“信仰是一種貪婪的野獸，燃燒起來比最猛烈的火還要炙熱。”

不明詞匯解釋（1）：助手=混血侍僧，基因竊取者教派的畸形怪胎，位于繁殖周期的前兩代

人物解釋：Ephras /?以弗拉斯——一名新血（雞賊教派繁殖周期中第三和第四代的混血）

阿齊亞（Aziah）：天選之爪，一名強大的第三代新血教徒，本書中雞賊教一方的勇者。

巴爾巴茲（Bharbaz）：天選之爪的好兄弟，一名壯碩的第二代混血侍僧。雞賊教的勇者

赫利福思（Heliphos）：雞賊教明愛殿堂的大祭司，盡管他沒有靈能天賦。但卻是一位領袖

加思（Gharth）：恐虐教派的勇士，崇拜血神的朝圣者，是本書中的反派之一。

?敘述者/出納員（teller）：一個躲避黑船的非法靈能者，本書中最悲劇的女人。

埃特爾卡（Etelka Arkanto）：被族長感染后的皈依者，本書中戰(zhàn)斗修女會唯一的幸存者。

當三位救贖者登山時，困擾他們旅程的風暴變得更糟，凝結成一場黑色暴風雪，威脅要把他們從狹窄的小路上拖下來。煤煙風暴在這個燒焦的巖石上很常見，但這場風暴有一種兇猛，是Ephras，他出生并重生了救贖，在他21年中從未見過的。炙熱的憤怒。

“我們正在接受測試，”這位年輕的傳教士弓著腰對著風，對著呼吸器低聲說道被割斷的尖塔在尖塔之父的福音中咆哮，并試圖將我們從我們的呼召中轉向！”

這個想法大聲地說出來，激勵著他，再次宣誓要照亮這個不被允許的地區(qū)。自從這位偉大的先知到來以來，大約50年前，神圣螺旋的血之祝福已經在救贖的單一、支離破碎的大陸上傳播開來，但螺旋守望者仍然與世隔絕，在形式和精神上都與同類的山脈隔絕。Koronatus環(huán)的七個尖頂像巨大的黑石尖刺一樣從熔融的海洋中突出，以一種否定自然的對稱性包圍著中心的臺面。就像車輪的輻條一樣，巨大的懸索橋將尖頂連接到臺面上，但這座懸索橋起到了作用——還是起到了約束作用警戒線被撕裂，扭曲變形。這是一條只有絕望者或精神錯亂者才會選擇的道路。

或是真正虔誠的人。

Ephras熱切地想：“我們穿越了許多其他人步履蹣跚的地方?！憋L和火都不會使我們偏離我們的神圣目標。我們——

“必須躲起來！”一只手抓住了他的胳膊，身后傳來刺耳的聲音。他轉過身來，凝視著說話的助手，不知道是朱耶克還是古雅。他的兩個同伴都穿著粗糙的棕色長袍，把臉藏在深深的牛圈里，以免他們的祝福嚇到無知的人。在這片荒野中，沒有必要采取這樣的措施，但謹慎是他們的天性，他們始終堅持下去。雖然Ephras只是一個人，但他們的追隨者都是真正的螺旋出生者，都是第二種形式神圣范式的典范。有一天，他們的后代會公開走救贖之路，但這種狂喜已經過去了幾十年，甚至幾個世紀。

“看那兒！”助手指著身后的巖石發(fā)出嘶嘶聲。Ephras擦了擦沾滿煙灰的護目鏡，瞇起了眼睛。山坡上有一個凹陷——棱角分明，用鑲嵌的石塊框起來：一座神龕。在將近兩天的旅行中，這只是他們第六次遇到，這是Vigilans的另一個特點，因為其他的尖頂上布滿了禮拜場所。整個科羅納圖斯魔戒是雕刻在山脈原石上的信仰之網，據(jù)傳其起源早于人類帝國。

“避難所！”助手按了按。和大多數(shù)同類動物一樣，它的下頜不適合說話，所以它說話很節(jié)約。

Ephras猶豫了一下，不愿意加入風暴，但如果越過這條救援通道，冒著摔倒的風險，那將是愚蠢的。他對同伴微笑，“你的眼睛比我的還鋒利，兄弟！”?

