自從上世紀(jì)50年代捷豹退出了勒芒之后，在很長一段時(shí)間里，這個(gè)曾經(jīng)的賽車公司給人的印象就是一個(gè)制造豪華跑車的公司（其實(shí)也是有很多很多不錯(cuò)的產(chǎn)品的，比如E-type），在賽場上和奔馳法拉利戰(zhàn)斗的那個(gè)捷豹似乎已經(jīng)只存在了人們的記憶當(dāng)中。

但是事實(shí)上，捷豹在上世紀(jì)70年代就已經(jīng)在北美IMSA賽場上征戰(zhàn)了，隨著時(shí)間的推移，捷豹的賽車也有了些實(shí)力，在1982年，首席執(zhí)行官約翰.伊根為了挽救在北美市場急劇下滑的捷豹銷量，于是就啟動(dòng)了一項(xiàng)新的原型車計(jì)劃——捷豹XJR-5。

該項(xiàng)目由捷豹和Bob Tullius的Group 44團(tuán)隊(duì)聯(lián)合開發(fā)，最初版本原型車搭載5.3L V12發(fā)動(dòng)機(jī)，最大馬力600匹上下。（后來換成了6.0L V12，最大馬力接近650匹）極速可以達(dá)到230英里每小時(shí)。車殼是由Lee Dykstra設(shè)計(jì)，底盤部分是采用了鋁制單體殼設(shè)計(jì)。在車體下方有空氣動(dòng)力管狀通道從車體下方延伸到V12發(fā)動(dòng)機(jī)旁邊，向內(nèi)彎曲到達(dá)車尾。隨后在尾翼下方結(jié)束，車身則是由凱夫拉碳纖維復(fù)合材料制成。該車也是利用了地面效應(yīng)的一個(gè)典型例子。

在1982年，該車開始了它的征戰(zhàn)之路，在首戰(zhàn)Road America冠軍賽中，他們就緊跟著兩臺(tái)保時(shí)捷935賽車奪下第三名，以及GTP組冠軍。有了個(gè)好的開始。而在接下來的幾場比賽中。由于故障頻發(fā)，他們沒能延續(xù)之前的表現(xiàn)。不過好在隨著他們的改進(jìn)，1983年他們?nèi)〉昧艘欢ǔ煽?，他們?cè)诋?dāng)年亞特蘭大之路的比賽中奪得冠軍，而在隨后的Like Rock，  Mosport以及Pocono都獲得冠軍。也在之后的1984年邁阿密3小時(shí)耐力賽和85年亞特蘭大之路都獲得摘得桂冠。

  1983年Group 44在北美強(qiáng)勢的表現(xiàn)也引起了捷豹的注意，在84年開始捷豹就讓他們它們就參加勒芒，在經(jīng)過一系列的長距離測試之后，兩臺(tái)6.0L V12的XJR-5被帶到了勒芒賽場，同時(shí)改找了TWR調(diào)教發(fā)動(dòng)機(jī)，解決燃油經(jīng)濟(jì)性問題，在速度上，他們完全無法和渦輪增壓發(fā)動(dòng)機(jī)的保時(shí)捷956和藍(lán)旗亞LC2對(duì)抗，不過兩臺(tái)車在第14小時(shí)退賽之前就已經(jīng)占據(jù)了第六第七位。說明他們是有潛力的，而到了85年他們?cè)俅纬稣鞯臅r(shí)候，他們卻只是獲得了13名，雖然拿下了GTP組冠軍，但是，他們離總冠軍還差的很遠(yuǎn)…

后來的捷豹轉(zhuǎn)向和TWR合作，雖然Group 44已經(jīng)失去了捷豹的青睞，但是Tullius依然不愿放棄，在1985年，他們帶來了改進(jìn)版本XJR7，用凱夫拉材料加固了底盤，還加強(qiáng)了空氣動(dòng)力學(xué)設(shè)計(jì)。當(dāng)年戴通納3小時(shí)耐力賽上，他們亮相了，但是直到一年后的同一場比賽，他們才獲得了冠軍，在1987年還拿到了兩個(gè)分冠。

后來，由TWR和捷豹合作的XJR-9和XJR-12在勒芒取得了大勝，而XJR-5也隨即消失歷史的長河中…

XJR-5這款車，雖然說名氣不大，但是就說它在北美拿的多個(gè)冠軍，實(shí)力還是有的。同時(shí)，它代表的，也是捷豹第二段勒芒故事的開端。為之后XJR-9和XJR-12重回巔峰打下了鋪墊。