桌上放著三個茶碗。

以坐著的男人的一側(cè)為底邊形成了一個三角形，只有一個頂點(diǎn)的碗朝上，其余兩個則扣置在桌上。

男人是一個個子與侍者一般高的大漢，腰上插著一把樸刀，眼神十分令人不安，但最引人注目的是火紅而披散的頭發(fā)。

頭發(fā)像火焰一樣的大漢，孤零零地坐在后街荒地的小酒館里，看起來想野鬼一樣。

楊志坐在男子對桌的旁邊，一邊吃著午飯，一邊微微斜眼觀察。

孤零零的小店里除了他，還有一位帶著軍卒的年輕軍官。只要和他一對視，就會露出不像軍人的清爽笑容。對方好像在趕時間，慌慌張張地吃完飯就出了店，身后的軍卒還扛著沉重的行李。

不久，大漢也付賬離開了，新進(jìn)來的四個男人交錯而坐。這伙人都是一副很自然的表情，腰上還都掛著樸刀。他們向服務(wù)員點(diǎn)了酒和菜，無言地迅速吃完，便著急忙慌地走了。

他們離開后的桌上，混著酒器和碟子，堆著一堆大漢擺的茶碗。

「茶碗陣嗎？」

這是綠林之人使用的通信方法。

看起來這個大漢已經(jīng)盯上了什么獵物，留下了信號通知后面的盜賊。

看樣子，好像會有一場騷動。

“老爹，酒錢放在這了?！?/p>

楊志將一把銅錢在桌上排開，跟在男人們后面走上了塵土飛揚(yáng)的街道。

————————————————————

到北京大名府，從東京到北京，大概一共步行十天的路程。

從東京出發(fā)的楊志，為了以防萬一，先往南走，途中把馬賣給了農(nóng)家做路費(fèi)。然后繞過東京，沿著相反的方向向北京前進(jìn)，昨天，剛剛渡過了注入渤海的黃河支流。這一帶路程已經(jīng)過了一半。

如果不渡黃河直接往東走，梁山泊與北京的距離差不多，但楊志毫不猶豫地渡了黃河。

初春的陽光灼曬著楊志的脖子，就這樣，孤獨(dú)的男人走上了塵土飛揚(yáng)的道路。

由于土地的起伏不平和路旁稀稀疏疏的枯萎雜木，導(dǎo)致路途的前景看起來不大好，就連遠(yuǎn)處騎馬的軍人和扛著行李的軍人看起來也很小。

再往前的紅褐色的小山頂上，隱隱約約閃爍著白光。與此同時地，四個小黑點(diǎn)零零落落地跑了過來。

「來了啊?！?/p>

想到這里，楊志既不著急也不放慢腳步，而是繼續(xù)維持原速向前走著。

只見軍官樣子的男人在馬背上拔開劍鞘。一旁的軍卒也放下行李，轉(zhuǎn)向原來的方向準(zhǔn)備逃跑。強(qiáng)盜們擺好架勢將眼前的一行人團(tuán)團(tuán)圍住，并緩緩向中間靠攏過來。

不久，一個男人上前拉住了軍官坐騎的韁繩。軍官揮起利劍將他的手臂一擊斬落。在萬里無云的天空下，伴隨著噴涌而出的鮮血，一只手臂飛向了晴空之中。被斬落一臂的男子痛苦不堪，其他三個人憤怒地轉(zhuǎn)向大打出手的軍官。

軍官嫻熟的駕馭著殺氣騰騰的戰(zhàn)馬，對眼前被自己重傷的男人施以了漂亮的斬?fù)簟?/p>

「不要——」

楊志正在居高臨下觀察這一幕時，軍官的坐騎突然長嘶一聲，站立起來。是馬的屁股被敵人插了一刀。軍官順勢從馬鞍上被掀了下去，但在落地之后又迅速的站起，倒是把那個準(zhǔn)備丟下行李逃跑的軍卒嚇了一跳。軍官從強(qiáng)盜的身后一躍而至，同時猛地?fù)]下了手中的劍刃。伴隨著一聲尖叫，又一個強(qiáng)盜的胳膊從自己的肩膀上分離，被強(qiáng)盜搶來的箱子，也與此同時地摔倒了地上。箱子被摔開，從中掉落出了五顏六色的玉石原石，每一塊兒都是很大一個兒，也都很值錢。

