照搬第十七章重要預(yù)警：

從第十七章起，《緋云錦》已進(jìn)入關(guān)鍵劇情，新入坑的朋友務(wù)請戳目錄或點(diǎn)開我的主頁找到合集，從閱前須知或第一章開始食用。假如在不了解前文鋪墊的情況下直接閱讀第十七章及后續(xù)章節(jié)，將會(huì)極大影響全文閱讀體驗(yàn)。 感謝大家的理解與配合~

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給老朋友們的預(yù)警：

非常抱歉的一點(diǎn)是，本文的行秋相關(guān)mob要素……在這段痛苦折磨結(jié)束之前……尺度會(huì)越來越大。當(dāng)然我不會(huì)作出任何直接描寫，但在情節(jié)推向高潮和結(jié)局之前，請大家務(wù)必在讀每一章的時(shí)候，都做好“情況比前一章更糟糕”的心理準(zhǔn)備……

應(yīng)該可以看出來我已經(jīng)在非常努力推劇情了，十七章之前還經(jīng)常因?yàn)榘l(fā)糖沒發(fā)夠而拖著劇情多寫半章一章來著。現(xiàn)在真的已經(jīng)在全力推劇情了。畢竟每一把刀子寫出來以后刀的第一個(gè)人就是我。嗚嗚。

行秋才來了長盛府不滿一旬，府中上下一應(yīng)人等，皆已發(fā)覺這位新來的小公子氣度不凡。從前那些個(gè)孌童美妾，初來乍到之時(shí)何曾見識過長盛府這般高門大戶的體統(tǒng)，不免拘謹(jǐn)怯懼，甚至于不敢受著下人們服侍。偏又是長盛爺每每得了新寵時(shí)，趁著一股子新鮮勁頭，將人愛若珍寶，口內(nèi)只一味作些寵溺之語，什么天仙美人兒、心肝寶貝兒云云，又再三叮囑切不必凡事那般小心翼翼的，“只要小美人兒高興，我見了便喜歡，在這屋里愛怎么著都成”。那不知許多少年男女，年歲尚小，不諳世事，便給這話哄的信以為真，末后終于漸漸的恃寵而驕，橫行跋扈起來。及至日后惹得長盛爺生了厭，翻臉無情，將人逐出時(shí)，其人往往尚不能醒悟。想當(dāng)初榮寵正盛之時(shí)，焉知長盛爺向來喜怒隨心，口中愛如身家性命，眼中實(shí)不過一玩物耳？

如此情狀，長盛府中一應(yīng)家丁侍仆早已見慣不驚。長盛爺不喜在下人們口中聽見哪怕一言半語說長道短，是以不論得寵的公子姑娘們舉止好壞，體恤與否，眾人皆無半點(diǎn)閑言碎語，一概盡心服侍便是。然口中不說，心中豈會(huì)沒個(gè)比量？聽聞這位新來的沉秋公子原是和裕樓梨香苑的先生，長盛府里的人多少有些眼界，誰不曾聽見過那些富家公子滿口里小少爺長小少爺短，先就要高看他一眼。一日日的服侍他久了，見他果真生得清俊過人，舉止又端正文雅，憑長盛爺如何寵愛，他總是那般不卑不亢，更不苛待下人，得閑時(shí)不過于房中捧書靜坐而已，直是比另幾位小主子省心省事到十倍去。撥來伺候這位沉秋公子的下人們不免竊喜，自以為得了好差使。這話自是說不得，然聽候沉秋公子屋里使喚的下人，臉上多少總帶些微微的喜氣。長盛爺每每打趣說：“秋兒這屋里要說也沒什么，怎的總像有喜事一般？”遂不論有事無事，來的更勤快。底下人見了，這是討賞錢的機(jī)會(huì)更多了，如何不歡喜？

