獸人聯(lián)邦西部，一支全副武裝的獸人軍團(tuán)正在朝東方有條不紊地行軍。這支軍團(tuán)軍容齊整，裝備精良，盡管他們現(xiàn)在是背對(duì)人類王國(guó)，也并沒(méi)有絲毫不安。

在這支軍團(tuán)的中部，是犀牛人組成的中堅(jiān)力量，也是這支軍團(tuán)的指揮者，獸人聯(lián)邦新任元帥，犀牛人哈克努爾將軍的親衛(wèi)隊(duì)，當(dāng)然，哈克努爾本人也身處其中。

“哎呀，哈克努爾將軍閣下真是難得的將才，從現(xiàn)在行軍的隊(duì)列也能看出來(lái)，您真可謂是治軍有方?。　?/span>

只是稍稍有些不協(xié)調(diào)的是，身為犀牛人的獸人聯(lián)邦元帥身邊，跟著一個(gè)三十歲左右的瘦高人類，而那個(gè)人類身前與他共乘一騎的，還有一個(gè)棕色頭發(fā)的少年。從這支軍團(tuán)離開(kāi)位于科里亞戰(zhàn)場(chǎng)的大營(yíng)開(kāi)始，這個(gè)人類對(duì)哈克努爾的各種吹捧就似乎一直沒(méi)有斷過(guò)。

“哈————垃齊先生，我知道你或許是出于對(duì)自身安全的緊張才這樣喋喋不休，但我也只是剛剛接任元帥，就算這支軍團(tuán)真如你所說(shuō)的訓(xùn)練有素，也是前任元帥閣下的功勞，與鄙人并沒(méi)有關(guān)系?！?/span>

終于耐不住聒噪的折磨，哈克努爾開(kāi)口駁斥了這位自稱王國(guó)與帝國(guó)聯(lián)合使者的人類。如果有更好地方式能讓這個(gè)家伙盡快閉上嘴的話，哈克努爾一定會(huì)立刻采用，只是對(duì)于外交這件事，這位犀牛人將軍實(shí)在不敢妄稱有能。

“哈哈，讓您見(jiàn)笑了，說(shuō)實(shí)話您要是再不開(kāi)口回話，在下就真的詞窮了。”同樣的，諜報(bào)人員出身的垃齊也不擅長(zhǎng)外交辭令，只是職責(zé)所系，他還是希望盡可能保證與這個(gè)獸人將軍建立更加友好的關(guān)系，“話說(shuō)回來(lái)，您這么好溝通實(shí)在是幫了在下大忙，本來(lái)被我家那位大人指名派來(lái)的時(shí)候，還以為自己這次死定了呢————”

“畢竟是原議長(zhǎng)之子親口講述現(xiàn)任議長(zhǎng)的罪行，就算只為查證，也要回首都一趟才行?！?/span>

哈克努爾所說(shuō)的原議長(zhǎng)之子，就是正在垃齊身前戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢坐在馬背上，名為辛巴的棕發(fā)少年。前天的這個(gè)時(shí)候，垃齊以使者的身份將他帶到這位自小相識(shí)的異族長(zhǎng)輩面前，講述了現(xiàn)任議長(zhǎng)奧哈卡爾謀害原議長(zhǎng)，奪取聯(lián)邦政權(quán)的罪行。

一個(gè)人類模樣的少年，被人類護(hù)送到這里，控訴獸人聯(lián)邦現(xiàn)任議長(zhǎng)的罪行，讓當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的眾人都瞠目結(jié)舌，難以相信。事實(shí)上，如果哈克努爾不是早就認(rèn)識(shí)辛巴，也知道這名少年是一個(gè)‘咒子’，恐怕他也不會(huì)相信。