看著眼前渾身是血的男人，正躺在地上不停地打滾，軍官開始俯身拾撿玉石。

但在軍官地下頭的同時，不知從哪里出現(xiàn)的蒙面大漢舉起樸刀向他的背后斬去。

在此千鈞一發(fā)之際，軍官將自己的配劍甩了出去，但隨著一聲巨響，劍被從中間斷為兩截。

大漢將斷劍扔給一旁的伙伴，再次向前襲去。軍官一把抓起還在地上爬來爬去的強(qiáng)盜領(lǐng)口，把他推向大漢的方向。

大漢不耐煩的吵嚷著，同時將被推來的男人斬為了兩段。

“啊，煩死了?！?/p>

男人的尸體被一刀從腦門直砍到到腹部。在不斷噴出的血沫中，大漢像疾風(fēng)一樣繼續(xù)向軍官逼近。軍官拾起強(qiáng)盜的樸刀繼續(xù)應(yīng)戰(zhàn)，但卻被對方力量所壓倒，慢慢后退。那把樸刀也被對方彈飛，軍官倒在地上，大漢對著那張仰面朝天的臉毫不留情地?fù)]下樸刀——

突然，一把短刀刺向了大漢的手臂。

“是誰?。俊?/p>

又一個男人從身后的空中一躍而至，吸引了眾人的目光，伴隨著一聲慘叫，大漢的蒙面也被撕了下來。與此同時的，本來倒下的軍官上前用身體擋住了大漢的腿。

楊志收回短刀，拔出了吹毛劍，站在正怒瞪著雙目的大漢面前。

“對于強(qiáng)盜來說，可真不幸?！?/p>

“嘁……”

被楊志刺傷的大漢，帶著手臂上被短刃刺中留下的傷痕，迅速的消失在了雜木間。

在大漢模糊消失的身影間，隱隱約約看見了像火一樣飄散的頭發(fā)。

大漢消失之后，軍官從被自己砍下的手臂旁邊經(jīng)過，走到了楊志面前。雖然剛才差點(diǎn)死掉，但軍官的臉上，依然露出一副明朗的神情。

“托您的福，您可真是幫了在下大忙。聽說這邊有很多的盜賊，為了不讓人認(rèn)出帶著的是玉石，我一直很小心了?！?/p>

被軍官重傷的其他盜賊們，也三三兩兩的各自逃散了。

“你怠慢了啊?！?/p>

楊志一腳踢開地上還滲著血的手臂。雖然明明可以殺掉他們，但自始至終，軍官也沒有殺死一個強(qiáng)盜。

“我只是不喜歡殺人。”

軍官的回答倒是很讓人信服。

楊志把吹毛劍收進(jìn)劍鞘，打算就這樣離開。

“請等一下——”

軍官急忙追上慢慢走到前面的楊志。

“我覺得您是個很厲害的人，請告訴我您的名字。我是北京留守司梁中書屬下的一個軍官，名叫王定。請一定要告訴我您的名字?！?/p>

“……沒有必要?！?/p>

楊志冷冷地瞥了一眼追過來的軍人。

“如果有緣，還會再次相見，如果沒有，名字也沒什么意義?！?/p>

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見剛才逃跑的軍卒帶著酒館的人回來了。就在王定不知所措的時候，楊志已然迅速地向北再度啟程。

而這條通往北京的道路上，只有陽炎，還在熾熱地爍動。

————————————————————

作為河北的第一大城市，北京大名府的城墻又高又堅(jiān)固，街上店鋪鱗次櫛比，盛況空前。

剛剛通過了城門的楊志一邊向身邊的人問路，一邊往老友家去，很快，楊志來到了一家規(guī)模很大的店面前。

寫有“盧家解鋪”的大招牌掛在房檐上，店前飄揚(yáng)著印有代表當(dāng)鋪的“解”字的旗幟。在那旗幟下面，一個十歲左右的少年正坐在凳子上專心練習(xí)算術(shù)。雖然是小孩子，卻扎著一頭卷發(fā)，梳著一頭聰明的掌柜樣式的發(fā)型。看到正向店里觀望的楊志，便圓滑地跑過來。

“武家大人，要是問價錢的話，在北京，我們店是最合適的。利息是每月兩分錢，很便宜。我家的年頭也長，就算是意外丟失的保障也齊全，最重要的是不會像那邊田家的當(dāng)鋪那樣隨便在自家的起居室里的雜草上?！?/p>

“你家先生在嗎?”

楊志皺著眉頭，俯視著跟自己腰一邊高的少年。

“您是哪位?”

少年用疑惑而平靜的語氣問道，不動聲色地觀察著楊志的風(fēng)采。

“不在的話，我會再來的。”

“再來拜訪，可能也不在?！?/p>

“聽說他以前撿過一個小孩，就是你嗎?”

