大家好，今天是2020年的第一天，祝大家新年快樂(lè)，不過(guò)是這是新年的第一天。在為新年而慶賀的日子里，大家可以猜一猜，是什么動(dòng)物的發(fā)現(xiàn)讓開啟了古生物學(xué)的第一天，換句話說(shuō)，人類認(rèn)識(shí)的第一種古生物是誰(shuí)呢？霸王龍？巨齒鯊！猛犸象？錯(cuò)啦，都不是。這個(gè)家伙也算是膾炙人口的一種古生物啦，他就是本次的主角—滄龍

霍夫曼滄龍

Mosasaurus hoffmanni

分類

有鱗目 蟒形類 滄龍科 滄龍亞科

體長(zhǎng)

11-17m

體重

5-16t

分布：化石主要發(fā)現(xiàn)于西歐，但是可能分布于全世界的海洋

時(shí)代：

白堊紀(jì)晚期

提到滄龍，各位的第一印象是什么，是侏羅紀(jì)世界里那頭上吃翼龍下拖狂暴龍的猛獸，還是營(yíng)銷號(hào)口中21米，33噸那神擋殺神佛擋殺佛的海王。還是饑餓鯊游戲里的快跑先生....這些都不是滄龍的本來(lái)面貌，沒(méi)錯(cuò)，滄龍很強(qiáng)大，但是它并不是史上最強(qiáng)大的海洋獵手。我們最熟悉的霍夫曼滄龍正模只有11米，體重不過(guò)五六噸，最大的標(biāo)本不過(guò)17米長(zhǎng)，16噸重。遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及巨齒鯊，梅爾維爾鯨和喜馬拉雅魚龍那么龐大。

雖然不是史上最厲害的海洋獵人，但是在白堊紀(jì)晚期，一條成年滄龍絕對(duì)是海洋的霸主。作為在海洋里打拼的物種，滄龍首先要裝備弄潮兒應(yīng)有的好身手。滄龍的身軀細(xì)長(zhǎng)圓滑，體表鱗片比較光滑細(xì)膩，十分適合減小阻力。同時(shí)它的四肢變成了四個(gè)短短的鰭狀肢。這給它提供了方向舵的作用，它可以在水中自由控制方向。不過(guò)和蛇頸龍不一樣的是，滄龍的動(dòng)力來(lái)源不是四個(gè)鰭狀肢，而是那條長(zhǎng)尾巴。這點(diǎn)有些像魚龍。它們可以以鱒式泳姿前進(jìn)。還有以前人們認(rèn)為滄龍的尾巴像鰻魚和海蛇，是扁平的。但是后來(lái)檢查了滄龍的尾部結(jié)構(gòu)和尾部的軟組織印痕后，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，滄龍的尾部像很多魚類一樣，是分叉的，存在一個(gè)尾鰭。

要想成為海中王，不僅要有一身舞波弄潮的好身手。還要有一身精良的裝備，這點(diǎn)滄龍依然具備。滄龍口中有數(shù)十顆鋒利的大牙。在靠近口腔的部位還有兩排可活動(dòng)的“翼齒”。這可以幫助它們固定住獵物。它們的嘴巴能像蛇一樣張開很大角度，就算較大的獵物也能囫圇吞下。同時(shí)作為巨蜥和蛇的近親，它們也存在分叉的舌頭，這讓它們可以輕松“嘗”出水中的味道，對(duì)獵物做到精確追蹤。而且根據(jù)研究，滄龍很可能是溫血?jiǎng)游?，有了一身好裝備，滄龍自然成為了海洋中的驕子。曾經(jīng)的鯊魚，菊石，箭射魚，海鳥甚至翼龍和落水的恐龍，都可能成為它們的盤中餐。

作為第一種被發(fā)現(xiàn)古生物的滄龍，它的發(fā)現(xiàn)歷史也頗為傳奇，第一具滄龍的化石是1770年在荷蘭南端馬斯特里赫特的一個(gè)石灰?guī)r礦坑中發(fā)現(xiàn)的一個(gè)頭骨。被人們認(rèn)為是消息傳到軍事要塞中，軍醫(yī)霍夫曼聽到“惡龍頭骨”后立刻意識(shí)到它不尋常的價(jià)值，于是掏錢請(qǐng)礦工將化石連帶著周圍的巖石敲了下來(lái)。霍夫曼作為有科學(xué)素養(yǎng)的人，認(rèn)為它不是惡龍的頭，而是一只鱷魚的腦袋。

正當(dāng)霍夫曼潛心研究化石的時(shí)候，一個(gè)名叫戈丁的神父找到了他，聲稱化石是他的私有財(cái)產(chǎn)，因?yàn)樗堑V井所有者，因?yàn)榻虝?huì)的神圣，經(jīng)過(guò)審理，不敢得罪教會(huì)的法庭只有宣判戈丁勝訴，化石歸他所有。

雖然他勝訴了，但是直到1782年霍夫曼去世后，戈丁才得到化石，為了展示化石，戈丁特意定做了一個(gè)大玻璃神龕，擺放在他位于鄉(xiāng)間的住宅里。馬斯特里赫特化石的發(fā)現(xiàn)以及伴隨的官司，讓它名聲大噪，人們稱化石為“馬斯特里赫特大怪物”

