這天是臘月二十六，快過(guò)年了，樾城迎來(lái)了稀客。是阿麗撐著一艘小船來(lái)到碼頭。阿麗今年六月剛剛嫁給了方家的仆人王二，不久她和丈夫就跟著方祥一起到省城去了，想來(lái)方祥一定在阿麗的船上。 已是黃昏，船漸漸靠近溪岸，方祥再次回到了闊別已久的樾城。 “蓮兒，你看是誰(shuí)來(lái)了！”阿麗的丈夫王二朝蓮兒喊道。 正在船上坐著繡花的蓮兒探出頭去，便望見(jiàn)了阿麗船上一個(gè)熟悉的身影。那是方祥。她高興極了，急忙停下了手中的針線活，整理了一下自己的衣著。 兩條船漸漸靠近，方祥一腳跨到蓮兒的船上。 “阿祥！你怎么來(lái)了？”蓮兒有些激動(dòng)。 “蓮兒姐！我剛從省城回來(lái)就來(lái)看你來(lái)了！”方祥說(shuō)完就想抱住蓮兒。 蓮兒迎了上去，但她轉(zhuǎn)念一想：方祥是大少爺，而自己只是一個(gè)漁家女，他們是不可能被允許在一起的；再說(shuō)了，方祥去了省城，一定看不上自己這個(gè)鄉(xiāng)下女人了。蓮兒慌忙轉(zhuǎn)身，撩開(kāi)簾子躲進(jìn)了船艙里，放下了簾子，她不愿意見(jiàn)方祥。 方祥追了進(jìn)去 “你還來(lái)找我這個(gè)鄉(xiāng)下女人做什么？省城里的那些大小姐可比我好看？”蓮兒別過(guò)頭去，不敢看方祥。 “蓮兒姐！你說(shuō)什么胡話呢？你瞧！你還為我留著紅頭繩呢！我知道你在等我，對(duì)吧？”方祥并不生氣，他拉住了蓮兒的手，一把抱住了蓮兒，想和她親熱。“既然你一直在這里等著我，我又怎么能辜負(fù)你呢？” 蓮兒的眼里透出一絲欣慰。她正想伸手解開(kāi)自己的扣子。當(dāng)她把手伸到領(lǐng)口時(shí)，卻又急忙停了下來(lái)。 “阿祥少爺……現(xiàn)在還不可以……我們還沒(méi)有成親呢！現(xiàn)在怎么可以！”蓮兒小心地?cái)[弄自己的辮子，將辮子甩在身后，靠在一邊，矜持了起來(lái)。 “蓮兒！我說(shuō)過(guò)我會(huì)娶你的！你是我的女人！”阿祥蠻橫地按倒了蓮兒，揪她的衣服。 “阿祥少爺！……還是讓我自己來(lái)吧！你這樣會(huì)把我的衣服弄破的！”蓮兒一把推開(kāi)方祥，站了起來(lái)，慢慢解開(kāi)自己衣服上的扣子…… 阿祥點(diǎn)了點(diǎn)頭，也緩緩脫下衣服，他的眼睛死死地盯著蓮兒看。 最后，蓮兒身上只剩下了一條貼身的衣物，她有些猶豫了。方祥的眼睛都看直了，他想一把摟住蓮兒，卻被蓮兒攔住了。 “蓮兒！你這是怎么了？” “阿祥……你會(huì)不會(huì)不要我吧？”蓮兒猶豫了。她害怕方祥像別的少爺一樣做那種“風(fēng)流事” 。 “等過(guò)完年，我就娶你，你不必?fù)?dān)心，我會(huì)一直在你身邊保護(hù)你的！我方祥不是那樣的人！”方祥信誓旦旦地說(shuō)道。 “蓮兒姐姐！你莫不是心里有了別人了，才這樣猶猶豫豫的。我方祥絕不勉強(qiáng)你！”方祥好像意識(shí)到了什么，他問(wèn)了問(wèn)蓮兒。 蓮兒害怕自己失了身子，但她更害怕阿祥少爺因?yàn)檎`解而不再要她了，畢竟蓮兒打心底里覺(jué)得自己的身子是要給方祥的。 “阿祥！你別走！蓮兒的身子是干凈的！蓮兒一直都是你的女人。既然你答應(yīng)娶我！我把身子給你就是了！”蓮兒生怕失去方祥，她一把抱住了他…… 傍晚，方祥穿好衣服，準(zhǔn)備回城里去了。 “不許走！阿祥！你若是走了，我怎么辦？”蓮兒叫道。 蓮兒盤(pán)著腿，披散著頭發(fā)坐在方祥面前。經(jīng)過(guò)一陣翻云覆雨，現(xiàn)在她的腦子已經(jīng)一片空白了。她不再把方祥當(dāng)作方家大少爺了。現(xiàn)在她滿腦子只有她愛(ài)的那個(gè)阿祥。 阿祥穿好衣服起身要走，蓮兒顧不得穿衣服，她抱住了方祥不讓他走。 “蓮兒姐姐，你穿好衣服，和我一起回家吧！快過(guò)年了，翻過(guò)年頭以后我們就要成親了！”