? 正午，日頭正盛，一顆火苗似落在盛放滾油的容器，瞬間將整片荒漠照出熾熱的昏黃，可濺起的黃沙卻在貪婪地嘗試吸取外物的熱量來讓自己的觸感不那么接近冰塊。與S08區(qū)近似，戰(zhàn)爭(zhēng)與坍塌輻射所帶來的改變令此地冬日不見積雪，只是前者曾是格里芬與鐵血工造的戰(zhàn)場(chǎng)，而此地在世人的稱謂中叫做“黃區(qū)”。
? 鋼翼率領(lǐng)四架“鵬”式運(yùn)輸機(jī)將四支小隊(duì)投送至黃區(qū)邊緣，這種常見于大型PMC組織的運(yùn)輸機(jī)缺乏有效的抗坍塌輻射防護(hù)，不可能冒著駕駛員感染以及坍塌風(fēng)暴致使儀器失靈的風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)入目標(biāo)紅區(qū)，而不久前尤里三人進(jìn)入紅區(qū)的高空傘降則被BENNY與尤里共同否決，他們誰(shuí)都不能擔(dān)保區(qū)域內(nèi)的白色勢(shì)力會(huì)有能在輻射條件下正常運(yùn)作的雷達(dá)。
? 而在完成投送后鋼翼等人也沒有過多停留，黃區(qū)雖然屬于輻射區(qū)范疇，但這里有著相當(dāng)數(shù)量的人類出沒，被遺棄于此的平民或者在此謀取賞金的賞金獵人或者匪幫性群體，共同形成了弱肉強(qiáng)食的蠻荒秩序。DE根本不能保證黃區(qū)一壇死水般的天空忽然間飛過數(shù)家運(yùn)輸機(jī)是否會(huì)引來宵小之徒的窺視。
? 鋼翼看著懸掛在艙門上方的攝像頭傳回的畫面，BENNY身著尋常作戰(zhàn)服，與在格里芬?guī)ш?duì)同鐵血作戰(zhàn)別無二致。BENNY顯然不準(zhǔn)備在DE眾人前隱藏自己作為人形的本質(zhì)，盡管當(dāng)日瑪格麗特發(fā)問時(shí)BENNY便算得上承認(rèn)這一點(diǎn)，然而事實(shí)正大光明擺在眼前的感受畢竟不同。他情不自禁撫摸起自己已被替換為義肢的腿，如果不是BENNY與人形們舍命相救，他大概比自己老爹走得更早。鋼翼很快便釋然了，他過去也常常與同僚們吐槽：“老大在戰(zhàn)場(chǎng)上辦的事哪里是人類能做的？那就是個(gè)終結(jié)者?！被叵朐?jīng)歪打正著的論調(diào)，鋼翼暗暗嘆息：終究還是不同了。
? 人形們穿行于莽原之上，小心地避開人類聚落。這片土地在輻射影響下荒蕪了太久，連空氣中的腐朽味道都被蒸干，最終留存地只有平淡與悲慘。卷著飛沙的寒風(fēng)更加趨近于刀刃給人的認(rèn)知，吹拂過一架不知墜毀了多久的飛機(jī)殘骸，機(jī)翼間生出尖銳的笛哨，如同他們能在音樂中聽到的描述沙漠樂聲一般，只是絕不令人愉悅?？諘绲沫h(huán)境大約不適合隱藏，可沙暴緊貼著地面耀武揚(yáng)威，破敗的大樓都變得若隱若現(xiàn)，人形放在天地之間又能算得上什么？反而沒人會(huì)去注意DE的隊(duì)伍。他們偶爾會(huì)同零散游蕩的ELID擦身而過，或許這些行尸走肉前一秒還只是飽受輻射折磨的普通人。人類與ELID在同一片區(qū)域共存，永遠(yuǎn)是生活在安全區(qū)的人所不能理解的事。
?