下人們喜歡，這只是其一。其二，這位新來的沉秋公子更有一樣奇處：偏只有他討得紅豆歡心。長盛府中誰不知惟有小姑娘紅豆才是長盛爺真正的心頭肉，五歲沒了爹娘，給長盛爺一手養(yǎng)大的。這一個(gè)往后的日子才是真長著呢，任長盛爺看厭了哪一個(gè)，也斷不能看厭了紅豆。這紅豆也有一樣奇處：小小年紀(jì)不知生的何等心思靈透，歷數(shù)往前二三年間長盛府里來來去去的少年美人，但凡是恃寵而驕以至于恣意妄為，落得下場狼狽的，憑他初來乍到時(shí)再如何不露形跡、安分守己，紅豆自始至終總要躲著這人，不愿親近。怎料今次一見了新來的沉秋公子，便對他親昵非常，不單滿口里“秋哥哥”喚的親熱，白日里長盛爺外出理事，紅豆便要往沉秋公子房里去尋他。眾家丁得了長盛爺吩咐，紅豆平日里起居坐臥，一應(yīng)任由其喜好，況無人不知紅豆天真爛漫，談何避嫌之說。紅豆在沉秋公子房中亦照常喚人要水要點(diǎn)心之類，下人們侍候如常，但見初幾日沉秋公子只淡淡以對，一心讀書。后來又是長盛爺笑說：“豆豆愛與你湊在一塊兒，你便陪著咱們家的小心肝兒扮個(gè)家家酒又何妨？難得尋著個(gè)跟她投緣的?！贝稳障氯藗冊倏?，二人卻不是扮家家酒，竟是這個(gè)在教那一個(gè)念詩誦文。愈發(fā)成了奇談了。

如此不出三日，他兩個(gè)眼看著彼此熟絡(luò)了，長盛爺是新奇之中更添新奇，愈加寵愛他二人。青荼本就無意爭寵，照往常一般不聲不響的自待著就是了。玉桃更是溫和平易，寵辱不驚。獨(dú)有一個(gè)玉葉，一向最是掐尖要強(qiáng)，深以為長盛爺若寵愛旁人，便要短了他的好處，容不得人越過了他去。紅豆是從來不一般，這還無可奈何，青荼雖是新近來的，亦不曾真正搶過他兄弟二人多少風(fēng)頭。眼見這一位和裕樓的沉秋先生才是真正來勢洶洶，不容小覷，他便整日坐臥不安起來，動(dòng)輒向他胞兄抱怨說：“哥哥是好性兒的，我卻看那沉秋不慣。每回有個(gè)新來的，五爺總要偏愛些時(shí)候，原也不怪。可誰知這一個(gè)使了些什么詭計(jì)，竟把紅豆哄的這般服服帖帖的。他兩個(gè)成了一氣，往后還有咱們出頭的日子么？”

原來若要論資排輩，除開紅豆打從五歲起便生長在此處，便算這同胞兄弟二人在長盛府時(shí)日最久。長盛爺有過的那許多少年美人，人送來的，送與人的，買了來的，攆了走的，算來總沒有一個(gè)在長盛府待過三年。玉桃、玉葉二人是十三歲上給人發(fā)賣，長盛爺親自相看中了，買了回來，如今在長盛府將將三年略有余。當(dāng)年長盛爺親自為他二人更名，因古人有詩云：“投我以木桃，報(bào)之以瓊瑤?！彼煨ο蜃餍珠L的道：“桃是美物，‘木桃’卻嫌貴重不足。既說得了木桃，要以美玉相報(bào)，如今不妨合而為一，便喚你‘玉桃’可好？”少年自然叩謝長盛爺賜名。他那胞弟卻機(jī)敏非常，接口便說：“古人又有詩云：‘桃之夭夭，其葉蓁蓁?！易圆荒芘c哥哥相比，哥哥既是‘桃’，我便作那襯桃花的葉兒最妥當(dāng)?！遍L盛爺聞言大喜，從此盛寵這對模樣肖似的同胞少年，內(nèi)中又以玉葉為尤。