獸人是在一千多年前，大陸上的各類野獸受魔力影響進(jìn)化而成的。他們普遍強(qiáng)壯、迅捷，但也因?yàn)樯眢w被魔力侵染沒(méi)辦法有效地操控魔力，使用魔法。而在這樣的獸人族中，偶爾會(huì)不明原因地誕生一些異類：身體上野獸的特征稀少，有的看上去根本和人類無(wú)異，并且發(fā)育緩慢、脆弱矮小，只有魔力量異常龐大。只是這異常強(qiáng)大的魔力，對(duì)不擅長(zhǎng)使用魔法的獸人來(lái)說(shuō)，只是單純的負(fù)擔(dān)而已。

在獸人聯(lián)邦仍舊尊崇弱肉強(qiáng)食的那個(gè)年代，這些異類難以自立生存，因此這種特別的個(gè)體自古便被視為詛咒，被稱作‘咒子’。獅子族的族長(zhǎng)家中有這樣的‘咒子’誕生，這件事并不光彩，所以辛巴的存在也就一直鮮為人知。不過(guò)自兩年前開(kāi)始，‘咒子’被歧視的狀況，因?yàn)槟承┦虑槎霈F(xiàn)了轉(zhuǎn)變。

至于身為‘咒子’的原議長(zhǎng)之子，也是陰謀目擊者的辛巴流亡人類王國(guó)，恰巧在王國(guó)邊境，被拌作強(qiáng)盜執(zhí)行接應(yīng)任務(wù)的垃齊撿到，以及以此為契機(jī)接觸到王國(guó)高層的事，則似乎是在他被哈克努爾要求獨(dú)處時(shí)解釋清楚的。

“倒是你們這些人類，明明希望我領(lǐng)兵返回首都，卻不肯撤走你們?cè)诳评飦喐浇v扎的駐軍，難道是想趁機(jī)奪回那座城市嗎？”

“這點(diǎn)還請(qǐng)您見(jiàn)諒，畢竟我們這邊的情況也稍稍有些復(fù)雜。這次的事也是我家大人的獨(dú)斷，明面上不希望被王國(guó)的其他高層知道，不過(guò)還請(qǐng)您看在我這個(gè)人質(zhì)的份兒上，相信那位大人運(yùn)籌帷幄的能力?！?/span>

“呵呵，險(xiǎn)惡的政治和混亂的宮廷————你說(shuō)的那個(gè)人也是個(gè)皇子吧？該不會(huì)他這是為奪嫡或者篡位做準(zhǔn)備嗎？”

“請(qǐng)不用擔(dān)心，現(xiàn)在王國(guó)的皇室十分團(tuán)結(jié)友愛(ài)————相信您在繼任聯(lián)邦議長(zhǎng)之后，很快就能證實(shí)我所言不虛了。”

哈克努爾用眼角瞥了瞥面帶笑容的垃齊，沒(méi)有回話。哈克努爾向來(lái)厭惡充滿陰謀和算計(jì)的政治生活，這與軍人崇尚的剛毅果敢背道而馳。但是當(dāng)垃齊以他能夠成為新議長(zhǎng)為條件，誘使他帶兵返回聯(lián)邦首都，壓制現(xiàn)任議長(zhǎng)黨羽的時(shí)候，哈克努爾還是答應(yīng)了下來(lái)。只是，這個(gè)計(jì)劃仍舊有著相當(dāng)大的風(fēng)險(xiǎn)——

“對(duì)于壓制奧哈卡爾本人，你們現(xiàn)在有多少把握？”

哈克努爾換了話題，毫不避諱地詢問(wèn)垃齊。他愿意答應(yīng)撥亂反正，更多地還是因?yàn)檫@些人類承諾有辦法在圍攻首都之前，就控制住那個(gè)強(qiáng)的不像話的黑鬃獅子。畢竟這個(gè)現(xiàn)任議長(zhǎng)已經(jīng)成功地控制了整個(gè)聯(lián)邦，就連自己這個(gè)元帥都是由議長(zhǎng)親自任命的。將來(lái)自己軍臨城下，先不說(shuō)各族的反應(yīng)，那個(gè)奧哈卡爾站上城墻當(dāng)著軍隊(duì)的面撤銷元帥職務(wù)，哈克努爾自己就失去了繼續(xù)統(tǒng)率軍隊(duì)的合法依據(jù)。接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么，實(shí)在難以預(yù)料。