? 瑪格麗特自然不必深入輻射區(qū)，然而她真正不理解的是整個(gè)夜魔小隊(duì)。
? 在整個(gè)事件中她真正參與的部分并不多，在她的認(rèn)知與她收到的作戰(zhàn)報(bào)告中所見的幾次行動(dòng)都充斥著臨時(shí)變更計(jì)劃與提前收尾，即使只是通過文字她也感受到了夜魔等人指揮下的一驚一乍。她幾乎可以想象到提交報(bào)告的人形們的心情?！皬奈覀冮_始接觸關(guān)于這個(gè)杰森的事起，黑市，城區(qū)，幾次行動(dòng)都沒頭沒尾。還有他該死的情報(bào)，那么輕易就交了出來，就像上趕著白送一樣，你們就沒想過情報(bào)的真實(shí)性？而就為了這東西，你們這些各自擔(dān)任指揮層的人就集體沖進(jìn)尚不明確是不是陷阱的前線了？”行動(dòng)前夕，瑪格麗特坐在會(huì)議室中激烈表達(dá)著反對(duì)意見，尤里與BENNY聯(lián)合制定的計(jì)劃被她廢紙板似的砸上桌面。但對(duì)于包括BENNY，VECTOR與LWMMG的夜魔小隊(duì)都列在行動(dòng)人員名單一事她反而見怪不怪了，且不說S10區(qū)的前同事們已經(jīng)打下的“基礎(chǔ)”，夜魔小隊(duì)實(shí)質(zhì)屬于國(guó)安，她不可能用PMC的身份去阻攔對(duì)方?，F(xiàn)在夜魔一頭扎進(jìn)輻射區(qū)，那么能坐鎮(zhèn)DE基地的就只剩下了她，RPD與春田三人，連鋼翼都要參與進(jìn)運(yùn)送人員進(jìn)入及離開輻射區(qū)的任務(wù)。一個(gè)多月前那場(chǎng)給她留下心理陰影的戰(zhàn)斗令她不得不思考敵人在這段時(shí)間里襲擊基地的可能。
? “自我們接下尋找那名指揮官下落的任務(wù)起，這就已經(jīng)是一場(chǎng)豪賭了，瑪格麗特?！盉ENNY說道，“幾次行動(dòng)的變化是設(shè)想中代價(jià)最小的結(jié)果，而我們必須將所有賭注擲出，押杰森會(huì)與我們站在同一邊，這是我們唯一的路，別無選擇?！?br>? “我以為自己是最莽撞的那個(gè)，你們就這樣熱衷于將爛攤子都甩給我嗎？”瑪格麗特長(zhǎng)嘆，BENNY寥寥數(shù)語(yǔ)說服不了她，但瑪格麗特也拿不出可行的方案，DE就像被逼上了一座不斷旋轉(zhuǎn)的獨(dú)木橋，哪怕停滯也會(huì)迎來墜落。
? “如果我們出了問題，DE當(dāng)然要托付給你?！盉ENNY說道，“有人進(jìn)，便要有人退。瑪格麗特，這正是我將防衛(wèi)部門交給你的原因。但極端條件下，當(dāng)人形部隊(duì)都守不住DE的情況下，我需要你保證自己的安全，即使?fàn)奚羲腥诵??！彼麑懴乱淮?hào)碼，遞交給對(duì)方：“記錄，然后將它銷毀。一旦最差的情況發(fā)生，離開DE，通過這個(gè)號(hào)碼，你會(huì)知道該怎么做。”
? “這是什么？”
? “火種?！?br>? 瑪格麗特感到周邊的溫度都憑空降低很多，就像那個(gè)絕望的時(shí)刻，停機(jī)坪前螺旋槳助長(zhǎng)聲勢(shì)的寒風(fēng)。她并沒有立即去記憶紙條上的數(shù)字，豁然抬頭，盯視著BENNY的眼睛，其間的認(rèn)真點(diǎn)醒瑪格麗特對(duì)方?jīng)]有開玩笑。她無從得知對(duì)方究竟何時(shí)做下了何種準(zhǔn)備，但無疑關(guān)乎DE數(shù)百人形的未來。BENNY想得很遠(yuǎn)，他在此時(shí)將保險(xiǎn)交給自己這個(gè)不需要參戰(zhàn)的人類，顯然是對(duì)于這次輻射區(qū)的行動(dòng)也沒有信心。她的視線落回?zé)o意中被自己攥得皺巴巴的紙條，上面的數(shù)字似乎旋轉(zhuǎn)起來，令她的胃一陣抽搐。她不再言語(yǔ)，全部思緒也便融進(jìn)了一聲長(zhǎng)嘆。

