第一章 英雄復(fù)活之日

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十六年的人生恍若大夢(mèng)一場(chǎng)，再度找回意識(shí)時(shí)，似乎已把另一種人生一夢(mèng)而過。在這個(gè)后來的第二回歲月中，香子發(fā)現(xiàn)了敏感而脆弱的自己，迷茫于濃霧之中，被絕望與恐懼蒙蔽雙目，思想偏離了使命，行為背棄了命運(yùn)。香子厭惡著這樣的自己，哪怕它只是一個(gè)夢(mèng)，因?yàn)樵谝娮C了太陽與父親的光耀之后，她早已找到了自己的道路，不會(huì)在未來的苦痛中彷徨。

可是，幫助自己覺悟道標(biāo)的那個(gè)人不在了。

香子決不相信天堂真矢居然被幽禁于太陽的高塔。她必要靠自己知曉答案。

“奇怪……我應(yīng)是在雙葉家的咖啡店里……”

——如今我身在何處？

香子試著從仰躺的姿勢(shì)起身，但雙臂被管道拘束著，脖子也被鐵環(huán)控制住，連眼前都被蒙上了白布。數(shù)次嘗試后，香子只得放棄，她轉(zhuǎn)而在腰間摸索通訊設(shè)備。突然間，有好幾人的說話聲由遠(yuǎn)及近，接著就是關(guān)門的聲響。

香子猶豫了一下，還是裝作昏迷不醒，閉上眼靜聽那些人的談話。

“……之后就是消除作為人類的記憶。這樣一來改造手術(shù)就完成了?！?/p>

蒙住的白布猛然揭開，香子偷偷瞇著眼，從縫隙中窺探圍在自己周圍的三個(gè)全身包覆白衣的男子。頭上類似浴帽的東西把頭發(fā)直到鬢角都蓋住，雙眼用厚厚的鏡片遮擋，嘴唇與鼻子都以白口罩掩飾，作為醫(yī)生實(shí)在清一色包裹得太嚴(yán)實(shí)，況且他們說的話著實(shí)令人不安。

香子輕輕扭動(dòng)脖子，用余光盡力查探他們手中是否攜帶武器。這時(shí)左側(cè)白衣男子的身影突?；瘟艘幌?，嚇得香子以為自己的動(dòng)作太明顯驚起了他們的警覺。正當(dāng)焦躁地構(gòu)思解決辦法之時(shí)，更遠(yuǎn)處傳來熟悉而陌生的聲線。

“住手！這難道是你們可以處理的事情嗎？這是僭越職權(quán)！”

盡管是一聲怒喝，但這平靜而意味深長(zhǎng)的語調(diào)直直透入香子的心靈，她直覺到自己很懷念這道聲音的主人，卻由于時(shí)光過于遙遠(yuǎn)而難以在記憶中與人臉聯(lián)系起來。

“香川教授，僭越的是你才對(duì)——你不屬于這間手術(shù)室的部門，而且我們已經(jīng)請(qǐng)示過死神博士大人了?！蹦澄话滓氯说靡庋笱蟮脑捳Z像一記重錘擊打在香子的腦海，肉體比驚詫的思想更快，她倏地轉(zhuǎn)頭向聲音來源望去，卻只迎來刺眼的強(qiáng)光，緊接著幾聲悶響，香子的身軀就被人扶了起來。

映入眼簾的蒼老慈祥的面容仿佛是隔世記憶，香子傻傻張著嘴，什么話也吐不出來。

香川英行趕忙脫下白大褂披在香子肩上，把一個(gè)小小的荷包塞進(jìn)她手里。

“拿著，小心保管吧?！?/p>

香子怔怔地捏緊裝御守的小袋，想大聲詢問卻被太多問題噎住了嗓子。

瘋蟋惡徒（Psycorogue）從藥品柜的玻璃上鉆出，變成一輛摩托車停在兩人身邊。香川教授將香子抱起橫放在摩托座上，一邊謹(jǐn)慎地向破損大門外的走廊張望，另一邊掏出卡匣的手卻被壓住了。

“父親……父親大人——真的是您嗎？我是在……”

