當代的衛(wèi)星發(fā)射，一般把星箭分離，衛(wèi)星本身或者加上面級進入預定軌道，或者預定的轉(zhuǎn)移軌道，作為火箭任務完成，發(fā)射成功的標志。國際商業(yè)發(fā)射任務，火箭的發(fā)射合同就是履行到這里。不過衛(wèi)星是否成功，還有一個重要的標志就是太陽帆板的展開。而現(xiàn)代衛(wèi)星太陽帆板的展開過程越來越復雜。因為帆板面積越來越大，甚至需要分2次展開的過程才行。這是因為大型和重型衛(wèi)星，上了天以后就需要供電，但是如果帆板展開過大，那么衛(wèi)星在做大的軌道機動性加減速過程中，會對大型帆板的支撐結(jié)構(gòu)帶來太大的加減速壓力，極端情況下甚至會折斷帆板的支撐機構(gòu)帶來事故。比如我們過去看神舟飛船再入前的減速過程，就會發(fā)現(xiàn)因為飛船主體在逐步減速，而讓兩側(cè)的太陽帆板不停的晃動。因此要避免這些問題，

重型衛(wèi)星的太陽帆板甚至需要分兩次展開。第一次展開時，只展開一小段?？梢宰钤缃o衛(wèi)星供電的同時，還不影響后面的加速入軌。直到最終定位在赤道上空后，才把整個巨大的太陽帆板全部展開。比如這次胖五遙3發(fā)射的實踐20號重型衛(wèi)星，他復雜的太陽帆板全部展開后，總的翼展會超過40米，非常的巨大。這個工作，需要到1周后的1月4日才能全部完成。整個實驗工程才算是圓滿。而大型太陽帆板的二次展開，同樣是一項世界級的復雜太空高技術(shù)。過去倒在太陽帆板展不開而整個昂貴的衛(wèi)星報廢的事件也有多次。鑒于這種高概率的風險。于是有人問，為何不直接給衛(wèi)星安裝上一個“核電池”，用來給大型衛(wèi)星供電，或者幫助展開太陽帆板。其實所謂的核電池過去和現(xiàn)在都在用。阿波羅飛船上就用過，

目前在火星上的好奇號也在用；至于探索太陽系邊緣和飛離太陽系的幾個深空探測器，都安裝了這類電池。其實“核電池”的說法并不準確，正確的稱呼應該是同位素電池。是利用同位素放熱的熱力差來產(chǎn)生比較小的電流的一種電池。最大的特點是不能做的太大。與核電站、核動力航母和核潛艇上用蒸汽發(fā)電的原理不一樣。同位素電池最大的功率也只能做到幾百瓦，一般的只有幾十瓦。比如探測太陽系邊緣的飛船已經(jīng)很難接受太陽光的輻射。用這種電池發(fā)射來往信號，其功率只有8瓦。不過可以連續(xù)用40到50年，再往后就不行了。由此可見，同位素電池的功率普遍很小，唯一的好處就是壽命長，也不需要外來能量。瀚海狼山認為只適合太陽系邊緣和有去無回的探測任務。早年蘇聯(lián)發(fā)射的少數(shù)近地飛船和衛(wèi)星，也曾經(jīng)帶上過這種同位素電池，最終卻有些掉落到了地面上，引發(fā)過嚴重的恐慌和國際糾紛。因此后來各大國就基本不在大多數(shù)衛(wèi)星上用同位素電池了。只用太陽帆板。

太空中光照強度是地面的十幾倍，地面的光伏電池面板的能量轉(zhuǎn)化效率最多3%左右，而在太空可以達到20%。因此幾十平方米的面板就有十幾千瓦的功率足夠一般衛(wèi)星使用，更大的帆板則可以滿足重型衛(wèi)星20多年的電力供應。發(fā)射后的衛(wèi)星太陽帆板的展開需要的動力功率并不小，即使有同位素電池幫忙也不夠發(fā)揮足夠的力矩。而且一旦裝上同位素電池，防護從地面就要開始，很麻煩。因此一般的衛(wèi)星干脆不用。還不如攜帶普通的一次性大功率電池完成帆板的展開。