明清兩代，河南省的省會一直在開封。1949年5月，河南省人民政府成立后，仍定開封為省會。1954年我國進行了一輪大規(guī)模的區(qū)域整合。其中，自然也包括河南省。河南省的省會從開封遷往了鄭州，從此以后，鄭州成為了河南的省會，而開封逐步成為了一座小城。

目前在河南省所有的地級市中，開封的經(jīng)濟總量甚至連前10名都進不去。關(guān)于省會遷移的原因，很多人認為是為了鐵路，其實這僅僅是其中的一個原因，開封被鄭州取代有很多現(xiàn)實性問題。

(一)地理環(huán)境及交通條件

鄭州位于河南省中部偏北，北臨黃河，西依中岳嵩山，東、南兩面為廣闊的黃淮平原。鄭州是中國歷史文化名城，3000多年前商王朝曾建都于此，后來歷朝歷代多在此設立州縣。中日甲午戰(zhàn)爭以后，清政府向比利時借款修筑由盧溝橋經(jīng)鄭州至漢口的盧漢鐵路，以及由開封經(jīng)鄭州至洛陽的汴洛鐵路。

1906年4月，由盧漢鐵路改稱的京漢鐵路全線通車。1908年底，汴洛鐵路也全線通車。1912年9月，當時的北洋政府又通過向比利時借款，以汴洛鐵路為基礎，分別向東西方向延伸修建，這就是隴海線。這樣，京漢、隴海鐵路在鄭州交會，依靠鐵路的影響，使鄭州由一個交通落后的中原小城一躍成為中國中部地區(qū)連接東西、溝通南北的重要交通樞紐。截止抗戰(zhàn)爆發(fā)之前，鄭州城區(qū)內(nèi)已經(jīng)匯集了2000多家商鋪，這是一個具有勃勃生機的城市。位置適中和交通便利不僅為鄭州的崛起帶來了難得的發(fā)展機遇，而且成為河南省在選擇省會新址時的重要參考因素。

相比之下，開封位于河南省的東部，地理上偏離河南省的中部。在歷史上，開封雖為七朝古都，并長期作為河南省的省會，但是近代以來，隨著鄭州鐵路交通樞紐地位的形成，開封交通的相對劣勢就更加凸顯出來。開封的劣勢，那就是對水路運輸?shù)倪^分依賴。一旦這個優(yōu)勢喪失，城市地位將會嚴重下降。早在宋朝統(tǒng)治的后期，由于水源的逐步枯竭，開封的地位已經(jīng)出現(xiàn)了影響。由于黃河改道，造成周圍支流的水位下降。到了元朝統(tǒng)治時期，由于首都在北京，元朝不再需要大運河專門繞道河南地區(qū)，大運河的航線發(fā)生了變化，不再經(jīng)過開封，開封的城市地位迅速下降。

加上開封地段黃河已成“懸河”，河床高出市區(qū)許多，黃河的安全隱患始終無法擺脫。據(jù)開封黃河河務局實地測量，柳園口黃河段的河床底部比宋金皇宮遺址處的龍亭公園地面高出11.49米。據(jù)統(tǒng)計，1194～1949年的750多年間，黃河在開封境內(nèi)決溢達338次，使開封城15次被洪水圍困，數(shù)次遭滅頂之災。這樣頻繁的黃河水患不能不影響到開封的城市發(fā)展，進而使開封在與鄭州的省會競爭中處于相對不利的地位。

(二)經(jīng)濟及政治因素

鄭州周圍礦產(chǎn)資源豐富，主要有煤、鋁土、耐火粘土、石灰?guī)r等，其蘊藏量大、分布廣，具有較大的開發(fā)利用價值。1948年10月鄭州解放以后，經(jīng)過6年的快速發(fā)展，已經(jīng)是一座擁有50多萬人口的新興工業(yè)城市，并成為河南省的經(jīng)濟中心和全國重點建設城市。

“一五”計劃期間，鄭州被確定為國家重要工業(yè)基地和中南區(qū)9個重點建設城市之一，工業(yè)化的動力成為省會遷鄭的另一個關(guān)鍵因素。當時，國家對鄭州建設的投資是巨大的，僅1953年一年的投資就比解放4年來用于恢復、改建和新建工業(yè)的投資總和還要大3倍;1954年的投資又比1953年多55.5%，工業(yè)建設大規(guī)模展開。尤其是鄭州的紡織工業(yè)發(fā)展最為迅速。

國家在經(jīng)濟恢復時期就計劃發(fā)展鄭州的紡織工業(yè)，1951年建立了國營鄭州紡織機械廠;1952年建立起國營第二棉紡織廠;1954年國營第一棉紡織廠正式投產(chǎn); 在隨后的幾年里，鄭州先后建成投產(chǎn)了6個國營棉紡廠，加上便利的鐵路交通，鄭州成為全國主要的棉花集散地之一，在一系列優(yōu)勢資源的助力下，短短幾年內(nèi)，鄭州就發(fā)展成中原地區(qū)最大的紡織工業(yè)基地。當時的鄭州已成為中南區(qū)最大的紡織工業(yè)城市。

而開封境內(nèi)以農(nóng)副產(chǎn)品資源為主，當時已探明的礦產(chǎn)資源相對缺乏，加上黃河水患的嚴重威脅，所以，“一五”計劃時期開封并未被確定為國家重要工業(yè)基地和重點建設城市。

此外，當時在選擇省會的時候，中央和河南省還有政治方面的考慮，就是要選一個最有利于省領導機關(guān)有效地領導全省人民進行社會主義建設事業(yè)的城市。從各方面條件來看鄭州最適宜作為省會，特別是便利的交通和適中的位置使鄭州和全省主要城市及廣大農(nóng)村有機地聯(lián)系在一起。

正如1952年8月河南省人民政府呈交中央政務院及中南軍政委員會關(guān)于省府遷鄭的報告所說:“我省省會原于開封，鑒于位置偏于全省東部，指導全省工作，多方不便;鄭州市則為中原交通中樞，為全省經(jīng)濟中心，將來發(fā)展前途尤大，如省會遷往該市，則對全省工作指導及上下聯(lián)系均甚便利，對該市發(fā)展也大有裨益?！惫蚀?，河南省會自汴遷鄭已勢在必行。

如今的鄭州也不負眾望，2018鄭州GDP破億，2019年GDP達11589.7億，2021年鄭州市GDP更是達12691.02億元，鄭州從鄭縣搖身一變“國際鄭”，成為全國十五個重點建設城市之一，也證明了當時的選擇沒有錯。唯一惋惜的是，洛陽與開封作為河南的歷史文化名城，擁有豐富的歷史底蘊，但集萬丈光芒的鄭州卻讓洛陽開封兩座歷史名城變得黯淡無光。

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