楊志像突然想了什么似的問道，少年眉毛的形狀夸張地?fù)芰诉^來。

“有眼不識泰山，抱歉……不過，我的身高，本來也看不到泰山……”

這時，店里傳來了掌柜和客人的爭執(zhí)聲。

“拜托……我真的很需要一筆錢……”

聽起來像是一個文質(zhì)彬彬的代筆人在請求著。

“可是……”

掌柜正聽著燈光，翻騰著硯臺，一臉凝重，但似乎并沒有明確的拒絕。

“這是祖?zhèn)鞯亩讼幣_，就算只出一百兩也沒關(guān)系……”

“請稍等?！?/p>

少年離開楊志，回到了店里，徑直走向柜臺，拿起了硯臺。

“一兩?！?/p>

少年看了兩眼之后，斬釘截鐵的說道。

“雖然一定是贗品，不過嘛，雕工還算不錯，一兩可以出的話，倒也不錯?！?/p>

“喂，少爺……”

一旁的代筆人啞口無言的同時，少年徑自把硯臺推了回去。

“不愿意的話就算了，反正我們也是打算倒賣的，如果是假貨，我們的信用就會受損了?！?/p>

“這個小鬼，可不要敬酒不吃吃罰酒啊……”

面對突然抓住了自己衣領(lǐng)的手，少年順手抄起一旁的算木。

“什么？”

眼看著自己的手被算木拍紅，男人失聲地發(fā)出了凄厲的慘叫。另一邊，少年正一邊整理著凌亂的衣領(lǐng)，一邊悠然地移開下巴抬頭仰望。

“收拾你一下就好。前幾天我還因?yàn)榇驂牧艘粋€像你這樣的壞客人的額頭，被老板狠狠地訓(xùn)斥了一頓呢。”

“媽的，你給我記?。　?/p>

“每天都有人重復(fù)相同的臺詞，我怎么可能把你們一一記住啊?！?/p>

追著一邊咒罵著一邊走出去的客人，少年從門簾里探出頭來，趾高氣昂。然后和楊志對視一眼，突然發(fā)出了內(nèi)行般的嘆息。

“那樣的麻煩太多了?！?/p>

“盧員外好像撿了個好東西啊?！?/p>

“我是盧俊義先生的養(yǎng)子，我叫燕青?！?/p>

自稱燕青的少年微微一笑，雙臂抱在胸前。

“先生回來的時候，我在了聯(lián)系您吧。您在哪里住？準(zhǔn)備停留多久?”

“旅館還沒有定下來?！?/p>

“您要留下名字嗎?”

“說到東京的朋友他應(yīng)該就會明白吧?！?/p>

“我只要這么說就可以嗎？先生交際范圍很廣，一個月可萌會有二三十名東京的朋友來拜訪，我可能和其他人搞混?！?/p>

“那么，請記住我的臉吧。”

楊志用手指推著斗笠。

少年燕青一臉嚴(yán)肅地望著楊志苦澀的表情，終于微微一笑。

“路費(fèi)、住宿費(fèi)、還有用于玩樂零花的錢等，如果有需要，請毫不客氣地告訴燕青。既然是員外的朋友，就算拿我自己的錢也是沒有關(guān)系的?！?/p>

————————————————————

第二天，楊志從在廉價旅館里租的房間出來吃午飯。他來過北京幾次，來意也很明確。暫時沒有其他的目的地的楊志，打算暫時停留下來。

閑逛了一會兒后，楊志走進(jìn)了面朝繁華街道的飯館，他聽說今天東郭門練兵場正在舉行御前比賽。

「御前比賽？」

楊志決定去練兵場看看。

東郭門外的練兵場只是用簡單的竹欄圍了起來，周圍都是看熱鬧的人。也有簡單的小餐館，像節(jié)日一樣熱鬧。?

雖然現(xiàn)在是休息時間，暫時沒有比賽，但在寬闊的練兵場上，北京軍的將士們聚集在一起，嘰嘰喳喳地喊著武器的摩擦聲，馬嘶的嘶鳴聲也很是刺耳。練兵場中央的演武廳上，掛著錦緞制成的條幅，下面放著一把大椅子。這是北京大名府長官、留守司梁世杰的座位。

留守司不僅是行政職位，還是掌握兵馬大權(quán)的重要軍事職位，聽說掌管北京的梁中書是位居宰相之位的蔡京的女婿，得助于公公的權(quán)勢，自己也在北京一帶作威作福，威風(fēng)八面。

附近的街坊們一邊喝著便宜的酒，一邊忙于評頭論足。楊志也決定在下一場比賽開始之前，在路邊的酒館消磨時間。

一進(jìn)入簡易的店面，坐在旁邊看著木版印刷的對戰(zhàn)表的行商就來搭話了。

“這位哥哥，你在誰身上下了注?”

