它與新柏拉圖主義有很大的相似之處，源質形成了一個因果鏈，因此皇冠(keter)是智慧(Chokhmah)的原因，理解(Understand)binah的原因，仁慈（Chesod）的原因，等等一直延續(xù)到王國(Malchut)。每一個質點（Sephira）都以一種潛在的、無差別的形式“包含”了所有后續(xù)的質點(sephira)，就像橡子包含橡樹一樣，因此理解（Binah）包含了仁慈(Chesod)和嚴格判斷的雙重品質，這些可能性在仁慈（Chesod）和力量(Geburah)的出現(xiàn)之前不會區(qū)分和顯示。

　　源質的因果鏈序有時被稱為“l(fā)ightningflash”序。它的特點是不斷增加的分化、物化和結構，在新柏拉圖主義中被稱為異化，但在卡巴拉中被更好地稱為衰減。這種感覺是神性的純凈之光逐漸減弱。其中一個常見的比喻是一連串的面紗，因果鏈中的每一個面紗都掩蓋了前一個面紗的光，因此光逐漸減弱，直到到達王國（Malchut），在這一點上它幾乎完全被遮住了。Cordovero舉了一個工匠將坩堝放入熔爐的例子。熱得太厲害了，所以他在第一個坩堝里放了第二個坩堝，然后在第二個里面放了第三個，以此類推。每個坩堝都會使熔爐變小，直到最終達到支持創(chuàng)造的條件。這個比喻表明生命之樹可以像洋蔥的層一樣表示，Cordovero對此進行了書法描繪（見下圖），使用每個質點（Sephira）的第一個字母作為“層”。

　　在以賽亞書45：7中，主宣告：“我造光，又造暗；我施平安，又降災禍”卡巴拉主義者將其解釋為，光明與和平已經(jīng)是神圣的一部分，但黑暗與邪惡不是，上帝的回收創(chuàng)造了區(qū)分、分離和定義的可能性。這一觀點在創(chuàng)世紀1中有所提到，上帝顯現(xiàn)了光，然后將光與黑暗分開。 　　這種主要的二元性在卡巴拉有一個準確的定義。光是生命、給予、慈悲、仁愛和水的力量，被稱為慈愛（Chesed）。黑暗是死亡、索取、分離、區(qū)分和約束、邊界和火焰的力量，被稱為審判（Din）。 　　上圖試圖濃縮卡巴拉的幾個關鍵思想。光明與黑暗分離，創(chuàng)造了一個審判(Din）力量占主導地位的空間。光（神圣的創(chuàng)造能量）進入這個空間，并形成十個逐漸衰減的“層”（即sefirot），這些層屏蔽了光的原始強度。光的任何部分都沒有自主的存在。層的結構是通過光與審判（Din）的力量的相互作用而產生的，因此現(xiàn)實從交織中顯現(xiàn)出來 　　生命之樹以仁慈之柱與嚴厲之柱相互作用的形式體現(xiàn)了這些思想。 　　將塞菲羅視為一條散發(fā)的鏈條表明，有一個頂部的王冠（Keter）和一個底部的王國（Malchut）。新柏拉圖式的散發(fā)方案當然有頂部和底部，“一”或“善”在頂部，“物質”在底部。物質被視為一種否定，一種缺失，完全缺乏形式或存在，但它仍然需要接受形式的印記，就像模具中的粘土一樣?？ò屠ㄟ^連接皇冠（Keter）和王國（Malchut）避免了這種困難和不令人滿意的二元論。Cordovero很清楚潛在的困難，并引用了《Sefer Yetzirah》中的一首著名詩句：十個沒有實質的源質，開始是固定在最后，而結束在開始。主是一個，沒有其他人，在一之前你算什么？雖然源質與變化的方面有關是十個，但結束在開始是固定的。頭是結束，結束是頭，因為它們是上帝單一物質的一部分。上帝與他們是一體的，上帝不允許，沒有二元性。

　　在卡巴拉，新柏拉圖的物質概念是缺失的。它的位置被審判(Din)所取代，審判(Din)是一種定義、決定、設定事物邊界和限制的抽象品質。人們可以將其視為形式或約束。想象這一點的一種方法是想象一個球在太空中移動。如果我們把它限制在一個盒子里，它的移動空間就會更小。如果我們把盒子壓扁，它只能在二維滾動。如果我們把盒子弄得足夠小，它就根本動不了。從抽象的意義上說，球越來越受到約束；球和盒子一起表達了系統(tǒng)中可能的信息或自由度。另一個例子是國際象棋等游戲的規(guī)則，這些規(guī)則定義了棋子的移動方式。規(guī)則限制了作品的自由度。王國（Malchut）是使生命的出現(xiàn)成為可能的規(guī)則和約束的最終表達。 未完待續(xù)…