香川教授揮手打斷了這番話，他麻利扣好大褂的前襟，用勁按住香子的肩膀。

“聽好了香子！你現(xiàn)在立刻離開這里，前往這座島上的黑水鎮(zhèn)，在鎮(zhèn)子口會(huì)有一個(gè)人在等待。你把這輛‘摩托車’給他看，他就會(huì)明白一切——之后你聽從那個(gè)人的安排就好——千萬不要自作主張！”

可是，倔強(qiáng)的手指依舊牢牢擰住香川教授的袖口，沒有半分松開的意思。

“不要任性，你留下來沒有任何意義！”

“那我也要知道真相！——父親大人為什么活著，這里又是哪里?。俊?/p>

在擺滿精密儀器的手術(shù)室內(nèi)，天花板的吊燈忽明忽暗，光斑在倒地的白衣男子身上反復(fù)晃動(dòng)，時(shí)不時(shí)照亮他胸口繡著的復(fù)古老鷹徽記。香川教授長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，又沉默了半晌才迅速說道：“這里在東京以南二百五十海里處的黑潮島，是修卡的秘密研究所之一?！?/p>

“修卡？”這個(gè)陌生的詞匯讓香子不得不意識(shí)到自己似乎知曉了一個(gè)大秘密。

“一個(gè)妄想統(tǒng)治世界的邪惡組織，必須有誰來打倒的存在——我現(xiàn)在只能說這么多，你快走吧……馬上他們就會(huì)發(fā)現(xiàn)這間手術(shù)室的異常，那時(shí)就來不及了！”香川教授的語速相當(dāng)之快，他捏緊香子的腕部，將紐扣與手指一并扯開。

“為什么?。课也蛔摺獮槭裁茨桓乙黄鹱?？！”

“等他們發(fā)現(xiàn)這里我的身份就暴露了，在這間研究所我還有必須要處理的東西！”

“還能有什么??？我是不會(huì)放開的！說什么也不會(huì)放開！”

香子的右手重新拽住襯衣的下擺，左手滑向腰間，想找到大牙的卡匣。

可是，原本躺在手術(shù)臺(tái)上只剩貼身衣物的香子怎么可能摸到校服的口袋呢？

在最后的記憶中，香子與九九組的伙伴們來到咖啡店時(shí)，她確實(shí)將大牙的卡匣放在上衣的內(nèi)袋里，因?yàn)榇蠹壹s定好了在聚會(huì)結(jié)束、歡送奈奈時(shí)要將卡匣一起還給神崎士郎，所以絕對(duì)不會(huì)出錯(cuò)，如果自己遭到綁架，卡匣肯定也帶著來了。

只要招來契約獸死亡野虎，任何研究所的警備都不足為懼。

“怎么了？我去過儲(chǔ)物間了，應(yīng)該沒有遺漏?！?/p>

“當(dāng)然有——”

此時(shí)警報(bào)響起，香子緊張得快哭了。

“就是一個(gè)藍(lán)色卡片匣子，上面印著老虎圖案！您一定要拿回來，只要……”

“什么？！藍(lán)色的匣子？”

香川教授驟然變得比香子還激動(dòng)，死死扣住她的上臂。

“——快告訴我是誰給你的！”

“神崎……學(xué)院長(zhǎng)……”

“……神崎士郎??？”

“嗯……”香子方才知覺自己踩上了不得了的地雷。

“不……不可能……”

十五年前的騎士大戰(zhàn)還歷歷在目。

“東條……你——竟然會(huì)有這樣巧合的事……”

香川教授面色沉重，突然轉(zhuǎn)而詢問一個(gè)不相干的話題：

“香子，你還記得我對(duì)你說過的話嗎？‘英雄’還是你的夢(mèng)想嗎？”

語氣與兒時(shí)回憶中如出一轍，香子沒有直接回答，只是揩去不爭(zhēng)氣的淚水，以激切的眼神回望著父親。但是香川教授卻沒有那樣坦然地面對(duì)，他神情復(fù)雜地頻頻點(diǎn)頭，口中喃喃自語，似乎在對(duì)自己確認(rèn)著什么。

“香子……英雄奮斗的領(lǐng)域也有各種各樣的……”

“不聽！我不聽！！——要趕我走的話我不想聽?。　?/p>

雙眼再度涌出淚水，香子已然決定死也不放開八年前痛失的偉岸身影。

“求求您——一起……”

“香子，你……想成為英雄的吧？”

再度昂頭向父親遞去決意的目光，但回應(yīng)的卻是一記響亮的耳光。

“父親大人……”

