無線通訊主要靠電磁波。電磁波可以穿透大氣層，在真空中暢通無阻，甚至可以超越冥王星軌道，和100億公里之外的探測器實現(xiàn)雙向通訊，耗電量只相當于幾節(jié)干電池就夠了。但是，陸地上與海洋深處的潛艇通訊，卻是個老大難的問題。

水的密度是空氣的800多倍，超短波、短波、中波這些電磁波在水中衰減太快，電磁能量遇到水，會迅速變成熱量，難以穿透海水。要想完成無線電通信，潛艇必須浮出海面或把鞭狀天線或浮標天線伸出水面，但卻因此暴露了自己。

潛艇尤其是核潛艇雖然隱蔽性很強，但是也因為無法實現(xiàn)雙向無線電通信，而成為水下的信息孤島。這是至今潛艇戰(zhàn)斗力無法有更大提升的先天瓶頸。

    二戰(zhàn)后，無線電專家經(jīng)過深入研究，發(fā)現(xiàn)了甚長波和超長波信號，可以穿透一定深度的海水，而且超長波由于波長驚人，可以克服地球的曲率，實現(xiàn)對全球水下通信！

無線電甚長波，波長1萬—10萬米，也就是一個波長在10公里到100公里之間，經(jīng)過在海水中衰減，仍可達到30米深度左右；而超長波，波長大于10萬米，即一個波長超過100公里，幾乎可以在全球范圍內(nèi)實現(xiàn)通信，而且可以穿透水深200米。因此這兩種長波電臺，成為陸地對潛通信的主要指揮方式！

發(fā)射甚長波和超長波發(fā)射設(shè)施非常龐大，僅僅天線就占地從幾個平方公里到幾百公里，天線電纜埋入地下，因此無法安裝到潛艇上，只能建在陸地上，從陸地向深海潛艇單向廣播式通信！長波電臺的設(shè)備過于龐大，因此在核戰(zhàn)爭中，也極容易被對方摧毀。

深海中的潛艇要想準確接到通信信號，必須按出海前規(guī)定的時間和頻率接受。長波信號深度是岸上長波發(fā)射臺的發(fā)射功率大小決定的，由于長波在單位時間傳送信息少，通訊速度很慢，只能發(fā)送預先規(guī)定的簡單指令，例如向潛伏深海的彈道導彈核潛艇發(fā)送發(fā)射核彈的命令。核潛艇所攜帶的所有核彈頭的射擊目標，其實是在出發(fā)前早就裝定好了的，是不可以隨便更改的！比如要打擊美國首都華盛頓，就事先編號0001，打擊紐約，就事先編號0002，打擊洛杉磯，就事先編號0003，以此類推！

戰(zhàn)略核潛艇收到這個命令條后，艇長和政委，美國是副艇長，同時打開各自的保險箱，從里面拿出出海前就準備好的“目標編號表”，立即和收到的密令各自獨立2次核對無誤！然后下令逐級解除保險，操縱核潛艇上升到發(fā)射深度！一切就緒后，兩人同時按動發(fā)射按鈕，核導彈才能真正打出去！

由于超長波通信的效率極低，往往幾個小時才能發(fā)送成功幾個字節(jié)，因此有在關(guān)鍵時候掉鏈子，耽誤重大任務(wù)的潛在風險，現(xiàn)在隨著衛(wèi)星星座越來越多，各大國之間正在試驗核潛艇和衛(wèi)星之間的藍綠激光通訊，一旦成功，核潛艇的戰(zhàn)斗力將有本質(zhì)性的提高，在此之前，長波通訊仍然是核潛艇最保險的作戰(zhàn)指揮手段。