阿祥抓起蓮兒的襖子披在她身上，他讓鄰船的阿麗從包袱里取出一件旗袍給蓮兒，“來(lái)！蓮兒！這是我從省城回來(lái)的時(shí)候特地給你買(mǎi)的。你今晚就穿上它跟我一起回家！” 蓮兒看了看，那是一條粉色的鴛鴦繡花旗袍。蓮兒瞬間清醒了過(guò)來(lái)：她深深覺(jué)得她不配穿這樣的衣服。 “老爺和太太…他們?cè)敢庹J(rèn)我這個(gè)兒媳嗎？”蓮兒這才意識(shí)到：自己要做方家的大少奶奶了。但就算方少爺愿意娶自己，方老爺和方家的大太太也不大可能同意讓自己做方祥的嫡妻，只要方老爺和方太太不同意，自己就沒(méi)法名正言順地嫁到方家去。 “少爺！您的好意蓮兒心領(lǐng)了！只是蓮兒這低賤的漁家女……不配做你的妻子……再說(shuō)了，我已經(jīng)是個(gè)身子不干凈的人了！……我終身不嫁便是了！”蓮兒穿上襖子向方祥請(qǐng)求。 “蓮兒姐姐你竟這樣想！雖然你不愿從我，但你把身子都給了我，我自然也不會(huì)虧待你的！你失了身子，自是不能再嫁他人了！我這里有一瓶敵敵畏，送你去地府，這樣我也好偷偷同你結(jié)冥婚，幫你雕一塊碑，用烈女的名義給你風(fēng)光大葬。那你就安心地去吧！”方祥欺負(fù)蓮兒不認(rèn)字，從包里取出一瓶安眠藥水遞給蓮兒。 “……多謝少爺！那蓮兒的后事就拜托少爺了！”蓮兒顫顫巍巍接過(guò)了那瓶偽裝成敵敵畏的安眠藥。蓮兒也不想死，盡管她有太多的不舍，但她還是一飲而盡。蓮兒緊緊抱住了阿祥，她是為阿祥而死的，蓮兒希望阿祥不要忘記她，年年清明來(lái)給她掃墓，多給她燒一些元寶蠟燭。 不一會(huì)兒，蓮兒就就在阿祥懷里“死去”了。 方祥讓阿麗收好旗袍，背起蓮兒，在船上，方祥看見(jiàn)了蓮兒的針線和還沒(méi)來(lái)得及繡好的織物。方祥想到了什么，順手包了起來(lái)。是夜，方祥和王二夫婦抬著蓮兒從后門(mén)進(jìn)到家里。 第二天早上，蓮兒醒來(lái)，她發(fā)現(xiàn)自己被雙手反綁著和方祥躺在一張床上。 “這里應(yīng)該是地府吧！阿祥少爺！你怎么也來(lái)這兒了？你……你怎么那么傻！你怎么和我一起死了呢？”蓮兒有些欣喜，這意味著他們可以在一起了。但她轉(zhuǎn)念一想，便開(kāi)始怒罵方祥，“方祥！你還沒(méi)給我下葬呢！你現(xiàn)在就跟著我一起死了，還有誰(shuí)來(lái)給我準(zhǔn)備后事呢？”蓮兒掙扎著，她奮力地想掙脫繩索，狠狠地揍方祥一頓。 “蓮兒！你難道真的這么想死嗎？你明明是愛(ài)我的，可是為什么你寧愿死，也不愿意嫁到我們家呢？不過(guò)好在你很聽(tīng)我的話！現(xiàn)在你已經(jīng)在我家里了！等過(guò)完年我們就成親！你就是我方祥的妻子了！”方祥的神情嚴(yán)肅了起來(lái)，他對(duì)下人們吩咐道：“你們要好好照看你們未來(lái)的大少奶奶，不要讓她做傻事！” 下人們一下就明白了，他們坐在一旁守著蓮兒。 “阿祥！你聽(tīng)我說(shuō)！”蓮兒急了，她使勁掙扎，要掙脫繩索，“別的小姐也就罷了！若是讓老爺和太太知道了這件事……阿祥！你快放開(kāi)我！你還是讓我去死吧！” “蓮兒！你不要再說(shuō)了！我現(xiàn)在要給我母親請(qǐng)安去了！你就在這里等我的好消息吧！你別東想西想的了！翻過(guò)年頭，你就是我的妻子了！這里的仆人都是我的心腹，他們會(huì)盡全力保護(hù)你的安全，不會(huì)讓人傷到你分毫的！”方祥說(shuō)完，再次提醒周?chē)南氯耍骸昂煤谜疹櫮銈兊纳倌棠?！如果她少了一根頭發(fā)，我拿你們是問(wèn)！” “阿祥！你回來(lái)！不要去！”　蓮兒驚恐地喊道。她害怕極了。 方祥回頭看了蓮兒一眼，對(duì)她笑了笑，便走出房間，去給母親張夫人請(qǐng)安去了。 蓮兒的心里是暖的，她不知道老爺和太太是否會(huì)允許方祥娶她。唯一讓她感到欣慰的是方祥那斬釘截鐵的態(tài)度。蓮兒只覺(jué)得，此刻她為了和方少爺在一起可以不顧一切。