捂著通紅的面頰，淚水更加盈滿溢出，悲傷與克服悲傷的覺悟同時(shí)涌上心頭，哀慟的香子瑟縮著身軀，讓臉躲進(jìn)白大褂的領(lǐng)口里，因?yàn)槲c不解而扭曲的櫻唇顫抖著，幾乎細(xì)不可聞的抽噎時(shí)斷時(shí)續(xù)。

“你那表情算什么？眼神算什么？眼淚又算什么？！

（その顔はなんだ？その目はなんだ？その涙はなんだ？?。?/p>

香川教授焦躁地抓起香子的手掌，將荷包里的御守逼在眼前，指著大喝道：“就憑這個(gè)你能打倒敵人嗎？就憑眼淚你能保護(hù)自己?jiǎn)幔。磕懔粝聛砟苡惺裁醋饔?？無非是白白送死罷了——趕緊逃離這里，去做你力所能及的事！” 然而，愈加激烈的訓(xùn)斥卻激起了香子愈加堅(jiān)韌的倔強(qiáng)與一意孤行的堅(jiān)持，她立刻反口辯駁。

“可是——背棄父親大人逃離這里是我力所不能及的事??！”

“大笨蛋——”

香川教授為香子過度敏銳的直覺而感到悲哀。他終究沒能甩出第二掌。

“你現(xiàn)在不是背棄我，而是為了我去通告盟友——你怎么想不明白??？”飛快將御守塞回荷包，香川教授強(qiáng)迫香子扶住摩托車的把手，“明明世上的人們都在尋求聰明的活法，你一個(gè)人這樣鉆牛角尖式頹廢著不覺得很丟人嗎？！”

對(duì)自己的才能與覺悟一直懷有驕傲的香子被連番的否定奪走了反抗的力氣，失魂落魄地歪倒在摩托車座上。香川教授對(duì)著玻璃柜完成了Alternative Zero的變身，在刷過Wheel Vent（車輪降臨）的卡片后，瘋蟋惡徒載著香子沖破一角的墻壁，疾馳入無星的夜色里。

回神時(shí)，香子業(yè)已從田間的洞穴竄出，穿過茂密的叢林，奔上鄉(xiāng)間的高速公路，向著前方飛馳。后方早已看不見父親的影子，就算現(xiàn)在跳下摩托也無濟(jì)于事，香子渾身脫力倒在操縱桿前，軟弱的淚水再度奪眶而出。

香子不知道雙葉是否跟著一起被綁架了，但如今她真的非常無力。

除了懺悔，什么都不能做。

“對(duì)不起……對(duì)不起……對(duì)不起……”

——忍耐痛苦……克服痛苦……征服痛苦……

香子緊咬銀牙，按住胸口，將內(nèi)心的苦楚化為抵達(dá)英雄之座的動(dòng)力。突然間，身下一空的她被猛力拋入半空之中，在公路拐角處一頭栽進(jìn)大樹的枝葉間，一連壓斷了數(shù)根枝杈，然后力道不減多少地俯沖進(jìn)一旁的河道中央。

失措的香子連嗆了好幾口河水，慌忙手腳并用爬上淺灘。

在騰空的瞬間，香子出乎自己意料地在黑暗中看清了劇變的原因：騎乘的摩托忽然還原為契約獸竄入拐彎處的凸面鏡之中，因而自己由于慣性沖入空中。所幸道旁的樹枝與河流卸掉了“大半”沖擊力，香子并沒有明顯受傷，來不及檢查腰腹部的疼痛來源，她立刻揪著灌木叢返回公路，直至摸著欄桿才抽空喘口氣。

雖然不清楚香川教授是如何獲得契約獸與卡匣的，但是香子目前沒精力思考這個(gè)，問題是契約獸被強(qiáng)制召回鏡世界必然意味著最終降臨卡的發(fā)動(dòng)，這就說明香川教授遇到了意料之外的強(qiáng)敵，以至于不得不冒著香子出車禍的風(fēng)險(xiǎn)召還契約獸。

香子睜大眼探視道路另一側(cè)的路牌，上面顯示距黑水鎮(zhèn)還有七十八公里，失去交通工具后，憑人腿的速度走到天亮也到不了站，更別提聯(lián)絡(luò)對(duì)象會(huì)不會(huì)等待如此之久。香子壓住腹部的疼痛處慢慢坐了下來，擔(dān)心由于斷樹枝刺入腸道或臟器，自己將死于急性內(nèi)出血的可怕下場(chǎng)。