不僅僅是你的眼睛，他懷著崇敬的心情想。

入口之外的通道很窄，到處都是曾經點綴在墻上的淺浮雕的殘余。Ephras皺著眉頭，他的管腔燈籠揭示了損傷的程度，因為它的完整性超過了自然溶解。有人把這些墻剝光，把雕刻品碾碎，抹去了它們的意義。這是褻瀆。盡管他對維吉蘭人崇敬的帝國武士神沒有忠誠，但Ephras被這一行為本身所排斥。

是克里德嗎？他不安地想。他們在這兒嗎？

這種褻瀆是野蠻邪教的典型，但其信徒總是在他們身后留下彌賽亞的印記，而他在這些墻上看不到宗教的痕跡。

一個侍從濕漉漉地說：“破損即是衰老。歲月如梭?！?/h1>

Ephras點了點頭。他不知道他的兄弟是怎么知道的，但他毫無疑問地相信它的直覺。雖然像他這樣的皈依者信奉螺旋之父的話，但像朱耶赫和古雅這樣的追隨者是他的神圣戰(zhàn)士。如果沒有他們的保護，Ephras就永遠活不過今天。

我們可以在這里等風暴過去，他想，試圖評估前方黑暗的通道。風暴的尖叫聲在這里被減弱了，但山上的火山隆隆聲要大得多，從深處回蕩，就像幽靈般的血液從僵化的野獸的血管中奔涌而出。

一頭死后仍然憤怒的野獸。

“深入一點，以弗拉斯，”他的信仰敦促道，因為它有聲音，盡管它很少說話，而且只在竊竊私語中說話。傳教士聽到命令，心中再次充滿了信心。在螺旋之父崛起之前的黑暗日子里，他來到維吉蘭尋找那些逃離迫害的人，但他的任務沒有地圖。只有信仰是他的向導，它已經說出來了！

“兄弟們，哪里有黑暗，我們就必須帶來光明！”Ephras頒布法令，大步走向深處。

她忘記了自己的名字，但迷失的人叫她敘述者。

這是一個真實的名字，因為就像山的重量一樣，她的話是不可否認的，盡管她不再大聲說出這些話來讓別人聽到。對這一點的需求隨著逝去的人的靈魂而消退。她不記得那是什么時候發(fā)生的，也不記得她在他們中間呆了多久，但她從未忘記驅使她來到這里的恐懼，因為它永遠是尖銳的，保存在燃燒的烙印和切割刀片的一千次閃光中，以及對揮舞它們的女戰(zhàn)士的斥責中。最重要的是，特勒想起了她死去母親的警告：如果他們找到你，修女們會把你扔到黑船上。

“黑船”是什么，他們?yōu)槭裁匆?，這些都是她不想知道的秘密，但如果她想到未來，她會看到這些船在那里等待——渴望靈魂的捕食者，懷著痛苦。未來是她不想去的地方，所以她選擇了邊緣地帶，為自己和她統(tǒng)治的人。他們打破了一切欲望和服務，在她沉思虛無的時候照顧她的需求。她執(zhí)政的目的只有一個：否認變革及其所蘊含的恐怖。

然而，她的領域已經發(fā)生了變化。

敘述者從一群栩栩如生的尸骸傀儡中看著三名闖入者進入她搖搖欲墜的避難所，他們的提燈淹沒了中心火坑的紅光。她知道陌生人無法承認她的權威，因為她和她的臣民一樣浪費和骯臟，所以當他們在門口猶豫時，她毫不猶豫地采取了他們的措施。他們的領袖是一個高個子、面色慘白的年輕人，她以厭惡的憐憫和無知的善良來評價她的人民，而這種異樣的善良不知何故令她感覺更糟。她立刻鄙視他，但陌生引領者的戰(zhàn)友們……與眾不同。盡管他們弓著腰，在長袍下沒有臉，但他們散發(fā)出一種寒冷、強烈的饑餓感，這種饑餓感對恐怖一無所知——這是無法觸及的。這一認識讓她著迷，因為它帶來了希望，也讓她反感，因為在她的人生中，希望即是謊言。