“我沒有下。”

“什么啊，真丟臉啊。一文不值。明明現(xiàn)在是給典當(dāng)鋪長臉的好機(jī)會。”

一旁的小販對著對面的馬一頓斥罵。

“今天沒有‘急先鋒’出場吧，那看起來今天的比賽有懸念了?？赡軙筚嵰还P?！?/p>

“誰的分紅最高？”

“阿四和李小乙呢，我可是在周瑾身上下了一貫?zāi)?。?/p>

“周瑾？你是不是有點(diǎn)壓的太多了?”

侍者也緊張地加入談話。

“確實(shí)如此，不要把賭注全都下在那種家伙身上，那種年輕人沒有經(jīng)驗(yàn)的?！?/p>

“別這么說啊，我可是把鄭婆那里要用來在明天買賣的本錢都投到王定身上了，要是輸了，我會被她殺掉的！”

“真正的熱門是周謹(jǐn)，王定是大冷門，這才是最穩(wěn)的?！?/p>

「……王定?」

聽到這個名字，楊志手中的酒杯的水面上出現(xiàn)了陰影。

“啊，真是有緣啊?！?/p>

楊志抬眼一看，身穿華麗盔甲的王定正笑著站在那里。

“剛才看到一個人很像你，就追了上來?！?/p>

“眼睛真好?！?/p>

“因?yàn)槟愫茱@眼?！?/p>

在最終決賽的登場中，王定笑瞇瞇地接待著蜂擁而至的人們，坐在楊志的對面。

“您也來看比賽了啊。北京人都來了，很熱鬧吧。今天比賽的冠軍，不管現(xiàn)在是什么身份，都將被任命為副牌軍。聽說獎金還有三十兩銀子?！?/p>

“就算是決定副牌軍，也要一一進(jìn)行御前比賽嗎?”

副牌軍只是一個隊(duì)的副隊(duì)長。

“梁閣下喜歡比武。接下來是我和周謹(jǐn)?shù)畹臎Q賽，請大家觀看?！?/p>

“我先說一件事?！?/p>

楊志對正要走的王定端起酒杯。

“想贏的話，就要下殺手。”

“……我會記住的。”

王定一口氣喝干了杯中的酒，在將賭注下到他身上的人們的鼓勵下回到練兵場，不久開始的比賽結(jié)果正如那個人評論的那樣。

對手周謹(jǐn)，胸板的厚度和腰圍都是王定的兩三倍，是個巨漢，從盔甲上也能看到全身的肌肉隆起。從他的舉止來看，油光發(fā)亮的前額里似乎也有肌肉堵塞。

臺上坐著的是身居高位的梁中書，兩側(cè)則是兩名兵馬都監(jiān)。不久開始的鑼響了，騎馬的長矛比賽開始了。

王定用細(xì)膩的手法躲開使出蠻力攻擊的周謹(jǐn)，不漏間隙地沖了上去。但周謹(jǐn)?shù)膭幼鞒龊跻饬系匮杆?，幾乎是反射性地防?zhàn)，無法接近。

兩人用的是帶真尖的槍，周謹(jǐn)毫不猶豫地刺了進(jìn)去，王定有點(diǎn)躊躇的樣子。

比賽拖了很長時間，王定很快就因?yàn)槠v而慢了下來。為了避開瞄準(zhǔn)喉嚨的刺擊，周謹(jǐn)用長矛的頭刺進(jìn)了王定的腹部。

伴隨著微弱的聲音，王定流血了。

“真臟啊?！?/p>

“先落馬的才是輸?shù)?，這樣決定勝負(fù)不是很走運(yùn)嗎?”

“贏了吧，贏了吧?！?/p>

圍觀的人們發(fā)出了一片譴責(zé)和歡喜的聲音。

周謹(jǐn)?shù)靡庋笱蟮厥卦趬?，軍卒趕到倒在地上的王定身邊。

「對那個男人來說，可能也算好的結(jié)局?！?/p>

寫著“王定”的賭牌被撕得滿天飛，在漫天飛舞的紙花中，楊志改變了方向，想要拉他回去，但由于坐在最前排觀看，后面的人墻擋在了他的身上，他無法動彈。

“那么，冠軍是周謹(jǐn)，副牌軍……”

從臺上傳來兵馬都監(jiān)宣讀命令的聲音。

“請稍等。”

王定打斷他的聲音，一邊擦著流在下巴上的血，一邊站了起來。

“我記得，今天的比賽，即使不是北京軍的在籍軍人，只要武藝高強(qiáng)，就可以由軍官推薦參戰(zhàn)?！?/p>

“是的。”

“那么，冒昧推薦一下。”

“是誰?”