香子仔細(xì)檢查腹部，在黑暗中摸來摸去愣是沒有摸到任何創(chuàng)傷。

“唔……沒有傷口？”

可是，灼熱感揮之不去，仿佛有什么東西在腹腔內(nèi)燃燒。

“不會(huì)是那個(gè)什么改造手術(shù)吧……”

白衣男子們的話成為心中恐懼膨脹的源頭。

“嘰嘰嘰嘰——咕咕咕咕咕——！”

丑惡的叫囂從來時(shí)的方向傳來，香子站在黑暗中，好像看不清它們的模樣，但是扭曲的身姿在細(xì)微的路燈光輝中隱約投在地面上，香子能分明辨別出它們顫動(dòng)的觸角、滴落的黏液與揮舞的觸手。這二十多個(gè)不速之客明顯不是人類，是怪物。

——想逃走！

可是，人能夠快過怪物嗎？剛才騎著摩托狂飆這么遠(yuǎn)不也被追上了嗎？

如果逃不掉就束手就擒嗎？

——不可能！

香子不畏懼未知的敵人，只畏懼失敗的后果。

如果敗北注定死亡，那過程就沒什么可怕的。

此時(shí)，那一群扭曲的怪物見獵物沒有繼續(xù)逃跑，紛紛爭(zhēng)先恐后沖上前來，卻互相推搡著一齊絆倒在地，恰巧為香子爭(zhēng)取了一息的余裕。要怎么選擇？——是坐以待斃，還是奮起反抗？哪怕現(xiàn)在根本看不到反抗能奪回的生還之機(jī)？

“至少……不反抗就不會(huì)有活路……”

松開欄桿勉強(qiáng)獨(dú)自站穩(wěn)身軀，香子向著怪物群艱難邁步。距離越近，窮兇極惡的鬼怪越加清晰，盡管能隱約辨識(shí)出幾分人類骨架的影子，但正因如此才凸顯扭曲人類的可怕之處。腹部的灼熱感愈發(fā)強(qiáng)烈，香子只能弓著身子再度倚回公路欄桿上，心中默默祈禱千萬不要是腹瀉這種尷尬的情況。

“只有……戰(zhàn)斗了……”

毫不抵抗、任人魚肉而死，這樣的尸體遺留在世上對(duì)香子來說都是巨大的恥辱。

——“戰(zhàn)斗吧！戰(zhàn)斗吧！戰(zhàn)斗吧！不戰(zhàn)斗就無法生存下去！！

（戦え！戦え！戦え！戦わなければ生き殘れない?。。?/p>

神崎士郎在Revue StarLight期間的發(fā)言突然在心底回蕩，香子不明白自己為何會(huì)無緣無故記起這些話語，她現(xiàn)在可是抱著必死的決心奔赴徒勞無功的戰(zhàn)斗，即便戰(zhàn)斗了也無法生存下去。然而，就在選擇戰(zhàn)斗到底的覺悟的一剎那，腹部的焦灼感散去了，化為一種似是而非的負(fù)重感。

香子曾許多次經(jīng)歷負(fù)荷物與身心融為一體的體驗(yàn)。

沒錯(cuò)，就是每回在Revue舞臺(tái)上召喚出V帶扣（V-Buckle）的時(shí)候——

“怎么回事——腰帶……在我的身體里？”

與神崎士郎配發(fā)的鏡世界騎士系統(tǒng)的腰帶不同，如今香子腰間之物更加厚重、古樸，還鐫刻著她不認(rèn)識(shí)的異域文字，腰帶最中間能看到一塊玄黑色的寶石，適才的焦灼感就是它散發(fā)出來的。香子立刻聯(lián)想到所謂的“改造手術(shù)”，怪物們的類人型態(tài)仿佛在暗示這種罪惡技術(shù)的后果。

“我也會(huì)變成那樣嗎……”

最重點(diǎn)是太丑了，香子沒有理由喜歡這種造型。可是，不論外表如何，香子知道自己必須做。如果有足夠的實(shí)力，她就能立刻返回研究所接應(yīng)父親，甚至保護(hù)他，還能在研究所中調(diào)查九九組其他人的下落，說不定她們也被綁架了。

