引言——?dú)g迎來到海波瑞安時(shí)代

“噢，王子，你可知道，在亞特蘭蒂斯和那些金碧輝煌的城市被大洋湮沒之后，在雅利安人的子孫還未興旺昌盛之前，曾經(jīng)有一個(gè)你做夢都無法想象的時(shí)代，尼米迪亞（Nemedia），俄斐（Ophir），布萊圖尼亞（Brythunia），海珀柏瑞亞（Hyperborea），這些輝煌的王國遍布整個(gè)世界，如同藍(lán)色天幕上繁星。還有女人長著黑發(fā)、神秘詭異的蜘蛛塔聳立的扎莫拉（Zamora），盛行騎士制度的辛加拉（Zingara），與田園般的閃米（Shem）之地接壤的科斯（Koth），墓穴遍布、鬼影憧憧的斯泰吉亞（Stygia），以及騎士們都穿著金盔鋼甲綾羅綢緞的赫卡尼亞（Hyrkania）。然而，所有這些王國中最值得驕傲的是盤踞在夢幻般的西方、統(tǒng)治著大片土地的（Aquilonia）?？履希–onan）來到了這里。這個(gè)黑頭發(fā)，眼神陰郁，手握長劍的西梅利安人（Cimmerian,）是個(gè)小偷，掠奪者和劊子手。他帶來了無盡的歡樂，也帶來了沉痛的悲哀，并將鑲滿珠寶的王座踩在他穿著草鞋的腳下?！?/p>

——尼米迪亞編年史（Nemedian Chronicles）（摘自《劍上的鳳凰（The Phoenix on the Sword）》）

海波瑞安時(shí)代（Hyborian Age）指的是，在這短短的幾百年間，古老的西伯萊部落（Hyborian tribes）的后裔王國變得文明而強(qiáng)大，在經(jīng)濟(jì)和軍事上統(tǒng)治著他們周圍的土地。這是一個(gè)神話般的時(shí)代，比有史記載的歷史還早了數(shù)千年，甚至連當(dāng)時(shí)各大洲的形狀與現(xiàn)在都不盡不同。

（Aquilonia）是一片肥沃的土地，統(tǒng)治著海波瑞安王國。在其遼闊的邊界內(nèi)，有一些世界上最勇猛的士兵，其中包括岡德蘭（Gunderland）兇狠狂暴的長矛手、柏森尼亞邊界（Bossonian Marches）忠實(shí)健壯的弓箭手和波伊坦（Poitain）那卓越的騎士。這些人被技術(shù)高超的軍械師武裝，以確保這個(gè)國家近乎無懈可擊，也讓在與傳統(tǒng)敵人尼米迪亞的零星戰(zhàn)爭中獲得最佳的突襲效果。

盡管如此，有時(shí)也會(huì)成為自身成功的犧牲品。它是一個(gè)內(nèi)陸國家，如果不與尼米迪亞展開全面戰(zhàn)爭，它的剩余人口將無處擴(kuò)張。在西梅利亞和皮克特荒野定居的各種嘗試都被那些土地上的野蠻人所擊退。的普通農(nóng)民和工匠們熱切地注視著貴族們?yōu)獒鳙C而擁有的大片森林。一個(gè)提出砍伐森林并讓人民在那里定居的強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)人有朝一日可能會(huì)獲得足夠的民眾支持，從而從古代的君主政體手中奪取控制權(quán)。事實(shí)上，這正是柯南最終成為國王的原因。

阿奎羅尼亞的西伯萊鄰居是它的老對(duì)手尼米迪亞（Nemedia），這是一個(gè)幾乎同樣強(qiáng)大，也還更加古老的文明；布萊圖尼亞（Brythunia）和科林西亞（Corinthia）及其城邦；海上的貿(mào)易大國阿戈斯（Argos）；在東方享樂文化的影響下，俄斐（Ophir）和科斯（Koth）這兩個(gè)王國在道德上有所衰落。像一樣，這些國家中的大多數(shù)都尊崇密特拉（Mitra），一位開明而文明的神祇，盡管科斯和俄斐允許在他們的崇敬中，用閃米諸神（Shemite pantheon）取代了密特拉。

阿奎羅尼亞北面和西面的土地超越了文明之地。皮克特荒野（Pictish Wilderness ）延伸到歐洲大陸西海岸的大部分地區(qū)，只有被稱為柏森尼亞邊界的戒備森嚴(yán)的狹長地帶才能阻止皮克特人不斷地襲掠。皮克特荒野的南部是辛加拉（Zingara），阿戈斯在海上貿(mào)易與影響力方面畢生的對(duì)手，辛加拉是一片劍客、騎士制度與頻繁內(nèi)戰(zhàn)的土地。離海岸不遠(yuǎn)的是巴拉查群島（Baracha Isles）。這些都是海盜的據(jù)點(diǎn)，主要由阿戈斯水手定居，他們經(jīng)常掠奪辛加拉港口，并與辛加拉自己的海盜作戰(zhàn)。