他兄弟二人原非玉京人，卻是不知何地何家所生，生來亦不知是遭棄或是遭拐，打從記事起便由干爹干娘養(yǎng)大。后來才知所謂干爹干娘，實(shí)是久做人牙子行當(dāng)?shù)模瑢Ｊ招┨焐菝昌R整的孩童，好生養(yǎng)著，甚至略教些讀書習(xí)字，將來好賣大價(jià)錢。既不知生身父母，自然也不知同胞兄弟孰長孰幼，因從小一向是玉桃性子沉著穩(wěn)重些，又會(huì)看顧兄弟，頗有兄長之風(fēng)，二人便不約而同的自定了，玉葉管玉桃喚作哥哥。兄弟二人性情迥異，玉葉愈是爭強(qiáng)好勝，玉桃便愈加謙和退讓。然唯獨(dú)有一點(diǎn)，這作哥哥的天性不爭不搶，卻惟胞弟一人是命，小處不論，大節(jié)上惟恐二人處境稍有不利，傷及自己不妨，傷及胞弟則斷然不可。因此每見玉葉急著向長盛爺邀寵，他面上無動(dòng)于衷，實(shí)則既不攔阻，更處處留心，深知倘若一旦失寵，便難保如此錦衣玉食、養(yǎng)尊處優(yōu)的日子。他還不妨，玉葉過慣了這等日子，若離了長盛府要吃起苦來，如何能夠？

有此一慮，雖天性溫厚平和，于爭寵一道頗為不喜，也不得不加倍深謀遠(yuǎn)慮起來。如今聽玉葉說忌憚新來的沉秋公子，他也并不勸止，只道：“你自個(gè)兒也說了，沉秋公子是新來的，五爺難免要偏重他些時(shí)日。他原是和裕樓里的先生，比咱們見識廣博，紅豆跟著他有趣味兒，自然不免多親近他些。倒是你該安分些，可不能又打著燈籠去挑揀人的短處，到頭來叫五爺說咱們偏會(huì)生是非。”

玉葉深知胞兄一向如此和氣謙讓的，遂只是笑道：“哥哥只管放心。從前來來去去那許多人，哪一個(gè)的風(fēng)頭膽敢越過咱們?nèi)?，不都是叫我殺了他們一個(gè)下馬威去的？我正要會(huì)一會(huì)這位沉秋公子，瞧他和那些庸脂俗粉究竟有什么兩樣。要說這全是我的主意，便算五爺問起來時(shí)，也不與哥哥相干。哥哥只安心瞧熱鬧就是了。”

偏就在他說了這話第二日午間，便有消息傳來，說因初夏時(shí)節(jié)連日天氣暑熱，紅豆又犯了心口疼的痼疾。奇在那位新來的沉秋公子竟也身子不適起來，尚不知何故。玉葉聽了這話便冷笑說：“大約又是一個(gè)受不住咱們五爺日夜顛倒那般折騰的?！庇裉疫€心善些，低聲應(yīng)說：“也難為他。五爺一貫是那樣的，接連這幾日又不曾召我們或是青荼公子去，紅豆又病著?！庇袢~聽了，愈發(fā)冷笑道：“照哥哥這么說，得寵反倒委屈著他了！”

行秋從半昏厥中悠悠醒轉(zhuǎn)時(shí)，只見床前有位郎中正為他把脈，長盛爺立在一旁瞧著。他勉力提起一口氣來，微聲道：“不必勞煩。我房里有藥，在床邊屜子里?！遍L盛爺聞?wù)f，當(dāng)即喚了人，不多時(shí)便向他房中取了藥來，連同不卜廬開的藥方都在錦囊中，一并取了來。郎中看過了，向長盛爺回說：“果真是不卜廬開的方子，與我所見脈象也相應(yīng)，則確是先天心脈不足無疑了。按這藥方調(diào)理便可?！甭砸凰尖?，又道：“這位小公子的病，與府上紅豆姑娘的情形倒是剛巧一樣。平日里如何為紅豆姑娘調(diào)養(yǎng)，在這位小公子身上也照樣留意些，就是了?！?/p>

長盛爺微一點(diǎn)頭，示意敬義送郎中先生出去。將下人們都屏退了，他方到床邊彎下身來，輕言細(xì)語向行秋問道：“既是身上覺著不適，為何不早些與我說？”

行秋垂下眼簾道：“我這病是早就有的，每日按著不卜廬的方子服藥，還不大妨事。叫五爺費(fèi)心了。”