顯然，入侵者認為迷失之人沒有威脅，于是走了過來，年輕人在他們中間經過時說了些陳詞濫調。由于好奇心或恐懼，敘述者的臣民無精打采地倒在陌生人面前，而她則在火坑旁看著。她已經把這個年輕人打發(fā)走了，所以當他直視她——看著她時，她很震驚。他的眼睛后面還有別的東西，像他的戰(zhàn)友一樣冷酷，但要強得多。

他，是一個能看清她的人！當年輕人開口說話時，出納員盤繞在內心的恐懼勃然大怒，她用自己的精神力猛烈向他襲擊，像一條以太毒蛇一樣捕食。當他的身體被扭曲成一百個相反的角度時，這個陌生人尖叫起來，把肌肉、骨頭和理智斷裂成一個支離破碎的人類影像。當戴著兜帽的人慢慢舉起手臂時，她把抖動的碎片懸浮了起來，但她感覺到他們投降背后有一個謊言——似乎在隱藏著什么。

“我們提供——”其中一人開始說，但她把它扔到了入口上方的墻上，用意志和巖石的構成的剪刀把它壓碎，直到它破裂粉碎為止。幸存者似乎意識到了自己的錯誤，舉起了第三只手，露出了一只帶倒鉤的爪子，爪子套在一個堅硬的藍色盤子里，就像昆蟲的外殼。

“安靜，”那家伙喘著粗氣，竭力使聲音成形話語，我們提供……和平?！?/h1>

和平？恐懼的終結？敘述者勃然大怒，她渴望相信?！皥詮娨稽c，”陌生人的領袖催促道。

敘述者隱約感覺到是陌生來客的主人在說話——她在年輕人的眼睛后面看到了隱藏的思想。它滑到了另一個宿主的身上。也許擁有這種力量的東西可以兌現(xiàn)它的承諾。她渴望傾聽，但憤怒是無法否認的。它被掩埋得太久了，很饑渴。

?“等等！”那生物發(fā)出嘶嘶聲

她的憤怒爆發(fā)出一聲原始的尖叫，沖向演講者。當它的引擎蓋裂開時，她瞥見了一個細長的頭骨和一個長著牙齒的咽喉，但過了一會兒，它們又裂開了，飛濺的血抹去了野獸的臉。但她的憤怒仍未平息。她的一雙眼睛撕裂了她的一個追隨者，然后又撕裂了一個又一個追隨者——她的意志像剃刀風暴一樣撕裂著空曠地面的人群。

敘述者費力地顫抖著，把怒火又收了回去，在怒火吞噬她之前，她心跳加速。她在流亡后一直把它拴在心中，在冷漠的陰影下，憤怒變得越來越強壯。筋疲力盡的她又回到了虛無的境地，拒絕了憤怒與和平的誘惑。當她的眼睛逐漸呆滯時，她看到她的觀眾走近他們中間綻放的血腥花朵。就像他們的頭腦一樣，他們的肚子是空的，但與單純的無知不同的是，饑餓對它的職責了如指掌。

死去的巖石顫抖著，它玻璃般的表面裂開了細小的裂縫，從跪在它被剪斷的尖頂上的人身上泛起了漣漪。裂縫迸發(fā)出憤怒的深紅，只有他一個人才能看到，盡管他沒有眼睛。當螺旋的污點和他曾經生活過的所有謊言，無論是舊的還是新的，灼燒他的肉體時，兩者都像熟透的水果一樣爆裂了。

那是十多年前的事了，自從他被凈化以來，他已經走過了很長的路。他沒有被夾在中間，他的眼光變得誠實了，很像那個人自己。他看不透別人的眼睛——這是他的敵人的把戲——但他能讀懂這個世界，因為這是他信奉的神的畫布。

有人剛剛醒來，他辨認出來。一個憤怒到足以打破枷鎖的人。一個女人？一個女孩？

“你是誰？”他問道。他的聲音就像一具燒焦的尸體發(fā)出的雜音，但在他周圍肆虐的大風中仍能聽到。”你在哪里？”