“雙葉……”

有時(shí)，英雄做某件事并非因?yàn)樽约合胱霾艜?huì)去作，而是因?yàn)椴坏貌蛔?，總要有誰來做。香子在小學(xué)三年級(jí)的父親“亡故”之夜發(fā)下誓愿，要成為跨越苦痛而不可撼動(dòng)的英雄。這點(diǎn)不會(huì)根據(jù)外表的丑陋而存在任何改變，哪怕是為了還不知道在不在研究所的九九組大伙，香子也懷著舍身成就英雄的覺悟——這條道路曾由“太陽的超人”天堂真矢為她照亮。

此時(shí)，最前一排的怪物已撲到跟前，近距離下尤其可憎的面目勾起了香子的恐懼，還有試圖克服恐懼的戰(zhàn)斗意志。為了躲避敵人突如其來的鉤爪與利刃，香子倉促滾倒在地，狼狽地翻了好幾圈縮到欄桿的外圍。

“會(huì)被打倒的……（やられる……）”

——如果還不變身的話，可是……我該怎么做？

“這樣下去會(huì)死！（このままじゃ死ぬ?。?/p>

——到底應(yīng)該怎么做啊！與鏡世界系統(tǒng)完全不同?。?/p>

已然接受了變身等于變丑的預(yù)期，但香子不會(huì)操作，這里沒有舞臺(tái)提示，也沒有神崎士郎指導(dǎo)。

不止有一個(gè)敵人圍了上來，它們揮舞的利器逼在眼前，瞬間切開了鋼鐵的欄桿，香子驚嚇中縮起脖子，不料用力過猛向后倒進(jìn)灌木叢。以這個(gè)姿勢(shì)，揮起的屠刀下一次絕對(duì)無法閃避，香子從未想過自己會(huì)終結(jié)在這種地方，以這樣屈辱的方式結(jié)束一生。

腹部的焦灼感再度復(fù)蘇，玄黑寶玉驟然綻放火焰的光輝。香子自認(rèn)的臨死反擊似乎打碎了什么果醬包，黏稠的不明液體灑在頭發(fā)與衣服上。在入眼跟前的怪物腹部的大洞的同時(shí)，香子察覺到了自己左手的變化。

深紅的手甲與臂甲，還有深黑的皮膚……

“變了！（変わった?。?/p>

在Revue中積累的豐富戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的優(yōu)勢(shì)頓時(shí)顯現(xiàn)出來，香子挺身而起，左手挑起另外一只怪物的脖頸，令它橫著擋住后排怪物的視線，然后就像揮擊棒球般以右腕將其強(qiáng)力打出。變化的右臂觸碰到怪物的胸膛時(shí)，周遭肌體受到猛烈風(fēng)壓逼迫，強(qiáng)大的動(dòng)能令空氣中爆出一團(tuán)血霧，碎裂四散的臟器染黑了外披的白大褂。

先是雙手，接著是左腿、右腿、軀干、頭部……最終所有部位都完成了變化。火紅的騎士在血色中立起，香子跨過欄桿的殘骸，重新來到公路之上，回到獸群的包圍之中。

這種純粹屬于自己的力量感，與從前的鏡世界系統(tǒng)全然不同。勢(shì)不可擋、洶涌澎湃的充實(shí)遍及全身的每一個(gè)細(xì)胞、每一絲毛發(fā)，仿佛每一條經(jīng)絡(luò)中都奔騰著雄渾的大江大河，滔滔無盡、連綿不絕的偉力可以肆意驅(qū)使的暢快令人不禁想引吭高歌。

“迅速解決你們——”

香子審視著自己全新的姿態(tài)，紅火的外骨骼與漆黑的強(qiáng)化皮膚就是自己身體的一部分，運(yùn)動(dòng)起來比外加的鏡世界騎士鎧甲更輕松自如。只要一上手就能明白，這種爆炸般膨脹的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過曾經(jīng)所能抵達(dá)的極限。而且，它的外觀并不丑。

“——現(xiàn)在的我、已經(jīng)戰(zhàn)無不勝了??！

（今のうちは、負(fù)ける氣がしねぇ?。。?/p>

向著研究所的方向，為了父親與伙伴們，火之戰(zhàn)士率先突入敵軍之中……