管仲，名夷吾，是潁上人。他年輕的時候，常和鮑叔牙往來，鮑叔牙知道他賢明、有才干。管仲家貧，經(jīng)常占鮑叔牙的便宜，但鮑叔牙始終都對管仲很好，不因為這些事而有什么怨言。不久，鮑叔牙侍奉齊國公子小白，管仲侍奉公子糾。等到小白即位，立為齊桓公以后，桓公讓魯國殺了公子糾，管仲被囚禁。于是鮑叔牙向齊桓公推薦管仲。管仲被任用以后，在齊國執(zhí)政，桓公憑借著管仲而稱霸，并以霸主的身份，多次會合諸候，使天下歸正于一，這都是靠管仲的智謀才實現(xiàn)的。

管仲說：“我當(dāng)初貧困時，曾經(jīng)和鮑叔牙一起合伙做生意，分財利時自己總是多要一些，鮑叔牙并不認(rèn)為我貪財，他知道我是家里貧窮。我曾經(jīng)替鮑叔牙謀劃事情，反而使他更加困頓不堪，陷于窘境，鮑叔牙不認(rèn)為我愚笨，因為他知道時運有順利的時候，也有不順利的時候。我曾經(jīng)多次作官多次都被國君驅(qū)逐，鮑叔牙不認(rèn)為我沒有才能，他知道我是沒遇上好時機(jī)。我曾經(jīng)多次打仗時逃跑。鮑叔牙不認(rèn)為我膽小，他知道我家里有老母需要贍養(yǎng)。公子糾在爭奪國君之位的斗爭中失敗，召忽為他殉難，我被囚禁遭受屈辱，鮑叔牙不認(rèn)為我是不知廉恥的人，因為他知道我不因小的過失而感到羞愧，而以功名不顯揚于天下而感到恥辱。生養(yǎng)我的是父母，真正了解我的是鮑叔牙啊?！?/p>

鮑叔牙推薦了管仲以后，情愿在管仲手下做事。他的子孫世世代代在齊國享有俸祿，得到封地的有十幾代，多數(shù)是著名的大夫。因此，天下的人不稱贊管仲的才干，反而贊美鮑叔牙能夠識別人才。

管仲出任齊相執(zhí)政以后，憑借著小小的齊國在海濱的條件，流通貨物，積聚財富，使得國富兵強(qiáng)，與百姓同好惡。所以，他在《管子》一書中稱述說：“倉庫儲備滿了糧食，百姓才懂得禮節(jié)；衣食豐足了，百姓才能分辨榮辱；國君的作為合乎法度，“六親”才會得以穩(wěn)固”“禮義廉恥得不到提倡和發(fā)揚，國家就會滅亡?！薄皣蚁逻_(dá)政令就像流水的源頭，順著百姓的心意流下?！彼哉罘舷虑榫腿菀淄菩小０傩障胍玫降?，就給他們；百姓所反對的，就將其廢除。

管仲執(zhí)政的時候，善于把禍患化為吉祥，使失敗轉(zhuǎn)化為成功。他重視分別事物的輕重緩急，慎重地權(quán)衡事情的利弊得失。齊桓公實際上是怨恨少姬改嫁，想要襲擊蔡國，管仲就借此機(jī)會攻打楚國，責(zé)備它沒有向周王室進(jìn)貢菁茅?；腹珜嶋H上是想向北出兵攻打山戎，而管仲就趁機(jī)讓燕國重修召公時期的政教。在柯地會盟，桓公想背棄曹沫逼迫他訂立的盟約，管仲就順應(yīng)形勢勸他信守盟約，諸候們因此歸順齊國。所以說：“懂得給予正是為了取得的道理，這是治理國家的法寶?！?/p>

管仲擁有的財富可以跟國君相比擬，擁有設(shè)置華麗的三歸臺和國君的宴飲設(shè)備，齊國人卻不認(rèn)為他奢侈僭越。管仲逝世后，齊國仍遵循他的政策，常常比其它諸候國強(qiáng)大。此后過了百余年，齊國又出了個晏嬰。