微涼的秋雨打在盔甲和鱗片上，涼意滲入鱗片下，格雷厄抬起頭，陰云下細(xì)長(zhǎng)的雨滴紛紛下墜，將土地染成深色，草叢輕輕搖晃。

　　格雷厄等人見(jiàn)狀披上隨身攜帶的防雨斗篷，前方戴著兜帽的兩人對(duì)空中降下的雨水未作任何表示，只是放慢了速度配合后方的三人。

　　進(jìn)入帝國(guó)境內(nèi)后周邊山地不再似戰(zhàn)爭(zhēng)地帶荒涼，一眼望去盡是翠綠的平原，路上也常有行經(jīng)的商隊(duì)和旅者，此時(shí)已接近傍晚，前方是一段坡度不大的上坡路，在坡頂周邊，有豎立屋頂。

　　“要不今天就在前面休息吧？”沃利爾提議道。

　　“我同意，快入夜了，雨天也不適合行進(jìn)，兩位意下如何？”瓦倫丁對(duì)前方的精靈和獅子喊道。

　　諾厄沒(méi)有轉(zhuǎn)頭，艾蓮娜則側(cè)過(guò)身：“其實(shí)加急點(diǎn)趕路過(guò)了這個(gè)村不到半天應(yīng)該就能到了，不過(guò)你們想休息我也不介意?！?/p>

　　“那就停下吧，”格雷厄說(shuō)，“我討厭下雨。”

　　前方村中正巧有著一座酒館兼旅館，雨天再次停留的人不少，酒館中喧鬧而擁擠，酒臭和獸人濃密毛發(fā)帶來(lái)的體臭四處彌漫。瓦倫丁皺著眉穿越人群來(lái)到酒館老板面前，這里全副武裝的冒險(xiǎn)者和傭兵不在少數(shù)，并未有人注意他們。

　　五人要了個(gè)四人間，瓦倫丁表示讓格雷厄和沃利爾擠一塊，反正他倆不介意。

　　沃利爾還想表達(dá)抗議，格雷厄卻悄悄湊到他耳朵邊：“今晚還是你抱著我睡吧，我有點(diǎn)……怕冷?！边@話是真的，龍裔的鱗片顯然不保溫，一時(shí)沃利爾也沒(méi)了脾氣，只得伸爪撓了撓格雷厄下顎，紅龍裔也輕輕蹭了蹭棕熊毛茸茸的臉頰。

　　“我們也不急著現(xiàn)在就回房休息吧，不在這喝兩杯嗎？”后方的艾蓮娜提議道。

　　“我還是不喝酒了，”沃利爾忙搖頭“不過(guò)可以喝點(diǎn)別的。”

　　“你們隨意，我要先上去了?！蓖邆惗∥嬷亲幼呦蚪锹涞臉翘荨?/p>

　　格雷厄松開(kāi)摟著沃利爾側(cè)腰的爪子：“我可以喝點(diǎn)。”說(shuō)著揉了揉沃利爾的腦袋。

　　“正好我有點(diǎn)事想和你聊聊，”艾蓮娜指了指酒館進(jìn)門(mén)右側(cè)角落的一張空桌，“坐那吧?！?/p>

　　“我去拿點(diǎn)酒?！敝Z厄沒(méi)有跟上三人，而是走向柜臺(tái)。

　　落座后，艾蓮娜沒(méi)有含糊直接從側(cè)兜中掏出一封信，平放在格雷厄身前的桌面上：“這是奧古斯塔斯公爵給你的，他本來(lái)吩咐在你找到耶爾后給你，但接下來(lái)我要處理的事情比較多，所以還是先給你比較好?！?/p>

　　艾蓮娜的話讓格雷厄呆了幾秒，接過(guò)信說(shuō)道：“原來(lái)你認(rèn)識(shí)爺爺……也對(duì)，不然你怎么會(huì)莫名奇妙跟上了，是不是爺爺委托了你什么事？”

