師淵知道郡國(guó)部隊(duì)里凡是到帕曼這個(gè)年紀(jì)的都是該退役的老兵了，要是還沒(méi)退休那就是立過(guò)功的老將，師淵心里揣測(cè)這帕曼為何不在家中養(yǎng)老，而要上陣與邪神祭壇這種窮兇極惡的組織對(duì)抗呢？

但這種事心里想想就得了，問(wèn)出來(lái)多少有點(diǎn)不禮貌。帕曼剛才一直看管著兩頭驢，現(xiàn)在他將其中一頭的韁繩牽給師淵，說(shuō)是為兩人出任務(wù)租的。

蠟松鎮(zhèn)的馬販驢販會(huì)提供租用的業(yè)務(wù)，要拿銀幣作抵押，而且只租給帕曼這樣的熟人。師淵是生客，初來(lái)乍到，掏得出銀幣也借不到驢的。

帕曼囑咐師淵別把驢弄傷了，不然沒(méi)法向驢的主人交待。別本來(lái)只需要交一把銅幣抵租金的，結(jié)果驢還不上，銀幣就會(huì)被扣下。

師淵咽了口水，小心地接過(guò)韁繩，答應(yīng)說(shuō)好。但是心里有點(diǎn)怕這頭驢，他之前從來(lái)沒(méi)騎過(guò)驢啊馬啊這些動(dòng)物，墨鵲也沒(méi)說(shuō)過(guò)當(dāng)調(diào)查員需要騎術(shù)??！

師淵不知道驢好不好駕馭，但既然都租下來(lái)了，如今之計(jì)只能硬著頭皮上。于是師淵觀察到帕曼登驢的動(dòng)作之后，也有樣學(xué)樣地兩手扶著鞍、一腳踩著鐙艱難地爬了上去。

幸好那頭驢還算溫馴吧，一直低眉順眼的樣子，師淵騎上去之后也沒(méi)暴躁地尥蹶子。只是師淵有些緊張，夾到了驢的腰部時(shí)，它不耐煩地抖了抖軀干。師淵最終還是坐穩(wěn)了。

帕曼看出了師淵的騎術(shù)有多生澀，他問(wèn)師淵以前是否沒(méi)騎過(guò)馬。師淵承認(rèn)了。

帕曼呵呵笑，說(shuō)那頭驢脾氣很好的，帕曼騎另一頭驢在前面領(lǐng)路，它自己就會(huì)跟著走，不需要師淵去操縱，所以只要放松就行。

兩人各騎驢，一前一后離開(kāi)馬廄，準(zhǔn)備出蠟松鎮(zhèn)，去北面的村子調(diào)查。師淵得趁這段時(shí)間了解一下他們已經(jīng)掌握的消息。

師淵單刀直入，對(duì)著帕曼的背影直接問(wèn)：“你們搞清楚神使祭長(zhǎng)有幾個(gè)了嗎？”

帕曼在前頭騎著驢，一手挽著韁繩，一手將那帶哨短矛架在肩上，聽(tīng)見(jiàn)師淵這么問(wèn)，便回答說(shuō)應(yīng)該就十個(gè)左右。

帕曼自己覺(jué)得應(yīng)該不超過(guò)十人，一位叫“阿乖”的調(diào)查員則認(rèn)為有十幾個(gè)，而墨鵲大人在綜合多位調(diào)查員的意見(jiàn)后推測(cè)至少有七個(gè)——大家根本沒(méi)有統(tǒng)一結(jié)論。

哈哈，原來(lái)是這樣啊，難怪墨鵲大人昨晚答不上來(lái)。師淵在后頭忍不住像牙痛一樣呲牙，做了一個(gè)鬼臉。如果大家對(duì)敵人小頭目數(shù)量的爭(zhēng)議如此之大，那確實(shí)可以說(shuō)是沒(méi)調(diào)查出個(gè)什么名堂。

畢竟“神使祭長(zhǎng)有十人左右”這種含混的結(jié)論師淵自己估算都估得出來(lái)。對(duì)實(shí)戰(zhàn)一點(diǎn)幫助都沒(méi)有。

于是師淵又問(wèn)，墨鵲請(qǐng)了多少調(diào)查員呢？師淵心想是不是這些調(diào)查員水平不行啊。

帕曼回答，加上師淵就有八個(gè)了，然后報(bào)了一串兒名字，師淵聽(tīng)到了有霍蘭·克里斯托平，還有剛才提了一嘴的那個(gè)阿乖，她就是那個(gè)在市政樓一樓接待市民報(bào)案的小個(gè)子女孩。