“就是……那個人?！?/p>

王定指著在竹箭對面無聊地觀看比賽的楊志。

“我的技巧，在那個高手面前，簡直就是兒戲?！?/p>

聽到這個消息的觀眾們紛紛圍住楊志。

“這家伙看著有趣多了。”

公告板旁邊，那個壓了王定的人敲了敲楊志的后背。

“這樣的話，兄弟，我會賭給你的。喂，你要去哪里?”

還沒來得及拒絕，楊志就從竹箭的縫隙中被推到練兵場里，在軍卒的催促下被帶到梁中書面前。

“……哦?！?/p>

眺望了一眼挺立的楊志，梁中書驚訝地身體前傾。

「……這個男人——」

他的眼睛停在了不會看錯的青痣上。

「不是殿司制使楊志嗎?」

楊志似乎沒有注意到，在東京的時候，他們曾經(jīng)在禁中見過。

「聽說運(yùn)送花石綱失敗逃跑了……」

“閣下，你怎么了?”

站在一旁的兵馬都監(jiān)的聞達(dá)小聲說。

“那家伙不是預(yù)先登記的人……”

“不過是個強(qiáng)悍的男人啊。”

梁中書打斷了聞達(dá)的話，迅速轉(zhuǎn)過頭來。

聽說楊志是有著青面獸之稱的無雙劍豪?，F(xiàn)在正需要得到本事高強(qiáng)的忠義的武者，所以不該為流言蜚語困擾，一定要看看他的實(shí)力。

「那么，試一下吧?！?/p>

“古有周公，每當(dāng)人才一到，就把吃到一半的東西吐出來迎接。人才是多么難得的寶藏啊。對此來說，手續(xù)什么的都太繁瑣了。對不對，李成，聞達(dá)?！?/p>

梁中書對站在兩側(cè)的兩個兵馬都監(jiān)大方地說。

“喂，我不參加比賽?！?/p>

楊志對擅自替自己做出的選擇提出了異議。

“我只會自己選擇戰(zhàn)斗的對象?！?/p>

“什么?”

意識到被別人潑了冷水，再加上受到了侮辱的周謹(jǐn)滿臉通紅，沖向楊志。

“你害怕嗎?”

周謹(jǐn)?shù)拈L矛朝著楊志的臉刺去，同時吹毛劍也迅速出鞘。

一瞬間，誰也不知道，連周謹(jǐn)都不知道發(fā)生了什么。

緊接著，像麥芽糖一樣被砍碎的槍桿散落一地，當(dāng)吹毛劍發(fā)出清脆的聲音回到劍鞘時，周謹(jǐn)?shù)念^盔被劈成兩半，他的嘴唇也隨之打顫。

觀眾們爆發(fā)出一片歡呼聲。

周謹(jǐn)驚愕地張開厚厚的嘴唇，望著落在腳邊的發(fā)髻，回過神來探頭一看，被劈去發(fā)髻的頭發(fā)一下子散落，蓋住了臉。

“變成行者了啊?！?/p>

練兵場被嘲笑的聲音包圍，周謹(jǐn)呻吟著逃了出去。

“真漂亮?！?/p>

對于留在賽場上的楊志，梁中書眼睛發(fā)亮地稱贊道。但楊志沒有回應(yīng)，轉(zhuǎn)身就走，一聲不吭地向出口走去。

“請等一下?！?/p>

兩個聲音叫住了他。

一邊是從演武廳上方叫住他的梁中書的聲音。另一個聲音的主人，和金黃色的光芒一起出現(xiàn)在停下腳步的楊志面前。

“久等了。”

擋在那里的是一個身穿金色盔甲，戴著獅子盔的男人，手里拿著閃閃發(fā)光的金色大斧子，瞪著楊志。

“「急先鋒」。”

“「急先鋒」來了！”

人們狂熱地圍到了籬笆外。大家一邊興奮大叫一邊舉起手臂，導(dǎo)致籬笆搖搖晃晃地立著，好像馬上就要倒下似的。

“那不是正牌軍索超嗎?”

