她和其他人拒絕之前，他轉(zhuǎn)身對他的部隊講話。莫爺?shù)氖窒鲁闪怂氖窒?，沒有人抗議。

? ?“兄弟！”?他說，他悅耳的聲音響徹整個營地。“多年來，你一直保持著信念。您是準則的真正追隨者！這一刻，我寧愿死去，也知道這個世界上還有尊嚴和忠誠！”

? ?集結起來的盜匪怒吼著，手中的兵器一震。太陽在許后開始急劇升起，仿佛受到了神靈的眷顧。

? ?“但我認為我們已經(jīng)遭受了足夠的損失，不是嗎？”?許說。“五千。五千我們的同胞像害蟲一樣被扼殺了。我沒有忘記他們，在我在守夜人監(jiān)獄里腐爛的八年里沒有忘記。我沒有忘記他們！你？”

?在盜匪瘋狂的慘叫聲中，許舉起雙臂迎接晨光?！拔艺f是要付出代價的！欠下的債！今天開始收集！”

? ?虛子的頭在晃。他們被騙了。當威脅王國的真正危險迫在眉睫時，卻為小事分心。她太傻了。

? ?“現(xiàn)在！” 許用戲劇般的隨意說道?！拔业念伾谀睦?？沒有它們，我覺得自己赤身裸體。”

? ?莫爺趕緊跑過去，遞給他一塊布料。盜匪們齊聲把手伸進口袋和書包里，或者掀開他們的襯衫，露出系在腰間的布條。他們從他們藏起來的地方取下包裹物，把它們系在脖子上。

?太陽完全升起，讓虛子看到了裝飾在場每個歹徒身上的色調(diào)。月桃花本來就是一個計策，一個躲避偵查的幌子。秋芳社是舊組織的臨時名稱。一只龐然大物從地底深處升起，再次覓食

? ?“好多了?！痹S說著拍了拍脖子上系著的亮黃色圍巾?！拔业哪抢镉悬c冷?！?/p>