阿奎羅尼亞岡德蘭（Gunderland）省的北部是西梅利亞（Cimmeria）。這片霧蒙蒙、野蠻的山地是柯南本人的故鄉(xiāng)。在西梅利亞之外是諾德海姆（Nordheimir）的兩個(gè)國度：阿斯加德（Asgard）和華納海姆（Vanaheim）。這是一片冷酷而冰冷的土地，居住著更加兇殘的戰(zhàn)士。北面還有海珀柏瑞亞（Hyperborea），那里的文化融合了諾德海姆人和西伯萊人的文化。人煙稀少的伯德王國（Border Kingdoms）在西梅利亞和布萊圖尼亞和尼米迪亞的西伯萊國家之間形成了一道堡壘。

在西伯萊王國的東部是古老的薩莫拉（Zamora）文明。薩莫拉西面毗鄰布萊圖尼亞、科林西亞和科斯，東面是閃米和圖蘭（Turan）之間無邊無際的草原，薩莫拉以其復(fù)雜的蜘蛛崇拜的宗教、無與倫比的盜賊和卓越的巴爾哈納戰(zhàn)馬（Bhalkhana warhorses）而聞名。

西伯萊王國南部是廣闊的閃米（Shem），西面是城邦的田園草甸，東面是游牧部落聚居的沙漠。閃米幾乎沒有海上貿(mào)易，但閃米商人派遣商隊(duì)遠(yuǎn)赴北方、東方和南方，穿越不見道路蹤跡的沙漠，穿過叢林，幾乎到達(dá)世界上任何一個(gè)國家。閃米的南部是古老的巫術(shù)神權(quán)國家斯泰吉亞（Stygia）。除此之外，還有庫什（Kush）那未經(jīng)勘探的野蠻大陸。

閃米沙漠以東對(duì)大多數(shù)西伯萊人來說是一塊未知的領(lǐng)域。據(jù)說圖蘭、契泰（Khitai）和文迪亞（Vendhya）王國控制著沙漠和草原以外的土地，商隊(duì)有時(shí)也會(huì)從這些神秘的土地上帶來奇異的貨物和奇怪的工藝品用以貿(mào)易。

在西伯萊人看來，這些地方的居民往往是陌生的。閃米的游牧民族兇狠而原始；他們從圖蘭到薩莫拉，只帶著自己的坐騎、少量放牧的獸群、抵御烈日的白色長袍、狩獵與戰(zhàn)爭所需的長矛和弓箭。文迪亞的剎帝利（Kshatriya）武士貴族則屬于一個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的社會(huì)，這個(gè)社會(huì)已經(jīng)持續(xù)并繁榮了幾個(gè)世紀(jì)之久。圖蘭的新貴沙阿（Shahs）和戰(zhàn)士們，不久前只不過是赫卡尼亞的騎手，現(xiàn)在卻控制著東部的大部分地區(qū)及其財(cái)富?；┑呢埬_人（cat-footed men），巫師與祭司，在他們失落的叢林中敲響銅鈴。庫什及其他地區(qū)的野蠻戰(zhàn)士，只戴著羽毛的頭飾，隨時(shí)準(zhǔn)備猛擊敵人的頭顱，這對(duì)他們來說就像呼吸一樣。

在西伯萊王國進(jìn)行的冒險(xiǎn)非常適合更多的樂于加入雇傭兵連隊(duì)（mercenary company）并在命令要求的地點(diǎn)戰(zhàn)斗的軍事型角色。對(duì)于那些滿足于偶爾搶劫商隊(duì)或富戶的竊賊來說，西伯萊人的土地也可以提供美好的生活，即使可能是短暫的。

在文明之外的土地上還有其他的冒險(xiǎn)：失落的城市仍然充斥著神秘的文明，充滿巫術(shù)藝術(shù)品的古墓，未經(jīng)探索的叢林，奇異的王國，它們的習(xí)俗甚至語言與阿奎羅尼亞所知的一切都完全不同。對(duì)于那些不懼未知，準(zhǔn)備冒著一切風(fēng)險(xiǎn)去來一場野外冒險(xiǎn)的人來說，不計(jì)其數(shù)的財(cái)富正等待著他們——來自黎明前的財(cái)富、隱藏的海盜寶藏和戰(zhàn)敗王國的戰(zhàn)利品都在那里等待著他們。

在這里，也可以找到怪物——傳說中的人猿、庫什的龍、皮克特荒野的原始森林野獸、巨大的斯泰吉亞蛇和許多怪異而獨(dú)特的生物，它們在過去的幾千年中被巫術(shù)創(chuàng)造或召喚。所有這些敵人都是非常可怕存在的，但據(jù)說大多數(shù)怪物都可以被一個(gè)有著堅(jiān)毅的心，強(qiáng)壯的手臂和鋒利的刀刃的人類殺死。至于那些來自外層黑暗（Outer Dark）的惡魔，它們被巫術(shù)召喚而來，或者被厄運(yùn)困在地球，那可能是另外一回事了。