除了他穿的焦黑的重型工作服，他的名字是他以前生活中剩下的全部：Gharth。在一個被淹沒在意義中的名字所定義和詛咒的世界里，每個尖頂都被束縛在一種無法實現(xiàn)的美德上，他堅守著一個對任何人都毫無意義的名字，只有他自己。不可避免的是，燒焦的信條為他們的彌賽亞想出了其他更黑暗的頭銜——盲人朝圣者…燃燒者…烈火持有人——但他們知道最好不要當著他的面說出這些稱號。在他看來，真理比任何寓言都要有力。

“他們在監(jiān)視，”他低聲說，裂縫變暗了。

加思站了起來，他的橡膠工作服在挺直身體的時候吱吱作響。他一直是個大個子，接近7英尺，肌肉在救贖的石板礦里腫脹了40年，但他的上帝已經把他鍛煉得超越自然的活力，硬化了他的骨頭，用可以變成子彈的瑪瑙鱗片包裹著他的皮膚。他的頭發(fā)被燒焦了，一只張開的手印在頭皮上留下了烙印，手指被鐵鏈鎖住。從他的嘴唇和臉上燒焦的眼眶里冒出油煙，暗示著里面的爐子。一把斧頭綁在他的背上，它的雙頭刀片是用迪德羅克的黑曜石鑿成的。

“我會放你自由的，朋友，”他向迷路的女孩保證。

?加思拉下綁在額頭上的球狀護目鏡，從死去的巖層中跳下，跳下近20米的高度，落到下面的平原上。他雙腳著地，背部挺直，幾乎沒有聽到到脊椎的撞擊聲。他的十八名戰(zhàn)友，救贖者，站在他們的軍用車輛旁守夜，就像他爬上神圣的巖石時離開他們一樣。少數(shù)人是與他們的領袖來自同一個工業(yè)地獄的小巨人，但大多數(shù)人只是在詛咒中崛起的失敗者。每個人都鍛造了自己的盔甲——或者，就凱爾而言，是她自己的盔甲，用工業(yè)廢料和剃須刀織成了他們的軍裝，他們莊嚴而笨拙地投入其中。他們是一個拼湊的隊伍，但他們被比鮮血更強烈的苦澀所束縛。

我們是一些被拋棄之人的集合！

加思騎上鋼牛戰(zhàn)車時對他們說：“他們在監(jiān)視著我們?！薄Ｋ淖T是一個巨大的煤黑色怪物，用鉚釘鋼板武裝，穿過扶手進入屏障。就像它的騎手一樣，它受到了他們的神的青睞，有很多名字，盡管加思獨自一人知道它的真名，這是一種八音節(jié)的皮褲，暗示著一種比機械生命更神奇的精神。

“這里將會有火燒嗎？”救贖者們齊聲咆哮。

“直到沒有什么可燒的了?！彼麄兊膹涃悂喭瓿闪碎L篇大論。他的自行車呼嘯著沖向被收割的生命，就像一頭被釋放的野獸。當它沖進漩渦時，火焰從排氣口噴出，狼群緊隨其后，渴望狩獵。

明愛的天選之爪Aziah站在重生大廳上方的畫廊里，看著下面聚集的一群有抱負的人。大多數(shù)人看起來都像救贖的農奴——煉油廠的老鼠、刮巖漿的人或神殿的奴隸——但他們中也有一些更干凈的人，可能是城市工作人員或獄警。每個月都有更多的人轉向螺旋黎明，他們被治愈肺病的承諾所吸引，或者被對燒焦信條的恐懼所驅使。

肺腐病是救贖會的一大頑疾，但神秘的拜火教是最近的恐怖活動，其第一次活動距今不到十年。

“別搞錯了，他們的教會的扎根很深，”圣埃特爾卡曾警告“天選之爪”它們從塔尖下的邪惡中汲取力量，這種邪惡比帝國更古老，也更加苦澀?！?/h1>

而且它們也變得越來越自信了，阿齊亞一邊想著，一邊掃視著人群尋找威脅。近年來，敵對教會的突襲和恐怖襲擊不斷升級，范圍從孤立的神殿到螺旋黎明的中心地帶。這個由謀殺者建立的教團正在走向戰(zhàn)爭狀態(tài)。

