一戰(zhàn)后德國飛機研制受到限制，無法隨心所欲發(fā)展自己的航空事業(yè)，不過這并不能難倒德國，與火炮等裝備一樣，德國通過與瑞典合作，搞出了掛羊頭賣狗肉的變相發(fā)展之路，Do X大型水上飛機就是其成果，該機在重量上是二戰(zhàn)前最大的飛機，尺寸上略小于蘇聯(lián)ANT-20大型轟炸機。

在上世紀20年代中期，德國提出了建造大型水上飛機的方案，與當時的商業(yè)飛艇一樣，這種大型水上飛機也被計劃用于橫跨大西洋的商業(yè)飛行，相比于飛艇而言，水上飛機的使用費率明顯優(yōu)于飛艇，不必建造大型的飛艇陸地港口、倉庫等，普通的海港稍加改造就能?？?。

1929年，第一架Do X水上飛機在德國運輸部的資金資助下，于瑞士阿爾滕萊茵鎮(zhèn)問世，這架飛機造型實在是太不一樣了，就像是船和飛機的結(jié)合體，以至于引來了許多外界的質(zhì)疑，有人甚至認為它根本飛不起來，或者無法進行有效運輸。

該機采用半懸臂單翼機，機身為全硬鋁制結(jié)構(gòu)，而機翼則是硬鋁合金加亞麻布蒙皮結(jié)構(gòu)。機體為船型，兩側(cè)有短翼結(jié)構(gòu)，機體內(nèi)分為上中下三層甲板，與機翼相連的上層甲板為控制室，機組人員呆在這里，無線電室等也在這里；中部為乘員艙，為旅客提供乘坐、休息、膳食的地方；底層為貨艙，客人的行李等均在這，燃料箱也位于這一層甲板，這層也包括9個水密隔艙結(jié)構(gòu)，浮力設(shè)計有冗余，只要其中7個隔艙保持完整，就能給飛機提供足夠的水上浮力。

飛機重達52噸，翼展48米，使用12臺木星徑向發(fā)動機驅(qū)動。發(fā)動機位于機翼上方衍架支撐起來的6個短艙中，每個短艙前后布置一臺發(fā)動機，各自驅(qū)動所在方向螺旋槳，采用“前拉后推”的方法。

盡管唱衰的人不少，在7月12日的首次試飛中，Do X仍然成功飛起，不過因為發(fā)動機力量不足，飛機尚不能達到飛越大西洋所需的500米巡航高度。

為了證明自己的價值，10月21日時，Do X進行了一次載人飛行，這次飛行中包括機組在內(nèi)總共乘坐了169人，盡管只飛行了約200米高度，飛行時長4、50分鐘，飛行速度約170千米每小時，但是它證明了自己的運輸價值，這一載人運輸記錄大約保持了20年，二戰(zhàn)后才被打破。

1930年，Do X換裝610馬力的V-1570型V-12發(fā)動機，讓飛機具備了橫跨大西洋的能力，最大航程約1700千米，最大升限約3200米，可運輸60~100人。道尼爾公司開始大力推銷，并策劃了“環(huán)大西洋”的飛行展示，成功的引起了其他國家和一些航空公司的注意。

給Do X當頭一棒的是30年代初的經(jīng)濟問題，原本歐洲各國都還在努力從一戰(zhàn)的傷害中恢復(fù)，經(jīng)濟危機一來，遠程商業(yè)運輸陷入冰點，幾乎沒有幾家公司有能力購買這種大型飛機并維持它的開銷。

意大利國家航空公司SANA也對Do X產(chǎn)生了好感并購買了2架，與普通商業(yè)公司不同的是，意大利只是想用Do X進行宣傳工作，在有限的嘗試了商業(yè)運輸之后，難以獲得利益的行為很快被叫停，轉(zhuǎn)而執(zhí)行軍官訓練和日常巡邏等任務(wù)。

總的來說Do X水上飛機在設(shè)計上還是比較成功的，具備成為大西洋商業(yè)飛機的潛力，只是出生的時代扼殺了它的生存基礎(chǔ)，讓它沒能有機會進一步完善自己。

作為在瑞士出生的第一架Do X，它在道尼爾公司瀕于破產(chǎn)之際，被出售給德國漢莎公司，并于1933年進入柏林飛行博物館，一直在那里呆到1943年11月，在一次盟軍轟炸行動中被命中一發(fā)航空炸彈，連零件都撿不起來了。