　　“一開(kāi)始的確只有他的委托，但現(xiàn)在我這還有奧格蘭達(dá)的委托和帝國(guó)相關(guān)的一些破事，所以我暫時(shí)沒(méi)法像之前跟著你們。”艾蓮娜解釋道。

　　“所以你一直跟著我們？”這回是沃利爾發(fā)出疑問(wèn)。

　　“畢竟是委托的一環(huán)，你不會(huì)以為那個(gè)老家伙會(huì)這么信認(rèn)你們能好好保管一把神器吧？”艾蓮娜聳了聳肩。

　　“那他為什么不干脆讓你來(lái)送？”格雷厄歪頭道。

　　“我怎么知道，這些老家伙辦事向來(lái)講究自己的一套，問(wèn)了也沒(méi)用。”

　　“真是搞不懂……”格雷厄低下頭看手中的信封。

　　“進(jìn)城以后我就沒(méi)法跟著你們了，”艾蓮娜說(shuō)著，端著酒的諾厄跟了來(lái)到桌邊，艾琳娜也借機(jī)用左手指了指獅獸人，“諾厄會(huì)跟著你們，耶爾肯定會(huì)去皇宮，他能幫你們進(jìn)入打聽(tīng)消息，另外他還是自己有點(diǎn)私事來(lái)著，不過(guò)他不愿說(shuō)，你們也盡量別多問(wèn)?！?/p>

　　“后面的話你可以不說(shuō)?！敝Z厄放下三杯酒瞪了一眼艾蓮娜。

　　艾蓮娜吐舌頭朝他翻了個(gè)白眼，接著抓起身前的酒杯喝了起來(lái)。

　　格雷厄打開(kāi)手中的信封，信是用龍語(yǔ)寫(xiě)的，內(nèi)容很簡(jiǎn)短：

　　“你們的情況我大致了解了，考慮到我接下來(lái)交代的額外事務(wù)，三個(gè)月時(shí)間可能不太夠，因此我不打算限時(shí)了，現(xiàn)在你們的目標(biāo)改成把耶爾大師帶回赫倫索格，還有個(gè)額外任務(wù)是探查邁納撒拉帝國(guó)西邊的真實(shí)情況，我這邊收到些情報(bào)，那邊有‘邪龍之影’活動(dòng)的痕跡，索爾茲伯里已經(jīng)派人了，你能和他們碰個(gè)面最好不過(guò)。以上，武運(yùn)昌隆?！?/p>

　　信沒(méi)有署名，格雷厄剛讀完，就感到手中一陣發(fā)熱，信件上的字發(fā)出淡淡的光輝接著轉(zhuǎn)化為幽藍(lán)的火焰，未等格雷厄反應(yīng)過(guò)來(lái)深藍(lán)的火焰便將信紙完全吞噬，末了火焰還在半空中閃了一下，組成一個(gè)明顯的用龍翼包裹著身體的巨龍圖案，顯然是赫倫索格的國(guó)徽。

　　格雷厄緊張地掃了眼四周，喧鬧的酒館內(nèi)并未有多少人注意到他們，只有旁邊一桌的人被剛才的光芒吸引著轉(zhuǎn)過(guò)頭，但接觸到格雷厄的目光后立馬轉(zhuǎn)了回去。

　　“那老家伙還真是喜歡搞這種花里胡哨的魔法，話說(shuō)注意一下，紙灰掉酒里了。”艾蓮娜輕笑道。

　　格雷厄忙將酒杯移開(kāi)，但是不少灰黑的殘屑已經(jīng)飄浮在酒的表面，為本就不干凈的酒液增添了更多的雜質(zhì)。格雷厄思考了一下，還是喝了一口，不過(guò)已經(jīng)沒(méi)有聊天的興致。

　　一旁的沃利爾好奇地湊腦袋瞧了半天，但由于不懂龍語(yǔ)并未看懂：“上面剛剛寫(xiě)了什么呀?！?/p>

　　“唔，待會(huì)和大叔在一起的時(shí)候再說(shuō)，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)我們的工作要變多了?！备窭锥蛎嗣恰?/p>

　　“聽(tīng)起來(lái)不像什么好事……”

　　