長盛爺仍舊溫言道：“眼看著入夏了，這幾日氣候不大好，豆豆也是這么個(gè)病，就得好生將養(yǎng)著。早知你也是，便不該叫你受累，養(yǎng)過了這陣再說?！闭f著喚下人調(diào)了溫水來，親手喂他服了藥，便將他打橫抱起，一徑穿過后堂，到了庭院中一處兩面開敞的水榭之中。繞過中央一面大座屏，鄰水那側(cè)擺著張極寬的檀香木榻，想應(yīng)是榻上再擺桌席，專供夏日撫琴對弈、鄰水納涼的，此時(shí)中央?yún)s鋪著墊褥毛毯，亂散著幾個(gè)軟枕，紅豆正闔眼側(cè)臥其上。長盛爺將他抱在榻上，安頓他在紅豆身旁躺下。那墊褥毛毯都甚寬大，長盛爺牽過一半來與他蓋了?？谥姓f：“豆豆犯起這個(gè)病來時(shí)，最受不得悶熱，總要睡這涼快透風(fēng)的地方才好些。往后你也跟豆豆一塊兒來這里歇?！?/p>

一旁紅豆睡得正熟，翻轉(zhuǎn)身仰面躺著，然并未醒來。行秋給長盛爺親手安頓著躺下了，仍睜著一雙眼去望長盛爺，放輕著聲兒道：“勞煩五爺費(fèi)心?！遍L盛爺聽了卻笑，俯身向他頰邊親了親，又輕輕拂一拂紅豆額發(fā)，甚為愛憐道：“兩個(gè)病美人兒。好生睡罷?！币辉贋樗艘春锰鹤樱胶θチ?。

行秋聽著他腳步聲遠(yuǎn)了，慢慢出一口氣，這才漸漸的合上眼。不出數(shù)息功夫，便聽得身畔紅豆細(xì)聲喚道：“秋哥哥?！?/p>

行秋闔著眼，輕輕嘆息道：“早知你是裝睡。身上還好么？”

卻聽紅豆哽了一陣，微微含著哭音道：“秋哥哥，我是裝的病。從前每回我犯病了，五爺便不召我去陪寢。這些時(shí)他看著怪怕人的，我不敢去，就裝著病了。所以他天天只召秋哥哥去……是我害的秋哥哥這樣……”

行秋只得睜了眼，翻身朝紅豆側(cè)躺著，伸手隔著毯子外邊拍一拍她后背，輕聲哄道：“噓。豆豆不哭，不怨你。這兩日剛巧變天，我是自個(gè)兒犯的病，五爺也并沒把我怎么樣。不怕?！焙萌菀讓⒓t豆哄好些了。紅豆圓睜著一雙眼，一再上下打量他，見他耳畔頸邊盡是些紅痕，想想那情形，愈發(fā)怕的直抖，紅了眼圈兒又要哭。行秋已是疲倦不堪，慢慢又闔了眼，輕輕道：“豆豆不哭了，我不要緊。容我睡一會(huì)兒罷?！?/p>

紅豆聽了，連忙噤聲，倒悄悄的伸手去為行秋掖上毯子。水上涼風(fēng)微微的吹來，果真舒坦。只因紅豆方才勾起一陣胡思亂想來，一時(shí)間眼前盡是行秋頸上那些吸吮啃咬痕跡，進(jìn)而思及陪寢時(shí)諸般可怕情狀，便禁不住周身發(fā)起寒戰(zhàn)來，靠向行秋身上緊緊依偎著。過了好一陣方漸漸平息下來。

如此二人終于難得安歇一陣。行秋再醒來時(shí)，不知是何時(shí)辰，但見日光斜斜照在榻上。水邊微風(fēng)輕拂，樹影搖蕩。四下里寂無人聲，惟聞柔風(fēng)吹水細(xì)細(xì)聲響。紅豆面朝他躺著，將臉悶在毯子底下，蜷著身子。一見他醒來，當(dāng)即抬起烏溜溜一對眸子，與他對看一眼，又朝那屏風(fēng)后邊飄過一眼。行秋會(huì)意，稍稍埋下頭來，二人在毛毯底下頭挨著頭。便聽紅豆悄聲說道：“屏風(fēng)后邊有人?！?/p>