“你聞到了危險的味道，兄弟，”一個聲音對著阿齊亞的肩膀咆哮。他瞥了一眼旁邊那個肌肉發(fā)達的侍從。它是第二范式的生物，第三只手臂末端是鋸齒狀的骨刃——這是一種罕見的祝福，在同類中備受尊敬。阿齊亞不記得Bharbaz有什么時候沒有和他在一起，先是作為他的保護者，然后是他的利爪兄弟，現(xiàn)在，自從他晉升為天選之爪以來，作為他的副官。

“邪惡的新信條，”巴爾巴茲說。這不是一個問題。這個生物能嘗到指揮官的心思，這讓阿齊亞感到困擾，因為他的心思有時是充滿嫉妒的。

“你比我更加純潔，兄弟，”他在人山人海中搜尋時沉思道。像所有有抱負的人一樣，他們的表情跨越了希望與絕望、敬畏與恐懼之間的鴻溝，有時黑色氣息的觸摸會加劇這種鴻溝。在這些極端中，有阿齊亞所厭惡的人類狀況的所有瑣碎的激情和侮辱。

“我鄙視他們，因為我認識他們，”他承認。

他把羞恥拋在一邊，專心履行職責，尋找令他不安的根源。當這些有抱負的人進入寺廟時，他們已經被搜查過，并獲得了純白的束腰外衣，這些外衣幾乎沒有機會隱藏武器，但他的本能卻在尖叫。有些地方出了問題…

“神圣的螺旋黎明永恒！”一個洪亮的聲音響起，引起對權威的熱烈共鳴?！霸谒归_的懷抱中，我們重生了，超越了這股致命漩渦的玷污和折磨！”

阿齊亞把注意力集中在人群上，沒有注意到赫利福思進入下面的房間。大祭司站在圣堂銀門前的講臺上，張開雙臂歡迎他開始入會儀式。盡管年事已高，但赫利福斯背部挺直，肌肉發(fā)達，血液中螺旋狀的祝福保留了他的活力。在他剃光的頭上紋了一個纏繞的螺旋，標志著他是Gyre使徒之一，一個被先知擁抱并提升的皈依者。早期，這位長者曾與螺旋圣父并肩作戰(zhàn)，并獲得明愛尖頂?shù)墓芾頇嘞?，在那里接收新的有抱負的人?/h1>

“我負責他的安全，”阿齊亞瞇著眼睛想。

“我們的世界被疾病和屠殺所折磨，”赫利福斯說，“但你們已經邁出了從絕望的搖籃走向星辰之光的第一步，神皇只是這些神明中的其中之一?！本驮谀菚r，阿齊亞找到了兇手。這個人是一個有著更高社會地位的人，但他瘦骨嶙峋，長臉枯萎，肺部腐爛。是他的眼睛出賣了他，因為當他的同伴們充滿渴望時，他瞳孔中的憤怒卻閃閃發(fā)光。怒火愈演愈烈…

“野火，”阿齊亞意識到，意識到了信條的邪惡火焰的閃光。他口中的黑色水晶形成于尖塔底部巖漿浸透的地獄中，只有該死的人才敢冒險。它在咀嚼時會燃燒，引發(fā)一陣憤怒，同時力量和速度也會短暫飆升。除了最小的劑量外，任何東西都是致命的，但這是拜火教信徒的“燃燒者”為了幾分鐘的神圣屠殺而心甘情愿付出的代價。它很快就進入了狀態(tài)。

