認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)有兩個直接來源，一個是系統(tǒng)神經(jīng)科學(xué)，另一個是認(rèn)知神經(jīng)心理學(xué)。早期的系統(tǒng)神經(jīng)科學(xué)研究腦與行為的關(guān)系，認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)是在信息加工的理論框架下探討高級認(rèn)知過程與大腦神經(jīng)系統(tǒng)的關(guān)系。。

而隨著一些技術(shù)的發(fā)展（如事件相關(guān)電位ERP、正電子層析掃描PET和功能性核磁共振fMRI），有一大批學(xué)科開始和神經(jīng)科學(xué)“結(jié)合”，如神經(jīng)經(jīng)濟(jì)學(xué)、神經(jīng)管理學(xué)、神經(jīng)教育學(xué)、神經(jīng)法學(xué)……

認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)有幾個重要的發(fā)展態(tài)勢：一是認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)手段與分子生物學(xué)、基因組研究的結(jié)合；二是認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)研究的對象拓展到兒童和老人身上；三是認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)與傳統(tǒng)社會科學(xué)的交叉；四是計算神經(jīng)科學(xué)的發(fā)展（利用計算機(jī)模型）。

與認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)發(fā)展密切相關(guān)的人物或?qū)W派：

1，Thomas Willis：率先將人的特定腦損傷與特定行為缺陷聯(lián)系在一起；

2，John Hughlings Jackson：第一個將科學(xué)的試驗方法引入定位主義觀點（大腦功能有一定的定位）的科學(xué)家；

3，Paul Broca：第一個觀察到左腦特定區(qū)域內(nèi)的損傷會引起語言產(chǎn)生能力喪失的科學(xué)家（布洛卡區(qū)），后來，Carl Wernicke發(fā)現(xiàn)左側(cè)大腦特定腦區(qū)損傷后人會損失語言理解能力但保留語言產(chǎn)生能力（威爾尼克區(qū)）。

4，Korbinian Brodmanm：指出給予細(xì)胞結(jié)構(gòu)學(xué)特征將大腦分為52個不同的區(qū)域；

5，Camillo Golgi：發(fā)展一套染色法，使得科學(xué)家可以看到單個神經(jīng)元；

6，George A.Miller:短時記憶的容量為7+2/7-2組塊。

7，顱相學(xué)：大腦特定區(qū)域特異性地負(fù)責(zé)某項官能?？梢酝ㄟ^一個人顱骨的隆起認(rèn)識到這個人的技能和人格。

8，聯(lián)結(jié)主義：一個人的經(jīng)歷的總和決定其心理發(fā)展的軌跡（聯(lián)結(jié)主義與行為主義是緊密相連的）。

另：當(dāng)人類文明發(fā)展到日常生存不再占據(jù)我們的每分每秒時，我們的祖先開始花費(fèi)心思為同胞們的動機(jī)建立復(fù)雜的理論。