古代社會等級森嚴，不同階級地位的人生活水平天差地別，就連囚犯也是如此。古人常說“天子犯法，與庶民同罪”，然而事實真的如此嗎？答案當然是否定的。“刑不上大夫，禮不下庶人”中就將古代刑罰中對士大夫階級的優(yōu)待表現(xiàn)了出來，更別提其它等級更高的貴族了。事實上，這也是封建王朝更傾向于人治的體現(xiàn)。

雖說古代社會往往是人治多于法治，但這又不影響古代法律的嚴苛。從秦朝開始，我國刑罰就有輕罪重罰的傾向，當時還出現(xiàn)了連坐這種破壞社會信任感的判罪方式，這一犯罪方式，逐漸演化為通過血緣判罪的株連。除此之外，古代社會的各式各類刑罰也很多樣，根據(jù)不同的罪行，往往有髡、黥、劓、笞、杖……等幾類基本刑罰。

這些刑法罰看似陌生，其實較為常見，特別是集中的黥刑，它還有一個更廣為人知的名字——墨刑或是刺刑，在古代社會，這一刑罰運用廣泛。隨著社會發(fā)展，刺與配聯(lián)系在一起，成為了一個單獨的刑罰，在古代甚至還有女囚被判刺配。而押送女囚犯的官差，往往不怕苦不怕累，不怕路途艱辛，都爭搶著押送的差事，這到底是為什么呢？接下來我們去一探究竟。

刺配制度

刺配制度在很久以前是分開的兩種刑罰，其中刺也就是墨刑，其實就是在臉上刻字，并用特殊的墨填充，使之永久的留在臉上。這種刑法對肉體的傷害不大，但在臉上留下懲罰的標記。

對于重禮的古人來說，是一種人格上的侮辱，被施以此種刑罰的人，往往被整個社會所排斥，生活在沒有之間的侮辱之中。但總體來說，刺面這個刑罰適用于罪責較輕的犯人，在古代的刑法中，屬于可以接受，較為溫和的一種。

而配，自然指的就是發(fā)配。在古代，生產(chǎn)力極度落后，醫(yī)療水平也非常低下，因此人們即使生活在氣候適宜并且沒有各種自然災害的地區(qū)也容易染病死亡，更別提邊垂苦寒之地了。

當時越遠離國都的土地越荒蕪、越偏僻，甚至災害頻發(fā)、猛獸眾多，給人們帶來很大的安全隱患，引起的大事，罪人會被判處流放之刑，使犯人背井離鄉(xiāng)，生活在苦寒之地，較為出名的就是春秋時期的屈原，他也曾被判處流放之刑，被送到沅、湘一帶生活。

在宋朝時期，這種多種刑法融合在一起的刺配制度非常盛行。在當時實行這種刑罰的初衷是為了緩和社會矛盾，保留了王朝的勞動力，但隨著制度的推行，不免會陷入濫用的情況了，因此在某一時期刺配之行很常見。