在不尋常的氣氛中，兵馬都的聞達(dá)從演武廳觀望著。

“你已經(jīng)是正牌軍的一員了，這次比賽……”

“如果被一個無名小卒奪走冠軍，將成為北京全軍的恥辱?！?/p>

索超走進(jìn)演武廳。

「急先鋒」索超。

這個傳聞楊志也聽說過。

據(jù)說是以身長的金蘸斧為武器，以國家面子為重，動不動就搶先廝殺的北京第一猛將。

“閣下，請您原諒我的做法。這樣的比試，如果是我，對方應(yīng)該不會有什么不滿吧?！?/p>

索超發(fā)出雷鳴般的聲音，索超瞪大眼睛，擺好斧頭。

“這是一場激烈的比賽?！?/p>

籬笆的外面也傳來了尖銳的聲音。坐在木箱上的賭徒們早已揮舞著新的手寫的賭牌，大聲喊著賠率。

“強(qiáng)者們都在摩拳擦掌，一決高下。作為掌管北方治安的留守司長官，這真是一件值得高興的事情?！?/p>

梁中書高興地讓索超和楊志對戰(zhàn)。

“給那個人盔甲和鞍馬吧。帶他們?nèi)ノ淦鲙?，讓他們選擇自己喜歡的家伙。”

楊志在帶他去武器庫的軍卒的催促下，猶豫著該怎么辦，但看到索超騎著一匹漂亮的馬，英姿颯爽地走向賽場的樣子，他決定默默跟隨。

楊志準(zhǔn)備就緒，比賽馬上開始了。

“一定要贏啊，急先鋒！”

“浪人，我壓你三兩！”

可能又有很多聞訊趕來的人，竹墻周圍的圍觀人群也膨脹了數(shù)倍。各自分開到自己押注的一方，用沙啞的聲音為他們加油。

“兩個人都要用心盡力，因?yàn)閺慕裉炱?，北京第一勇士的名字可能會改變?！?/p>

從臺上接到梁中書的指示的李成下達(dá)命令后，隨著一聲鑼響，賽場兩端的兩匹馬飛奔而出。

“不可能?！?/p>

太陽已經(jīng)西斜了許多，越來越濃的陽光，在索超的大斧子上化作金色的漣漪一掠而過。

另一邊，楊志身穿黑色皮革的甲胄，手執(zhí)銀白色閃閃發(fā)光的點(diǎn)鋼槍。

索超的斧頭發(fā)出呼嘯聲，楊志的槍在空中翩翩起舞。

金銀之刃交相輝映，驚動天空的歡呼聲飛向天空的另一邊。

兩名武者驅(qū)使馬，武器相交，開始了數(shù)合對戰(zhàn)，放開馬又交錯幾十合。

「這家伙…」

面對面不改色接下金蘸斧的楊志，索超暗自咋舌。

索超對自己膂力很有自信。而且大斧是割裂盔甲，劈開人腰的強(qiáng)有力的武器。即使面對老虎，也有獲勝的信心。

然而，今天卻像金色的蝴蝶一樣，被避開，被抵擋。

會心的微笑涌上心頭。

終于遇到了值得戰(zhàn)斗的對手。

“不要放水?！?/p>

被躲過致命一擊的同時，索超不禁脫口而出。

“你也是?！?/p>

楊志嘴角也微微上揚(yáng)。

“我到現(xiàn)在為止戰(zhàn)斗過的人中，你是第二強(qiáng)的。”

“第二個？”

金蘸斧卷起風(fēng)。

“真?zhèn)X筋啊——”

用槍頭應(yīng)付著耳邊的烈風(fēng)，楊志的槍不斷地發(fā)出尖銳的刺擊聲。

不知不覺間，兩人已經(jīng)忘記了戰(zhàn)斗的理由。

斧子飛舞，長槍奔騰，即使天空被晚霞染紅，也沒有分出勝負(fù)。

人們屏息凝神，在刺骨的熱氣中凝視著兩個人的戰(zhàn)斗。歡呼聲不知不覺地消失了，練兵場里除了沙沙的馬蹄聲、斷斷續(xù)續(xù)的武器碰撞聲，偶爾傳來的裂帛聲外，沒有任何聲音。

不久，星星也開始閃耀了。

“閣下，這場比賽，如果沒有一方倒下，比賽就不會結(jié)束?！?/p>

李成終于向梁中書上呈。

“不能傷害這樣的強(qiáng)者?！?/p>

“是啊?！?/p>

緊張地觀看比賽的梁中書雖然有些不舍，但還是下令敲鑼打鼓，把比賽逼平。

“兩個人都打得很漂亮?！?/p>

梁中書親自走下壇，慰勞渾身冒著熱氣的楊志和索超。

“比賽是平局，不過，按照以前的約定，把那個人任命為副牌軍吧?！?/p>

“可是，閣下……”

聞達(dá)急忙向梁中書進(jìn)諫，但梁中書不屑一顧。

“出什么事的話，我來負(fù)責(zé)?！?/p>

「這才是我一直盼望的人?！?/p>

梁中書在心中深深點(diǎn)頭。

“好了，李成，聞達(dá)?！?/p>

“如果閣下如此敬重的話?！?/p>

看到梁中書的決心很堅(jiān)定，兵馬都監(jiān)很不情愿地答應(yīng)了，可是索超卻徑自走了出來。

“請稍等?！?/p>

“索超，你不滿意嗎?”