? 嘆息越發(fā)遠(yuǎn)去，可仿佛橫亙天際的墨色屏障正漸漸拉近。紅區(qū)，即便仍隔著一段距離，體內(nèi)的諸多模塊也足以感受到坍塌粒子輻射劑量的變化。相比起安潔親手制造的那片新晉輻射區(qū)，眼前的紅區(qū)由于長(zhǎng)久擴(kuò)散與空間稀釋，輻射濃度要低很多，對(duì)于BENNY和VECTOR兩個(gè)曾在輻射區(qū)中殺出一條血路的人形來說，這樣的環(huán)境尚不至于給他們帶來任何不便，何況時(shí)過境遷，VECTOR也改換了性能更加優(yōu)異的素體。
? 兩人不約而同看向緊隨在身后的人形小隊(duì)——震蕩。BENNY不會(huì)駁斥VECTOR的選擇，原本的震蕩小隊(duì)就是作為一支孤軍深入，承擔(dān)爆破職能的特殊小隊(duì)。即便她們尚未開始訓(xùn)練那些巧妙的爆破知識(shí)，僅僅是DE人形們應(yīng)當(dāng)掌握的爆破技術(shù)就足夠讓她們?cè)贐ENNY與VECTOR的照看下發(fā)揮過去的作用。這并不復(fù)雜，懂得將炸藥放在何處很重要，如何將炸藥放在應(yīng)設(shè)的位置同樣重要，而關(guān)于后者，震蕩已經(jīng)為之訓(xùn)練了許久，使得震蕩小隊(duì)目前為止更接近于一支為了獨(dú)立迎戰(zhàn)大量敵人而準(zhǔn)備的偵察小隊(duì)。
? 事實(shí)上BENNY這一組人的確要承擔(dān)這樣的工作，三組人馬中，BENNY與VECTOR二人與震蕩小隊(duì)乃是行動(dòng)中的先鋒軍，他們需要先于其余小組進(jìn)入紅區(qū)，開辟一條可行的接近杰森情報(bào)中標(biāo)記的白色勢(shì)力設(shè)施的線路并根據(jù)情況清理掉沿途的威脅，以便于后續(xù)行動(dòng)展開。至于VECTOR刻意考慮的爆破技術(shù)，則是為行動(dòng)失利或者結(jié)束所準(zhǔn)備的備用手段。
? 而尤里與維克多一組，率領(lǐng)天眼小隊(duì)以及一支由湯姆遜，閃電等精英人形組成的混編小隊(duì)，作為行動(dòng)中的主攻力量。這支隊(duì)伍稍后于先鋒組，他們的目的就是在先鋒組清理掉沿途障礙之后迅速逼近目標(biāo)區(qū)域，搶占目標(biāo)并殲滅敵人，而尤里與天眼小隊(duì)會(huì)對(duì)可用的數(shù)據(jù)庫(kù)進(jìn)行駭入及檢索。
? 山貓與LWMMG則帶領(lǐng)以NTW-20等狙擊手和MG4為首的重火力人形構(gòu)成的混編支援組，她們與主攻組平行時(shí)間出發(fā)，但會(huì)前往區(qū)域外圍尋找支援位置，來為其他兩組人打開火力窗口。同時(shí)，在天眼小隊(duì)與坐鎮(zhèn)基地的瑪格麗特提供通訊維持的條件下，由IOP方面提供技術(shù)支持的重裝火力小組會(huì)攜帶迫擊炮與自動(dòng)榴彈發(fā)射器在必要條件下直接打擊敵方集群或裝甲單位。這一點(diǎn)卻是山貓有意提出的。當(dāng)日夜魔小隊(duì)僅僅是與白色勢(shì)力的小股力量遭遇，敵方的被稱為“巨劍士”的作戰(zhàn)機(jī)甲和移動(dòng)速度奇快無比的輕型坦克都只出現(xiàn)一臺(tái)，便讓夜魔不得不全力周旋，此刻沒準(zhǔn)直奔敵人大本營(yíng)去，以這支力量那力場(chǎng)發(fā)生器不花錢的架勢(shì)，誰(shuí)說得準(zhǔn)能拉出來多少重型單位？小心無大錯(cuò)。
? 坍塌輻射在通訊頻道中漾起輕幅擾流。
? BENNY與VECTOR并不太擔(dān)心震蕩的戰(zhàn)斗素質(zhì)，說到底能在長(zhǎng)久的嚴(yán)酷訓(xùn)練中被帶進(jìn)這場(chǎng)戰(zhàn)斗的人形，不論VECTOR和LWMMG兩名教官是否滿意，至少有著自保的能力，恰恰是這一點(diǎn)讓他們忽略了人形們本身。震蕩小隊(duì)的人形除去MP7與早已脫離的VECTOR之外型號(hào)都有些老舊，尤其是G3，她甚至還需要依托頭頂?shù)脑龇鱽磔o助運(yùn)作。