“這個(gè)還請(qǐng)您放心，為了這件事，我們將身為前勇者教官的阿爾斯金先生也請(qǐng)出來(lái)了，一定不會(huì)有問(wèn)題的?！?/span>

看著信心滿滿的垃齊，哈克努爾依舊沒(méi)有釋?xiě)?，只是靜靜地看著前方，默默祈禱著‘但愿如此’。

?

“隊(duì)長(zhǎng)，又跟丟了，怎么辦？”

獸人聯(lián)邦國(guó)都，一名氣喘吁吁的獸人警備隊(duì)員，向他的隊(duì)長(zhǎng)，也是上一屆武斗會(huì)冠軍，貓人繆爾報(bào)告狀況。他們正在追蹤的，是前幾日逃脫追捕的來(lái)自人類王國(guó)的間諜，名叫阿爾斯金的矮人重戰(zhàn)士。

獸人聯(lián)邦雖然和人類開(kāi)戰(zhàn)，但仍屬于秩序聯(lián)盟的一員，警備隊(duì)盯防的重點(diǎn)始終是人類，如果不是情報(bào)部門(mén)事先給過(guò)情報(bào)，僅憑繆爾和部下根本發(fā)現(xiàn)不了那個(gè)矮人和獸人組成的商隊(duì)，其實(shí)是人類王國(guó)派過(guò)來(lái)的間諜。

而且那些間諜的實(shí)力相當(dāng)了得，雖然只是短暫的交手，沒(méi)能當(dāng)場(chǎng)抓住他們不說(shuō)，自己的警備隊(duì)還出現(xiàn)了大量傷者。尤其是親自去追捕那個(gè)帶著奇怪箱子的貓女時(shí)，能將魔法反彈回來(lái)的特殊能力，對(duì)于自己這個(gè)魔法使來(lái)說(shuō)要格外提防。

“鼠人那邊呢，有消息嗎？”前天繆爾和屬下正為如何追蹤這些逃犯發(fā)愁的時(shí)候，一向與警備隊(duì)有沖突的地下組織提出愿意幫忙，當(dāng)然也提出條件希望在掃除黑市和取締幫派這些方面能夠予以適當(dāng)?shù)耐ㄈ凇?/span>

繆爾將此作為特殊時(shí)期的特別政策，允許了部隊(duì)與這些地下組織的合作，而這些人提供的鼠人情報(bào)網(wǎng)，也確實(shí)讓繆爾和隊(duì)員們獲益匪淺。

“在問(wèn)了，回復(fù)還需要些時(shí)間。”

“嗯”

繆爾判斷暫時(shí)無(wú)事可做，稍稍放松下來(lái)，看著眼前回話的青年隊(duì)員，不禁陷入沉思。

現(xiàn)在警備隊(duì)中大半都是這種加入時(shí)間不長(zhǎng)，欠缺經(jīng)驗(yàn)的新手。原本有些經(jīng)驗(yàn)的老手有不少被征召進(jìn)了之前那個(gè)人類帝國(guó)的刺殺任務(wù)，剩下的骨干則是在上一次向議長(zhǎng)匯報(bào)時(shí)，被議長(zhǎng)親手處決了。

這種狀況嚴(yán)重削弱了警備隊(duì)的戰(zhàn)力，卻同時(shí)讓破格成為隊(duì)長(zhǎng)的繆爾，在指揮時(shí)少了來(lái)自那些‘前輩’的掣肘?，F(xiàn)在以年輕人為主力的警備隊(duì)，戰(zhàn)力沒(méi)有保障，但是令行禁止、紀(jì)律嚴(yán)明，也不知道這是好事還是壞事。