　　

　　眼前旅館的殘跡從外表看來(lái)并不像遭受多嚴(yán)重的爆炸，除了少了部分屋頂。但耶爾確實(shí)能感受到遺留的魔法殘跡，甚至不能說(shuō)是殘跡，即便過(guò)了十幾天，留下來(lái)的魔法能量在耶爾的以太視界中依舊能看到明顯的色彩，這些魔法在以太位面的迷霧中產(chǎn)生暗紅的放射形狀。

　　走進(jìn)旅館內(nèi)部，爆炸產(chǎn)生的破壞明顯了不少，一層的整個(gè)地板和中層的大半天花板都被破壞，有明顯的燒焦痕跡，下方的地下室也顯露出焦黑的石質(zhì)表面。

　　爆炸產(chǎn)生的殘骸都被搬走，只留下旅館的外墻，耶爾在旅館門(mén)口向內(nèi)部探頭看了看。

　　“真夠奇怪的，里面地板都沒(méi)了外墻看上去卻還毫無(wú)損傷?！币疇栢洁斓?。

　　“這點(diǎn)我們初步判斷過(guò)，猜測(cè)爆炸應(yīng)該是在地下室發(fā)生的，那里之前是存放旅館日常食物和飲品的場(chǎng)所，爆炸產(chǎn)生的沖擊可能被貨物和地板消解了一部分，才沒(méi)有對(duì)墻體造成嚴(yán)重?fù)p傷。”侍衛(wèi)說(shuō)。

　　“那二層的木板怎么也全沒(méi)了，不是被消解過(guò)了嗎？”耶爾指了指破損的屋頂。

　　“這……”侍衛(wèi)一時(shí)不知該說(shuō)什么。

　　“下去看看?！?/p>

　　“您等等我去找個(gè)梯子——”侍衛(wèi)話音未落，前方的老法師便跳了下去。

　　耶爾站直身拍了拍袍子上的黑灰，上方的侍衛(wèi)擔(dān)心道：“您還好嗎？”

　　“別小瞧老人家，我以前也是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的，這點(diǎn)高度不算什么。”耶爾抬頭微笑道。該死！就不應(yīng)該跳的，關(guān)節(jié)這下疼的更厲害了！

　　“那就好，您讓一下?！?/p>

　　侍衛(wèi)跟著跳了下來(lái)，剩下那位牧師留在上方觀望。

　　耶爾沒(méi)在意，先觀察起下方的情況，地面上不少燃燒留下的黑色殘灰，其中更是有一個(gè)凹坑。耶爾用法杖戳著腳下的凹坑，同時(shí)用腳將一些灰黑的殘骸扒開(kāi)。

　　下方的坑明顯是以規(guī)則的形狀放射開(kāi)，但耶爾仔細(xì)用法杖劃過(guò)底部時(shí)發(fā)現(xiàn)最中心相較周圍有明顯的突起，形成一個(gè)較平坦的區(qū)域。

　　“這里你們來(lái)清理的時(shí)候有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么東西？”耶爾指了指坑洞中心。

　　“有一具尸體，但基本燒成一塊焦炭了，無(wú)法用復(fù)生術(shù)以及進(jìn)行交談，因此也無(wú)法判斷身份，從他身上沒(méi)找到任何其他有用的東西?！笔绦l(wèi)回憶道

　　“但爆炸源頭是這，而有具尸體正好在這，那么如果進(jìn)行猜想，這個(gè)人可能在這里釋放了某種魔法或是使用了某種魔法道具引發(fā)了爆炸和轉(zhuǎn)化。”

　　“您說(shuō)的這些我們也能猜到，但問(wèn)題是我們沒(méi)找到能將人轉(zhuǎn)化為類似惡魔生物的魔法，而引發(fā)爆炸的魔法不少。”侍衛(wèi)說(shuō)。