公海也帶來了另一系列挑戰(zhàn)。海盜在西海（Western Sea）、黑色海岸（Black Coast）上下和遠(yuǎn)東的維拉耶特海（Vilayet Sea）大量存在。這些襲掠者是如此得成功，以至于他們中的大多數(shù)對(duì)于攻擊一個(gè)設(shè)防的港口城鎮(zhèn)都懷有別樣的信心，就像他們奪取商船那樣簡單。無論是被雇來防范海盜襲擊，從事海盜活動(dòng)，還是在海洋中探索神秘島嶼和新大陸，冒險(xiǎn)者都會(huì)遇到很多麻煩——當(dāng)然也會(huì)賺到很多錢——如果他們在這些浸滿鮮血的水域航行的話。

從精神層面來說，大多數(shù)國家都擁有某種宗教。很少有人能證明他們的宗教能給靈魂帶來安慰，但這并不能阻止他們的信仰。只有巫師知道這些事情的真相，但他們在很大程度上肯定會(huì)被詛咒。

許多社會(huì)的推動(dòng)者和變革者——特別是在斯泰吉亞的巫術(shù)之地——不是自己就是巫師，就是經(jīng)常會(huì)雇傭巫師來得到他們想要的東西。偶爾，一個(gè)虔誠的牧師會(huì)學(xué)會(huì)一點(diǎn)巫術(shù)來迷惑敵方的巫師，但他必須小心謹(jǐn)慎。巫術(shù)甚至對(duì)那些仁慈的好心人來說也具有腐蝕墮落（corruption）的危險(xiǎn)，因?yàn)槲仔g(shù)就是力量。那些純粹為了求知而投身于魔法研究的學(xué)者們，往往是第一個(gè)放棄崇高遠(yuǎn)大理想的，這是因?yàn)樗麄儗?duì)魔法的純粹偉力產(chǎn)生了興趣。

巫師們談到了海波瑞安時(shí)代地球之外的其他領(lǐng)域。外層黑暗是惡魔的家園；地獄本身是更多邪惡生物與迷失靈魂的家園。在外層黑暗之外，還有更多的行星，它們通常冰冷而可憎，也是許多穿越虛空的詭異怪獸的起源。

柯南西伯萊的本質(zhì)The Nature of Conan`s Hyboria

西伯萊時(shí)代（Hyborian Age）是低魔法（Low Magic）還是低奇幻（Low Fantasy）？絕對(duì)不是。大多數(shù)柯南的故事，即使是那些那些主要集中在戰(zhàn)斗中的軍隊(duì)或個(gè)別戰(zhàn)士之間的沖突，至少有一個(gè)邪惡的巫師，通常是整個(gè)學(xué)會(huì)，祭司或者他們的小團(tuán)體。

魔法物品也比比皆是，雖然不是典型幻想游戲中有用的力量之劍和有用的魔杖。幾乎所有的魔法物品都是獨(dú)一無二的，并有其自身的代價(jià)和風(fēng)險(xiǎn)。同樣，奇怪的生物在文明之外的土地上也相對(duì)常見，無論是由邪惡魔法創(chuàng)造的，還是更早時(shí)代遺留下來的，或是幾個(gè)世紀(jì)不知何故從野蠻人墮落退化而來。。雖然阿奎羅尼亞的普通公民可能永遠(yuǎn)不會(huì)遇到巫師、怪異的食尸鬼或煉金術(shù)制劑，但冒險(xiǎn)家必須習(xí)慣這些東西。

然而，霍華德最初想象的柯南并不是“高奇幻”，而是劍與魔法。它與托爾金及其次要模仿者的作品有著相似的關(guān)系，就像雷蒙德·錢德勒的冷酷犯罪小說與阿加莎·克里斯蒂更為恰當(dāng)?shù)膫商叫≌f的關(guān)系一樣。這是發(fā)自內(nèi)心的，黑暗的，怪異的幻想。

沒有精靈，侏儒和矮人可以成為朋友。如果一個(gè)人遇到一個(gè)怪物，那將是恐怖的形象，而不是一些獲得經(jīng)驗(yàn)值的便捷方法。此外，游戲開始時(shí)，角色并不是作為傳奇王國的后裔或某件偉大神器的繼承者，需要完成某種偉大的命運(yùn)。每個(gè)人都必須用自己強(qiáng)有力的臂膀從生命中奪回自己的命運(yùn)，或者用自己的劍從中砍出一個(gè)來！

應(yīng)該還要指出的是，盡管超自然現(xiàn)象在柯南的故事中似乎很常見，但它總是神秘而恐怖的。超自然的元素巧妙地編織到了主要情節(jié)中，但它往往是策劃陰謀的人類敵人，后者的陰謀布局往往為柯南提供了最危險(xiǎn)的冒險(xiǎn)。一個(gè)人遇到的奇怪的非人類生物必須經(jīng)常逃離而不是簡單地與之戰(zhàn)斗?？履显啻芜x擇放棄獲得巨額懸賞的機(jī)會(huì)，而不是選擇被可怕的守護(hù)者摧毀。明智的冒險(xiǎn)家也應(yīng)該考慮這樣做。