自由主義

思考不平等的第二種方法是所謂的自由主義。哲學(xué)家約翰·羅爾斯(John Rawls)在他的著作《正義論》中提出了這種觀點。

自由主義：一種政治哲學(xué)，根據(jù)這種政治哲學(xué)，政府應(yīng)該選擇被認(rèn)為是公正的政策。但是這種公正要有一位一無所知的無偏見的觀察者來評價。

羅爾斯從一個社會的制度、法律和政策應(yīng)該是公正的這個前提開始。然后他提出了一個問題：我們?nèi)绾文苁股鐣蓡T對公正的含義有一致的認(rèn)識呢？每個人的觀點必然要取決于自己特殊的環(huán)境——他才能高還是才能低，勤奮還是懶惰，受教育多還是受教育少，出生在富裕家庭還是貧窮家庭。我們能客觀地決定一個公正的社會應(yīng)該是什么樣子嗎？

為了回答這個問題，羅爾斯提出了以下的思想試驗。設(shè)想在我們?nèi)魏我粋€人出生之前，我們到一起開會設(shè)計統(tǒng)治社會的規(guī)則。這時我們對我們每個人生活的起點都一無所知。用羅爾斯的話來說，我們都處于“無知面紗”背后的“原始狀態(tài)”。羅爾斯認(rèn)為，在這種原始狀態(tài)時，我們可以為社會選擇一套公正的規(guī)則，因為我們必須考慮這些規(guī)則將如何影響每一個人。正如羅爾斯所指出的：“由于所有人都處于相似狀況，沒有一個人能設(shè)計有利于自己特殊狀況的原則，所以，公正的原則是公正協(xié)商或談判的結(jié)果?！庇眠@種方法設(shè)計公共政策和制度使我們對什么政策為公正的判斷保持態(tài)度客觀。

然后羅爾斯考慮在這種無知面紗蒙蔽下所設(shè)計的政策要達(dá)到什么目標(biāo)。特別是，他考慮如果一個人不知道自己結(jié)果是在收入分配的最上層、最下層還是中間層，他會認(rèn)為什么樣的收入分配是公正的。羅爾斯認(rèn)為，處于原始狀態(tài)下的人會特別關(guān)注處于收入分配最低層的可能性。因此，在設(shè)計公共政策時，我們的目標(biāo)應(yīng)該是提高社會中最差的人的福利，而不是像功利主義者所主張的使每個人效用的總和最大化。羅爾斯要使最小效用最大化。羅爾斯的規(guī)則被稱為最大最小準(zhǔn)則。

最大最小準(zhǔn)則：一種主張，認(rèn)為政府的目標(biāo)應(yīng)該是使社會上狀況最差的人福利最大化。

到此為止，光看概念來說，大橋君覺得大家都還是云里霧里的。讓大橋君來解釋一下。首先，大橋君個人認(rèn)為雖然我們不可能做到完全客觀，也不可能在出生之前開會，但是合理的是，人們會在一無所知的情況下考慮最壞的打算。因為誰都會想一個萬一“萬一我特別倒霉，抽到了下下簽……”所以，人們?yōu)榱吮苊庾约旱姑?，會盡可能地使最壞的情況變好。當(dāng)制定政策的人不是我們自己，而是政府，延續(xù)這種思想之后，得出的結(jié)論就是讓社會上狀況最差的人福利最大化。

由于最大最小準(zhǔn)則強(qiáng)調(diào)的是社會上最不幸的人，所以它證明了旨在使收入分配平等化的公共政策是正確的。通過把富人的收入轉(zhuǎn)移給窮人，社會增進(jìn)了最不幸者的福利。但是，最大最小準(zhǔn)則并不會導(dǎo)致一個完全平等的社會。如果政府努力使收入完全平等化，人們就沒有勤奮工作的激勵，社會的總收入將大大減少，而且最不幸者的狀況肯定會更惡化。因此，最大化標(biāo)準(zhǔn)仍然允許收入不對稱，因為這種不對稱可以增強(qiáng)激勵，從而提高社會幫助窮人的能力。然而，由于羅爾斯的哲學(xué)只重視最不幸的社會成員，所以它要求的收入再分配比功利主義者更多。

羅爾斯的觀點是有爭議的，但這種思想實驗確實也很特別。它使我們把收入再分配作為社會保險的一種形式。這就是說，從“無知面紗”蒙蔽的“原始狀態(tài)”的角度看，收入再分配很像一種保險政策。就跟我們買保險一樣，都是為了最好最壞的打算。同樣，當(dāng)我們選擇向富人征稅以補(bǔ)助窮人的政策時，我們就為自己成為窮人家庭成員的可能性進(jìn)行了保險——因為人們不喜歡風(fēng)險。

但是，無法解釋的是“無知面紗”蒙蔽的理性人實際上厭惡風(fēng)險的程度是否足以使他們遵循最大最小準(zhǔn)則。實際上，由于原始狀態(tài)的人結(jié)果可能處于收入分配的任何一個位置上，所以當(dāng)設(shè)計公共政策時他應(yīng)該平等地對待所有可能的結(jié)局。在這種情況下，在無知面紗之下最好的政策應(yīng)該是使社會成員的平均效用最大化。但是這種解釋就更接近于功利主義者而不是羅爾斯主義者。

參考文獻(xiàn)：

曼昆(美).經(jīng)濟(jì)學(xué)原理(第二版).三聯(lián)書店/北京大學(xué)出版社

曼昆(美).經(jīng)濟(jì)學(xué)原理(第七版). 北京大學(xué)出版社

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