赫利福斯進入后的碎片。他的眼睛在燃燒，這是一個很大的眼睛。

“黑針重啟了世界！”狂熱分子粗魯?shù)嘏叵驍嗔撕绽Ｋ沟牟嫉馈?/h1>

然后他說不出話了。鮮血和煙霧從他的嘴里噴涌而出，他的身體像木偶一樣隨著他的白癡真神的奇思妙想而舞蹈。他面前的女人因為好奇而轉過身來，隨后滾燙的煙打在她的臉上。當她抽搐著跪下時，刺客猛地張開雙臂，揮鞭抽打。他的指甲很長，鋒利如匕首，切開了自己兩側的喉嚨，向其他人噴射鮮血。他喉嚨里咕嚕著，沖向赫利福斯，在驚恐的會眾中開辟了一條路。

“燃燒者！”阿齊亞喊道。他拔出骨劍，從走廊里跳了出來。螺旋在他的血液中無聲的運轉，所以他只有兩只手臂，都沒有爪子，但用先知的分泌物鍛造的武器和巴爾巴茲的殺人手臂一樣是他的一部分。這是慶祝第三范式到來的禮物，阿齊亞是其中的長子。在他九歲的時候，他們第一次一起殺人。

“為了螺旋！”當劍柄在他手中有知覺的跳動時，被選中的利爪咆哮著。他蹲伏著落地，向前跳去，飛快地穿過起伏的尖叫人群。與這次入侵的異端相比，這些追隨者是微不足道的，他急于找到兇手，把他們推到一邊。其中一名新皈依者向他撲來，瘋狂地揮舞著拳頭和牙齒。她那雙大而流血的眼睛被一種毫無理智的野火般的咆哮所包圍。就是那個倒在灼熱的氣息中的女人。

“我們在燃燒，”她沙啞地說，灼熱的嘴唇上飄著油煙。

阿齊亞將他的刀片插入她的下巴，但當他將刀片拔出時，一對受污染的皈依者沖向他，一個用手臂摟住了天選之爪的腰，另一個抓住了他的劍臂。他們撕咬著他的軟墊盔甲，流著鮮血和煙霧，急切地想切到他的肉。他看到人群中還有其他像他們一樣的人，像狼一樣猛撲過去。正如它的名字一樣，野火在人群中迅速蔓延，煙霧彌漫著它的精神錯亂。這種藥物很危險，但阿齊亞從未見過這種毒性。這是一件新鮮事。比以往更黑暗的東西。

他猛地松開手臂，將一名襲擊者拋向人群，并將尖牙刺向擁抱他的人的頭皮。雖然阿齊亞沒有爪子，但他細長的下巴上長滿了鋒利的牙齒，這些牙齒在男子的頭皮上做了短暫的切割工作，并咬進了下面的頭骨。他的敵人似乎沒有意識到疼痛，直到阿齊亞的尖刺舌頭刺入他的大腦，他才松口。有毒氣體從破裂處噴出，燙傷了阿齊亞的臉，點燃了他的舌苔。硫磺和燒焦的肉散發(fā)出的惡臭令人發(fā)指。咆哮著，他撕開起泡的舌頭，踉踉蹌蹌地往回走，一邊吐著酸腐的液體，一邊大幅度的砍殺著周圍的人群，以阻止被污染的東西。紅色的霧霾籠罩著他。他分不清腐敗者和純潔之人…

沒關系。這一發(fā)現(xiàn)令人振奮?？鞓?！本能淹沒了先知從出生起就一直籠罩在阿齊亞思想中的無休止的心理猜測。這些都不重要！

當阿齊亞扯下他那悶燒的兜帽時，他感覺到野火在他身上痛苦而狂喜地蔓延，敦促他殺人，再殺人，因為什么都不重要。什么都不是真的！另一個瘋子向他沖去，阿齊亞咆哮著，用大幅度的擺動用劍刃把他打成兩半。

“我復活了！”阿齊亞咆哮著，用一個差點把他撕成兩半的尸塊迎接襲擊者?！坝涀∧阕约?，被選中的爪子！”螺旋之父在他的腦海里嘶嘶作響。先知的喃喃自語很少融合成對阿齊亞的真言，所以它們像一股神力一樣沖擊著他，將他的憤怒澆在了恥辱之上。