后來(lái)，法國(guó)大軍（這次法國(guó)沒(méi)有投降哦）占領(lǐng)了荷蘭馬斯特里赫地區(qū)，占領(lǐng)軍中有一個(gè)地質(zhì)學(xué)家，他的任務(wù)便是為軍隊(duì)搜集寶物，馬斯特里赫怪物自然首當(dāng)其沖，但是當(dāng)他派兵尋找化石時(shí)，化石卻不翼而飛，搜了兩個(gè)月，搜遍全城都找不到。法國(guó)將軍想了一個(gè)辦法，讓人在城內(nèi)張貼告示：“尋回化石者重賞上等葡萄酒六百瓶。”這在當(dāng)時(shí)可是一筆不小的財(cái)富。所謂重賞之下必有勇者。很快就有幾名士兵抬著化石來(lái)領(lǐng)賞啦，這便是礦中龍骨換美酒的故事。

化石很快被運(yùn)回法國(guó)，被古生物學(xué)的創(chuàng)始人居維葉看到了，居維葉經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)這是一種古生物，生活在“大洪水”之前（當(dāng)時(shí)人們對(duì)于物種滅絕只能用大洪水來(lái)解釋，不過(guò)今天想想就好笑，滄龍海生爬行動(dòng)物會(huì)在洪水中滅絕嗎），與巨蜥有很大關(guān)系。在1822年英國(guó)科學(xué)家終于給了這只動(dòng)物一個(gè)學(xué)名“默茲河蜥蜴”，中國(guó)的楊鐘健老先生知道這種生物時(shí)，取“滄海遨游”之意，翻譯成滄龍。這個(gè)名字明顯更加霸氣，不是嗎？

我們都知道，現(xiàn)代的海龜作為海洋爬行動(dòng)物，要上岸產(chǎn)卵來(lái)繁殖后代，但是以滄龍的體型，上了岸怕是寸步難行，還有可能被自己的體重壓死。那它們?cè)谒镌趺捶毖苣?，答案就是卵胎生（卵胎生又稱偽胎生，胚胎雖然在母體內(nèi)發(fā)育，但是不依靠吸收母體的營(yíng)養(yǎng)，而是通過(guò)卵黃囊吸收營(yíng)養(yǎng)），目前我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)過(guò)體內(nèi)保存胎兒的滄龍類化石。剛出生的小滄龍可能會(huì)受到母親保護(hù)一段時(shí)間，但是很快它們就要獨(dú)立生活，化石證據(jù)顯示，大個(gè)頭的滄龍會(huì)攻擊小個(gè)子，而且滄龍也不會(huì)介意同類相食。海洋中的鯊魚，蛇頸龍和其他掠食動(dòng)物都會(huì)是它們的敵人，真正能長(zhǎng)到成年并將基因傳遞下去的滄龍。算是鳳毛麟角了。

滄龍下海的征途也是十分迅速，他們的親戚不是恐龍，而且幸存到今天的蜥蜴和蛇，也就是說(shuō)，白蛇傳的白素貞和小青，見到滄龍得叫聲大哥。

他們的祖先是類似崖蜥的偶爾下水玩玩的小蜥蜴。在大約9000萬(wàn)年前，最早的滄龍類出現(xiàn)，它們體型較小，四肢上還長(zhǎng)著爪子。經(jīng)過(guò)土倫期滅絕事件。魚龍上龍都被一腳踢進(jìn)了閻王殿。它們空出的生態(tài)位讓滄龍很快像吹氣球那樣越長(zhǎng)越大。同時(shí)向多個(gè)生態(tài)位躍進(jìn)。本期的主角滄龍和海王龍亞科的海王龍，海諾龍成為了頂級(jí)捕食者。而同樣龐大的傾齒龍為了捕食龜類進(jìn)化出粗壯的牙齒和頜骨。而球齒龍則進(jìn)化出球狀的牙齒以碾碎貝類的甲殼。潘諾尼亞龍甚至游進(jìn)了淡水！可以說(shuō)當(dāng)時(shí)的滄龍家族可謂蒸蒸日上。

然而覬覦這一生態(tài)位的可不止滄龍一家，在白堊紀(jì)崛起的鼠鯊目（又稱鯖鯊目）也非等閑之輩。其中長(zhǎng)達(dá)7m的刺甲鯊和長(zhǎng)達(dá)5m的角鱗鯊就是其中的佼佼者，雖然體型最大的滄龍可以擊退它們。但是一般體型和較小的滄龍卻要提防嘍。化石證據(jù)顯示滄龍的骨頭上留下了鯊魚的咬痕。而鯊魚也曾出現(xiàn)在滄龍化石的腹中?？梢哉f(shuō)個(gè)大的滄龍將鯊魚列入食譜，而鯊魚又將不達(dá)標(biāo)的小型滄龍當(dāng)作美食。兩個(gè)物種可以說(shuō)是在進(jìn)行軍備競(jìng)賽。不過(guò)總體上滄龍還是占優(yōu)勢(shì)。

在滄龍家族如日中天之時(shí)，一顆小行星擊中了地球，它們也只好同非鳥恐龍和翼龍，蛇頸龍一起化為了枯骨。滄龍只進(jìn)入了海洋3000萬(wàn)年，還沒(méi)有來(lái)得及適應(yīng)海洋，如果沒(méi)有那次天降正義，科學(xué)家推測(cè)，滄龍可能會(huì)沿著魚龍的道路，越演化越像魚，可惜演化的車輪，是無(wú)法重來(lái)了....就像已經(jīng)過(guò)去的2019，已經(jīng)不會(huì)再回來(lái)了

資料來(lái)源：維基百科，博物雜志，小盜龍帶你入侵史前世界

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