師淵心里默默說(shuō)：“即便算上我，蠟松鎮(zhèn)還是只有七個(gè)調(diào)查員，因?yàn)榛籼m閣下已經(jīng)遇害了啊。”但是他不想讓帕曼知道。

反正帕曼沒(méi)有轉(zhuǎn)頭來(lái)看，師淵偷偷從懷里摸出霍蘭的筆記，快速翻了一遍，很不幸，絕大多數(shù)都不是用詩(shī)帝國(guó)的方形四角字寫成的，所以師淵不認(rèn)識(shí)。

那這肯定是霍蘭的祖國(guó)語(yǔ)言——北方那個(gè)“劇帝國(guó)”的文字，師淵將筆記揣回懷里，打算有空再去專門學(xué)習(xí)，先從看得懂的草圖和認(rèn)識(shí)的段落開(kāi)始慢慢破譯吧。

這一抬頭，原來(lái)已經(jīng)到東南的城門前了。

雖然要巡視的是北方的四個(gè)村子，但是其他三個(gè)城門都被路障堵上了，當(dāng)然只能從東南門進(jìn)出。

守城門的兩個(gè)民兵換崗了，不是昨天那兩人，但也是吊兒郎當(dāng)嘻嘻哈哈的樣子。倆民兵向帕曼打招呼，叫他帕曼老哥。

帕曼騎著驢從兩人之間走過(guò)，用拇指向后指師淵，說(shuō)這是你們新到任的師淵隊(duì)長(zhǎng)。

那倆打著哈哈，向師淵打招呼，說(shuō)的是師淵小兄弟好。

師淵很客氣地向他倆笑一下，騎驢緊緊跟著帕曼。出城之后右拐，沿著城墻外側(cè)要轉(zhuǎn)到蠟松鎮(zhèn)的北面。這附近仍然有郡國(guó)輕步兵十個(gè)五個(gè)一隊(duì)在巡邏，看見(jiàn)師淵不問(wèn)好，帕曼也無(wú)視了他們。

要是民兵的紀(jì)律有郡國(guó)部隊(duì)那么嚴(yán)明就好了，或者如果墨鵲大人能指揮得動(dòng)這些郡國(guó)部隊(duì)，取締邪神祭壇的工作應(yīng)該會(huì)非常順利。

“別看啦，這些大爺請(qǐng)不動(dòng)的。”帕曼沒(méi)扭頭，卻知道師淵在盯著那些郡國(guó)的兵士。帕曼自稱跟他們的指揮員談過(guò)很多次，但對(duì)方一點(diǎn)也不想出力。

帕曼說(shuō)如果師淵也執(zhí)著于此事，改天自己去會(huì)一會(huì)他們的指揮員吧，那可是連墨鵲大人的面子都不看的貨色。

師淵哼一聲，說(shuō)自己見(jiàn)過(guò)禁軍騎兵的師團(tuán)副指揮，喀諾大人，這些郡國(guó)兵痞不知夠不夠他一只手打的。師淵說(shuō)喀諾應(yīng)該來(lái)過(guò)蠟松鎮(zhèn)，問(wèn)帕曼認(rèn)得他不。

帕曼呵呵笑，點(diǎn)頭，說(shuō)那是個(gè)人才，墨鵲大人曾經(jīng)試圖讓他留下來(lái)搭把手，但是被宮廷書(shū)房編委會(huì)的某位學(xué)者拒絕了。

帕曼感慨：“我一介苦寒邊境的漁夫，何嘗沒(méi)做過(guò)在王都當(dāng)軍官的夢(mèng)呢！”他抬起手中短矛，指向蠟松鎮(zhèn)北面的營(yíng)房和哨所，“我現(xiàn)在住在那里，和民兵擠在一起，是墨鵲大人收留了我?！蹦嵌堂惶饡r(shí)，發(fā)出了“咻！”的鐵哨聲。

師淵循他所指，看向那兩座營(yíng)房，一高一矮，高的那座是用紅色磚修了兩層的，歸郡國(guó)部隊(duì)用；矮的那座只有一層，用青灰色磚修的，那就是帕曼和民兵們的營(yíng)房了。

在那之外還有些木質(zhì)崗哨小屋，以及演練用的靶場(chǎng)，這個(gè)應(yīng)該是兩支隊(duì)伍一起用的，還有僅供郡國(guó)部隊(duì)用的馬廄，畢竟民兵沒(méi)有配坐騎。

所有這一切被木頭欄桿圍了起來(lái)，這不是任務(wù)目標(biāo)，所以帕曼也不會(huì)帶著師淵參觀，兩人繼續(xù)騎驢向北趕去。