【潛行者】禁區(qū)異?,F(xiàn)象一覽


起初是電閃雷鳴,而后天空變得血色一片。
仿佛燃燒的天空即將墜落,整片大地在這重壓之下?lián)u搖欲墜。
對于任何首次目睹這般景象的人來說,“世界末日”這個詞語都會在腦海中不斷盤旋,揮之不去。至于那些活動在禁區(qū)里的潛行者們,他們對這一現(xiàn)象的認知要更加實際一些:世界一時半會是無恙的,但若是在紅光開始閃爍的時候還沒有找到足夠可靠的掩體,末日多半要降臨到自己的身上。
很少有潛行者會去真正關(guān)注這種現(xiàn)象的由來,他們只是簡單地,不帶任何文學浪漫色彩地稱呼它為“爆發(fā)(blowout)”或是“電磁風暴(emission)”,在電磁風暴來臨的時候,他們躲入掩體之中尋求庇護,在電磁風暴過去后,他們便一切如常地再度開始探索禁區(qū)。當然,致力于研究禁區(qū)的團隊對電磁風暴的成因也不是全無猜測:由前禁區(qū)內(nèi)科研人員建立的“晴空”組織就一度認為,電磁風暴的出現(xiàn)是因為外來者擾亂了禁區(qū)中的某種平衡所致。①
注①:原文為“……任何復雜的自然系統(tǒng),譬如禁區(qū),總是會在沒有外界干擾的情況下自發(fā)地朝著平衡態(tài)演化,近幾年來的禁區(qū)正是如此,它很穩(wěn)定而且基本上沒有什么異常。可現(xiàn)在?現(xiàn)在強勁的電磁風暴改變了整個禁區(qū)的面貌,整個系統(tǒng)正變得不穩(wěn)定,扭曲,出了毛病……而這一切的誘因是非自然的,是人為活動所致?!薄啊麉^(qū)容許我們在某些地方存在,另一些地方則禁止我們涉足,焦腦器的另一側(cè)就是這樣的禁地——潛行者們不該到那兒去。我想,近來禁區(qū)內(nèi)發(fā)生的一些事情是因為有人打破了這個禁忌,越過了焦腦器的封鎖?!?/strong>
這個推論只命中了部分的事實,禁區(qū)中的某種平衡確實被打破了,但最初打破它的并不是外來者,而是始終待在禁區(qū)中進行著秘密研究的那些科學家。