行秋亦悄聲回道：“你躺著別動(dòng)，只裝睡熟了?！奔t豆忙依言合眼。行秋慢悠悠起了身，略整一整衣衫。因是給長盛爺抱了來的，并無鞋襪，便赤足下了榻，踩著漆了桐油的烏木地板，繞過屏風(fēng)后邊來。一看果然便是玉桃、玉葉兄弟二人，這還罷了，竟把青荼也拉了來。一見他起來了，玉葉頭一個(gè)趕著便說：“聽聞沉秋公子跟紅豆妹妹身上都不大好，咱們特地來看望一回。可好些了沒有？”

行秋淡淡笑道：“沒什么要緊。我也是這回才知道，可巧竟是跟紅豆一樣，打小落下了這病根兒，連吃的藥都是一般，像合該有緣似的。倒累的五爺跟幾位哥哥費(fèi)心記掛?！?/p>

如此寒暄客套之間，兩下里便相互打量一番。行秋見那玉葉面上作關(guān)切之色，眼中卻不著痕跡悄悄往那屏風(fēng)后探望，心下便會(huì)意了七八分。又見玉桃立在胞弟身后，向著行秋略笑一笑，便稍顯無奈神色，避開眼光去。青荼瞧著更像沒趣兒得緊，分明恨不能即刻走了，只因礙著玉葉的面子，這才不得不來。

他心下稍一轉(zhuǎn)念，已然猜著這幾個(gè)大約是打下馬威來了，當(dāng)下不動(dòng)聲色，好整以暇，先候著玉葉答話，要看他是怎么說。那廂玉葉也正打量他，一見他赤著雙足，松松綰著發(fā)，身上一襲白綢寢衣倒還潔凈，許是請了郎中來診脈以前長盛爺親手為他換過了，只略有幾處揉皺痕跡。如此儀容不整，更兼病中頗有幾分憔悴容色，猶不掩眉目俊秀，清冷出塵之氣。玉葉看了，亦不由得微微一怔，隱約覺察出這位竟是個(gè)凜然不可犯的，心中已不覺忌憚三分。然既是拿定了主意敲打人來的，此時(shí)箭在弦上，不得不發(fā)，遂仍向行秋含笑道：“咱們紅豆往常病著時(shí)，可憐總無人照料。幸而如今沉秋公子來了，與她倒投緣得緊，少不得勞煩沉秋公子多看顧咱們這個(gè)小妹妹了。也多虧沉秋公子心善?！?/p>

行秋聽他分明言不由衷，心中暗道先還估錯(cuò)了，他倒尚有幾分耐性。遂也不緊不慢作些場面話道：“紅豆年歲尚小，咱們這些年長的，如何不該多看顧人些？總歸都是一家的人，彼此有個(gè)照應(yīng)，也是為五爺分憂。何況我還與她同病相憐。玉葉哥哥謬贊了?！?/p>

說罷仍微微笑著，只待玉葉答話，看他是要如何發(fā)難。果然玉葉便作一副關(guān)切形容，略有憂色道：“話雖如此說，到底是勞累沉秋公子了。只有一樣為難處，恐怕須得提醒沉秋公子稍留心些：紅豆與沉秋公子投緣，本是幸事，然終究男女有別，倘若親近的過了，又恐那些下人們不明事理，傳起閑話來，倒不好了。只因紅豆原是一向不喜與人親近的，咱們幾個(gè)便算要看顧她，她自個(gè)兒不愿，那也無從談起，因而以往從不曾有過這一慮。如今這卻是個(gè)難處。像這回同榻而眠之事，恐怕就有些欠周。究竟咱們大家心知肚明，哪一個(gè)也不是什么不通人事的小孩子家了，給人混說起來，到時(shí)如何辯的清?？墒沁@么個(gè)理兒？”