　　耶爾摸著胡須皺起眉：“將人類轉(zhuǎn)化為類似惡魔的怪物的案例的確是有的，比如惡魔進(jìn)行附身，或是第一次地界戰(zhàn)爭(zhēng)有記載的部分大惡魔施展詛咒儀式將人進(jìn)行轉(zhuǎn)化，但在現(xiàn)在這個(gè)地方，許多人同時(shí)轉(zhuǎn)化為惡魔生物，我想只有詛咒符合這種情況，就我發(fā)現(xiàn)的魔法殘跡，確實(shí)很符合惡魔施咒?！?/p>

　　“您的意思是，是惡魔附身后進(jìn)行詛咒引發(fā)的爆炸？”侍衛(wèi)跟著猜測(cè)道。

　　耶爾搖了搖頭：“真正的大惡魔不屑于進(jìn)行這種小伎倆，我更傾向于是使用了某種詛咒物品引發(fā)了我們現(xiàn)在看到的情況，從你們之前的報(bào)告案例也可以看出，現(xiàn)在在這里活動(dòng)的群體，一定是在搜尋某種東西，而且盡力保持隱蔽和不被發(fā)現(xiàn)，他們沒(méi)有理由引發(fā)這么大動(dòng)靜，既無(wú)法完成他們尋找的目的還容易引起注意。”

　　“那您有什么好想法？”侍衛(wèi)困惑道。

　　“我在想，會(huì)不會(huì)爆炸的發(fā)生是因?yàn)榘抵谢顒?dòng)組織產(chǎn)生的沖突導(dǎo)致的，或許某個(gè)群體在保管著他們尋找的東西，而另一個(gè)組織則是在尋找，但不管是哪個(gè)組織和惡魔扯上關(guān)系，我想都是對(duì)我們不利的?！币疇柕蜕碛檬址鬟^(guò)地面。

　　“您的猜測(cè)……確實(shí)很有道理?！笔绦l(wèi)點(diǎn)頭道。

　　耶爾的右眼再次亮起，那深沉的海面再次浮現(xiàn)，只見(jiàn)海面充滿深紅的光輝，這種光輝如此單調(diào)，以至于耶爾無(wú)法從中觀測(cè)到任何影像，但于此同時(shí)他感受到了一種情感，并非來(lái)自他的觀測(cè)行為，而是周圍的波動(dòng)，那是恐懼，深刻而彷徨的恐懼。

　　耶爾閉上眼睛，光芒也跟著暗淡：“真奇怪，這種情況，是什么在干擾嗎?！?/p>

　　對(duì)命運(yùn)進(jìn)行觀測(cè)向來(lái)不會(huì)清晰準(zhǔn)確，這本身是違背現(xiàn)實(shí)的一種行為，但是完全無(wú)法觀測(cè)也是很少見(jiàn)的，耶爾是預(yù)言學(xué)派的頂級(jí)大師，但即便是他這種觀測(cè)一天也就最多進(jìn)行兩次，越是往后越不準(zhǔn)確和離奇。

　　但現(xiàn)在是今天的第一次，這種完全不顯示的情況還是他第一次見(jiàn)。

　　“這里留下的東西，不對(duì)勁，”耶爾皺起眉，他看向耶爾說(shuō)，“你們能找到厲害的死靈法師嗎，會(huì)通幽術(shù)的那種，我懷疑這里有靈魂被束縛在這里?！?/p>

　　“大師，死靈法術(shù)在帝國(guó)境內(nèi)很早就被禁止了……”侍衛(wèi)低聲道。

　　“你們就不能使點(diǎn)手段嗎？偷偷摸摸認(rèn)識(shí)的也沒(méi)有嗎？”耶爾靠在侍衛(wèi)耳邊說(shuō)。

　　“大師，這個(gè)真沒(méi)有……”侍衛(wèi)無(wú)奈道。

　　耶爾嘆了口氣，這片大陸最大的劫難也就是第一次地界戰(zhàn)爭(zhēng)就由巫妖和死靈法師引發(fā)，死靈法師和巫妖的恐怖被深深刻在這片大陸生者的腦海中，因此無(wú)論在何地，死靈法術(shù)的研究向來(lái)是被明面禁止的。

　　“那去外城區(qū)看看?！币疇栒f(shuō)。