早在禁區(qū)誕生以前,甚至早在切爾諾貝利核電站四號反應堆爆炸之前,這里曾經(jīng)是前蘇聯(lián)的一個秘密實驗基地。在代號為“黎曼斯克-13”的城市中,前蘇聯(lián)最優(yōu)秀的科學家匯聚一堂,試圖利用無線電波來塑造人民對蘇聯(lián)的無限忠誠。這樣的實驗——正如同人們所想的那樣——很不安全,事實上四號反應堆的爆炸事故就與在1986年4月26日進行的實驗能耗激增不無關(guān)系。這一核事故使得切爾諾貝利周邊區(qū)域成為遍布輻射的死地,但此時它還不是現(xiàn)今意義上的“禁區(qū)”。
在核事故發(fā)生后,前蘇聯(lián)撤走了這一地區(qū)的絕大多數(shù)人員,但少數(shù)拒絕撤離的平民和在秘密實驗室中工作的科學家團隊仍然留在此地,后者顯而易見地沒有因為環(huán)境的惡劣而放棄研究的打算,或者倒不如說周邊區(qū)域如此空曠寂寥正合他們的意:這下子可以拿來當實驗場地的地方就更多了。秘密的研究就這樣一直持續(xù)了下去,就連蘇聯(lián)的解體也沒有對這一進程產(chǎn)生任何影響,非要說的話,就是新生的烏克蘭政府對這一研究的關(guān)注和干預能力較之前蘇聯(lián)還要更加的低下。正是在這一時期,科學家們的腦控實驗取得了一定的成果,但這一成果與他們預期的目標有著很大的不同:
2006年3月4日,第一次腦控實驗開始,但可能是由于不可控的實驗進程,它僅持續(xù)了兩小時便被關(guān)停??茖W家們在隨后的4月12日再次進行了實驗,并成功地完成了所有實驗預期的步驟——但得到的結(jié)果卻和預想之中的答案大相庭徑:實驗所用的發(fā)生裝置在智域(noosphere)②中打出了一道裂隙,使得前者開始以當時科學難以解釋的方式影響,或者說扭曲了現(xiàn)實世界。
注②:智域(noosphere)是由弗拉基米爾·伊萬諾維奇·維爾納茨基和皮埃爾·泰亞爾·德·夏爾丹共同提出的一個哲學概念,在此不做個人解讀
這無疑是一場災難,但科學家們自身并沒有成為災難的受害者,他們中的一部分開始質(zhì)疑實驗的目的,并試圖用自己的辦法來解決或者至少是限制智域中裂隙對世界的影響,這一部分人成為了晴空組織的建立者。那些沒有離開的科學家則選擇繼續(xù)當前的研究課題,并堅信通過找到控制智域的方法就可以解決這個問題。利用現(xiàn)有的技術(shù),他們將自己的意識統(tǒng)合到一起,形成了被稱為“C意識(Common Consciousness)”,即“共同意識”的思維共同體,試圖用這種方式取得對智域的控制。
從某種程度來說,他們成功地獲取了對智域的控制能力,但付出的代價卻極為高昂:他們現(xiàn)在必須定期地釋放來自智域的能量,若不然這股能量將反噬己身——這就是禁區(qū)中電磁風暴的由來。③2006年6月10日,第一次電磁風暴(也就是后來人們所說的“第二次切爾諾貝利災難”)爆發(fā),區(qū)域內(nèi)無防護準備的科學和軍事人員立斃當場,禁區(qū)的范圍也向外延伸了五公里之多。
注③:這種能量的釋放并不是完全被動進行的,事實上C意識也會主動利用電磁風暴作為武器來阻擋一些他們認為會造成麻煩的入侵者
在電磁風暴爆發(fā)的時候,源自智域的能量會以禁區(qū)的中心為起點向四面八方輻射開來,在身心層面上影響著范圍內(nèi)所有的生物,一般認為,在沒有掩體遮蔽的情況下停留在電磁風暴的影響區(qū)域內(nèi)等同于死路一條,但凡事總有例外:一名被稱為“刀疤(Scar)”的傭兵據(jù)悉就曾經(jīng)多次在無防護的狀態(tài)下從電磁風暴的肆虐中幸存。除此之外,一種實驗性的名為“Anabiotic”的藥劑④據(jù)稱也可以讓它的服用者在無遮蔽的野外度過電磁風暴的危機。
注④:由奧澤斯基教授研發(fā)的實驗型藥物,其中裝著的“僵尸粉末”可以短時間內(nèi)關(guān)停中樞神經(jīng)的一切活動,使人體進入“假死”狀態(tài)從而免受電磁風暴的傷害,然而,它并沒有經(jīng)過醫(yī)學認證或是實際的測試,因此其有效性和可能存在的副作用等問題始終不能讓人完全放心
只有在了解了電磁風暴的起源之后,人們才可能對理解禁區(qū)內(nèi)各種光怪陸離的異?,F(xiàn)象做好心理上的準備,因為禁區(qū)之所以成為如今的模樣,實在是與智域?qū)ΜF(xiàn)實世界的影響密不可分。
籠統(tǒng)地來講,人們會將這些扭曲了現(xiàn)行物理法則的區(qū)域簡單地稱為“異常點(Anomaly)”,在第二次切爾諾貝利災難發(fā)生之后,這樣的異常點在禁區(qū)內(nèi)隨處可見,其中有相當一部分是C意識的智域控制實驗遺留下來的產(chǎn)物。這些異常點——如果不是全部的話——基本上都極度危險,那些沒能小心避開它們的人往往會提前迎來自己的結(jié)局。盡管如此,在無數(shù)潛行者的總結(jié)之下,絕大多數(shù)異常點的性質(zhì)已經(jīng)為人所知,在了解了這些知識之后,即使只是初來乍到的菜鳥應該至少也可以提升一點生存的幾率:
最為有效也最容易被人忽視的訣竅就是不要隨便抄近路或是繞路,前人走過并確認安全的路線是最為理想的選擇,但考慮到神器通常只會在異常點密布的地方出現(xiàn)這一點,最終一個潛行者恐怕仍然不得不在極近的距離與異常點打交道。在這種情況下,時刻留意探測器的警報對生存而言至關(guān)重要,只有在異常點極為靠近的時候這個警報才會被激活,警報的頻率越高則意味著使用者距離異常點的距離越近。但這樣的警報只能大致地為你提供一個參考,為了確認異常點的具體位置,保持一個安全的距離提前觸發(fā)它們的活動才更為妥當。通常情況下這意味著投石問路⑤,但在運氣極好的情況下一個冒冒失失的替死鬼也能完成這個任務。此外,絕大多數(shù)異常點會在一定程度上扭曲周圍的光線折射率,因此在有光照的情況下通過仔細觀察也是可以避開部分異常點的影響范圍的。
注⑤:事實上,異常點的觸發(fā)機制確實是個謎,可以肯定的是人體一定會觸發(fā)異常點的活動,但為何投擲螺栓有觸發(fā)效果而槍械的射擊沒有仍然得不到一個合理的解釋
盡管在面對異常點的時候,完全避開它們的影響范圍才是最理智的做法,但在極少數(shù)情況下,一名潛行者可能被迫決定是否要強行穿越異常點所在的區(qū)域,在這種情況下,了解不同類型的異常點的表現(xiàn)形式就極為重要,事實上,如果不去思考“這些變異點究竟是如何存在的”這樣的問題,它們本身能夠造成的危害是很容易就能理解的:

“燃燒”:
簡單地來說,被稱為“燃燒”的特異點就是一個觸發(fā)后會憑空噴射出火柱的陷阱,這種形式的能量釋放是存在一定的間隔的,因此理論上也可以通過人為地觸發(fā)這樣的異常點而后趁著火焰噴發(fā)的間隙快速通過的方法。不過,盡管這種特異點在禁區(qū)內(nèi)相對比較少見,它們出現(xiàn)的時候卻往往成簇成群,通常而言,發(fā)現(xiàn)一個“燃燒”特異點意味著周邊一小片區(qū)域中密布著同樣的陷阱,而它本身不易在視覺上被發(fā)現(xiàn)(燃燒特異點只能通過空氣因為熱浪產(chǎn)生的扭曲來察覺)的特性很容易讓那些想要強行突破“燃燒”特異點影響區(qū)域的潛行者剛剛將一個特異點拋在身后又一頭撞進了另一個特異點的陷阱當中。
火焰的溫度從100℃至數(shù)千攝氏度均有可能,在最高的溫度下即使是混凝土也會迸裂,鋼鐵也會熔化,這解釋了為什么有的“燃燒”特異點周邊密布裂痕和土壤燒融的痕跡而有的“燃燒”特異點周邊的環(huán)境幾乎沒有受到影響。
令人頗為費解的是,在水下也存在著類似的被稱為“鍋爐”的特異點,作為結(jié)果,在這樣的特異點附近沸水四溢。

“彗星”:
除去均會產(chǎn)生高溫燒灼的傷害之外,“彗星”特異點和“燃燒”特異點的特征可以說是截然相反:前者明顯可見且會以極快的速度移動,后者難以覺察卻只能固定存在于一個地方。在開闊地段避開這種特異點并不困難,但據(jù)潛行者報告說,在一些諸如走廊過道這樣的狹小地段也有這種特異點出沒。無論如何,一名潛行者應當極力避免靠近這種特異點,和火焰溫度有時候會幸運地并不算很高的“燃燒”特異點相比,“彗星”的觸碰無論何時都極為致命。