行秋聽了便抿嘴兒，心說原來是這一著。這敲打的也算有分寸了，聽話人若是個(gè)息事寧人的，還得謝他玉葉這般貼心為人著想；若是個(gè)帶刺兒的呢，就該頂撞上了，說他口蜜腹劍、不懷好心，再給他反咬一口好心當(dāng)作驢肝肺云云，愈發(fā)落在他手里了。奈何今日遇上了行秋，他可懶怠跟那玉葉虛與委蛇，當(dāng)下還他一著劍走偏鋒，故意笑道：“玉葉哥哥既是一片誠心，我又何必拿些假話來哄你，不如大家坦誠相見來的爽快。方才雖說咱們都是一家的人，到底這長盛府上只有一個(gè)五爺，還不是全圍著他一個(gè)轉(zhuǎn)。不瞞幾位哥哥說，沉秋的野心大得很，既來了長盛府，便想當(dāng)五爺跟前頂紅的人。莫怪我說話不客氣，實(shí)在與幾位哥哥平分秋色并不難，難的是如何想法子比過紅豆去。我就想了這么個(gè)法子，直說也無妨：只要叫紅豆記著我的好，就是日后她年紀(jì)長成，懂得與人爭搶了，也要留我?guī)追智槊?。如此說來，我待紅豆好，確是居心不良的很，倒不是玉葉哥哥憂心的那么一回事兒。你們只說，我這法子好是不好呢？”

眼見他笑得誠心，那三人才真是愣在當(dāng)?shù)?，不知作何?yīng)對了。正沒個(gè)計(jì)較處，忽聞水榭外邊一陣長聲大笑，跟著便見長盛爺手提一雙綾羅短襪，一對絲履，大步進(jìn)來。一見了行秋，先道：“才在惦記秋兒沒了鞋襪怎生下床，這就光腳踩在地下了。當(dāng)心病還未養(yǎng)好，又著了涼！”說著便半跪下身，喚他抬腳，親手與他穿襪穿鞋。一面細(xì)細(xì)撫弄他那對纖纖玉足，一面仍笑道：“若不是這回來得巧，當(dāng)真不知秋兒是這樣七竅玲瓏心，偏還這般敞亮。是合該遇著你這小冤家怎么的？你還用得著爭風(fēng)吃醋，早知你是這么個(gè)性子，我疼你還疼不夠呢！對著我怎么不敢講這些話？該早些叫我知道秋兒的心！”

說著又將行秋打橫抱起，將臉頰鼻尖挨在他頰上頸上不住摩挲。行秋滿面通紅，細(xì)聲道：“五爺，幾位哥哥都還在呢。豆豆也該給吵醒了?！遍L盛爺終于將他放下地來，仍面帶喜色道：“好好，秋兒身上還沒大好呢，怎么也該叫你歇兩日。不過我瞧你原來是個(gè)真性情的，倒真和豆豆是一對兒。待你兩個(gè)身子養(yǎng)好了，晚間一道來我這里便是。省得秋兒還整日疑心我厚此薄彼?！闭f著含笑將他鼻梁輕輕一刮。

行秋一時(shí)卻怔了，似不大明白他這話何意，看看青荼，又看看玉桃玉葉。長盛爺猶自笑道：“原想將你和青荼作一對兒，尚不知你二人平日里可有相互不對付。玉桃和玉葉兩個(gè)又不好拆了。沒承想你先跟咱們的小紅豆兒投了緣，可是再好不過了?！闭f罷也不待他應(yīng)聲，又向玉桃玉葉道：“兩個(gè)玉兒跟我回屋罷。今兒才送來了新釀的春竹葉，咱們回去行個(gè)酒令兒，晚間在我房里一道用飯?！?/p>

玉桃微微垂頭應(yīng)一聲是。玉葉尚要故作怨言道：“五爺可算想起咱們來了？”激的長盛爺又忙著撫弄他頭頸，含笑連聲哄道：“你又來。我?guī)讜r(shí)敢忘了我的一對玉兒呢？”末后終于哄著玉葉、牽著玉桃去了。

此時(shí)獨(dú)留行秋與青荼二人在水榭中。紅豆在榻上只裝睡著沒醒。行秋與青荼對望一眼，二人皆不知從何說起。卻是青荼低低的先開了口道：“五爺是叫你與紅豆一同去陪寢。你……你還是心里先有個(gè)底兒的好?！笨葱星锞褂行┱?，遂再低聲道：“我先去了?！北惆氪沽祟^獨(dú)自離去。

行秋一聲不響，垂著眼轉(zhuǎn)過屏風(fēng)這頭來。紅豆早在榻上擁著毯子抱膝而坐，一見他來，眼圈兒便紅了，渾身不住發(fā)抖。見他默然在榻邊坐了，半晌無話，只得含淚哽咽喚道：“秋哥哥，怎么辦……”