“我們并沒有分出勝負(fù)，雖然不敢說自己是什么高手，但至少，我不認(rèn)為我比他更強(qiáng)?！?/p>

李成從講臺上理智地教導(dǎo)了毅然挺起胸膛說的索超。

“這種心情是值得肯定的，但是索超啊，軍職不是靠武勇就能決定的。

你在軍職上工作了很長一段時間，既努力忠勤，又努力訓(xùn)導(dǎo)后輩。因此才被任命為正牌軍?！?/p>

聞達(dá)也補(bǔ)充道。

“這個人是新來的，所以閣下想先看看他作為副牌軍的工作情況，等他熟悉了軍隊(duì)，再來提升他的官職?！?/p>

“原來如此?！?/p>

終于，索超也明白了，回頭看了看身旁一臉心事的楊志。

“可是，我是把你當(dāng)做與我平等的人來對待的?！?/p>

楊志沒有說什么，在北京軍擔(dān)任副牌軍的話，其實(shí)也蠻不錯。

“在兵營里等待消息?！?/p>

當(dāng)梁中書帶著滿足的表情回到宅邸時，索超抓住了一臉困惑的楊志的手。

“我第一次打平！”

索超用興奮的語氣說。

“能喝點(diǎn)酒嗎?”

“可以?！?/p>

“好吧，那么今晚我們一起上街，來試著決定勝負(fù)吧?！?/p>

搖晃著金色的盔甲，索超喀喀地笑了。

「奇怪的事情發(fā)生了?！?/p>

梁中書似乎有什么話要說，但并沒有惡意。楊志想，在北京做官，也許也不錯。確實(shí)是有緣的吧。

“對了，你叫什么名字?”

“叫什么都行。”

在這期間，王定和軍隊(duì)的人也聚了過來，索超和楊志被嘴里不停地祝賀和贊揚(yáng)的人們團(tuán)團(tuán)圍住，熱鬧地離開了比賽場地。

只是誰也沒有注意到凝視著他們，獨(dú)自站在黑暗中的周謹(jǐn)。

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楊志以適當(dāng)?shù)拿x隱藏身份，以副牌軍的身份工作了一個多月后，被梁中書叫去。

開始還以為通緝書會波及他，但梁中書心情很好，他向東京詢問，花石綱的事已被赦免，并告訴他沒有其他罪行。

“雖然都監(jiān)們都在嘮叨。但是，已經(jīng)沒有什么可擔(dān)心的了。請?zhí)锰谜貓?bào)上楊志的名字，做出比現(xiàn)在更大的努力。”

此后，梁中書對楊志的信任越來越深，不久他后來，楊志與索超一起被任命為官軍提轄使。

五月中旬，楊志與索超、王定、周謹(jǐn)再次被召到梁中書的宅院。

那天，他們被帶到了一個幽深的小房間，而不是面向庭院的小廳堂。

“我想給東京的蔡太師送生辰綱。”

梁中書在一排排自豪的武官面前，壓低了聲音。

“從全國各地?cái)?shù)十萬貫采買的珍寶，然后發(fā)送的途中不能出差錯。因此，希望在上一場比賽中表現(xiàn)出色的人們能夠擔(dān)負(fù)起這個重任?！?/p>

「十萬貫?」

楊志瞥了一眼梁中書那張刁鉆但總覺得軟弱的臉。娶了權(quán)門的女兒為妻，依靠岳父的力量出人頭地，想必也是頗費(fèi)苦心吧。

“鑒于前任指揮官的經(jīng)驗(yàn)，決定由楊志來輔佐，而周謹(jǐn)和王定則在其手下，以防萬一。太師生日是六月十五日。請不要錯過時機(jī)，把行李平安送到?！?/p>

梁中書掃視了四名武官，尤其對楊志刮目相看。

似乎突然明白了什么。

原來是為了這一天，把楊志留在身邊。

“在平安完成任務(wù)之后，你們將各領(lǐng)重獎，尤其是楊志。在給太師的信中，先把這件事寫好。如果這次工作做得好，就可以授予與你祖先威名相應(yīng)的官職了?！?/p>