他意識到巴爾巴茲正在和他并肩作戰(zhàn)，它的三只手臂在旋風般的模糊中擺動，天生的刀刃與爪子和彎刀交織在一起，和諧而致命。這是神圣螺旋的完美表現(xiàn)…

“我是親族兄弟！”阿齊亞發(fā)出嘶嘶聲。他咬牙切齒，平息了怒火，對現(xiàn)場進行了評估。

這是一場徹底的混亂。一百多名同伴和幾十名皈依者擠在房間里，手忙腳亂，吵吵鬧鬧。許多人聚集在入口處，敲打著儀式開始時被封上的大門。其他人試圖爬到上面的畫廊，有時會匆忙地相互爬來爬去，但無法判斷是逃跑還是憤怒驅使著他們。沒有赫利福思的影子，而他站的講臺上空無一人。他逃到圣地了嗎？

“他們迷失了，”螺旋之父命令道。

“全部清除！”阿齊亞對走廊里的混血侍僧們喊道，然后轉向巴爾巴茲我們必須找到使徒！”

他們一起涉水進入人群，砍倒了路上的任何人，而上面的助手則向房間開槍。

“救救我們，兄弟！”一個哽咽的男人抓著阿齊亞的長袍乞求。被選中的爪子毫不猶豫地把他砍倒；只有從螺旋中誕生的成員，能夠真正承受異端的污點，才可以被真正信賴。

一個破爛的身影從人群中跳了出來，猛地撞到了他右邊的墻上，它鉤狀的爪子抓住了石頭。這是對一個人類的痛苦模仿，他的手臂被拉緊到自然長度的兩倍，而軀干已經萎縮，好像是一個身體部分滋養(yǎng)了另一個。它的頭一拐一拐地垂在背上，像鐘擺一樣從一個看起來骨折或沒骨的細長莖狀脖子上擺動。它的眼睛爆炸了，下巴松弛了，但毫無疑問，是刺客播下了這種瘋狂的嗜種?！眽Γ　碑斈菛|西像兩足蜘蛛一樣沖向走廊時，阿齊亞對上面的追隨者喊道”小心你們身邊的墻！”

一個助手靠在欄桿上，但當他對準槍時，這只可惡的家伙用一只手臂猛烈攻擊，撕開了他的喉嚨。當新鮮的血液濺到它身上時，它失明、搖晃的頭發(fā)出歡快的尖叫，然后它以飛快的速度爬上了畫廊。當防御者將手槍對準入侵者時，槍口照明彈的暴亂照亮了陰影，但幾秒鐘后入侵者就出現(xiàn)了。

“小心，兄弟！”巴爾巴茲喊道，一個哭泣的瘋子向阿齊亞撲來，用灼熱的骷髏爪手向他伸手。當被選中的爪子掃出刀刃時，他認出了襲擊他的人：赫利福斯。使徒的頭發(fā)閃閃發(fā)光，他的臉是一個緊繃的死亡面具，從后面的高溫中裂開。“我失敗了，”阿齊亞嘶嘶地說，把使徒的頭從肩膀上掃了下來。它在人群中旋轉，像一個多肉的香爐一樣噴出煙霧。

當野火達到頂峰時，燃燒室周圍的火焰開始燃燒。在最后幾分鐘，他們比以往任何時候都更加危險。他們不需要武器，因為與他們的接觸本身就是致命的。兩個親族背對背地戰(zhàn)斗，煙霧淹沒了房間，將他們擋在了里面。

“這座寺廟永遠被褻瀆了，”阿齊亞痛苦地打量著。然后，他的世界縮小到了一個由入侵和回避組成的原始等式，在這個等式中，一個誤判就可能是致命的。即使在一臂之遙，這該死的家伙身上散發(fā)出的熱量也是兇猛的。