便見他并沒回頭，只低聲道：“沒有法子。”停了一停，又更低聲道：“豆豆不怕。有我呢。”

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兩日以后的早晨，行秋是給紅豆哭醒了來的。他只記得頭一晚長盛爺將他與紅豆一同喚至房中，笑問他道：“看秋兒還要疑我偏心豆豆么？”而他故作不以為然，淡淡答道：“只怕這也難保五爺真能一碗水端平了?！遍L盛爺聞言大笑說：“我正巴不得偏心你些呢！你究竟比豆豆年長懂事些。”

往后的事他都再不記得了。長盛爺一早去了以后，紅豆哭的幾乎不曾斷了氣，又不敢出聲，一來生恐給房門外聽見，二來又怕吵醒了行秋。好容易哭的累了，依偎著行秋淺睡一陣，又給噩夢嚇醒。將被子蒙著頭，口中咬著衣袖，這回愈發(fā)哭的摧肝裂膽，抽噎不能止。終于將行秋驚醒，一看紅豆哭得氣不能喘，連忙強(qiáng)撐起身來又拍又哄。紅豆一頭撲在他懷中，渾身篩糠似的抖。行秋一面拍撫，一面勉力提著一口氣哄道：“豆豆不哭，不哭。昨晚五爺還算不曾對你怎么樣罷？”

紅豆哭的上氣不接下氣道：“他、他那樣……對……秋哥哥……”

行秋只得將她擁在懷中，溫言哄道：“豆豆不怕。并非……并非每回都那樣，不妨事的。豆豆再睡一會(huì)兒好么？”

然紅豆仍是泣不能止，自他懷中仰起臉來，滿面淚痕望他道：“我怕！我才夢見……夢見他對秋哥哥……”

行秋聽了，冷不防身上也猛一陣寒戰(zhàn)。口中卻仍舊輕言細(xì)語的哄道：“豆豆不怕。他早已走了。我不是好端端的在這里么？”

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如此熬過了數(shù)日，眼見得長盛爺愈發(fā)對這位才來了不過半月有余的沉秋小公子愛若珍寶起來。同食同寢自不消說，因長盛爺素知他從前在和裕樓中專為梨香苑編撰戲文，是真正通曉文墨之人，遂又令他陪侍書房，磨墨添香，將各色名貴文房用具流水一樣的賞他，甚至于長盛府內(nèi)外各處管事有話來回時(shí)，也不教他回避。玉葉聽了如何眼紅自不必說，可恨幾人中惟有行秋是正經(jīng)讀過書的，旁人如何比得了他才學(xué)過人？這一回真是要爭寵也沒法子爭去。

行秋倒是真正寵辱不驚，在書房里伺候時(shí)，他只一聲不響，本本分分將那些零碎差事全料理妥當(dāng)了。長盛爺賞他的貴重東西，他一概仔細(xì)收著，從不見他用，更不見他向人顯擺。卻是外頭那些管事的從不曾見過老爺喚他哪一個(gè)孌寵進(jìn)書房里侍候，嘴上不提，心中早已悄悄的將這位新來的小公子認(rèn)了一個(gè)臉熟。

這般一連幾日無事。終于一日午后，敬義來向長盛爺通報(bào)說：“打攪?yán)蠣?。賬房那邊老馮叔來跟老爺報(bào)賬，說是有些體己話兒想同老爺私底下講一講。我看他攜著他那個(gè)小侄兒一道來的。”

長盛爺聽了淡淡一笑說：“我道什么體己話兒。他也漸漸的有些年歲了，大抵是想在我跟前過個(gè)明路，往后還叫他老馮家的人來接他的班兒，再不濟(jì)，賬房里多少給個(gè)飯碗。這也容易，只是我記得他那侄兒年紀(jì)還輕的很，總歸先瞧瞧有多大能耐罷?！北懔罹戳x喚人進(jìn)來。行秋輕輕蓋上手邊才添了香的香爐，垂首立在長盛爺身后道：“五爺，既是如此，沉秋先告退了。”

卻聽長盛爺不緊不慢喚住他道：“不必。秋兒留著罷?！?/p>