“漩渦”:
從其表現(xiàn)形式來看,“漩渦”特異點似乎是某種與引力有關(guān)的異?,F(xiàn)象,在被觸發(fā)之后,方圓10至15米內(nèi)的物體都將被拉入這個特異點的中心,通常來講,這種特異點的受害者基本沒有機會生還:他們的軀體要么是被特異點拉入正中間被壓縮成一個團塊,而后又在特異點能量的爆發(fā)下迸散開來;要么就是極為痛苦地懸浮在空中被撕扯得骨肉分離。
盡管如此,理論上也不是完全沒有被拖入這個特異點之后的自救方法:如果你有幸挺過了特異點的第一輪撕扯而依舊沒有受到致命傷害的話,接下來特異點便會存在一個大約為一秒鐘的無反應期,利用這個空隙奮力一搏或許有可能脫離特異點的觸發(fā)范圍,但這個方法即使是在理論上也只有那些裝備輕巧靈活的潛行者才有可能嘗試。此外,在被拖入特異點的過程中,潛行者會發(fā)現(xiàn)自己如同橡皮筋一般重復著靠近-遠離特異點中心的步驟,在距離中心最遠的時候同樣也是掙脫特異點捕捉的良機。
這種特異點在生成之后會穩(wěn)定存在約一個星期的時間,在白天它會相對比較容易被發(fā)現(xiàn),其周邊的空氣存在著一定的扭曲,落葉會不自然地環(huán)繞著這個特異點舞動,通常而言它四周還會散落一地此前受害者的殘骸碎片而特異點的正中心則是一團深色的不明物質(zhì)。但是在夜晚,這些特征都是及不明顯的(但是“漩渦”特異點獨特的扭曲聲依舊可以辨識),因此夜間行動的潛行者將不得不依賴探測器的告警功能或是利用投石問路的死辦法來探明前路是否安全。

“陀螺”:
“陀螺”特異點是禁區(qū)內(nèi)較為常見且致命的異?,F(xiàn)象之一,它在諸多方面都和上述的“漩渦”特異點極為相似,因為這兩者將受害者拖入自己作用范圍并且撕碎的方式十分相近。一般認為,“陀螺”特異點的單次能量爆發(fā)強度要低于“漩渦”特異點,但在某種意義上來講它其實比后者還要危險許多:陷入“漩渦”特異點捕獲范圍的目標雖然九死一生,但是逃離的可能性卻不能完全說沒有,可若是被“陀螺”特異點徹底捕獲,被無形的力量托舉到空中高速旋轉(zhuǎn)著的受害者是根本沒有辦法逃離的。
“陀螺”特異點是一種相對比較容易辨認的異?,F(xiàn)象,不論是從視覺上還是從聽覺上都可以較容易地發(fā)現(xiàn)它的識別特征:通常在“陀螺”特異點的上方會盤旋著塵埃,而它的四周則散落著受害者的殘?。凰l(fā)出的響聲與“漩渦”特異點的聲音相近,但即使認錯了也沒有太大的關(guān)系,反正這兩者對于潛行者而言都得敬而遠之。

“跳板”:
與上述兩種會將受害者“吸入”或是“捕獲”的特異點相反,“跳板”特異點在被激活后會立刻釋放一道將影響范圍內(nèi)的物體全部向外推開的沖擊波,沖擊波釋放后“跳板”特異點會存在一個短暫的不應期。因此在安全距離上主動觸發(fā)這種特異點而后快速通過的策略是可行的。在其存在周期內(nèi),這樣的沖擊波強度會隨時間發(fā)生變化,其造成的效果也從淤青至立斃當場不一而足。這樣的異常點在禁區(qū)內(nèi)極為常見,幸運的是,通常情況下它們也極容易被發(fā)現(xiàn):除開它在空氣中產(chǎn)生的扭曲、不正常環(huán)繞的落葉和四周散落的污漬之外,“跳板”特異點隨著人體的靠近還會變得愈發(fā)明亮,而它們時刻發(fā)出的連續(xù)震顫音也極具識別度。
雖說如此,對這種異常掉以輕心依舊是不明智的,它們在禁區(qū)內(nèi)的分布實在是太廣,而潛行者們總是需要時刻提防敵人或是變異生物的威脅,在分神的情況下一頭撞進特異點的后果不想可知。

