在大國(guó)軍事競(jìng)爭(zhēng)的大棋局中，加油機(jī)、運(yùn)輸機(jī)和戰(zhàn)略預(yù)警機(jī)等大飛機(jī)平臺(tái)被稱為空軍戰(zhàn)斗力的倍增器。中國(guó)當(dāng)前正在發(fā)展以“胖妞”運(yùn)-20為基礎(chǔ)的各種衍生平臺(tái)，包括加油機(jī)和預(yù)警機(jī)等。但是由于起步較晚，與美軍在大飛機(jī)的裝備數(shù)量上仍然有著明顯的差距。不過，如果將中美軍事較量的主戰(zhàn)場(chǎng)放在臺(tái)海，美軍又因?yàn)閷?duì)加油機(jī)、運(yùn)輸機(jī)和預(yù)警機(jī)的依賴，害怕被中國(guó)空軍將作戰(zhàn)體系打殘而非常焦慮。用美國(guó)空軍部肯德爾的話說：“擁有更多可生存的運(yùn)輸機(jī)和空中加油機(jī)，將在未來與實(shí)力接近的對(duì)手的高端沖突中發(fā)揮關(guān)鍵作用，特別是中國(guó)?！?/p>

為什么會(huì)這樣呢？因?yàn)橹袊?guó)空軍在家門口作戰(zhàn)依托的是陸基機(jī)場(chǎng)，對(duì)加油機(jī)等大型保障飛機(jī)的依賴度比較小。但是美國(guó)人則完全不同，其戰(zhàn)斗機(jī)要想與中國(guó)空軍進(jìn)行對(duì)決，就必須經(jīng)過多輪空中加油。而殲-20、殲-16等機(jī)型相比美軍同類戰(zhàn)斗機(jī)有更大的作戰(zhàn)半徑，還配備有超遠(yuǎn)射程的空空導(dǎo)彈。在中美對(duì)決之時(shí)，如果美軍的加油機(jī)被殲-20干掉，美軍戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)就可能自己跳海喂魚。如果美軍預(yù)警機(jī)被干掉，幾乎同時(shí)等于會(huì)輸?shù)艨諔?zhàn)，作戰(zhàn)體系被破壞之后，中國(guó)軍機(jī)將擁有非對(duì)稱體系作戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)，這是美國(guó)人無(wú)法接受的。

那么，怎么解決這個(gè)難題呢？波音公司最近給出了答案：推出了一種新概念的隱形戰(zhàn)術(shù)貨機(jī)，該機(jī)采用具有隱身性以的混合翼身氣動(dòng)設(shè)計(jì)，噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)完全內(nèi)置，采用S型進(jìn)氣道，但是有雙垂尾。波音公司聲稱，這種氣動(dòng)設(shè)計(jì)方案提高了燃油經(jīng)濟(jì)性和總航程，內(nèi)部容積也非常大。該機(jī)相對(duì)有效載荷能力的傳統(tǒng)貨運(yùn)飛機(jī)高出約 30% 的燃油效率。還可以非常有效地降低雷達(dá)橫截面，相比B-2和B-21又有更好的機(jī)動(dòng)性能和操控穩(wěn)定性。如果我們總結(jié)一下的話，這是一架仍處于非常早期的概念階段的飛機(jī)，是美軍未來可能采購(gòu)的隱形預(yù)警機(jī)和隱形加油機(jī)平臺(tái)。

我們一定要注意，對(duì)中美而言未來發(fā)展隱形運(yùn)輸機(jī)和加油機(jī)將成為必然，因?yàn)檎l(shuí)能打破對(duì)方的作戰(zhàn)體系，同時(shí)還能保護(hù)好自己的作戰(zhàn)體系完整性，在一定程度上就能決定戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。隱形加油機(jī)與隱形轟炸機(jī)是一對(duì)完美的遠(yuǎn)程打擊組合，隱形加油機(jī)與隱形戰(zhàn)斗機(jī)是實(shí)施遠(yuǎn)距離攔截和踹門的完美組合，大型隱形預(yù)警機(jī)與隱形戰(zhàn)斗機(jī)又是奪取制空權(quán)的完美組合。

中國(guó)航空人對(duì)飛翼布局的飛行器技術(shù)已經(jīng)熟練掌握了，各種飛翼布局的無(wú)人機(jī)不斷亮相，這也意味著我們發(fā)展一款隱形運(yùn)輸機(jī)平臺(tái)并沒有技術(shù)困難。中國(guó)現(xiàn)在研制的下一代戰(zhàn)略轟炸機(jī)首要目標(biāo)是追求隱形性能，同時(shí)也采取飛翼布局，以極大的提升燃油效率。這就意味著，我們的下一代戰(zhàn)略轟炸機(jī)，同樣有潛力發(fā)展成為隱形運(yùn)輸機(jī)和隱形預(yù)警機(jī)平臺(tái)。另外，中國(guó)西工大試驗(yàn)的飛翼布局的下一代客機(jī)試驗(yàn)平臺(tái)，同樣可以發(fā)展成為一款隱形加油機(jī)。

美國(guó)正在規(guī)劃的，中國(guó)或許早已經(jīng)完成的策劃，甚至有可能提前現(xiàn)實(shí)，只要中國(guó)戰(zhàn)略轟炸機(jī)在氣動(dòng)設(shè)計(jì)上能同時(shí)兼職隱形性能和可操控性，那么中國(guó)隱形加油和隱形預(yù)警機(jī)就有可能比美國(guó)先裝備，這一幕非常值得我們期待。