美國空軍計劃在2024財年預(yù)算草案中，為追加采購24架F-15EX“鷹II（Eagle II）”戰(zhàn)斗機(jī)申請資金。

這將使美國空軍計劃中的F-15EX機(jī)隊總規(guī)模達(dá)到104架。2022年，美國空軍申請僅采購80架“鷹II”，低于最初計劃采購的144架。此前，“戰(zhàn)爭地帶”曾經(jīng)強(qiáng)調(diào)過，一個只有80架F-15EX的機(jī)隊沒有什么實(shí)際意義。

本文為美國“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶（War Zone）”專欄文章，作者Joseph Trevithick，本人翻譯并編輯給大家分享。

盡管F-15EX該如何分配到美軍各個部隊仍有待觀察，但104架“鷹II”機(jī)隊?wèi)?yīng)該可以替換裝備空軍國民警衛(wèi)隊（ANG）的美國空軍剩余F-15C/D“鷹”。目前，加利福尼亞州、俄勒岡州、路易斯安那州和馬薩諸塞州的ANG各有一個配備“鷹”戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)中隊。這些部隊的任務(wù)非常重要，即保護(hù)通往美國本土48個州的海上航線。俄勒岡州ANG還有一個飛行學(xué)校部隊，可以為F-15EX提供培訓(xùn)保障。

美國空軍現(xiàn)在的既定計劃是通過采購F-35A“閃電II”，彌補(bǔ)整個F-15C/D“鷹”機(jī)隊退役后產(chǎn)生的空缺。美國空軍已經(jīng)開始使用F-35A取代駐扎在英國的前沿部署部隊的F-15。部署在日本的兩個F-15中隊已經(jīng)撤編，但沒有立刻進(jìn)行換裝，通過輪換部署包括F-22“猛禽”在內(nèi)的其他戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行補(bǔ)充。同時，美國空軍還取消了著名武器學(xué)校F-15C/D戰(zhàn)斗機(jī)的飛行任務(wù)。

佛羅里達(dá)州空軍國民警衛(wèi)隊從F-15C/D換裝F-35A，這是一個令人費(fèi)解的舉動，因?yàn)槠渌麌窬l(wèi)隊“鷹”中隊正在換裝F-15EX。

與此同時，F(xiàn)-15C/D退役進(jìn)程仍在繼續(xù)。F-15C/D機(jī)隊正式開始縮編任務(wù)之前，美國空軍裝備大約220架F-15C/D，包括空軍和ANG部隊。美國空軍要求在2023財年預(yù)算草案中退役67架，因此隨著F-15C/D機(jī)隊逐漸減少，這個數(shù)字將大幅下降。

在美國空軍2024財年預(yù)算草案中，作為正在進(jìn)行的退役計劃的一部分，已經(jīng)要求退役另外57架F-15C/D。

總體來說，對美國年度軍事預(yù)算擁有最終決定權(quán)的國會，還可能決定迫使美國空軍在2024財年或未來，采購數(shù)量更多的F-15EX。國會長期以來一直阻止削減軍用飛機(jī)機(jī)隊規(guī)模，并且拒絕批準(zhǔn)美國空軍要求追加維持現(xiàn)有機(jī)隊所需的資金。然而，正如指出的那樣，國會并沒有采取行動，徹底改變美國空軍2022年削減采購“鷹II”機(jī)隊的計劃。

至少圍繞美國空軍國民警衛(wèi)隊F-15C/D部隊的不確定性，似乎此時已經(jīng)解決，但仍然存在未知數(shù)——主要是沖繩嘉手納空軍基地是否真的會像五角大樓所說的那樣獲得F-35。最重要的是，F(xiàn)-15EX機(jī)隊擁有104架總比80架要好，但規(guī)模仍然非常小。這種需要自己培訓(xùn)學(xué)校的小型機(jī)隊是否有意義仍有待討論。

尤其是在美國空軍一直專注于減小這種部隊結(jié)構(gòu)的同時，即使在國外威脅不斷增加的情況下，每個連續(xù)的預(yù)算都在縮減其整體戰(zhàn)術(shù)空戰(zhàn)能力。無論如何，至少我們現(xiàn)在對美國空軍F-15EX計劃，及其最終機(jī)隊規(guī)模有了清晰的認(rèn)識。

譯者按：

F-15EX用來取代退役的F-15C/D，看起來是一個不錯的選擇，因?yàn)轱w行員換裝訓(xùn)練壓力小了很多。但是，該機(jī)需要獨(dú)立的培訓(xùn)學(xué)校等后勤保障能力，同時采購價格還比F-35A更高，這種“新瓶裝舊酒”的飛機(jī)還是理想的選擇？只能說波音發(fā)力，硬分蛋糕。