“燒絨”:
較之其它的特異點,這種名為“燒絨”的異常現(xiàn)象是十分有迷惑性的,它常見于戶外,看起來完全缺乏其它異常現(xiàn)象那光怪陸離的視覺效果,也不會發(fā)出什么非自然的聲音,甚至于在探測器上也找不到它的蹤跡(投擲螺栓的做法也不會觸發(fā)燒絨的反應)——這完完全全就像是某種本來就存在于大自然中的植物,只不過它在某些人太過靠近的時候會用一團孢子樣的東西狠狠糊他一臉。
盡管如此,發(fā)現(xiàn)和規(guī)避“燒絨”都十分簡單,即使是在極近的距離上,只要運動的速度足夠緩慢也可以不用擔心來自“燒絨”的危害。最初人們一般認為“燒絨”只對幾乎無防護的或是裸露的皮膚才能造成嚴重傷害,但后來的一些接觸記錄表明這個結(jié)論并不完全可靠。

“果凍”:
如其名所述,“果凍”看起來就是一坨綠色的粘稠物,它周身散發(fā)著熒光,而且一刻不停地嘶嘶作響冒著氣泡,有介于此,它即使是在夜暗環(huán)境下(事實上這種異?,F(xiàn)象的確多見于地下)也有著極高的辨識度,令人很難忽略它的存在。在和其它物質(zhì)接觸的時候,它的光芒會更加明亮,嘶嘶聲也更加地急促,最終與它接觸到的物質(zhì)——不論那是人體、武器還是防護服——都會徹底消融在一坨瑩綠色當中。
雖然其表現(xiàn)出極強的腐蝕性,但其具體的物質(zhì)構(gòu)成并不為人所知,目前人們一般認為它源自獲得了異常特性的某種高放射性活潑化學物質(zhì)泄漏物。

“酸霧”:
“酸霧”特異點本質(zhì)上是一團漂浮在半空中不斷地進行著未知化學反應的霧氣,它產(chǎn)生的酸霧會腐蝕肌膚和裝備,毒氣則對肺部十分有害??傮w而言,它對目標造成傷害的方式與“果凍”特異點有些相似,但它的腐蝕性要更強一些,而且同時還附帶有窒息類毒劑的危害。除此之外,相比于無論在什么情況下都很容易被察覺的“果凍”特異點,這團綠色的云霧雖然在光照條件良好的情況下比較容易分辨,但在夜暗環(huán)境中則不然。在部分情況下“酸霧”和“果凍”特異點會出現(xiàn)伴生的現(xiàn)象,這無疑會使得它們共同作用的區(qū)域更加地致命。

“氣云”:
大體上我們可以將“氣云”特異點看做是一團會自行移動的“酸霧”,但前者顯而易見地有著更強的腐蝕性,在外觀上也顯得更加地明亮。不論如何,直接與這種特異點進行接觸都是十分愚蠢的,但據(jù)信解毒劑可以在一定程度上緩和這種異?,F(xiàn)象造成的傷害。