? “檢查通訊，檢查心智與素體運(yùn)作情況?！盉ENNY下令道，“進(jìn)入紅區(qū)后的坍塌輻射會(huì)更為強(qiáng)烈，這不是說笑，如果勉強(qiáng)的話，現(xiàn)在就要說出來。”
? MP7似乎也是剛剛反應(yīng)過來，她深深看了一眼BENNY，自家飼養(yǎng)員到底也是個(gè)強(qiáng)悍的人形，從他黑市中與列夫交手之時(shí)就藏不住了，她不需要關(guān)心對(duì)方的情況?？蒑P7對(duì)自家?guī)讉€(gè)隊(duì)員斤兩的認(rèn)識(shí)也就停留在作戰(zhàn)層面了——“到底比不上自己。”MP7暗暗評(píng)價(jià)——素體性能這事她一無所知，她出場(chǎng)時(shí)所載入的就是IOP的高性能素體，當(dāng)真是不曾為抗輻射干擾的事發(fā)愁。
? G3則是將難得沒有用迷彩隱藏行跡的64式當(dāng)作了行動(dòng)錨點(diǎn)，跟隨著對(duì)方在一個(gè)固定間距中移動(dòng)，甚至不曾留意到她是什么時(shí)候停下來的。茫茫原野間的黃沙似乎帶走了她的魂靈，淡去她眼中晶瑩的光澤，飄向一個(gè)不曾涉足的世界，卻如同理所應(yīng)當(dāng)。她難以辨別自己的變化，從黑市的行動(dòng)開始，飛散的火雨自她手中射向可鄙的生靈，鋼鐵與血肉會(huì)是她所期待的嗎？G3不清楚，她也想不通自己當(dāng)時(shí)的沉靜與出手時(shí)的暴躁由何而來，就像一個(gè)完全陌生的人形操縱著自己的身體一般。而今日，她行走在荒原之間，腦海中迸射另一幅圖景——她孤身一人前進(jìn)，無人為伴，只有殘破的披風(fēng)，遍布劃痕的步槍與纏繞著眼睛的繃帶。
? 獨(dú)自前行
? 沙暴恍然間將她吞噬，她別無所感，沒有孤獨(dú)，不見了自卑，恐懼也未找上她。G3只有化解不開的疑問：“這是我嗎？”
? 沙暴之后有幾雙眼睛，眼中所含的東西各不相同，疑惑，關(guān)切，審視還有她不能同感的悲傷。她被重重拋回現(xiàn)實(shí)，她的隊(duì)友與長(zhǎng)官正將目光集中在她身上。
? “啊…我沒事。”G3尷尬地笑著。
? “你怎么魂不守舍的？咱們?cè)诔鲋匾娜蝿?wù)好不好？”MP7皺起眉頭，心里卻多少存著堵VECTOR話頭的想法，畢竟她最多也就是口頭提醒，誰(shuí)知道維斯帕那兇巴巴的老怪會(huì)怎么做？當(dāng)然這綽號(hào)她也只敢心里暗暗過癮了，否則VECTOR和BENNY怕不是能當(dāng)場(chǎng)把她拆了。
? “抱歉。”G3低聲應(yīng)道。
? “算了，這不打緊。G3，即將進(jìn)入紅區(qū)，你的素體扛得住嗎？”BENNY問道，他思襯著，若是這趟能回去，自己應(yīng)當(dāng)給震蕩小隊(duì)的人形們升級(jí)一下素體了。
? “我沒問題的，指揮官，不會(huì)拖大家后腿的?！盙3忙說道。
? “可別硬撐啊G3?！?4式關(guān)切地問道，G3留意到VECTOR同一時(shí)間也張了張口，不過64先說出來便不再言語(yǔ)。G3有些奇怪，VECTOR今日在她看來有種別樣的親切感。
? “機(jī)會(huì)給過你了，等下進(jìn)入紅區(qū)出了問題我們可不負(fù)責(zé)?！盫ECTOR淡淡說道，便轉(zhuǎn)過身繼續(xù)前進(jìn)，也算是為這段小插曲劃上句號(hào)。眾人邁開腳步，由于角度問題，無人發(fā)覺G3緩緩閉起一只眼睛。
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