“真是太棒了?！?/p>

楊志拱手表示感謝。

日后再進(jìn)行細(xì)致的商談，到時候光是討論這些就已經(jīng)足夠了。

一從房間中離開，索超立刻喘了口氣。

“如果我們湊齊的話，應(yīng)該不需要擔(dān)心盜賊的數(shù)量吧?！?/p>

“可是，我聽說去年雖然派大部隊(duì)護(hù)衛(wèi)，卻全都被盜賊搶走了?！?/p>

王定擔(dān)心地插嘴。

“聽說兇手是梁山泊的同伙。聚在梁山泊等地的烏合之眾。官府一致認(rèn)為，如果盜賊只有數(shù)百人，我們是不會為此害怕的。周謹(jǐn)，也是你挽回名譽(yù)的好機(jī)會。”

索超拍了拍陰沉著臉沉默的周謹(jǐn)?shù)募绨?，鼓勵他。從御前比賽被楊志輕易打敗的事件開始，到現(xiàn)在為止，周瑾變得在一直習(xí)慣于炫耀自己的軍隊(duì)內(nèi)被戲弄，也開始被梁中書輕視。

「都怪這家伙?！?/p>

然而，楊志卻一臉冷漠的表情，連一眼也沒看就走了。

「太看不起我了……」

周謹(jǐn)惡狠狠地瞪著楊志那飄飄然的背影。

楊志沉默寡言，態(tài)度冷淡，這對誰都一樣，但對周謹(jǐn)來說，只能是看不起自己。

他對王定一副楊志的弟子的樣子很不滿意，而王定作為楊志的后繼，成為副牌軍，也讓人氣憤。由于索超的晉升而空缺的正牌軍，與期待相反，任命了其他年長的武官，周謹(jǐn)對楊志的怨恨與日俱增。

「這次，再看看吧……」

那天，周謹(jǐn)來到了陷入暮色的城市。被剪掉的頭發(fā)還沒長到可以綁在發(fā)髻上的程度，所以身上穿著袍子，頭上蓋著手帕，看起來很奇怪。

被楊志輕松打敗的自己是全北京的笑柄，以這樣的姿態(tài)走在大街上連小孩子都嘲笑。有時也會被那些賭上周謹(jǐn)輸了大錢的人扔?xùn)|西，所以他很少出去走動。

“喂，沒能成為副牌軍。”

但是，一走出宿舍的大門，就遇到了最想避開的人。

“賭場的賬單怎么辦?已經(jīng)存了八百貫了?！?/p>

手里拿著一本厚厚的大賬單的領(lǐng)班在后面帶著一排小弟。他的跟班們都手拉著手，從袖口探出匕首。

“八百貫？怎么還翻了一倍？”

“利息啊，利息，我們已經(jīng)在這里見過無數(shù)次了，怎么還是記不住。因?yàn)橐糜氨荣惖莫劷鹬Ц?，所以我們一直在等待，如果不能支付，就只能給上司匯報(bào)了?！?/p>

“喂，那是因?yàn)椤?/p>

梁中書是嚴(yán)禁武官出入賭場的。如果被起訴，周謹(jǐn)一定會被免職。如果做得不好，甚至有可能會被判流刑。

“再等一下，我還有錢?！?/p>

“真的嗎?”

對方用懷疑的眼光抬頭看了周謹(jǐn)一眼，最終，周瑾在再三推脫到最多等一個月后離開了。

另一方面，周謹(jǐn)擦去一身冷汗，鉆進(jìn)后街，穿過亂糟糟的小巷，穿過酒吧的暖簾。

門面雖小，里面卻相當(dāng)寬敞。體熱和汗水的氣味在混濁的空氣中蔓延，工人和乞丐等形形色色的男人混在一起喝酒，發(fā)出沙沙的聲音。

周謹(jǐn)被冷淡的侍者所包圍，環(huán)視著嘈雜的店內(nèi)，在最里面發(fā)現(xiàn)了一個背對人群喝著酒的紅發(fā)男子，便分開人群向他走去。

“你就是「赤發(fā)鬼」劉唐嗎?”

大漢頭也不抬地用手轉(zhuǎn)著酒杯，繼續(xù)喝著濁酒。

“看到我的頭發(fā)你就知道了。”

“想賺一筆大的嗎?”

“沒心情。”

“如果獵物價值十萬貫，也會這么說嗎?”

劉唐手中的酒杯停止了轉(zhuǎn)動，在紅色的劉海下，醉眼閃閃發(fā)光。