終于寺廟里什么都沒有了。除了燒焦的肉體所發(fā)出的爆裂聲和嘶嘶聲外，房間里一片寂靜。阿齊亞意識到槍聲也停止了。他斜視著畫廊，試圖透過骯臟的漩渦。

“兄弟們？”他呼喚著?！庇袥]有人回答兄弟們？“

一聲急促的喘息聲從上方某處傳來，悄悄地笑了起來。

“刺客還活著，”當巴爾巴茲站在他身邊，武器對準長廊時，阿齊亞發(fā)出嘶嘶聲。

“出來，展示你自己！”阿齊亞挑戰(zhàn)道，以神圣螺旋的名義。

這只可憎的東西從畫廊里炸了出來，變成了燒焦的骨頭和爪子，移動的速度比阿齊亞想象的要快。刺客的長臉在他身體變得沸騰的暴亂中仍然可以辨認出來，盡管它的特征膨脹到了可怕的程度。地獄之火在扭曲中熊熊燃燒，它伸出了大量的爪子，沖向他時，空無一物的眼窩朝向他。

阿齊亞意識到，它是盲者，但它能看見。

爆炸性的槍聲穿透了野獸的咆哮，跳躍中一道閃電擊中了它，撕裂了它的軀干，并將它扔過了房間。阿齊亞轉過身來，看到一個蒼白的身影在煙霧中大步走著，它的步槍在追蹤燒焦的弧線時燃燒著。這只野獸摔成一團，試圖把自己拉起來，當里面的大量反應性子彈引爆時，它顫抖著。它的頭在它蠕蟲般的脖子上抬起，在尋找折磨它的人時搖晃著，然后又一次固定在阿齊亞身上。帶著仇恨的嚎叫，天選之爪舉起劍向可憎之物發(fā)起沖鋒。背叛者，在他切開它的頭骨之前，它沙啞的嗚咽了一會兒。

新的憤怒淹沒了阿齊亞，他無情地砍著尸體，好像這些打擊可以消除這個惡毒的詞。

背叛者。為什么指控令人刺痛？

“夠了，被選中的爪子！”那是一個女人的聲音，冷酷而尖銳。

當她走近時，阿齊亞轉過身來。她穿著華麗的動力盔甲，這反映了她纖細的身材，其陶粒板被拋光成白色光澤，似乎散發(fā)著光芒。一塊繡有銀色螺旋的紫色螺旋圖案覆蓋著她的胸甲，掛在她的兩腿之間。這是對該教派象征的優(yōu)雅演繹，與阿齊亞和他的追隨者所具有的棱角分明的變體截然不同。這名女子的臉被藏在后垂式頭盔的面罩后面，但她的身份毋庸置疑，因為她是戰(zhàn)斗修女中最后一人，一名皈依者。

?

亞齊亞想：“在她的一千個戰(zhàn)爭姐妹中，我也會認識她的。一萬個亦是?！?/h1>

“神圣的螺旋向你致敬，圣人，”他緊緊地跟她打招呼。

Etelka Arkanto觀察到：“看來你才是需要被保護的人，天選之爪?！?。卡斯蒂塔斯的圣徒收起了她的風暴爆矢槍，一對第一范式的追隨者大步走到她身邊。它們身材魁梧，每只手臂有四只，上一對張開成彎曲的撕裂刀片，下一對末端是長指手，看起來幾乎很精致。他們的頭罩被拋了回去，露出了帶冠的頭骨和高貴的、布滿獠牙的臉，臉上紋著銀色的螺紋。兩人都攜帶笨重的等離子步槍，身穿印有女主人紋章的銀色防彈衣。螺旋之父授予她閃亮的爪子，以紀念她在宗教改革期間的服務，這甚至讓赫利福斯以往的服務黯然失色。

“明愛尖塔的使徒死了，”阿齊亞低著頭說這令人遺憾的訊息，埃特爾卡伸手去拿她的面罩。

“空氣被污染了！”阿齊亞提醒道，但她沒有猶豫“我的血還沒這么稀，天選之爪?！?/h1>

當密封的空氣從面罩中破裂，她的面罩升起時，發(fā)出嘶嘶聲。下面的臉蒼白而深邃

但它高高的顴骨和豐滿的嘴唇非常好地經受住了歲月的摧殘。和赫利福思一樣，她也受到了螺旋之父的擁抱，他的祝福是強有力的。艾特爾卡用紫羅蘭色的眼睛盯著阿齊亞，深深地吸著寺廟中的油煙。

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