“放電”:
對于任何具備基本求生本能的人來說,“放電”特異點的外觀都足以成為最好的警告:在特異點周圍積聚的不明藍色氣體姑且不論,劈啪作響的電弧無論如何都不是安全的象征。這種直徑約10米的異?,F(xiàn)象中積聚有大量的電荷,而且它會被任何穿越其中的物體(人、變種生物或是死物)觸發(fā)。一般認為這種異常點類似于自然界中的雷雨云或是雷暴,這意味著小小的一個“放電”特異點甚至有可能產(chǎn)生五千至幾十萬伏特的電壓,并且釋放出幾百至數(shù)千安培的電流,基本上沒有什么東西可以在它爆發(fā)的電弧風暴中幸存。
通常而言,這種特異點常見于密閉環(huán)境之中,且多成簇聚集在一起,但在野外環(huán)境下,相互之間間隔一米乃至更大的“放電”特異點也是存在的。有不少潛行者報告稱,群集的“放電”特異點會因為其中一個被觸發(fā)而產(chǎn)生連鎖反應,從而導致整片被特異點影響的地區(qū)都經(jīng)受一次電弧的洗禮。

“特斯拉”:
對于這種特異點的起源,人們只能大致推測是原本固定的“放電”特異點因為長時間沒有被擾動或是積聚了大量電荷而具備了移動的能力,至于它的移動是單純地為了釋放能量還是主動地尋找獵物那就不為人所知了。應對這種異常的方法倒是十分地簡單:盡量不要靠近它,實在躲不開那就祈禱你正好帶著可以中和閃電的神器或是防護裝備的絕緣措施足夠有效吧。

“傳送門”:
“傳送門”是禁區(qū)中最為罕見的特異點之一,它是極少數(shù)不會對接觸者產(chǎn)生致命傷害的異常現(xiàn)象,事實上,就如同其名稱所述,它會完好無損地將接觸它的對象傳送至另一個位置,因此在掌握了傳送的出/入口方位的情況下它可以作為快速移動的手段。需要注意的是,C意識在某種程度上可以控制“傳送門”這種異常現(xiàn)象,黑石組織的士兵就經(jīng)常利用這種異常現(xiàn)象來調(diào)動自己的兵力。

“時空泡”:
“請注意,我們被困于特異點中!根本出不來……就好像空間被扭曲了……不管朝哪個方向……動彈不得……儀器全部失靈了……可以在地平線上看到鎮(zhèn)子的邊緣……我們的坐標是51……10……3……1……2……有人聽到嗎?”
“……(找不到)出路!求助!求助!我們的……已經(jīng)不足……”
如果有人確實追蹤著這樣的求救信號來到了它的發(fā)送地,他只會毛骨悚然地發(fā)現(xiàn)那里空無一人,無線電里驚恐萬分的求救聲仿佛來自一個無形的幽靈,從另一個世界傳入到他的耳中。事實上,這些空間異常點的受害者們的確是被困在了另一個次元:這些被稱為“時空泡”的特異點乃是現(xiàn)實世界被扭曲的最好寫照,在這樣的時空泡中,時間與空間完全是扭曲的狀態(tài),一些時空泡只是簡單地將誤入其中的物體丟去另一個地方,而另一些,就如同這些受害者們遭遇的那樣,會將誤入其中的人或是物體永遠地困在里面⑥。
注⑥:時空泡并不是完全沒有出口,但在缺乏導航的情況下憑運氣基本上不可能找到它,目前唯一可靠的脫逃記錄來自潛行者“守林人”,他利用在時空泡中取得的指南針神器導航,成功讓自己脫離了該特異點的影響范圍。
從這種特異點的周邊環(huán)境來看,“時空泡”在形成過程中似乎會產(chǎn)生強大的引力,以鐵路橋位置的時空泡為例,它周遭的鐵軌就產(chǎn)生了顯而易見的扭曲。



除去以上諸多已經(jīng)得到證實的特異點之外,在潛行者中還流傳著一些特異點的傳說:有些地區(qū)的時間流速會變慢、一團看似不起眼卻能傷人的迷霧、讓武器和軀干加速腐朽的毛發(fā)狀觸須、一旦踏入重力便會短暫消失的特異點……但迄今為止還沒有可靠的證據(jù)能夠證明這些傳說的真?zhèn)巍?/p>
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