繆爾對(duì)現(xiàn)任議長(zhǎng)也是類似的想法：雖然應(yīng)該叫做代議長(zhǎng)，但目前國(guó)都的人都毫無(wú)顧忌地直呼那位大人議長(zhǎng)，一方面是震懾于其殺人不眨眼的血腥手段，另一方面也是臣服于不拘一格的執(zhí)政方針。

獸人聯(lián)邦尚武的傳統(tǒng)，讓大多數(shù)獸人認(rèn)為魔法這種東西只是偷奸耍滑的小計(jì)倆，形成了崇尚力量，蔑視魔法的風(fēng)氣。所以直到兩年前，武斗會(huì)都是禁止使用魔法的。然而在看過(guò)兩年前那場(chǎng)決賽之后，崇尚實(shí)力至上、當(dāng)時(shí)還只是警備隊(duì)長(zhǎng)的現(xiàn)議長(zhǎng)奧哈卡爾，頂住來(lái)自議會(huì)的壓力，招募了一批能夠使用魔法的隊(duì)員，并針對(duì)他們使用魔法的能力進(jìn)行特訓(xùn)，繆爾就在其中。

原本被家鄉(xiāng)人瞧不起的瘦弱貓人，被賞識(shí)自己能力的伯樂(lè)發(fā)現(xiàn)并招募，甚至經(jīng)過(guò)地獄般的特訓(xùn)，在后來(lái)的武斗會(huì)中獲得冠軍，成為萬(wàn)眾敬仰的英雄，這般傳奇似的經(jīng)歷原本做夢(mèng)都不會(huì)想到，現(xiàn)在卻成了事實(shí)。

之后，不止魔法師，竊賊、殺手、詐騙犯，甚至乞丐、農(nóng)民、鐵匠，只要是有一技之長(zhǎng)，都會(huì)被奧哈卡爾注意提拔、訓(xùn)練、任用，國(guó)都警備隊(duì)的力量快速壯大，各族出身卑微的平民們也因?yàn)檫@史無(wú)前例的征辟政策，對(duì)自己出人頭地的未來(lái)滿懷憧憬。這也讓身為受益人的繆爾，在國(guó)都腥風(fēng)血雨的風(fēng)暴中，堅(jiān)定地選擇支持這個(gè)殘暴的現(xiàn)議長(zhǎng)。

“特殊時(shí)期，特別政策”強(qiáng)制征兵、取締議會(huì)、突襲人類，繆爾對(duì)現(xiàn)議長(zhǎng)的支持一直未曾動(dòng)搖，但是上次匯報(bào)時(shí)，當(dāng)死亡的威脅與自己擦肩而過(guò)的時(shí)候，繆爾感受了恐懼。

‘議長(zhǎng)也會(huì)殺了自己’這個(gè)想法從那時(shí)起一直沒(méi)停過(guò)。而最讓繆爾難以忍受的，并非奧哈卡爾的殘忍和暴虐，而是自己的虛偽和怯懦————明明自己曾暗自發(fā)誓，愿將包含性命在內(nèi)的一切，奉獻(xiàn)給那個(gè)曾賜予自己榮耀的人，卻在那一刻將要到來(lái)的時(shí)候，顫抖不已，望而卻步。

“隊(duì)長(zhǎng)，有消息了！”

年輕隊(duì)員的報(bào)告打斷了繆爾的思考，讓他將注意力拉回了眼前。

“那個(gè)矮人在哪里？”

“還在移動(dòng)，朝著競(jìng)技場(chǎng)的方向————”

“——全速追擊，不惜代價(jià)攔住他！”

“可，僅憑我們恐怕————”

“議長(zhǎng)大人預(yù)計(jì)親臨武斗會(huì)，絕不能讓那個(gè)矮人靠近會(huì)場(chǎng)！”

“““是！”””